AN/AVQ-10 Pave Knife: Ранняя система лазерной целеуказания ВВС США.

Введение

Ford Aerospace AN/AVQ 10 Pave Knife – ранняя система целеуказания, разработанная ВВС и ВМС США для обозначения и наведения лазерно-корректируемых бомб. Pave Knife был разработан в 1969 году для замены оригинального, по сути, импровизированного Airborne Laser Designator (ALD) и контейнера TRIM (см. A-6 Intruder). ALD не был контейнером, а ручным лазером, управляемым оператором системы вооружения для подсветки целей для лазерно-корректируемых бомб Paveway. Pave Knife представлял собой внешний контейнер, приблизительно в форме банана, весом около 550 кг, содержащий управляемый лазер и телевизионную камеру с замкнутым контуром. Оператор системы вооружения или бомбардир/навигатор (BN) наблюдал за телевизионным изображением на небольшом телевизоре Sony в кабине пилота и направлял лазер на цель с помощью ручного контроллера, после чего передавал информацию о цели в прицел самолета. Контракт на Pave Knife был контрактом с фиксированной ценой, включающим проектирование, разработку и изготовление одного прототипа, который считался жизненно важным из-за войны во Вьетнаме. В то время Ford Aerospace была известна как Philco Ford, подразделение Aeronutronics, в Ньюпорт-Бич, Калифорния. Это предприятие было признано за высокие инженерные навыки в области электрооптики и стабилизации изображения. В то время Philco Ford производила оптическую теплонаводящую головку ракеты AIM-9. Менеджер проекта убедил компанию инвестировать (пока ВВС США рассматривали предложения) в создание спецификаций для субконтрактов, выбор субподрядчиков, подготовку контрактной документации и организацию инженерных и закупочных работ, чтобы их можно было запустить на следующий день после объявления победителя тендера. Остальная часть проектирования, изготовления прототипа и интеграции системы была завершена в рамках бюджета и в срок, с поставкой, осуществленной за поразительные 6 месяцев с даты заключения контракта. Ключевыми субподрядчиками были Dalmo Victor на полуострове Сан-Франциско, которые предоставили систему ночного видения. Другой подрядчик предоставил очень сложный блок питания с несколькими выходами для питания многочисленных компонентов системы, который пришлось разместить в полуэллиптической форме, чтобы он соответствовал внутренней форме контейнера, с выступами на блоке питания, чтобы заполнить оставшееся пространство после установки других компонентов. Еще один подрядчик предоставил лазерный целеуказатель. Все субподрядчики выполнили свои спецификации, цены и сроки поставки. Когда контейнер был отправлен во Флориду для испытаний на авиабазе Эглин, система соответствовала спецификациям. Он немедленно приступил к испытаниям и показал такие хорошие результаты, что через несколько недель был отправлен во Вьетнам и введен в эксплуатацию, где успешно выполнял поставленные задачи. McDonnell Douglas F-4D 31 MC, 66-7693, использовался в качестве испытательного стенда в Центре разработки и испытаний вооружения, и контейнер крепился на пилоне внутреннего левого крыла (станция 2) в асимметричной конфигурации, которая обычно включала подвесной топливный бак на правом крыле, а также до двух управляемых лазерных бомб (на станциях 1 и 8), вместе со стандартным набором центрального топливного бака, ракет Sparrow и системой РЭБ. Система использовала различные технологии, включая стабилизацию изображения, ночное видение, целеуказание с помощью лазера и оптическое сопровождение для удержания движущихся наземных целей. Она должна была выдерживать высокие перегрузки, а также очень низкие и очень высокие температуры. Второй самолет с лазерно-корректируемой бомбой, использующей систему наведения, предоставленную Texas Instruments, действовал бы в паре с первым самолетом и сбрасывал боеприпасы. Pave Knife использовался на самолетах F-4 Phantom II и A-6 Intruder в ударной роли. Он применялся в ходе войны во Вьетнаме; хотя и имел свои ограничения, он подтвердил боевую эффективность лазерно-корректируемых бомб. Pave Knife был заменен более поздними системами Pave Spike и Pave Tack и больше не находится в эксплуатации. Дюжина F-4D ВВС США из 433-й тактической истребительной эскадрильи, все из серии Block 31, были подготовлены для использования с Pave Knife, было построено дюжину таких контейнеров, и шесть были развернуты в Юго-Восточной Азии. Три контейнера были оставлены в резерве, а три были переданы ВМС США для использования на A-6A самолетов VA-145.

