Майкл Хит: Путь к олимпийскому золоту американского пловца.

Введение

Американский пловец, олимпийский чемпион Майкл Стюард Хит (родился 9 апреля 1964 года) – бывший американский пловец, специализировавшийся на дистанциях вольным стилем. Он – трехкратный олимпийский чемпион и бывший рекордсмен мира в двух эстафетных видах плавания. Родился в Техасе, выиграл два национальных студенческих чемпионата, выступая за Университет Флориды. За свою выдающуюся карьеру в плавании Хит завоевал десять медалей на крупных международных соревнованиях, включая семь золотых, две серебряные и одну бронзовую, на Олимпийских играх, чемпионатах мира FINA и чемпионатах Тихоокеанского региона.

Ранние годы

Хит родился в Мак-Аллене, штат Техас. Он учился в средней школе Хайленд-Парк в Университетском парке, штат Техас (пригороде Далласа), и выступал за команду по плаванию этой школы. В 1980 году он установил новый рекорд штата Техас среди школьников на дистанции 200 ярдов вольным стилем (1:37.88); в 1982 году он установил второй рекорд штата на этой дистанции (1:37.53), улучшив собственный предыдущий результат.

Карьера в колледже

Хит получил спортивную стипендию для обучения в Университете Флориды в Гейнсвилле, штат Флорида, где с 1983 по 1986 год выступал за команду "Флорида Гейторс" по плаванию и дайвингу под руководством тренера Рэнди Риза в соревнованиях Национальной студенческой спортивной ассоциации (NCAA) и Юго-Восточной конференции (SEC). Он был в составе команды "Гейторс", выигравшей чемпионаты NCAA среди мужчин в 1983 и 1984 годах, а также четырехкратных чемпионов SEC. Он также завоевал семь титулов SEC и был признан лучшим пловцом года SEC в 1983 и 1985 годах. В 1996 году он был принят в Зал славы атлетов Университета Флориды как "Выдающийся игрок 'Гейторс'".

Международная карьера в плавании

Хит, который ранее не входил в состав национальной сборной США, выиграл соревнования на 100 и 200 метров вольным стилем на отборочных соревнованиях к Олимпийским играм 1984 года в США и тем самым квалифицировался для участия в двух индивидуальных олимпийских дисциплинах и в составе эстафетных команд США. Как дебютант на американских отборочных соревнованиях, он заявил о себе, установив новый национальный рекорд в предварительных заплывах на 200 метров вольным стилем. На летних Олимпийских играх 1984 года в Лос-Анджелесе он завоевал три золотые и одну серебряную медали. Вторую золотую медаль он выиграл, помогая установить новый мировой рекорд – 3:19.03 – в мужской эстафете 4х100 метров вольным стилем, вместе с соотечественниками Крисом Кавано, Мэттом Бионди и Роуди Гейнсом, опередив занявших второе место австралийцев на шестьдесят пять сотых (0,65) секунды. Затем он получил третью золотую медаль, выступив за команду США в предварительных заплывах эстафеты 4х100 метров комплексным стилем. В индивидуальных соревнованиях на Олимпийских играх Хит завоевал серебряную медаль на дистанции 200 метров вольным стилем (1:49.10), уступив мировому рекорду Гросса (1:47.44). Он также занял четвертое место в финале на 100 метров вольным стилем (50.41); однако результат вызвал споры из-за преждевременного выстрела стартового пистолета и быстрого старта Гейнса, победителя. Тренер Гейнса, Ричард Квик, знал о склонности стартера Фрэнка Сильвестри выстреливать из стартового пистолета почти сразу после того, как пловцы занимали стартовые позиции. Гейнс получил преимущество в виде примерно метра на старте; последующая видеозапись подтвердила, что один или несколько пловцов не были готовы к старту, когда прозвучал выстрел. После Олимпийских игр 1984 года Хит продолжил выступать за национальную сборную США и оставался ключевым участником эстафетных команд вольным стилем. На чемпионате Пан-Тихоокеанского региона 1985 года в Токио золотые медалисты Скотт Маккадам, Хит, Пол Уоллес и Бионди установили новый мировой рекорд – 3:17.08 – в эстафете 4х100 метров вольным стилем. Вместе с Бионди, Даффи Диллоном и Крейгом Оппелом он выиграл еще одну золотую медаль в эстафете 4х200 метров вольным стилем (7:17.63). В индивидуальном зачете Хит завоевал золотую медаль на чемпионате Пан-Тихоокеанского региона на дистанции 200 метров вольным стилем (1:49.29), опередив Бионди (1:50.19) и канадца Сэнди Госса (1:50.56). Он также завоевал серебряную медаль на дистанции 100 метров вольным стилем (50.78), финишировав на долю секунды позади Бионди (50.44). Хит вновь выступил за эстафетные команды США на чемпионате мира по водным видам спорта 1986 года в Мадриде; Том Ягер, Хит, Пол Уоллес и Бионди выиграли эстафету 4х100 метров вольным стилем (3:19.89); а Эрик Бойер, Хит, Дэн Йоргенсен и Бионди заняли третье место в эстафете 4х200 метров вольным стилем (7:18.29).

