Евген Морисон Стоунер: конструктор оружия и создатель AR-15

Введение

Юджин Моррисон Стоунер (22 ноября 1922 – 24 апреля 1997) – американский оружейный конструктор и механик, наиболее известный разработкой винтовки ArmaLite AR-15, которая была переработана и модифицирована компанией Colt's Patent Firearm Company для вооружённых сил США как винтовка M16.

Ранние годы

Стоунер родился в Госпорте, штат Индиана, 22 ноября 1922 года. Он переехал в Лонг-Бич, Калифорния, где окончил политехническую среднюю школу Лонг-Бич. В 1939 году, после Великой депрессии, у него не было достаточно средств для обучения в колледже, поэтому он устроился механиком в Vega Aircraft Company, предшественника Lockheed Airplane Company (ныне Lockheed Martin Corporation). Во время Второй мировой войны он поступил на службу в авиационный орудийный корпус морской пехоты США и служил в Южной части Тихого океана и Северном Китае. В корпусе он впервые получил опыт работы с крупнокалиберным автоматическим оружием в качестве оружейника. Этот опыт и боевая подготовка пригодились ему на протяжении всей карьеры конструктора оружия. Принцип работы его системы значительно отличается от классической схемы с прямым воздействием газов; при выстреле пороховые газы покидают ствол через газовый отвод и проходят по всей газовой трубке, но вместо того, чтобы напрямую передавать инерцию для перезарядки оружия затворной группе, газ направляется внутрь затворной группы, где повышение давления заставляет сам затвор действовать как поршень, отводя затворную группу от ствола. Система затвора и поршня Стоунера специфична к типу боеприпаса, поскольку не имеет регулируемого газового порта или клапана для настройки оружия под различные типы пороха и снарядов или длину ствола. Она обеспечивает очень симметричную конструкцию, позволяющую прямолинейное движение рабочих компонентов. Это позволяет силе отдачи действовать непосредственно назад. Вместо соединительных или других механических деталей, приводящих систему в действие, эту функцию выполняет газ под высоким давлением, что снижает вес движущихся частей и винтовки в целом. В 1955 году Стоунер завершил первоначальную конструкторскую работу над революционной ArmaLite AR 10 – легкой (7,25 фунтов) автоматической штурмовой винтовкой калибра 7,62×51 мм НАТО. Помимо системы затвора и поршня Стоунера, приклад AR 10 был расположен на одной линии со стволом для уменьшения подъема ствола, особенно при автоматической стрельбе. Поскольку отдача не оказывает существенного влияния на точку прицеливания, возможны более быстрые повторные выстрелы и снижается утомляемость стрелка. В конце 1956 года AR 10 была представлена для испытаний на полигоне Абердинской испытательной базы армии США. По сравнению с конкурирующими конструкциями винтовок, ранее представленными на оценку, AR 10 была меньше, легче в автоматическом режиме и значительно легче. Однако она поступила на испытания слишком поздно, и армия отклонила AR 10 в пользу более традиционной T44, которая стала M14. Позже дизайн AR 10 был лицензирован голландской фирме Artillerie Inrichtingen, которая производила AR 10 до 1960 года для продажи различным вооруженным силам. По просьбе американских военных главный помощник Стоунера Роберт Фримонт вместе с Джимом Салливаном разработал Armalite AR 15 на базе базовой модели AR 10, уменьшив ее калибр до .223 Remington. AR 15 впоследствии была принята на вооружение вооруженными силами США как винтовка M16. После того, как ArmaLite продала права на AR 15 компании Colt Firearms Company, Стоунер обратил свое внимание на разработку AR 16. Это была еще одна передовая винтовка калибра 7,62 мм, но в ней использовался более традиционный поршень и ряд штампованных деталей для снижения стоимости. Это оружие было разработано только в виде прототипа, но адаптация к калибру .223 привела к появлению довольно успешной и часто копируемой Armalite AR 18. Затем Стоунер работал с TRW над созданием 25-мм автоматической пушки TRW 6425 Bushmaster, которая позже была произведена Oerlikon Bührle как Oerlikon KBA 25mm. В 1972 году он стал соучредителем ARES Incorporated в Порт-Клинтоне, штат Огайо, но покинул компанию в 1989 году после разработки легкого пулемета Ares, иногда известного как Stoner 86. Это была усовершенствованная версия Stoner 63. В Ares он также разработал концепцию Future Assault Rifle Concept (FARC).

