Введение
Горы в штате Оклахома
Горы Уичита расположены в юго-западной части штата Оклахома. Они являются основной системой рельефа в Южнооклахомском аулакогене, образованном в результате неудачного континентального рифта. Горы представляют собой серию скалистых возвышенностей, вытянутых с северо-запада на юго-восток, многие из которых увенчаны гранитом возрастом 500 миллионов лет. Этот гранит был обнажён и сглажен выветриванием в течение Пенсильванского и Пермского периодов. Восточная часть гор демонстрирует перепад высот в 305 метров (1000 футов) в регионе, где преобладают пологие холмистые луга. В горах расположены многочисленные действующие ранчо и карьерные разработки, государственная исправительная колония, загородные дома и кемпинги, а также живописные парки. Значительная часть юго-восточной части гор занята фортом Силл, где находится школа полевой артиллерии армии США.
Отдых
Национальный заповедник дикой природы Вичита-Маунтинс, популярное место среди туристов и скалолазов в регионе, расположен вблизи городов Кэш, Медицин-Парк, Индиахома и исторического Меерса, и в короткой поездке от Лоутона и Уолтерса. На территории заповедника охраняются бизоны, лоси и олени. Заповедник также поддерживает популяцию длиннорогого скота. Живописная дорога, проходящая через парк, позволяет неспешно наслаждаться видами этих и других представителей фауны. Организованы места для кемпинга в дикой местности Харон-Гарденс. В парке есть несколько небольших озер для рыбалки и множество пешеходных маршрутов. Здесь же находится центр обучения и трудоустройства "Сокровищное озеро" (Treasure Lake Job Corps). Среди других достопримечательностей – центр для посетителей заповедника, Священный город Вичита, озеро и плотина Куана Паркера, озеро Джед Джонсон и озеро Лоутонка. Государственный парк Великих равнин расположен недалеко от географического центра гор Вичита, к северу от города Маунтин-Парк. Природный парк и художественный центр Кварц-Маунтин – это зона отдыха, расположенная к северу от города Алтус.
География
Гора Скотт, высотой 751 м (2464 фута), является второй по высоте горой в пределах Национального заповедника дикой природы Вичита-Маунтинс. Гора Пинчот, расположенная в зоне специального назначения, выше на 4 метра (12 футов). К вершине горы Скотт ведет асфальтированная дорога, с которой открывается вид на гранитные останцы на западе, ветропарк на холмах Слик-Хиллз на севере, озера на юге и востоке, Форт-Силл и город Лоутон. Самая высокая вершина в горах Уичита (включая территории за пределами заповедника) – пик Хейли, высотой 756 м (2481 фут). Пик Хейли находится на частной территории, непосредственно за северо-западной границей заповедника.
История
Когда эта территория входила в состав индейских резерваций и, следовательно, была закрыта для лиц, не являющихся коренными американцами, ходили слухи о богатых золотых залежах в горах Уичита. Когда эта территория впервые была открыта для заселения, многие старатели заявили права на добычу, и были основаны города для обслуживания предполагаемых золотых приисков, но экономически выгодных месторождений обнаружено не было. Золотая лихорадка затянулась из-за недобросовестных аналитиков, которые находили золото в каждой пробе, но в конечном итоге старатели сдались, оставив после себя города-призраки, такие как Уайлдман в Оклахоме.
Обзор
Горы Уичита – это скалистые мысы и округлые холмы, сложенные из красных и черных изверженных пород, светлоокрашенных осадочных пород и валунных конгломератов. Горы Уичита сформировались в четыре различных геологических этапа после неудачной попытки континентального рифтинга. Магматизм, вызванный континентальным рифтингом непосредственно перед и в кембрийский период, привел к образованию гранитов и риолитов (красные породы), габбро, анортозитов и диабазов (черные породы). Опускание привело к погребению песчаниками и карбонатами (светлые породы) в раннем палеозое. Поднятие в ходе пенсильванской орогении Оуачиты вывело эти породы на поверхность в виде гор. Выветривание и эрозия в пермский период сгладили горы и образовали покров из конгломератов. Сами горы представляют собой пермские формы рельефа, покрытые и сохранившиеся речными отложениями пермского периода, и частично вскрытые лишь в новейшее геологическое время. Наибольшее обнажение этих древних гор наблюдается в юго-восточной части; значительная часть западной части пермского массива остается погребенной под песчаниками и аргиллитами.