Heath, who had not previously been a member of the U. S. national team, won the 100 and 200 meter freestyle events at the 1984 U. S. Olympic trials, and thereby qualified to compete in the two Olympic individual events and for the U. S. relay teams. As a newcomer to the U. S. trials, he made a dramatic statement by setting a new American record in the preliminary heats of the 200 meter freestyle. At the 1984 Summer Olympics in Los Angeles, he won three gold medals and a silver. He won his second gold medal by helping set another world record of 3:19.03 in the men's 4×100 meter freestyle relay, together with fellow Americans Chris Cavanaugh, Matt Biondi and Rowdy Gaines, finishing sixty five one hundredths (0.65) of a second ahead of the second place Australians. He then earned a third gold medal by swimming for the winning U. S. team in the preliminary heats of the 4×100 meter medley relay. In individual Olympic competition, Heath won a silver medal in the 200 meter freestyle (1:49.10) behind Gross's world record setting performance (1:47.44). He also placed fourth in the 100 meter freestyle event final (50.41); the outcome was controversial, however, because of a premature starter gun and a quick start by Gaines, the winner. Gaines' coach, Richard Quick, knew of starter Frank Silvestri's propensity to fire the starter gun almost immediately when the swimmers mounted the blocks. Gaines gained about a meter's head start on the competition; video of the event later confirmed that one or more of the swimmers had not been set when the starter gun fired. After the 1984 Olympics, Heath continued to swim for the U. S. national team, and remained a fixture on the freestyle relay teams. At the 1985 Pan Pacific Championships in Tokyo, gold medalists Scott McCadam, Heath, Paul Wallace and Biondi set a new world record of 3:17.08 in the 4×100 meter freestyle relay. Together with Biondi, Duffy Dillon and Craig Oppel, he won another gold medal in the 4×200 meter freestyle relay (7:17.63). Individually, Heath won a Pan Pacific Championships gold medal in the 200 meter freestyle (1:49.29) by beating Biondi (1:50.19) and Canadian Sandy Goss (1:50.56). He also won a Pan Pacific silver medal in the 100 meter freestyle (50.78), finishing a fraction of a second behind Biondi (50.44). Heath again swam for the U. S. relay teams at the 1986 World Aquatics Championships in Madrid; Tom Jager, Heath, Paul Wallace and Biondi won the 4×100 meter freestyle (3:19.89); and Eric Boyer, Heath, Dan Jorgensen and Biondi placed third in the 4×200 meter freestyle (7:18.29).

Жизнь после соревнований по плаванию

Хит был помощником тренера команды по плаванию «Флорида Гейторз» с 1988 по 1989 год. Он женат на Шерри Ли Шрикер, которая с 1984 по 1987 год была членом команды по плаванию Университета Флориды «Флорида Гейторз», и у них двое детей.