Введение
Спортивная программа в Университете Южной Джорджии
«Южные Орлы» Джорджии – это спортивная команда (команды) Университета Южной Джорджии (GS). «Орлы» соревнуются в Высшем дивизионе I Football Bowl Subdivision (FBS) (ранее I-A) и являются членами NCAA Division I Sun Belt Conference. До присоединения к Sun Belt Conference в 2014 году «Орлы» были членами Trans America Athletic Conference (в настоящее время известной как ASUN Conference) и Southern Conference (SoCon). За время выступлений на уровне Football Championship Subdivision (FCS/I-AA) «Орлы» выиграли шесть национальных чемпионатов. Единственные команды Университета Южной Джорджии, которые соревнуются за пределами Sun Belt, делают это в видах спорта, которые не поддерживаются этой конференцией. Женская команда по плаванию и прыжкам в воду соревнуется в Coastal Collegiate Sports Association. Команда по стрельбе, являющаяся полностью смешанным видом спорта, в котором GS выставляет только женскую команду, соревнуется в SoCon. Мужская команда по футболу начнет выступать в Mid-American Conference с осеннего сезона 2021 года после расформирования мужской футбольной лиги Sun Belt.
Бейсбол
Бейсбольную команду возглавляет главный тренер Родни Хеннон, который работает в Южной Джорджии уже семнадцатый год. Южная Джорджия начала играть в бейсбол в 1933 году. Команда вышла в College World Series в 1973 и 1990 годах и участвовала в 11 региональных турнирах NCAA. В 1962 году команда также стала чемпионом Национальной ассоциации межвузовских атлетических соревнований, обыграв Портлендский штат. Команда выиграла бейсбольный турнир Южной конференции в 2009 году, победив с результатом 7:3 команду, посеянную под первым номером, Илон, и завоевала свой первый титул SoCon с 2002 года. Они также выиграли турнир SoCon в 2011 году после того, как Крис Бек провел полный матч без пропущенных очков против Университета Сэмфорда. Они проиграли два матча будущему национальному чемпиону Южной Каролине, уступив со счетом 2:1, и команде Северной Каролины, проиграв с разницей в три очка со счетом 5:2.
Мужской баскетбол
Главный тренер мужской баскетбольной команды «Джорджия Саутхен» — Чарли Генри. Представлен 29 марта 2023 года, Генри является 15-м главным тренером в истории программы. Команда участвовала в турнире NCAA Division I в 1983, 1987 и 1992 годах, а также в турнире NIT в 1988, 1989 и 2006 годах. Первый год, когда в «Джорджия Саутхен» играли в мужской баскетбол, был 1926 год, а первый год выступления школы в первом дивизионе — 1971 год. Баскетболист «Джорджия Саутхен» Роджер Мур был первым афроамериканским спортсменом, получившим спортивную стипендию в Университетской системе Джорджии.
Футбол
Главный тренер "Орлов" – Клэй Хелтон. "Орлы" выиграли шесть Национальных чемпионатов NCAA FCS (I AA) (1985, 1986, 1989, 1990, 1999 и 2000). Кроме того, "Орлы" выиграли десять чемпионатов Южной конференции (1993, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2004, 2011 и 2012) и один чемпионат конференции Sun Belt (2014). С первым титулом Sun Belt "Орлы" стали лишь третьей командой, после Невады в 1992 году и Маршалла в 1997 году, выигравшей чемпионат конференции в свой первый год на уровне FBS. Домашние футбольные матчи проводятся на стадионе Аллена Э. Полсона, известном как "Самый красивый маленький стадион в Америке". Футбольная команда университета Georgia Southern была сформирована в 1910 году, однако вид спорта был приостановлен во время Второй мировой войны и возобновлен только в 1982 году.
Эрк Расселл
В 1981 году бывший координатор обороны Университета Джорджии Эрк Рассел был нанят для возрождения футбольной программы в Южном колледже Джорджии (как университет назывался в то время), которая не участвовала в соревнованиях на протяжении сорока лет. Эрк Рассел стал самым побеждающим тренером в истории американского футбола, приведя команду "Орлы" к трем национальным чемпионатам. "Орлы" продлили самую длинную домашнюю победную серию в первом дивизионе с 26 до 37 игр, став единственной командой в XX веке, завершившей сезон с результатом 15 побед и 0 поражений. Последний тренерский результат Рассела в "Джорджия Саузерн" после ухода на пенсию в 1989 году составил 83–22–1 (.788). В ночь перед своей неожиданной и скоропостижной смертью 8 сентября 2006 года Эрк Рассел обратился к команде. Университет Джорджии Саузерн и тысячи друзей, семьи и болельщиков собрались на стадионе Полсон, чтобы почтить память Эрка Рассела, одного из самых ярких и успешных тренеров студенческого футбола в Америке. После ухода Рассела футбол оставался важной частью жизни "Джорджия Саузерн". Главный тренер Тим Стоуэрс сменил Рассела и выиграл национальный чемпионат в 1990 году, а Пол Джонсон добавил еще два титула в 1999 и 2000 годах, с командами, возглавляемыми Адрианом Петерсоном, лучшим бегущим в истории первого дивизиона.
Красивый поток Игл
В начале 1980-х годов дренажный ров, который команде приходилось переходить несколько раз в день во время футбольных тренировок, получил название Красивый Орлиный Ручей благодаря популярному главному тренеру по футболу Эрку Расселу. Когда "Орлы" отправились в Северную Айову во время плей-офф 1985 года, тренер Рассел взял с собой кувшин с водой из Орлиного Ручья, чтобы посыпать ею поле. "Орлы" одержали победу и впоследствии выиграли множество национальных чемпионатов с помощью этой волшебной воды. Сегодня кувшин выставлен в Университете Южной Джорджии, а вдоль ручья установлены таблички.
Кубок Хьюго
В 1989 году ESPN планировал транслировать футбольный матч в четверг между командами "Южные орлы" из Джорджии и "Синие рейдеры" из штата Средний Теннесси. Однако ураган "Хьюго" 4-й категории двигался прямо к побережью Джорджии. В момент выхода на сушу "Хьюго" был признан одиннадцатым по силе ураганом, обрушившимся на США в этом столетии, и вызвал рекордный штормовой нагон на Восточном побережье. Тем не менее, было решено провести игру. В целях безопасности была установлена прямая связь между пресс-ложей на стадионе Полсон и Национальным центром ураганов во Флориде. "Орлы" одержали победу над МТГУ со счетом 26:0 в матче, получившем название "Кубок Хьюго".
Прозвище
"Орлы" – третье прозвище Университета Южной Джорджии. С 1924 по 1941 год прозвищем был "Голубой прилив". После Второй мировой войны спортивные команды называли "Профессорами", так как учебное заведение было педагогическим колледжем. Однако в 1959 году, когда учебное заведение было переименовано в Колледж Южной Джорджии, студенты провели голосование, чтобы определить нового талисмана. "Орлы" были выбраны с небольшим перевесом голосов над "Полковниками".
Обычные униформы
Когда футбольная команда была возрождена в 1982 году, у университета не было большого бюджета, и тренер Эрк Рассел заказал сплошные синие шлемы и попросил игроков наклеить белую полосу посередине. Форма состояла из однотонных белых штанов и синих джерси без имен. С последующими успехами "Орлов" базовый, простой дизайн формы остаётся неизменным и по сей день.