Люк Прайор Блэкберн: Врач, Губернатор и Герой Кентукки

Введение

Американский врач и губернатор Кентукки (1816–1887)

Люк Прайор Блэкберн (16 июня 1816 – 14 сентября 1887) был американским врачом, филантропом и политиком из Кентукки. Он был избран 28-м губернатором Кентукки, занимая пост с 1879 по 1883 год. До избрания Эрни Флетчера в 2003 году Блэкберн был единственным врачом, занимавшим должность губернатора Кентукки. Получив медицинскую степень в Трансильванском университете, Блэкберн переехал в Натчес, штат Миссисипи, и получил национальную известность за внедрение первого успешного карантина против желтой лихорадки в долине реки Миссисипи в 1848 году. Он стал признанным экспертом в области желтой лихорадки и часто оказывал помощь бесплатно для борьбы с вспышками. Среди его благотворительных проектов было строительство больницы для лодочников, работавших на реке Миссисипи, за счет личных средств. Позже он успешно лоббировал Конгресс для строительства серии подобных больниц вдоль Миссисипи. Хотя Блэкберн был слишком стар для военной службы, он поддерживал дело Конфедерации во время Гражданской войны. В первые годы войны он действовал как гражданский агент для правительств Кентукки и Миссисипи. К 1863 году он оказывал помощь конфедеративным блокадным бегунам в Канаде. В 1864 году он отправился на Бермуды, чтобы помочь в борьбе с вспышкой желтой лихорадки, угрожавшей конфедеративным блокадным операциям. Вскоре после окончания войны двойной агент Конфедерации обвинил его в организации заговора с целью вызвать эпидемию желтой лихорадки в северных Соединенных Штатах, что могло бы сорвать военные усилия Союза. Блэкберна обвинили в сборе белья и одежды, использованных пациентами с желтой лихорадкой, и в контрабандном ввозе их в северные штаты для продажи. Доказательства против Блэкберна были значительными, хотя большая их часть была косвенной или предоставлена свидетелями сомнительной репутации. Хотя он был оправдан судом в Торонто, общественное мнение в значительной части Соединенных Штатов было резко против него. Сегодня историки до сих пор расходятся во мнениях относительно убедительности доказательств, подтверждающих роль Блэкберна в предполагаемом заговоре. Однако любой подобный заговор был обречен на провал: в 1900 году Уолтер Рид обнаружил, что желтая лихорадка распространяется комарами, а не при контакте. Блэкберн остался в Канаде, чтобы избежать преследования со стороны властей США, но вернулся на родину в 1868 году, чтобы помочь в борьбе с вспышкой желтой лихорадки на побережье Мексиканского залива в Техасе и Луизиане. Хотя обвинения против него не были сняты, он не был арестован или привлечен к ответственности. Он восстановил свою репутацию, оказывая помощь во время вспышек желтой лихорадки в Мемфисе, штат Теннесси, в 1873 году, Фернандине, штат Флорида, в 1877 году и Хикмане, штат Кентукки, в 1878 году. Прозванный «Героем Хикмана», Блэкберн завоевал поддержку демократов на выборах губернатора в следующем году. На всеобщих выборах он с большим отрывом победил кандидата от республиканцев Уолтера Эванса. Будучи губернатором, Блэкберн добился принятия нескольких реформ в области государственных финансов и инфраструктуры, но его главными достижениями стали реформы в пенитенциарной системе. Обеспокоенный условиями в тюрьме во Франкфорте, Блэкберн попытался облегчить переполненность, активно используя свое право на помилование, что принесло ему презрительное прозвище «Помилованный Люк». Он также добился одобрения строительства новой тюрьмы в Эддивилле, внедрения системы надзирателей вместо коррумпированного частного управления старой тюрьмой и введения первой в штате системы условно-досрочного освобождения. Хотя его реформы заставили историков назвать его «отцом пенитенциарной реформы в Кентукки», его либеральная политика помилования и трата скудных государственных средств на улучшение условий содержания заключенных были непопулярны в то время, и на съезде своей партии в 1883 году его освистали и перекричали. После окончания срока губернаторства он вернулся к медицинской практике и умер в 1887 году. В 1972 году в его честь был назван исправительный комплекс Блэкберна – учреждение минимальной безопасности недалеко от Лексингтона, штат Кентукки.

