Введение

Сиониты были религиозной сектой в восемнадцатом веке в Ронсдорфе (Герцогство Берг, Германия).

Эльберфельд

Секта была создана членами Филадельфийского общества, которые были группой христианских диссидентов и мистиков, базировавшихся в Англии. Сиониты были основаны в Эльберфельде, Вупперталь, Германия, в 1726 году Элиасом Эллером и пастором Даниэлем Шлейермахером. Эллер был бригадиром на фабрике, принадлежащей его жене, богатой вдове. Он читал труды древних и современных провидцев и затем сформировал собственную апокалиптическую, милленаристскую систему. Шлейермахер, дед знаменитого богослова Фридриха Шлейермахера, также находился под влиянием Эллера. В группе была пророчица по имени Анна Катарина фон Бюхель, дочь пекаря. Фон Бюхель видела "сны и видения, и ей являлись привидения". После смерти жены Эллера, фон Бюхель и Эллер вступили в брак. Молодожены были известны как "мать и отец Сиона" и пророчествовали, что Анна родит мужского спасителя мира. Первым ребенком супругов была дочь, но Эллер смог утешить общину ссылками на Писание. Сын родился в 1733 году, но умер через два года. Теология стала сосредотачиваться вокруг Эллера, а "христианская мораль", на которой были основаны сиониты, была заменена жаждой грубых и чувственных наслаждений.

Ронсдорф

В 1737 году секта покинула Эльберфельд и основала поселение Ронсдорф, которое вскоре стало процветать. Благодаря влиянию Эллера, в 1745 году Ронсдорфу был присвоен статус города. Эллер получил должность бургомистра и жил в достатке, о нём сообщалось как о "тираническом правителе". Когда Анна неожиданно скончалась в 1744 году, у Шлейермахера, служившего пастором в Ронсдорфе, возникли сомнения. Он признал свою ошибку и попытался убедить Эллера изменить своё мнение, но Эллер сумел сохранить власть до самой смерти. Шлейермахер покинул общину и переехал в Нидерланды. Деятельность секты продолжили пасторы, сменившие Шлейермахера, в том числе пасынок Эллера, Блокхаус. В 1768 году был избран новый пастор, и он, а также его преемники, вернули жителей Ронсдорфа к протестантизму. Отголоски этого движения прослеживались вплоть до девятнадцатого века.