Ночной полёт: Дебютный сольный альбом Дональда Фейгена.

Введение

Альбом Дональда Фейгена "The Nightfly" – дебютный сольный студийный альбом американского певца и композитора Дональда Фейгена. Продюсером выступил Гэри Кац, альбом был выпущен 1 октября 1982 года компанией Warner Bros. Records. Фейген наиболее известен своей работой в группе Steely Dan, с которой он добился успешной карьеры, начиная с 1970-х годов. Группа распалась в 1981 году, что побудило Фейгена начать сольную карьеру. Хотя в создании "The Nightfly" участвовали многие продюсеры и музыканты, ранее работавшие над альбомами Steely Dan, это был первый релиз Фейгена без его давнего соавтора Уолтера Беккера. В отличие от большей части предыдущих работ Фейгена, "The Nightfly" почти явно автобиографичен. Многие песни отражают осторожно оптимистичное настроение его пригородного детства конца 1950-х и начала 1960-х годов и затрагивают такие темы, как ночные джазовые диджеи, убежища от ядерного удара и тропические отпуска. Запись альбома велась в течение восьми месяцев в различных студиях между Нью-Йорком и Лос-Анджелесом, и он является одним из первых примеров полностью цифровой записи в популярной музыке. Новая технология, а также стремление к совершенству инженеров и музыкантов, сделали запись альбома сложной задачей. "The Nightfly" был хорошо принят как критиками, так и публикой. Он получил платиновый статус в США и Великобритании и породил два популярных сингла: вошедший в топ-40 хит "I. G. Y." и любимый на MTV "New Frontier". Критики высоко оценили "The Nightfly", и в 1983 году альбом получил семь номинаций на премию "Грэмми". Относительно скромная, но долговременная популярность "The Nightfly" заставила Роберта Дж. Тота из The Wall Street Journal в 2008 году назвать альбом "одним из самых незаметных шедевров поп-музыки".

Песни

Альбом открывается композицией "I. G. Y.", название которой отсылает к "Международному геофизическому году" – событию, проходившему с июля 1957 года по декабрь 1958 года. Международный геофизический год был международным научным проектом, направленным на развитие сотрудничества между учеными всего мира. В текстах Фейгена, с точки зрения того времени, отражено оптимистичное видение футуристических концепций, таких как города, работающие на солнечной энергии, трансатлантический туннель, постоянные космические станции и куртки из спандекса. Фейген вспоминал, как был очарован перспективой "сияющего будущего" и надеялся взглянуть на него с оптимизмом. Название "Green Flower Street" ("Улица Зелёных Цветов") – это "дань уважения" джазовому стандарту "On Green Dolphin Street" ("На улице Зелёного Дельфина"). "Ruby Baby" ("Рубиновая малышка") создана по образцу версии песни в исполнении The Drifters. Заглавная песня альбома, "The Nightfly" ("Ночной мотылёк"), была однажды описана американским писателем Артуром Филлипсом как "портрет диджея поздней ночи в Батон-Руж, принимающего безумные телефонные звонки от слушателей, одновременно молчаливо сражающегося со своим одиночеством и сожалением". По словам Фейгена, в песне "используется множество образов из блюза: формула для волос получила название в честь Чарли Паттона, старого гитариста дельта-блюза, а гора Белзони – от другой старой строчки из блюзовой песни: "Когда суд в Белзони / Не нужно кричать и плакать"". "The Goodbye Look" ("Прощальный взгляд") отсылает к популярности босса-новы в 1960-х годах. Фейген появился на обложке альбома, несмотря на свою склонность к уединению. "Это был автобиографический альбом, поэтому мне показалось, что я могу смело предстать перед публикой", – сказал он. Фотография для обложки была сделана Джеймсом Гамильтоном в квартире Фейгена на Верхнем Ист-Сайде Манхэттена. Было организовано две фотосессии, так как на первой микрофон RCA был направлен в неправильную сторону. Гейл Сассон и Верн Йенор отвечали за оформление обложки. Альбом также был выпущен в своей первой предварительно записанной цифровой форме на полудюймовых кассетах Beta и VHS, выпущенных Mobile Fidelity Sound Lab. Впервые он стал широко доступен на компакт-диске в 1984 году; опрос читателей журнала Digital Audio, проведенный в следующем году, признал его одним из лучших релизов того времени, наряду с "Security" (1982) Питера Гэбриэля (еще одна полностью цифровая запись) и "Born in the U.S.A." (1984) Брюса Спрингстина. Однако ранние экземпляры компакт-дисков страдали от того, что были изготовлены со второго и третьего поколений мастер-копий. Николс узнал об этом, когда получил звонок от Стиви Уандера, который сказал, что его CD-копия "The Nightfly" звучит "странно". Николс опубликовал эссе в журнале Recording Engineer and Producer, критикуя, по его мнению, небрежность звукозаписывающих компаний при производстве тогдашнего нового формата. "The Nightfly" был переиздан на различных носителях четыре раза за последние годы, каждый раз с многоканальным миксом: на DVD Audio в 2002 году, на DualDisc в 2004 году, на MVI в 2007 году и на гибридном многоканальном SACD в серии Warner Premium Sound от Warner Japan в 2011 году. После завершения работы над альбомом Фейген обратился к психотерапевту и практически исчез из поля зрения общественности. В своих мемуарах "Eminent Hipsters" ("Известные хипстеры") он пишет, что "панические атаки, которые мучили меня в детстве, вернулись, но теперь сопровождались мрачными мыслями и паранойей, и в серьезной форме". Он оставался в состоянии паралича большую часть 1980-х годов, "поглощая антидепрессанты" и едва справляясь с каждым днем. Он стал рассматривать "The Nightfly" как кульминацию "той энергии, которая стояла за моими сочинениями в 70-х годах". Он отклонил предложения выступить на телевидении, предпочтя радио- и пресс-интервью. Хотя он намекнул, что может дать небольшие концерты в Нью-Йорке, Фейген не гастролировал в поддержку альбома "The Nightfly". Он поделился своими мыслями о своем психическом состоянии после завершения альбома:

The album opens with "I. G. Y. ", the title of which refers to the "International Geophysical Year", an event that ran from July 1957 to December 1958. The I. G. Y. was an international scientific project promoting collaboration among the world's scientists. Fagen's lyrics reference, from the point of view of that time, an optimistic vision of futuristic concepts such as solar powered cities, a transatlantic tunnel, permanent space stations, and spandex jackets. Fagen remembered being enchanted by the prospects of a "gleaming future" and hoped to give an optimistic look back at it. The title of "Green Flower Street" is a "nod to the jazz standard "On Green Dolphin Street." "Ruby Baby" is modeled after the Drifters' version of the song. "The Nightfly", the title song, was once described by American novelist Arthur Phillips as a "portrait of a late night D. J. in Baton Rouge, taking lunatic phone calls from listeners while silently battling his own loneliness and regret." According to Fagen, the song "uses a lot of images from the blues: that hair formula gets its name from Charley Patton, the old delta blues guitarist, and Mount Belzoni gets its name from another old blues lyric: 'When the trial's in Belzoni/No need to scream and cry.'" "The Goodbye Look" alludes to the popularity of bossa nova in the 1960s. Fagen appeared on the album cover despite his reclusive nature. "It was an autobiographical album so it seemed like I might as well go public with it," he said. The cover was shot in Fagen's apartment in the Upper East Side of Manhattan by photographer James Hamilton. Two shoots were arranged because in the first, the RCA microphone was facing the wrong direction. Gale Sasson and Vern Yenor are credited with the cover's set design. It was also released in its first prerecorded digital form, via half inch Beta and VHS format cassettes issued by Mobile Fidelity Sound Lab. It was first widely available on compact disc in 1984; a reader's poll conducted by Digital Audio magazine the following year ranked it among the best releases of the time, alongside Security (1982) by Peter Gabriel (another fully digital recording) and Bruce Springsteen's Born in the U. S. A. (1984). Early CD copies, however, suffered from being manufactured from third and fourth generation masters. Nichols discovered this when he received a call from Stevie Wonder, who told him that his CD copy of The Nightfly sounded "funny." Nichols penned an essay in Recording Engineer and Producer, criticizing record companies' apparent carelessness in manufacturing the then nascent format. The Nightfly was reissued on various disc formats four times in recent years, each time with a multichannel mix: on DVD Audio in 2002, on DualDisc in 2004, on MVI in 2007 and on hybrid multichannel SACD in The Warner Premium Sound series by Warner Japan in 2011. Following completion of the album, Fagen entered therapy and more or less dropped out of public sight. In his memoir, Eminent Hipsters, he writes that "the panic attacks I used to get as a kid returned, only now accompanied by morbid thoughts and paranoia, big time." He remained paralyzed for much of the rest of the 1980s, "gobbling antidepressants" and nearly unable to get through each day. He came to view The Nightfly as the culmination of "whatever kind of energy was behind the writing I had been doing in the '70s." He turned down requests for television performances, opting only for radio and press interviews. Though he suggested he may do smaller concerts in New York, Fagen did not tour behind The Nightfly. He expounded upon his mental state after the album's completion:

В 2006 году Фейген заявил: "Я не слушал "The Nightfly" с тех пор, как записал его". С момента возобновления концертной деятельности в 1993 году Steely Dan несколько раз исполняли песни с "The Nightfly"; Фейген также исполнял их как сольный артист во время тура 2006 года в поддержку своего третьего сольного альбома "Morph the Cat". Steely Dan – теперь с Фейгеном в качестве единственного оригинального участника после смерти Уолтера Беккера в 2017 году – исполнили "The Nightfly" целиком в театре Beacon в Нью-Йорке и в театре Orpheum в Бостоне, штат Массачусетс, в 2019 году. Официальная концертная запись, составленная из этих выступлений, "Donald Fagen's The Nightfly Live", была выпущена в 2021 году.

Критический прием

"Ночной полёт" был встречен почти всеобщим восторгом. Журнал Billboard назвал его лучшим альбомом месяца выпуска, охарактеризовав как "потрясающий дебют" и отметив "типично первоклассный состав виртуозных музыкантов и чёткое цифровое звучание". Дэвид Фрике в Rolling Stone написал, что "Дональд Фейген создаёт мир, где возможно всё, даже для ребёнка, запертого в своей комнате". Единственный негативный отзыв поступил от Пола Стрэнджа из Melody Maker, который назвал альбом "разочарованием. То, что сделало Steely Dan важной группой начала 70-х, уступило место ультра-гладкой, безвдохновенной фоновой музыке". Последующие рецензии оставались положительными. В 1994 году Джон Мацумото включил альбом в редакционную статью "Классика недели" в Los Angeles Times, назвав его "элегантным поп-альбомом" и похвалив "яркий поэтический мир" лирики и "ритмически искрящуюся" музыку. Джейсон Анкени из AllMusic рассматривал "Ночной полёт" как продолжение "гладкого поп-джазового стиля, характерного для поздних альбомов Steely Dan", а также как "роскошный и сверкающий, спродюсированный с кинематографическим размахом Гари Кацем; романтизированный, но не сентиментальный, созданный с безупречным стилем и изысканностью". В книге Пита Прауна и Х.П. Ньюквиста "Legends of Rock Guitar" (1997) "Ночной полёт" описан как "превосходный сольный альбом в жанре джаз-поп". Джазовый историк Тед Джиоя приводит его в качестве примера того, как Steely Dan "доказали, что поп-рок может с успехом обогатиться джазовыми элементами" в период своего расцвета, который совпал со временем, когда рок-музыканты активно экспериментировали с джазовыми идиомами и техниками.

Награды

"Ночной полёт" был номинирован на семь премий на 25-й ежегодной церемонии "Грэмми" в 1983 году, включая "Альбом года" и "Лучшая инженерная работа – неклассическая музыка". Песня "I. G. Y." получила наибольшее количество номинаций, включая номинации на "Песню года", "Лучшее поп-вокальное исполнение (мужское)" и "Лучшую инструментальную аранжировку с вокалом", в то время как "Ruby Baby" была номинирована на "Лучшую вокальную аранжировку". Кроме того, Гэри Кац был номинирован как "Продюсер года". В 2000 году альбом занял 288-е место в списке "1000 лучших альбомов всех времен" по версии Колина Ларкина, а в 2006 году был включен в книгу Роберта Димери "1001 альбом, который нужно услышать, прежде чем умереть".

Коммерческие показатели

The Nightfly дебютировал в чарте Billboard Rock Albums на 39-м месте на неделе, завершившейся 23 октября 1982 года, и достиг 25-го места 13 ноября. Он дебютировал в общежанровом чарте Top LPs & Tape журнала Billboard 30 октября на 45-м месте, поднявшись до 11-го места, своего наивысшего показателя, 27 ноября. Альбом также попал в чарт Billboard Black LPs, где достиг 24-го места. На международном уровне альбом показал лучшие результаты: в Норвегии он достиг седьмого места в чартах.

Наследие

Альбом остается любимым среди аудиофилов. Помимо использования в студийных тестах, Клайв Янг из Pro Sound News назвал песню Фейгена "I. G. Y." "Free Bird" профессионального звука, утверждая, что почти каждый звукорежиссер концертных площадок использует эту песню для проверки частотной характеристики основной звуковой системы. Журнал EQ Magazine включил The Nightfly в число 10 лучших записанных альбомов всех времен, наряду с Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band группы The Beatles и Pet Sounds группы The Beach Boys.