LPX: История и недостатки формата материнских плат 1990-х годов.

Введение

LPX (сокращение от Low Profile eXtension), первоначально разработанный Western Digital, был слабо стандартизированным форм-фактором материнской платы, широко использовавшимся в 1990-х годах. Официальной спецификации LPX не существовало, однако конструкция обычно включала материнскую плату с основными портами ввода-вывода, расположенными на задней панели (что впоследствии было реализовано в форм-факторе ATX), и райзер-карту в центре материнской платы, на которой устанавливались слоты PCI и ISA. Из-за отсутствия единой спецификации, райзер-карты редко были совместимы между разными моделями материнских плат, не говоря уже о разных производителях. Внутренний коннектор блока питания был того же типа, что и в форм-факторе AT. Одной из наиболее удачных особенностей LPX стало использование более компактных блоков питания, которые впоследствии получили широкое распространение в корпусах Baby AT и даже полноразмерных AT. Поскольку блоки питания LPX стали повсеместными в большинстве компьютерных корпусов до появления стандарта ATX, производители часто называли их блоками питания "AT" (или иногда "PS/2" из-за их использования в IBM PS/2), хотя фактические форм-факторы AT и Baby AT были больше по размеру. Блок питания LPX в конечном итоге стал основой для блока питания форм-фактора ATX, имеющего те же ширину и высоту. Спецификация была очень популярна в первой половине 1990-х годов и ненадолго вытеснила форм-фактор AT как наиболее распространенный. Однако выпуск Pentium II в 1997 году выявил недостатки этого формата, поскольку для систем Pentium II был важен хороший воздушный поток из-за относительно высоких требований к теплоотводу процессора. Системы LPX страдали от ограниченного воздушного потока из-за центрального расположения райзер-карт. Введение формата AGP еще больше усложнило ситуацию, поскольку конструкция не только увеличила количество контактов на райзер-картах, но и ограничивала большинство карт одним слотом AGP, одним PCI и одним ISA, что было слишком мало для большинства пользователей. Некоторые LPX-платы низкого качества даже не имели настоящего слота AGP, а просто использовали физический слот AGP, подключенный к шине PCI. Однако это редко замечалось, поскольку многие графические карты "AGP" того времени на самом деле были картами PCI внутри и не использовали возможности, предоставляемые AGP. LPX был снят с производства примерно в 1998 году. NLX рассматривался как его преемник, однако многие производители предпочли MicroATX или собственные форматы материнских плат.

LPX (short for Low Profile eXtension), originally developed by Western Digital, was a loosely defined motherboard format (form factor) widely used in the 1990s. There was never any official LPX specification, but the design normally featured a motherboard with the main I/O ports mounted on the back (something that was later adopted by the ATX form factor), and a riser card in the center of the motherboard, on which the PCI and ISA slots were mounted. Due to the lack of standardized specification, riser cards were seldom compatible from one motherboard design to another, much less one manufacturer to another. The internal PSU connector was of the same type used in the AT form factor. One of the more successful features to come out of the LPX specification was its use of more compact power supplies, which later became widely used on Baby AT and even full size AT cases. Because LPX form factor power supplies became ubiquitous in most computer cases prior to the ATX standard, it was not unusual for manufacturers to refer to them as "AT" power supplies (or occasionally as "PS/2" power supplies due to its use by the IBM PS/2), even though the actual AT and Baby AT power supply form factors were larger in size. The LPX form factor power supply eventually formed the basis for the ATX form factor power supply, which is the same width and height. The specification was very popular in the early mid 1990s, and briefly displaced the AT form factor as the most commonly used. However, the release of the Pentium II in 1997 highlighted the flaws of the format, as a good airflow was important in Pentium II systems, owing to the relatively high heat dispersal requirements of the processor. LPX systems suffered a restricted airflow due to the centrally placed riser cards. The introduction of the AGP format further complicated matters, as the design not only increased the pin count on riser cards, but it limited most cards to one AGP, one PCI and one ISA slot, which was too restrictive for most users. Some lower quality LPX boards didn't even feature a real AGP slot, but simply used a physical AGP slot and connected it to the PCI bus. This was seldom noticed however, as many "AGP" graphics cards of the time were in fact PCI cards internally, and did not take advantage of the features offered by AGP. LPX was phased out around 1998. NLX was the intended successor, though many manufacturers chose MicroATX or proprietary motherboard formats instead.