Дело Дэвис против школьного совета округа Принс-Эдуард: школьный протест и путь к Brown v. Board of Education.

Введение

Девис против окружного школьного совета округа Принца Эдуарда (Номер дела: Civ. A. № 1333; Ссылка на дело: 103 F. Supp. 337 (1952)) было одним из пяти дел, объединенных в дело Браун против Совета по образованию – знаменитое дело, в котором Верховный суд США в 1954 году официально отменил расовую сегрегацию в государственных школах США. Дело Дэвиса было единственным делом, начатым в результате студенческой протестной акции. В рамках этого дела оспаривалась сегрегация в округе Принц Эдуард, штат Вирджиния.

Предыстория

Средняя школа Р. Р. Мотон, полностью чернокожая средняя школа в Фермвилле, штат Вирджиния, основанная в 1923 году, страдала от ужасных условий из-за недостаточного финансирования. В школе не было гимнастического зала, столовой или туалетов для учителей. Учителя и ученики не имели парт или досок, и из-за переполненности некоторым ученикам приходилось посещать занятия в неисправном, обветшалом школьном автобусе, припаркованном возле главного здания школы. Запросы школы о дополнительных средствах были отклонены школьным советом, состоящим исключительно из белых. В ответ на это, 23 апреля 1951 года, 16-летняя ученица по имени Барбара Роуз Джонс, племянница знаменитого чернокожего баптистского проповедника и лидера движения за гражданские права Вернона Джонса, тайно организовала студенческую всеобщую забастовку. Она подделала записки для учителей, предписывая им привести своих учеников в актовый зал для особого объявления. Когда ученики школы собрались, Джонс вышла на сцену и убедила их объявить забастовку в знак протеста против плохих условий в школе. Более 450 человек вышли и направились к домам членов школьного совета, которые отказались их принять и вместо этого пригрозили исключением. Это привело к двухнедельному протесту студентов. Более подробную информацию об этой истории можно найти в книге Тейлора Бранча «Разделяя воды, Америка в годы правления Кинга, 1954–1963», опубликованной Simon and Schuster в 1988 году. В этой книге упоминается, что директору школы сообщили по телефону, что полиция собирается арестовать двух его учеников на автобусной станции. Он не распознал этот звонок как обман, поэтому отправился в город. Лишь после этого в классы были доставлены приглашения на специальное собрание. Когда директор вернулся, он попытался отговорить студентов от забастовки, но они отказались. В этой книге также приводится иное описание условий обучения. В ней говорится, что некоторые занятия проводились в «трех временных бараках, покрытых рубероидом», построенных для размещения переполненных в школе. Зимой было так холодно, что учителям и ученикам приходилось носить пальто. Ни о занятиях в школьном автобусе не упоминается, хотя утверждается, что школьный автобус был передан от белой школы и его водил учитель истории. Район представляли Т. Джастин Мур, Арчибальд Г. («Арчи») Робертсон и Джон У. Райли из Hunton, Williams, Gay, Powell & Gibson (ныне известной как Hunton Andrews Kurth), крупной юридической фирмы в Ричмонде. Дж. Линдси Алмонд, в качестве генерального прокурора, представлял Содружество Вирджинии. Первым истцом была Дороти Э. Дэвис, 14-летняя ученица девятого класса. Дело было названо «Дороти Э. Дэвис и другие» против школьного совета округа Принц-Эдуард, штат Вирджиния. Трехсудебная коллегия окружного суда США единогласно отклонила требования студентов. «Мы не обнаружили никакого вреда или ущерба ни одной из сторон», — постановил суд.

R. R. Moton High School, an all black high school in Farmville, Virginia, founded in 1923, suffered from terrible conditions due to underfunding. The school did not have a gymnasium, cafeteria or teachers' restrooms. Teachers and students did not have desks or blackboards, and due to overcrowding, some students had to take classes in an immobilized, decrepit school bus parked outside the main school building. The school's requests for additional funds were denied by the all white school board. In response, on April 23, 1951, a 16 year old student named Barbara Rose Johns, who was the niece of Vernon Johns, the famous black Baptist preacher and civil rights leader, covertly organized a student general strike. She forged notes to teachers telling them to bring their students to the auditorium for a special announcement. When the school's students showed up, Johns took the stage and persuaded the school to strike to protest poor school conditions. Over 450 walked out and marched to the homes of members of the school board, who refused to see them and instead threatened them with expulsions. This led to a two week protest from students. Further details about this story can be found in Taylor Branch's Parting The Waters, America In The King Years 1954 63, published by Simon and Schuster in 1988. This book mentions that the headmaster was told over the phone that the police were about to arrest two of his students at the bus station. He failed to recognize this call as a ruse, so he went to town. Only thereafter were notes calling to a special assembly delivered to the classroom. When the headmaster returned, he tried to talk the students out of striking, but they refused. This book also gives a different account of the teaching conditions. It states that some classes were held in "three temporary tar paper shacks" built to house the overflow at the school. It was so cold during the winter that teachers and students had to keep their coats on. No classes held in a school bus are mentioned, although the school's bus is said to be hand me down from the white school, and was driven by the history teacher. The district was represented by T. Justin Moore, Archibald G. ("Archie") Robertson and John W. Riely of Hunton, Williams, Gay, Powell & Gibson (now known as Hunton Andrews Kurth), a large Richmond law firm. J. Lindsay Almond, as Attorney General, represented the Commonwealth of Virginia. The first plaintiff listed was Dorothy E. Davis, a 14 year old ninth grader. The case was titled Dorothy E. Davis, et al. versus County School Board of Prince Edward County, Virginia. The students' request was unanimously rejected by a three judge panel of the U. S. District Court. "We have found no hurt or harm to either race," the court ruled.

Последствия

Решение вызвало крайне негативную реакцию среди белых жителей Вирджинии, и значительное их число пыталось сопротивляться интеграции любыми возможными способами в период, известный как «Массивное сопротивление». Школы оставались разделенными на протяжении нескольких лет. К 1959 году Дж. Линдси Алмонд стал губернатором Вирджинии и, столкнувшись с продолжающимися поражениями в судах, распустил систему сегрегированных школ в штате. Однако Совет надзорников округа Принца Эдуарда отказался выделять какие-либо средства Школьному совету округа, фактически закрыв все государственные школы, чтобы избежать интеграции. Белые ученики часто посещали «академии сегрегации» – частные школы, полностью состоявшие из белых. Чернокожим ученикам приходилось учиться в других местах или вовсе отказываться от образования. Школы округа Принца Эдуарда оставались закрытыми в течение пяти лет, с 1959 по 1964 год. В 2008 году это дело и протест, который ему предшествовал, были увековечены в Мемориале гражданских прав Вирджинии на территории Капитолия штата Вирджиния.