Stoner was born in Gosport, Indiana, on November 22, 1922. He moved to Long Beach, California where he graduated from Long Beach Polytechnical High School. In 1939, after the Depression, there was not enough money for him to attend college, so he went to work as a machinist for Vega Aircraft Company, the forerunner of what became Lockheed Airplane Company (now the Lockheed Martin Corporation). During World War II, he enlisted for Aviation Ordnance in the U. S. Marine Corps and served in the South Pacific and northern China. In the Corps, he had his first experience of working with heavy caliber automatic weapons as an armourer. The work experience and combat training served him throughout his weapons designing career. significantly diverge from classical direct impingement; upon firing, the pressurized propellant gasses exit the barrel via the gas port and travel the length of the gas tube, but instead of simply applying the inertia necessary to cycle the weapon directly to the bolt carrier, the gas is funneled inside the bolt carrier wherein the increase in pressure results in the bolt itself acting as a piston, forcing the bolt carrier away from the barrel face. The Stoner bolt and carrier piston system is ammunition specific, since it does not have an adjustable gas port or valve to adjust the weapon to various propellant and projectile or barrel length specific pressure behavior. It provides a very symmetric design that allows straight line movement of the operating components. This allows recoil forces to drive straight to the rear. Instead of connecting or other mechanical parts driving the system, high pressure gas performs this function, reducing the weight of moving parts and the rifle as a whole. The straight line recoil design, where the recoil spring is located in the stock directly behind the action,

In 1955, Stoner completed initial design work on the revolutionary ArmaLite AR 10, a lightweight (7.25 lbs.) select fire infantry rifle in 7.62×51mm NATO caliber. Besides featuring the Stoner bolt and carrier piston system, the AR 10 stock was in line with the bore to reduce muzzle rise, especially during automatic fire. Because recoil does not significantly shift the point of aim, faster follow up shots are possible, and user fatigue is reduced. The AR 10 was submitted for rifle evaluation trials to the US Army's Aberdeen Proving Ground late in 1956. In comparison with competing rifle designs previously submitted for evaluation, the AR 10 was smaller, easier to fire in automatic, and much lighter. However, it arrived very late in the testing cycle, and the army rejected the AR 10 in favor of the more conventional T44, which became the M14. The AR 10's design was later licensed to the Dutch firm of Artillerie Inrichtingen, which produced the AR 10 until 1960 for sale to various military forces. At the request of the U. S. military, Stoner's chief assistant, Robert Fremont along with Jim Sullivan designed the Armalite AR 15 from the basic AR 10 model, scaling it down to fire the small caliber .223 Remington cartridge. The AR 15 was later adopted by United States military forces as the M16 rifle. After ArmaLite sold the rights to the AR 15 to the Colt Firearms Company, Stoner turned his attention to the AR 16 design. This was another advanced 7.62 mm rifle but used a more conventional piston and a number of stamped parts to reduce cost. This weapon saw only prototype development but adaptation to .223 resulted in the somewhat successful and often imitated Armalite AR 18. Stoner then worked with TRW by designing the TRW 6425 25 mm Bushmaster auto cannon, which was later manufactured by Oerlikon Bührle as the Oerlikon KBA 25mm. He co founded ARES Incorporated of Port Clinton, Ohio, in 1972, but left the company in 1989, after designing the Ares Light Machine Gun, sometimes known as the Stoner 86. It was an evolved version of the Stoner 63. At Ares, he also designed the Future Assault Rifle Concept (FARC).

Встреча с Калашниковым

16 мая 1990 года Стоунер и Михаил Калашников, изобретатель автомата АК-47 и его модификаций, встретились впервые. Последующие несколько дней они провели, беседуя, обмениваясь историями, совершая покупки, ужиная и осматривая Вашингтон. Они посетили Смитсоновский институт, Национальный музей огнестрельного оружия NRA и охотничий домик, принадлежащий стрелковому клубу в Стар-Таннери, где они постреляли. Кроме того, они побывали на базе Корпуса морской пехоты в Квантико, штат Вирджиния, где наблюдали за испытаниями новых образцов оружия. За время этого короткого визита оба, хорошо знакомые с работой друг друга, нашли общий язык и подружились, "обходясь без переводчика, чтобы выразить свои мысли".

Смерть

Юджин Стоунер скончался от рака в возрасте 74 лет 24 апреля 1997 года и был похоронен на Национальном кладбище Квантико, Квантико, штат Вирджиния. Его пережили жена Барбара Хитт Стоунер, на которой он женился в 1965 году; его первая жена, Джин Стоунер Маони из Ньюпорт-Бич, Калифорния, с которой он развелся в 1962 году; четверо детей от первого брака, семеро внуков и четверо правнуков. Его жена, Барбара Хитт Стоунер, умерла дома в Плимуте, штат Мичиган, 17 февраля 2022 года и была похоронена рядом с мужем.