Luke Pryor Blackburn (June 16, 1816September 14, 1887) was an American physician, philanthropist, and politician from Kentucky. He was elected the 28th governor of Kentucky, serving from 1879 to 1883. Until the election of Ernie Fletcher in 2003, Blackburn was the only physician to serve as governor of Kentucky. After earning a medical degree at Transylvania University, Blackburn moved to Natchez, Mississippi, and gained national fame for implementing the first successful quarantine against yellow fever in the Mississippi River valley in 1848. He came to be regarded as an expert on yellow fever and often worked pro bono to combat outbreaks. Among his philanthropic ventures was the construction of a hospital for boatmen working on the Mississippi River using his personal funds. He later successfully lobbied Congress to construct a series of similar hospitals along the Mississippi. Although too old to serve in the military, Blackburn supported the Confederate cause during the Civil War. In the early days of the war, he acted as a civilian agent for the governments of Kentucky and Mississippi. By 1863, he was aiding Confederate blockade runners in Canada. In 1864, he traveled to Bermuda to help combat a yellow fever outbreak that threatened Confederate blockade running operations there. Shortly after the war's end, a Confederate double agent accused him of having carried out a plot to start a yellow fever epidemic in the Northern United States that would have hampered the Union war effort. Blackburn was accused of collecting linens and garments used by yellow fever patients and smuggling them into the Northern states to be sold. The evidence against Blackburn was considerable, although much of it was either circumstantial or provided by witnesses of questionable reputation. Although he was acquitted by a Toronto court, public sentiment was decidedly against him throughout much of the United States. Today, historians still disagree as to the strength of the evidence supporting Blackburn's role in the alleged plot. Any plot of this nature was destined to fail, however; in 1900, Walter Reed discovered that yellow fever is spread by mosquitoes, not by contact. Blackburn remained in Canada to avoid prosecution by U. S. authorities, but he returned to his home country in 1868 to help combat a yellow fever outbreak along the Gulf Coast of Texas and Louisiana. Although the charges against him had not been dropped, he was not arrested or prosecuted. He rehabilitated his public image by rendering aid in yellow fever outbreaks in Memphis, Tennessee, in 1873, Fernandina, Florida, in 1877, and Hickman, Kentucky, in 1878. Dubbed the "Hero of Hickman", Blackburn's ministrations propelled him to the Democratic gubernatorial nomination the following year. In the general election, he defeated Republican Walter Evans by a wide margin. As governor, Blackburn won passage of several reforms in the areas of state finance and internal improvements, but his signature accomplishments were in the area of penal reform. Troubled by the conditions at the penitentiary in Frankfort, Blackburn attempted to ease overcrowding through liberal use of his gubernatorial pardon, earning him the derisive nickname "Lenient Luke". He also secured approval of the construction of a new penitentiary at Eddyville, the adoption of a warden system to replace the corrupt private oversight of the old penitentiary, and the implementation of the state's first parole system. Although his record of reform led historians to laud him as "the father of prison reform in Kentucky", his liberal pardon record and expenditure of scarce taxpayer money to improve the living conditions of prisoners was unpopular at the time, and he was booed and shouted down at his own party's nominating convention in 1883. After his term as governor, he returned to his medical practice and died in 1887. The Blackburn Correctional Complex, a minimum security penal facility near Lexington, Kentucky, was named in his honor in 1972.

