Введение

Арка Нор'Уэст – характерное погодное явление, свойственное восточному побережью Южного острова Новой Зеландии. По этой причине её также часто называют Кантерберийской аркой, хотя она наблюдается и в Отаго, и в Марлборо, а также в регионе Кентербери. Она проявляется в виде видимой арки высоких белых облаков на фоне чистого голубого неба над Южными Альпами и сопровождается сильным жарким северо-западным или северным ветром, известным просто как Нор'вестер. Ближе к побережью Кентербери, на некотором расстоянии от гор Южных Альп, она выглядит как светлая полоса голубого неба над горами, с белыми облаками, устремляющимися к востоку. Это явление аналогично арке чинук, наблюдаемой в тихоокеанских регионах Соединенных Штатов и Канады.

Формирование

Северо-западная арка – это облако фёна. Северо-западный ветер приносит тёплый влажный воздух с Тасманова моря, и он поднимается вверх под воздействием Южных Альп, что вызывает его быстрое охлаждение. Район к востоку от водораздела находится в дождевой тени Альп; большая часть влаги выпадает на Западном побережье и обеспечивает существование умеренных дождевых лесов, которые там встречаются. Когда воздух переваливает через Альпы, оставшийся водяной пар становится видимым в виде полосы облаков над горами, в верхней части каждой воздушной волны. Для наблюдателя с восточной стороны это выглядит как облачная «арка». Стоячая волна или арка образуется из-за конденсации влаги и её видимости в верхней части волны, а затем повторного испарения, когда воздух опускается в её впадину. Северо-западные ветры, вызванные холодными фронтами, часто меняются в течение одного-двух дней на прохладный южный ветер с дождевыми ливнями, когда фронт проходит. В середине зимы за северо-западным ветром часто следует кратковременное, но интенсивное похолодание, которое часто сопровождается грозами, градом или дождём, а иногда и снегом, который может выпадать до уровня моря.

Возникновение

Арку Нор'вест можно увидеть насколько на севере, как Амберли, и насколько на юге, как Центральный Отаго, но она наиболее выражена на Кантерберийской равнине из-за плоского и низменного рельефа местности к востоку от гор. Нор'вестер может дуть в любое время года, но зимой встречается реже. Многие из самых сильных северных и северо-западных ветров возникают перед холодными фронтами. Фронт, проходящий через Южный остров, часто простирается с северо-запада на юго-восток, достигая северных районов Западного побережья раньше, чем соответствующие районы восточного побережья. Крутой градиент атмосферного давления перед циклонической системой, связанной с фронтом, придает этим ветрам Нор'вест их силу; они часто достигают штормовой силы и вызывают локальные повреждения деревьев и зданий. Раз в несколько лет Нор'вестер может достигать силы, близкой к ураганной, и наносить масштабные разрушения.

Эффекты

Тепло и недостаток влаги, характерные для северо-западных ветров, играют важную роль в периодических засухах, испытываемых Кентербери и другими регионами на восточном побережье Новой Зеландии. Северо-западный ветер оказывает глубокое психологическое воздействие на многих людей, подвергающихся его жаркому и сухому воздействию. Статистически он связан с ростом числа самоубийств и случаев домашнего насилия.