Введение

Осадочная ледниковая формация льда или снега с изолирующим слоем грязи.

Грязевой конус – это тип осадочной ледниковой формации. Грязевые конусы на самом деле не состоят полностью из грязи. Они имеют ядро из льда, снега или фирна, которое покрывается материалом и изолируется. Материал, при достаточной толщине, защищает лежащее в основе ядро от абляции. Толщина материала, необходимая для изоляции ядра, называется «критической толщиной». Если материал тоньше критической толщины, он фактически ускоряет эрозию ядра посредством абляции. Это называется «непрямой абляцией». Затем конус начинает таять и уменьшаться в размерах.

Формирование

В трещине или впадине начинают формироваться грязевые конусы. Грязь, пыль или моренный материал оседают в трещину ледника и со временем накапливаются. Одновременно окружающий ледник понижается за счет абляции, пока заполненная грязью трещина не обнажается, и материал начинает распространяться по поверхности ледника. Остальная часть ледника продолжает опускаться, по мере того как насыпь материала растет в высоту. Любой лед, снег или фирн, оказавшиеся под материалом, будут изолированы и защищены от эрозии. Конус начинает приобретать коническую форму, по мере того как склоны становятся крутыми и достигают неустойчивого угла. Материал осыпается и защищает склоны. Чем больше материала добавляется сверху, тем лучше изолируется ядро. Со временем формируется конус, покрытый снаружи слоем материала, а внутри содержащий ядро из льда, снега или фирна. Материал в верхней части конуса обычно толще, чем материал на его склонах. Некоторые конусы достигают всего нескольких сантиметров в высоту, в то время как другие могут вырастать до 30 метров. Более крупные грязевые конусы часто представляют собой несколько слившихся (сросшихся) конусов. По мере таяния и отступления ледяного щита или ледника конусы на поверхности сближаются и в конечном итоге сливаются воедино. Это укрепляет ледяное ядро и создает более толстый внешний слой материала для защиты затвердевшего ядра от эрозии. Они могут сформироваться за один зимний сезон или быть результатом нескольких сезонов. Для их образования необходимы лишь обломки и лед.