Ранняя жизнь и семья

Люк Блэкберн родился 16 июня 1816 года в округе Вудфорд, штат Кентукки. Он был четвёртым из тринадцати детей Эдварда М. ("Неда") и Лавинии (Белл) Блэкберн. Дядя Блэкберна по линии отца, Гидеон Блэкберн, был известным пресвитерианским миссионером и занимал должность президента Центрального колледжа в Дэнвилле, штат Кентукки. Позже он поступил в Трансильванский университет в Лексингтоне, штат Кентукки, где в марте 1835 года получил медицинскую степень. После окончания университета он открыл медицинскую практику в Лексингтоне и внес значительный вклад в борьбу с эпидемией холеры в расположенном неподалёку Версале. Он не брал платы за свои услуги во время эпидемии. Отец Босуэлла, доктор Джозеф Босуэлл, умер во время лексингтонской эпидемии холеры годом ранее. Единственный ребёнок пары, сын Кэри Белл Блэкберн, родился в 1837 году. Он не стал добиваться переизбрания, и в 1844 году он и его младший брат открыли медицинскую практику во Франкфорте, штат Кентукки. Он стал близким соратником Джефферсона Дэвиса и Уильяма Джонсона. В это время вспышка жёлтой лихорадки охватила Форт Вашингтон недалеко от Лонг-Айленда, штат Нью-Йорк. Несмотря на усилия Блэкберна спасти её, состояние Эллы Блэкберн ухудшилось, и она умерла до конца месяца.

Гражданская война

В начале Гражданской войны симпатии Блэкберна были на стороне Конфедерации. Слишком старый, чтобы поступить в армию Конфедерации, он действовал в качестве посланника губернатора Кентукки Берии Магоффина для получения оружия из Луизианы для обороны Кентукки, но не смог обеспечить поставки. После того, как Блэкберн добыл достаточное количество медицинских принадлежностей для раненых, он отправился в Ричмонд, штат Вирджиния, чтобы встретиться с военным секретарем Конфедерации Джеймсом Седдоном и предложил свои услуги в качестве генерального инспектора госпиталей и лагерей без получения вознаграждения или звания. Чиновники Союза сочли Блэкберна гражданским пассажиром на судне и освободили его, после чего он вернулся в Канаду. Остров служил крупной базой для кораблей, прорывающих блокаду Конфедерации, и эпидемия угрожала продолжению их деятельности там. Эпидемия на острове продолжалась, и Блэкберн вернулся туда в сентябре, чтобы продолжить помощь пострадавшим. Он оставался там до тех пор, пока вспышка не пошла на спад в середине октября. Хотя о его действиях в Канаде в оставшуюся часть войны известно немного, ходили слухи, что он был причастен к заговору с целью разжигания массовых восстаний в Новой Англии в качестве отвлекающего маневра, что позволило бы другому агенту Конфедерации, Томасу Хайнсу, организовать побег из лагеря Дагласа в Чикаго. Когда информация о заговоре просочилась к представителям Союза, они направили войска для усиления охраны Бостона, штат Массачусетс, который, по слухам, был целью Блэкберна, и сорвали его роль в операции. По словам Хаймса, он согласился помочь Блэкберну тайно провезти в Бостон, штат Массачусетс; Филадельфию, штат Пенсильвания; Вашингтон (округ Колумбия); Нью-Берн, Северная Каролина; и Норфолк, штат Вирджиния (последние два города находились под контролем войск Союза) сундуки с одеждой, использованной пациентами, зараженными желтой лихорадкой. Действуя на основании этих данных, власти Бермудских островов провели обыск в отеле Свана и обнаружили три сундука с одеждой и бельем, на которых были пятна, соответствующие "черной рвоте" – симптому желтой лихорадки. Сван был арестован и обвинен в нарушении местного санитарного кодекса. Содержимое сундуков было пропитано серной кислотой и захоронено. В октябре 1865 года суд в Торонто оправдал Блэкберна, поскольку сундуки с одеждой были отправлены в Новую Шотландию, которая не подпадала под юрисдикцию суда. Обвинение в заговоре с целью совершения убийства было снято после того, как адвокат Блэкберна напомнил суду, что такое обвинение может быть предъявлено только в том случае, если обвиняемый совершил покушение на жизнь главы государства. Помимо нарушения клятвы Гиппократа, заговор Блэкберна стал одной из первых попыток применения усовершенствованной биологической войны.

