Введение
7-й средний полк Королевской канадской артиллерии был одним из шести канадских средних полков, участвовавших в боевых действиях в Великобритании и континентальной Европе во Второй мировой войне, остальные – 1-й, 2-й, 3-й, 4-й и 5-й средние полки. (6-го среднего полка не было.) 1-й, 2-й и 5-й средние полки воевали в Италии, а 3-й, 4-й и 7-й – в Северо-Западной Европе. Три из этих подразделений (1-й, 4-й и 7-й) были оснащены шестнадцатью орудиями, стрелявшими 100-фунтовыми снарядами, в то время как остальные три имели орудия, стрелявшие 60-фунтовыми снарядами. Средние полки не входили в состав артиллерийских подразделений отдельных пехотных или бронетанковых дивизий, как большинство полевых полков (25-фунтовые орудия), но классифицировались как войска «армии» и были доступны для поддержки любого соединения, нуждавшегося в огне более тяжелых орудий. 7-й средний полк был сформирован в сентябре 1939 года путем мобилизации четырех батарей полевой артиллерии ополчения Онтарио: 12-й (Лондон), 45-й (Линдсей), 97-й (Уолкертон) и 100-й (Листовелл). В период с тех пор до февраля 1941 года, когда полк находился в Петавава, произошли ряд организационных изменений, в результате которых был сформирован 7-й армейский полевой полк RCA, состоящий из 12-й, 45-й и 97-й батарей. 7-й полк продолжал обучение в Петавава и Нью-Брансуике до ноября 1941 года, когда был отправлен за границу в Англию, где провел более двух с половиной лет в постоянной подготовке. В ноябре 1943 года произошли существенные изменения, когда полк был переформирован из полевого в средний и отказался от своих 25-фунтовых орудий в пользу гораздо более мощных 5,5-дюймовых. В результате полк стал двухбатарейным, а 97-я батарея была расформирована, однако большая часть ее личного состава была поглощена двумя другими, более крупными батареями. Война для 7-го среднего полка началась в действительности, когда он переправился через Ла-Манш во второй неделе июля 1944 года, и с тех пор до окончания боевых действий в первую неделю мая 1945 года он принимал участие во всех крупных сражениях и операциях, в которых участвовала Первая канадская армия: Нормандия, переправа через Сену, порты Ла-Манша (Булонь и Кале), Шельда, Берген-оп-Зум, Нимвегенский выступ, Рейнская область, переправа через Рейн, наступление через центральную и северную Нидерланды и, наконец, через реку Эмс в Северо-Западную Германию. 7-й средний полк произвел свой первый выстрел в бою в Роте, недалеко от Кана, Нормандия, вскоре после 18:00 13 июля 1944 года, а последний – также вскоре после 18:00, с его последней огневой позиции в Венхейзене, Германия, недалеко от Эмдена, 4 мая 1945 года. За 10 месяцев боевых действий 7-й полк занял около 60 огневых позиций, произвел почти 70 000 выстрелов 100-фунтовыми снарядами в поддержку трех канадских дивизий, большинства британских дивизий и 1-й польской бронетанковой дивизии, всех из состава 21-й группы армий Великобритании. Основными сражениями, в которых участвовал 7-й полк, были, конечно, Нормандия, Шельда и Рейнская область. По сообщениям, программа огня для открытия последнего была самой масштабной на Западном фронте во время войны: в 05:00 8 февраля 1945 года 1400 британских и канадских орудий всех калибров открыли огонь одновременно в поддержку британского XXX корпуса, состоявшего из четырех британских дивизий и 2-й канадской пехотной дивизии, наступавшей с востока от Нимгена в Германию. В предварительную бомбардировку, которая завершилась в 09:30, вошли 16 средних полков (13 Королевской артиллерии и три Королевской канадской артиллерии). Затем, в 10:00, последовал двух с половиной часовой артиллерийский обстрел в поддержку пехоты XXX корпуса, наступавшей в Германию. За десять месяцев боевых действий 7-й средний полк потерял 124 человека, из которых 35 были убиты и 89 ранены (некоторые из последних вернулись в подразделение после выздоровления). В Нормандии, во время операции «Тотализ», 8 августа 1944 года группа американских бомбардировщиков сбросила боеприпасы прямо на 7-й средний полк, 12-ю батарею Королевской канадской артиллерии. «Главной проблемой с нашей стороны было дорожное пространство, и именно в то время, когда мы ждали на своих огневых позициях, продолжая обстреливать отступающие немецкие войска, постигла нас первая катастрофа кампании. Эскадрилья американских «Крепостей», летевших высоко над районом 12-й батареи, сбросила свою бомбовую нагрузку прямо на батарею и на близлежащий склад боеприпасов. Наибольший ущерб получил отряд B, а лейтенант Дж. Е. Кларк и десять других военнослужащих были убиты или умерли от ран вскоре после этого. Капитан В. Г. Фергюсон и восемнадцать других военнослужащих были ранены и эвакуированы».