The Ford Aerospace AN/AVQ 10 Pave Knife was an early targeting pod developed by the USAF and US Navy to designate and guide laser guided bombs. Pave Knife was developed in 1969 to replace the original, essentially improvised Airborne Laser Designator (ALD) and TRIM pod (see A 6 Intruder). ALD was not a pod but a hand held laser operated by the weapon systems officer to mark targets for Paveway laser guided bombs. Pave Knife was a roughly banana shaped external pod, weighing about 550 kg (1,200 lb), containing a steerable laser and closed circuit television camera. The weapon systems officer or bombardier/navigator (BN) monitored the TV image with a small Sony TV in the cockpit and steered the laser onto the target with a hand controller, then passing the target information to the aircraft's gun sight. The Pave Knife bid was a firm fixed price contract, involving design, development, and manufacture of one prototype, which was considered to be of vital nature due to the war in Vietnam. Ford Aerospace was known at that time as Philco Ford, Aeronutronics Division, in Newport Beach, California. This facility was recognized for its strong engineering skills in electro optics and image stabilization. During this time, Philco Ford was producing the optical heat seeking section of the AIM 9 missile. A project manager convinced the company to invest (while the bids were being reviewed by the USAF) in creating the specifications for the subcontracts, selecting the subcontractors, preparing contract verbiage, and setting it up to be able to turn on all the engineering and procurement on the day after the winner of the bidding was announced. The remainder of the design, prototype fabrication and system integration was completed within budget, and on time with delivery accomplished in an astonishing 6 months from the contract award date. The key subcontractors were Dalmo Victor in the San Francisco Bay peninsula who provided the night vision system. Another contractor provided a very complex power supply with multiple outputs to operate numerous system components, which had to be squeezed into a semi oval shape to fit against the inner shape of the pod, with protrusions on the power supply to fit into whatever space was left after other components were designed in. Yet another provided the laser designator. All the subcontractors met their specifications, price, and delivery dates. When the pod was shipped to Florida for testing at Eglin Air Force Base, the system met specifications. It immediately entered testing and performed so well that within a few weeks, it was shipped to Vietnam and placed into service where it met objectives. McDonnell Douglas F 4D 31 MC, 66 7693, acted as the test bed at the Armament Development Test Center, and the pod was carried on left inner wing pylon (Station 2), bolted on in an asymmetric configuration which typically included a drop tank on the starboard wing, plus up to two LGBs (on Stations 1 and 8), along with the regular fit of a centerline tank, Sparrows and ECM. The system used various technologies including image stabilization, night vision, target designation with a laser, and optical tracking to stay with moving ground targets. It had to withstand high G forces as well as very low and very high temperatures. A second jet with a laser guided bomb using a guidance system provided by Texas Instruments would operate as a team with the first jet and drop the munitions. Pave Knife was used by F 4 Phantom II and A 6 Intruder aircraft in the attack role. It was used operationally in the Vietnam War; while it had its limitations, it validated the combat utility of laser guided bombs. The Pave Knife was superseded by the later Pave Spike and Pave Tack systems, and is no longer in service. A dozen USAF F 4Ds of the 433d Tactical Fighter Squadron, all from Block 31, were wired for Pave Knife, a dozen of which pods were built and six deployed to Southeast Asia. Three were held in reserve and three were diverted to the U. S. Navy for use on A 6As of VA 145.