Blackburn's sympathies lay with the Confederacy at the outbreak of the Civil War. Too old to enlist in the Confederate Army, he acted as an envoy for Kentucky governor Beriah Magoffin to obtain weapons from Louisiana for the defense of Kentucky, but he failed to secure the arms. After securing sufficient medical supplies for the wounded, Blackburn traveled to Richmond, Virginia, to meet with Confederate Secretary of War James Seddon and offered to serve as General Inspector of Hospitals and Camps without taking compensation or a rank. Union officials assumed Blackburn was a civilian passenger on the vessel and released him, after which he returned to Canada. The island was a major base of operations for Confederate blockade runners, and the epidemic threatened their continued operations there. The epidemic on the island continued, and Blackburn returned there in September to continue aiding the victims. He remained there until the outbreak abated in mid October. Although little is known of his actions in Canada for the remainder of the war, he was rumored to have been part of a plot to incite massive insurrections in New England as a diversion, allowing fellow Confederate agent Thomas Hines to lead a prison break at Camp Douglas in Chicago. When word of the plot was leaked to Union officials, they sent troops to reinforce Boston, Massachusetts, Blackburn's rumored target, quashing his role in the operation. According to Hyams, he had agreed to help Blackburn smuggle trunks of clothes used by patients infected with yellow fever into Boston, Massachusetts; Philadelphia, Pennsylvania; Washington D. C.; New Bern, North Carolina; and Norfolk, Virginia (the latter two cities being occupied by Union troops). Acting on this intelligence, Bermudan officials raided Swan's hotel and found three trunks of garments and linens with stains consistent with the "black vomit" symptomatic of yellow fever. Swan was arrested and charged with violating the local health code. The contents of the trunks were soaked with sulfuric acid and buried. In October 1865, a Toronto court acquitted Blackburn on grounds that the trunks of garments had been shipped to Nova Scotia, which was out of the court's jurisdiction. A charge of conspiracy to commit murder was dropped after Blackburn's attorney reminded the court that such a charge could only be made if the accused had made an attempt on the life of a head of state. As well as a violation of his Hippocratic Oath, Blackburn's plot was one of the earliest attempts at a refined biological warfare.

Послевоенная гуманитарная работа

После оправдания Блэкберн остался в Канаде, чтобы избежать ареста и судебного преследования со стороны властей США. После оказания помощи во время эпидемии он и его семья переехали на плантацию в Арканзасе, принадлежащую его жене. Семья жила в отеле Galt House в Луисвилле, и Блэкберн возобновил свою медицинскую практику в этом городе. Эту теорию поддерживал Томас С. Белл, более известный врач в Луисвилле. В обоих городах он отказался принимать вознаграждение за свои услуги, но в обоих случаях ему были вручены подарки от благодарных жителей. Несколько южных газет также опубликовали восторженные отчеты о службе Блэкберна. Неясно, почему, имея лишь незначительный политический опыт, он решил баллотироваться на эту должность. Примерно в то же время, когда началась его губернаторская кампания, Блэкберн выступил перед Генеральной Ассамблеей Кентукки с призывом принять меры по защите штата от вспышек болезней, включая создание государственного совета здравоохранения и строительство карантинных центров в приграничных городах штата. В значительной степени его мольбы остались без ответа, за исключением его предложения о создании государственного совета здравоохранения, которое было учреждено в марте 1878 года. Вскоре после этого стало известно, что желтая лихорадка появилась в низовьях долины Миссисипи раньше обычного; к августу 1878 года она достигла эпидемических масштабов. Блэкберн выступал за введение карантина для борьбы с притоком людей, бежавших на север, чтобы избежать болезни, но многие врачи штата не верили, что желтая лихорадка может выжить так далеко на север, как Кентукки. Некоторые города в регионе Джексон-Пурчез попытались ввести грубый карантин, но город Луисвилл полностью проигнорировал совет Блэкберна и приветствовал беженцев с юга. Блэкберн временно приостановил свою губернаторскую кампанию и отправился в Луисвилл, чтобы помочь лечить тех, кто уже страдал от болезни. 