service in Britain and continental Europe in the Second World War, the others
being the 1st, 2nd, 3rd, 4th, and 5th Medium Regiments. (There was no 6th Medium.) The 1st, 2nd and 5th Mediums served in Italy, while the 3rd, 4th,
and 7th were in northwest Europe. Three of these units (1st, 4th, and 7th)
were each equipped with sixteen guns, firing 100 pound shells,
while the other three had guns firing 60 pound shells. Medium regiments were not part of the artillery component of the individual infantry or armoured divisions as were most field regiments (25 pounder guns) but were classed as "Army" troops and were available to support any formation which needed the fire of heavier guns. The 7th Medium Regiment was raised in September 1939 with
the mobilization of four Ontario militia field artillery batteries: the 12th
(London), 45th (Lindsay), 97th (Walkerton) and 100th (Listowel). In the period from then until February 1941, during which time
the regiment was at Petawawa, there were a number of
organizational changes from which emerged the 7th Army
Field Regiment, RCA, consisting of the 12th, 45th and 97th
Batteries. The 7th continued its training at Petawawa and in New Brunswick until November 1941, when it went overseas to England, where it spent over two and a half years in constant training. A major change occurred in November 1943 when the regiment was converted from Field to Medium, and gave up its 25 pounders for the much bigger 5.5 inch. In the process it became a two battery regiment, and the 97th Battery was disbanded, most of its personnel, however, being absorbed by the other two larger batteries. The war for the 7th Medium became the real thing when it crossed the Channel in the second week in July 1944, and from then until the end of the fighting in the first week of May 1945 it took part in all the major battles and actions in which First Canadian Army was engaged: Normandy, the Seine crossing, the Channel ports
(Boulogne and Calais), the Scheldt, Bergen op Zoom, Nijmegen salient,
the Rhineland, the Rhine crossing, the advance through central and northern Netherlands, and finally across the Ems River into northwest Germany. The 7th Medium fired its first round in anger at Rots, near Caen, Normandy, shortly after 18:00 on 13 July 1944, and its last, also shortly after 18:00, from its last gun position at Veenheusen in Germany, a short distance from Emden, on 4 May 1945. In the course of 10 months in action, the 7th occupied about 60 gun positions, fired nearly 70,000 rounds of 100 pound shells in support of three Canadian divisions, most of the British divisions and the 1st Polish Armoured Division, all of the British 21st Army Group. The major battles in which the 7th was engaged were of course Normandy, the Scheldt and the Rhineland. The fire program for the opening of the latter is reported to have been the largest in the West during the war: at 05:00 on 8 February 1945, 1,400 British and Canadian guns of all calibres opened fire at once in support of the British XXX Corps, consisting for the opening of the battle of four British divisions and the 2nd Canadian Infantry Division attacking east from Nijmegen into Germany. Included in the preliminary bombardment, which ended at 09:30, were 16 medium regiments (13 Royal Artillery and three Royal Canadian Artillery. This was followed at 10:00 by the 2½ hour barrage in support of XXX Corps infantry attacking into Germany. In the ten months in which the 7th Medium was in action it had 124 casualties, of which 35 were killed and 89 wounded (some of the latter returned to the unit on recovery). In Normandy, during Operation Totalize, on 8 August 1944, a group of American bombers dropped their ordnance right on top of the 7th medium regiment, 12th battery, Royal Canadian Artillery. "The great problem on our side was road space, and it was while waiting in our gun positions, still firing at the retreating German forces, that the first disaster of the campaign befell us. A flight of American Fortresses flying high over 12th Battery area unloaded their bomb load right on top of the battery and on a nearby ammunition depot. B troop received most of the damage and Lt. J. E. Clark and ten other ranks were killed or died of wounds shortly afterwards. Captain W. G. Ferguson and eighteen other ranks were wounded and evacuated"
Несколько офицеров и…
Музыка
Призыв к оружию: марширующая песня канадской армии (1914) В. Дж. Буглера была посвящена подполковнику Х. К. Бечеру, командующему 7-м полком фузилеров, Лондон, Онтарио. Припев: Они будут маршировать и сражаться с мощью, что по праву их. Первая строка: Британские парни, играющие в войну.