Введение

Британский игрок в крикет, водолаз ВМС США Роберт Дэмиен Бэйл Крофт (родился 25 мая 1970 года) — бывший валлийский игрок в крикет, выступавший за сборную Англии по крикету на международном уровне. Он спин-боулер, играл за «Гламорган» и был капитаном команды с 2003 по 2006 год. Он завершил карьеру в первоклассном крикете в конце сезона 2012 года, отыграв 23 сезона в крикете округов. Время от времени он комментирует крикет для Sky Sports.

Ранние годы и образование

Крофт родился 25 мая 1970 года в Морристоне, Суонси. Он получил образование в римско-католической средней школе Святого Джона Ллойда в Ланнелли. Он играл в регби на позиции полузащитника за команду «Ланэлли RFC» среди игроков не старше 11 лет. Он учился в Свонси Метрополитен Университете.

Карьера в крикете

Он дебютировал в составе сборной Англии против Пакистана в 1996 году и доказал свою состоятельность, чтобы попасть в состав туров по Зимбабве и Новой Зеландии. В Крайстчерче он показал свой лучший результат в тестовых матчах – 5/95, а его зимняя статистика была весьма впечатляющей – 182.1–53–340–18. Он сыграл в первых пяти тестах серии Эшз 1997 года, но был исключен из финального матча, заменен Филом Тафнеллом, после того как в среднем набирал 54 очка за бросок и проявил слабость к коротким быстрым подачам в качестве бэтсмена. Примерно в то же время Крофт оказался вовлечен в то, что ESPNCricinfo описывает как "неприятный, но в целом безобидный инцидент с толканием и помахиванием пальцем" с Марком Илоттом во время полуфинала NatWest Trophy против Эссекса, который "Гламморган" лишь чудом не проиграл. Однако в том же году Крофту повезло больше, он помог своей команде выиграть первый за 28 лет чемпионат графства, взяв 54 калитки в кампании "Гламморгана" со средним показателем 23.31. Той зимой Крофт отправился с Англией на турне на Вест-Индию, но, несмотря на то, что взял шесть калиток в четвертом тесте, это был единственный матч, в котором он сыграл в этой серии. Вернувшись в состав сборной Англии следующим летом, его последнее партнерство с Энгасом Фрейзером в третьем тесте серии 1998 года против Южной Африки спасло Англию от поражения по иннингам, а сам Крофт набрал свой личный рекорд в тестовых матчах – 37 не выбывших. Wisden отметил, что "Англия нашла в лице Крофта неожиданного героя, который компенсировал три матча без взятых калиток, удержав свою позицию более трех часов". Крофта не включили в состав следующего теста, хотя его игра помогла изменить ход серии, которую выиграла Англия. В начале 2001 года он успешно провел еще одно турне, на этот раз в Шри-Ланку, взяв девять калиток с показателем 28.66, когда Англия выиграла серию из трех матчей. В целом, Крофт был более эффективным тестовым боулером за границей, где он взял 35 калиток в 9 тестах со средним показателем 24.65, чем в Англии, где он взял 14 калиток в 12 тестах со средним показателем 68.71. Его последний тестовый матч – третий тест серии Эшз 2001 года на "Трент-Бридж", где он отдал всего 3 овера. Он был выбран для последующего тура в Индию, но отказался из-за опасений за свою безопасность, а также был выбран для тура 2003/04 в Шри-Ланку, но не смог принять участие. Вернувшись домой, он объявил о своем уходе из международного крикета, чтобы сосредоточиться на капитанстве в "Гламморгане". 12 сентября 2006 года, после всего двух побед в чемпионате графства в 15 играх в этом сезоне, он объявил о своей отставке с поста капитана, и его сменил Дэвид Хемп. Ровно через год он преодолел отметку в 1000 калиток в первом классе, уволив Ниала О'Брайена; он стал первым валлийским крикетистом, достигшим дубля – 10 000 пробегов и 1000 калиток в карьере первого класса. По состоянию на март 2022 года он является последним крикетистом в мире, достигшим этого результата в крикете первого класса, и, учитывая растущую концентрацию более талантливых крикетистов на ограниченных формах игры, он, вероятно, останется последним. В ноябре 2007 года он присоединился к тем, кто призывал к "жестким мерам" в отношении проблем с Twenty20 и оскорбительными болельщиками, после того как подвергся оскорблениям на стадионе крикета в Тоунтоне. 1 августа 2010 года он сделал свой первый хет-трик против Глостершира, что помогло "Гламморгану" выиграть матч. Это также сделало его первым спин-боулером "Гламморгана", сделавшим хет-трик за 46 лет. Крофт был удостоен чести друида на Уэльском культурном мероприятии, Национальном Эстеддфоде. Он был назначен членом Ордена Британской империи (MBE) в новогодних наградах 2013 года за заслуги перед крикетом. В октябре 2018 года Крофт покинул пост главного тренера "Гламморгана".