5 сентября мэр Хикмана, штат Кентукки, небольшого городка на западе штата вдоль реки Миссисипи, телеграфировал в государственный совет здравоохранения, сообщив, что желтая лихорадка достигла эпидемического уровня в городе и попросил направить к ним Блэкберна как можно скорее. Блэкберн прибыл 7 сентября и обнаружил, что примерно 20 процентов населения города заболели желтой лихорадкой. Он организовал бригады для дезинфекции города и отряд темнокожих для охраны заброшенных домов. В конце сентября, когда казалось, что эпидемия в Хикмане идет на спад, Блэкберн отправился в Чаттанугу и Мартин, штат Теннесси, чтобы оказать помощь, но в течение десяти дней он получил известие, что вспышка в Хикмане возобновилась и распространилась на близлежащий Фултон, штат Кентукки. Блэкберн вернулся в этот район и продолжал свою работу до конца октября, когда вспышка полностью утихла. Несколько недель в его честь проводились приемы, подарки с благодарностью поступали со всего штата и региона, и его провозгласили "Героем Хикмана". На этом фоне он возобновил свою губернаторскую кампанию в ноябре 1878 года. Андервуд усомнился, достаточно ли медицинский опыт Блэкберна подготовил его к должности главы исполнительной власти штата; он также подал неудачный судебный иск, в котором утверждалось, что Блэкберн не выполнил конституционное требование о семилетнем проживании в штате. Из-за плохого здоровья Блэкберн не мог активно участвовать в кампании. Он искал облегчения от своих недугов в Крэб-Орчард-Спрингс, в то время как большую часть предвыборных речей от его имени произносили соратники-демократы Бойд Винчестер, Паркер Уоткинс Хардин, В. К. П. Брекинридж и другие. Брэдли утверждал, что демократы сохранили свою власть в штате путем перекройки избирательных округов. На всеобщих выборах Блэкберн победил Эванса, набрав 125 790 голосов (56%) против 81 882 (36%), что стало самой крупной победой демократов за десятилетие. Кандидат от Партии зеленых К. В. Кук набрал 18 954 голоса, что составляет примерно 8 процентов от общего числа голосов. Эти голоса были получены в основном за счет Блэкберна и демократов. В своем обращении к законодательному собранию в 1880 году Блэкберн сообщил, что с 1867 года штат потратил на три миллиона долларов больше, чем поступило. Предыдущие администрации покрывали избыток, используя средства федерального правительства для "военных претензий" штата и средства из фонда погашения долгов штата. В ответ на рекомендации губернатора Генеральная Ассамблея приняла реформы, направленные на сокращение расходов в судебной системе, включая упразднение уголовных, канцлерских и общих судов и разделение штата на 18 судебных округов. Количество присяжных, необходимое для определенных дел, было сокращено, заработная плата присяжных была установлена на фиксированном уровне и были установлены штрафы за привлечение к присяжным. Суммы возмещения за транспортировку и содержание заключенных были ограничены, чтобы предотвратить инфляцию расходов со стороны местных правоохранительных органов. Налог на имущество штата также был увеличен с 40 до 45 центов за 100 долларов налогооблагаемого имущества, а законы были усилены для облегчения взыскания просроченной задолженности по налогам. Условия содержания в тюрьме были плохими и приводили ко многим заболеваниям. В 1875 году пятая часть заключенных штата страдала пневмонией. Когда Блэкберн стал губернатором в 1879 году, уровень смертности среди почти тысячи заключенных в государственной тюрьме превышал 7 процентов. Он особенно поддерживал смягчение наказания для неизлечимо больных, чтобы они могли вернуться домой и умереть в кругу семьи. На сессии законодательного собрания 1880 года Генеральная Ассамблея одобрила рекомендацию Блэкберна о строительстве новой государственной тюрьмы в Эддивилле. Однако из-за отсутствия надзора за подрядчиками злоупотребления в отношении заключенных возобновились, включая недоедание, переутомление и избиения, которые часто приводили к травмам и смерти. Другими достижениями Блэкберна стали создание государственной железнодорожной комиссии и реорганизация Кентуккийского сельскохозяйственного и механического колледжа. Кентуккийский A&M был отделен от Кентуккийского университета при преемнике Блэкберна, Джеймсе Б. Маккрири; Блэкберн