Введение

Американский учёный-компьютерщик, соавтор операционной системы Unix.

В 1960-х годах Ричи и Кен Томпсон работали над операционной системой Multics в Bell Labs. Затем Томпсон нашёл старый компьютер PDP-7 и разработал собственные прикладные программы и операционную систему с нуля, при поддержке Ричи и других. В 1970 году Брайан Керниган предложил название "Unix" – игру слов, основанную на названии "Multics". Чтобы дополнить язык ассемблера языком программирования системного уровня, Томпсон создал язык B. Позже язык B был заменён на C, разработанный Ричи, который в течение многих лет продолжал вносить вклад в развитие Unix и C. В 1970-х годах Ричи сотрудничал с Джеймсом Ридсом и Робертом Моррисом над атакой, использующей только шифротекст, на американскую шифровальную машину M 209, способную расшифровывать сообщения объёмом не менее 2000–2500 символов. Ричи рассказывает, что после обсуждения с Агентством национальной безопасности авторы решили не публиковать результаты, поскольку им сообщили, что этот принцип применим к машинам, всё ещё используемым иностранными правительствами.

Смерть

Ричи был найден мертвым 12 октября 2011 года в возрасте 70 лет в своем доме в Беркли-Хайтс, штат Нью-Джерси, где он жил один. Он несколько лет испытывал проблемы со здоровьем после лечения рака предстательной железы и сердечных заболеваний. Известие о смерти Ричи осталось в тени широкого освещения в СМИ смерти сооснователя Apple Стива Джобса, скончавшегося на прошлой неделе.

Наследие

После смерти Ричи историк компьютеров Пол Э. Серуцци заявил:

Ричи оставался в тени. Его имя было совершенно неизвестно широкой публике, но если бы у вас был микроскоп и вы могли заглянуть внутрь компьютера, вы бы увидели его работу повсюду. В интервью, вскоре после смерти Ричи, давний коллега Брайан Керниган сказал, что Ричи никогда не предполагал, что C станет настолько значимым. Керниган рассказал The New York Times: «Инструменты, созданные Деннисом, и их прямые потомки, сегодня обеспечивают работу практически всего». Керниган напомнил читателям о важной роли, которую C и Unix сыграли в разработке более поздних заметных проектов, таких как iPhone. За этим последовали другие свидетельства его влияния. Размышляя о его смерти, один комментатор сравнил относительную значимость Стива Джобса и Ричи, заключив, что «работа Ричи сыграла ключевую роль в зарождении технологической революции последних сорока лет, включая технологии, на которых Apple построила свое состояние». Другой комментатор отметил: «Ричи, с другой стороны, изобрел и был соавтором двух ключевых программных технологий, которые составляют основу, ДНК, практически любого программного продукта, которым мы пользуемся напрямую или косвенно в современную эпоху. Это может показаться смелым утверждением, но это действительно так». Третий сказал: «Многие в области компьютерных наук и смежных областях знали о важности Ричи для роста и развития, в общем, всего, что связано с вычислительной техникой».

Дистрибутив Fedora 16 Linux, выпущенный примерно через месяц после его смерти, был посвящен его памяти. FreeBSD 9.0, выпущенный 12 января 2012 года, также был посвящен его памяти. Астероид 294727 Dennisritchie, открытый астрономами Томом Глиносом и Дэвидом Х. Леви в 2008 году, был назван в его честь.