Подробности
Геологическая история региона началась с отложения песчаников позднего докембрия и раннего кембрия, объединенных в метаседиментарную группу Тилмана. Эти осадочные породы были внедрены крупнозернистым мафическим слоистым комплексом, когда регион начал раскалываться в процессе распада неопротерозойского континента Паннотия. Обнаженная часть этого комплекса, названная Слоистым комплексом гор Глен, состоит из габбро, анортозита и троктолита. Недавние высокоточные датировки дают возраст 532,49 ± 0,15 млн лет. Это темно-серые породы, встречающиеся по всей территории гор Раггеди, центральной низины заповедника дикой природы и непосредственно к северу от него. За подъемом и эрозией последовало несогласное перекрывание обширными потоками лавы группы риолитов Карлтон. Граниты, вместе известные как Гранитная группа Вичита, незначительно различаются по составу и текстуре. Граниты формируют вершины и высокогорья в восточных Вичитах и изолированные вершины западных Вичит. Некоторые из них равнозернистые, но большинство порфировые. Гранит Маунт Скотт – наиболее широко распространенный из гранитов Вичита. Он формирует топографический элемент, от которого он получил свое название, и распространен по всей северной половине заповедника дикой природы. Темные, округлые щелочные полевые шпаты, обычно диаметром один сантиметр или меньше, преобладают в порфировой текстуре этой породы. Содержание SiO2 в этом граните варьируется от 72,8% до 75,8%. Относительно небольшие и отчетливо отличающиеся по составу плутоны, известные как габбро Рузвельта, встречаются в восточных и центральных горах Вичита. Как и слоистый комплекс, это темные породы. В отличие от слоистого комплекса, они содержат значительное количество биотита – минерала, образующегося в магмах с повышенным содержанием растворенной воды. Одно из этих тел, габбро горы Шеридан, обнажено в дорожных выемках у Меерса и лежит в основании гранита Маунт Скотт на северной стороне заповедника дикой природы. Почвы, образованные на габбро, толще и поддерживают больше растительности, чем почвы, образованные на выветренном граните, поэтому линия леса на северном склоне горы Шеридан приблизительно соответствует контакту между габбро горы Шеридан и гранитом Маунт Скотт. Геологические взаимосвязи указывают на то, что граниты и габбро были внедрены на глубине не более полукилометра в земной коре. Это изменение является местным проявлением несогласия Соук. Светлые породы, обнаженные в Слик Хиллз, представляют собой нижнепалеозойские морские отложения, эквивалентные тем, что обнажены в горах Арбакл, расположенных в 100 км к востоку. В течение Пенсильванского периода (330–290 миллионов лет назад) регион подвергся интенсивному давлению во время континентального столкновения или орогенеза, который сформировал горы Уачита на востоке. Это привело к образованию разломов и складок, простирающихся в направлении ВНД, и включает в себя горы Арбакл и Вичита в южной Оклахоме и Амарилло-Упор Техасской Панхэндл. Это поднятие локально создало скалистые горы, которые были уменьшены эрозией до их нынешнего состояния в основном в течение Пенсильванского и Пермского периодов. Интенсивное выветривание создало торы в районе садов Харон и "реку" валунов, спускающуюся по западному склону горы Скотт. Аналогичным образом, выветривание сформировало валуны размером с боулинговый шар в пермском конгломерате Пост-Оук, локально встречающемся в горах и вокруг них. Помимо выходов конгломерата, валуны сохранились в характерных каменных зданиях Медицинского парка. По мере развития пермского периода речные отложения погребли горы Вичита, защитив их от дальнейшего выветривания. Недавняя геологическая эрозия удалила эти отложения, раскопав эти когда-то погребенные ископаемые рельефы.