теперь выступал за то, чтобы он был под контролем и финансировался штатом. Это было сделано, и переучрежденное учреждение, расположенное в Лексингтоне, стало широко известно как Государственный колледж; в 1916 году оно было переименовано в Университет Кентукки. Они критиковали рекордное количество помилований и возмущались тем, что он не уделял больше внимания партийной службе и лояльности при назначении людей на государственные должности. Кроме того, государственные газеты отмечали отсутствие красноречия у губернатора, что дало дополнительный материал для критики Блэкберна. Наконец, Блэкберн ответил на насмешки, заявив, что ожидает критики за свои реформы, но любой, кто обвинит его администрацию в коррупции, является "лжецом - подлым и презренным лжецом". После этого шум толпы стал оглушительным, и Блэкберн был вынужден закончить свою речь и занять свое место. Посещая Национальную конференцию по благотворительности в 1883 году, Блэкберн был отмечен за свои тюремные реформы приглашенным докладчиком Джорджем Вашингтоном Кейблом. Однако ухудшающееся здоровье помешало успеху этого начинания, и в январе 1887 года он вернулся в столицу штата Франкфорт - город, который он считал своим домом, - зная, что смерть близка. В 1972 году штат открыл исправительный комплекс Блэкберна, тюрьму минимального уровня безопасности недалеко от Лексингтона, названную в честь губернатора Блэкберна.

After his acquittal, Blackburn remained in Canada to avoid arrest and prosecution by U. S. authorities. After rendering aid during the epidemic, he and his family moved to an Arkansas plantation owned by his wife. The family lived in Louisville's Galt House hotel, and Blackburn resumed his medical practice in that city. This theory was espoused by Thomas S. Bell, a better known physician in Louisville. He refused to accept compensation for his services in either city, but was presented with gifts from appreciative residents in both cases. Several southern newspapers also carried glowing accounts of Blackburn's service. It is not clear why, with only meager prior political experience, he decided to seek the office. About the same time as his gubernatorial campaign began, Blackburn appeared before the Kentucky General Assembly to advocate measures to protect the state against disease outbreaks, including the creation of a state board of health and the construction of quarantine centers in the state's border towns. To a large degree, his pleas fell upon deaf ears, with the exception of his proposal for the state board of health, which was created in March 1878. Soon after, news came that yellow fever had appeared in the lower Mississippi Valley earlier than usual; by August 1878, it had reached epidemic proportions. Blackburn advocated implementing quarantines to deal with the influx of people fleeing north to escape the disease, but many of the state's doctors did not believe yellow fever could survive as far north as Kentucky. Some towns in the Jackson Purchase region attempted to implement crude quarantines, but the city of Louisville completely ignored Blackburn's advice and welcomed refugees from the South. Blackburn temporarily halted his gubernatorial campaign and traveled to Louisville to help treat those who arrived there already suffering from the disease. On September 5, the mayor of Hickman, Kentucky, a small western town along the Mississippi River, telegraphed the state board of health, informing them that yellow fever had reached epidemic levels in the city and requesting that Blackburn be sent to them as soon as possible. Blackburn arrived on September 7 to find that roughly 20 percent of the town's population were ill with yellow fever. He organized cleanup crews to disinfect the town and a squad of Negroes to guard vacated homes. In late September, when it appeared the Hickman epidemic was waning, Blackburn traveled to Chattanooga and Martin, Tennessee, to render aid, but within ten days, he received word that the outbreak in Hickman had resurged and spread to nearby Fulton, Kentucky. Blackburn returned to the area and continued his ministrations until late October, when the outbreak had fully subsided. For weeks, receptions were held in his honor, gifts of appreciation poured in from across the state and region, and he was hailed as the "Hero of Hickman". It was against this backdrop that he resumed his gubernatorial campaign in November 1878. Underwood questioned whether Blackburn's medical background had adequately prepared him to be the state's chief executive; he also mounted a failed legal challenge that claimed Blackburn had not met the constitutional state residency requirement of seven years. Due to ill health, Blackburn could not take an active part in the campaign. He sought relief from his ailments at Crab Orchard Springs, while much of the campaign oratory was delivered on his behalf by fellow Democrats Boyd Winchester, Parker Watkins Hardin, W. C. P. Breckinridge, and others. Bradley claimed that Democrats had maintained their power in the state through gerrymandering election districts. In the general election, Blackburn defeated Evans by a vote of 125,790 (56%) to 81,882 (36%), the largest Democratic margin of victory in a decade. Greenback Party candidate C. W. Cook garnered 18,954 votes, approximately 8 percent of the total votes cast. These votes came mainly at the expense of Blackburn and the Democrats. In his 1880 address to the legislature, Blackburn reported that since 1867, the state had spent three million dollars more than it had taken in. Previous administrations had paid for the excess by using money from the federal government for "war claims" by the state and money from the state's sinking fund. In response to recommendations from the governor, the General Assembly enacted cost saving reforms in the judicial system, including the abolition of criminal, chancery, and common pleas courts, dividing the state instead into 18 circuit court districts. The number of jurors required for certain cases was reduced, juror salaries were set at a fixed rate, and penalties were established for soliciting jury duty. Reimbursement amounts for transporting and caring for prisoners were capped to prevent inflation of costs by local law enforcement. The state property tax was also increased from 40 to 45 cents per $100 of taxable property, and laws were strengthened to facilitate the collection of delinquent taxes. Conditions in the penitentiary were poor and resulted in many illnesses. One fifth of the state's prisoners suffered from pneumonia in 1875. When Blackburn became governor in 1879, the mortality rate of the almost one thousand inmates in the state penitentiary was over 7 percent. He particularly favored clemency for the incurably sick so they could go home to die with their families. In the 1880 legislative session, the General Assembly approved Blackburn's recommendation to construct a new state penitentiary in Eddyville. With no oversight of these contractors, however, prisoner abuses again occurred, including malnutrition, overwork, and beatings that often resulted in injury and death. Blackburn's other accomplishments included establishing a state railroad commission and reorganizing the Kentucky Agricultural and Mechanical College. Kentucky A&M had been separated from Kentucky University under Blackburn's predecessor, James B. McCreary; Blackburn now advocated that it be put under the control of and supported by the state. This was done, and the rechartered institution, located at Lexington, became known commonly as the State College; in 1916, it was renamed the University of Kentucky. They decried his record number of pardons and resented the fact that he did not give more consideration to party service and loyalty when appointing individuals to state jobs. Further, state newspapers noted a lack of eloquence by the governor, and this provided additional fodder for Blackburn's critics. Finally, Blackburn responded to the heckling by saying he expected to be criticized for his reforms, but that anyone who charged his administration with corruption was a "liar—a base and infamous liar". At this, the clamor from the crowd became deafening, and Blackburn was forced to end his address and take his seat. While attending the 1883 National Conference of Charities, Blackburn was lauded for his prison reforms by guest speaker George Washington Cable. His failing health impeded the success of the endeavor, however, and in January 1887, he returned to the state capital of Frankfort—a city he regarded as his home—knowing that death was near. In 1972, the state opened the Blackburn Correctional Complex, a minimum security prison near Lexington named for Governor Blackburn.