Ли Фельсенштейн: Пионер персональных компьютеров и социальной информатики

Введение

Американский инженер-компьютерщик Ли Фелленштейн (родился 27 апреля 1945 года) — американский инженер-компьютерщик, сыгравший ключевую роль в развитии персональных компьютеров. Он был одним из первых членов Homebrew Computer Club и создателем Osborne 1, первого серийно выпускаемого портативного компьютера. До создания Osborne Фелленштейн разработал компьютер Sol 20 на базе Intel 8080 для компании Processor Technology, модем PennyWhistle и другие ранние разработки эпохи "S 100 bus". Его конструкция видеодисплея с алфавитно-цифровой памятью, модуль видеодисплея Processor Technology VDM 1, получила широкое распространение и стала основой для стандартной архитектуры дисплеев персональных компьютеров. Многие его разработки были направлены на снижение стоимости компьютерных технологий, чтобы сделать их доступными для широкого рынка. В его работе отражалась забота о социальном влиянии технологий, и на него оказала влияние философия Ивана Ильича. Фелленштейн был инженером проекта Community Memory — одной из первых попыток разместить сетевые компьютерные терминалы в общественных местах для облегчения социального взаимодействия между людьми до появления коммерческого Интернета.

Жизнь

Фелленштейн окончил Центральную среднюю школу в Филадельфии, будучи членом выпуска 219. В юности Фелленштейн был радикалом Нового Левого движения. С октября по декабрь 1964 года он участвовал в Движении за свободу слова и был одним из 768 арестованных во время кульминационной акции "Захват Спроул-холла" 2–3 декабря 1964 года. Он также писал для газеты Berkeley Barb, одной из ведущих андеграундных газет. Впервые он поступил в Калифорнийский университет в Беркли в 1963 году, в 1964 году присоединился к программе кооперативного обучения в области инженерии и бросил учёбу в конце 1967 года, работая младшим инженером в корпорации Ampex с 1968 по 1971 год, после чего вновь поступил в Беркли. В 1972 году он получил степень бакалавра в области электротехники и компьютерных наук в Калифорнийском университете в Беркли. С 1981 по 1983 год Фелленштейн работал в Osborne Computer Corporation. В Osborne он был разработчиком Osborne 1, первого серийно выпускаемого портативного компьютера. Затем он вернулся к фриланс-консультированию. В 1992 году он присоединился к Interval Research Corporation, где работал до 2000 года. С тех пор и до 2005 года он работал в Pemstar Pacific Consultants, компании, занимающейся проектированием электроники и контрактным производством, которая впоследствии была приобретена Benchmark Electronics. На протяжении всего этого времени он выступал в качестве внештатного консультанта-дизайнера или работал в своей собственной дизайнерской фирме. Многие его разработки были лидерами в снижении стоимости компьютерных технологий с целью сделать их доступными для широкого рынка. Его работа отражала заботу о социальном влиянии технологий. Проект Community Memory, начатый в 1972 году как проект Resource One, Inc. и позднее оформленный в 1977 году Фелленштейном совместно с Эфремом Липкиным, Кеном Колстадом, Джудом Милхоном и Марком Шпаковски, стал одной из первых попыток разместить сетевые компьютерные терминалы в таких местах, как супермаркеты Беркли, чтобы привлечь к их использованию случайных пользователей из всех слоев общества и способствовать социальному взаимодействию между людьми, не имеющими технического образования, в эпоху до появления Интернета. На философию Фелленштейна оказали влияние работы Ивана Ильича, особенно книга "Инструменты для гармоничной жизни" (Harper and Row, 1973). Эта книга пропагандировала "гармоничный" подход к дизайну, который позволял пользователям технологий изучать их, поощряя исследование, эксперименты и модификации. Фелленштейн изучал электронику примерно таким же образом и обобщил свои выводы в нескольких афоризмах, например: "Чтобы выжить в среде открытого доступа, компьютер должен создать вокруг себя компьютерный клуб". Другие афоризмы звучали так: "Чтобы изменить правила, нужно изменить инструменты" и "Если работа должна превратиться в игру, то инструменты должны стать игрушками". Фелленштейн был одним из основателей Homebrew Computer Club, созданного в 1975 году в ответ на появление компьютерного набора Altair 8800. С помощью обычной линейки Фелленштейн "модерировал" встречи в аудитории SLAC. Он был скорее хранителем хаоса, чем председателем. В период расцвета разработки первых персональных компьютеров Фелленштейн спроектировал Sol 20 на базе Intel 8080 и модем Pennywhistle.

Felsenstein graduated from Central High School in Philadelphia as a member of class 219. As a young man, Felsenstein was a New Left radical. From October through December 1964, he was a participant in the Free Speech Movement and was one of 768 arrested in the climactic "Sproul Hall Sit In" of December 2–3, 1964. He also wrote for the Berkeley Barb, one of the leading underground newspapers. He had entered University of California, Berkeley first in 1963, joined the Co operative Work Study Program in Engineering in 1964 and dropped out at the end of 1967, working as a Junior Engineer at the Ampex Corporation from 1968 through 1971, when he re enrolled at Berkeley. He received a B. S. in electrical engineering and computer science from the University of California, Berkeley in 1972. From 1981–1983, Felsenstein was employed at the Osborne Computer Corporation. At Osborne, he was the designer of the Osborne 1, the first mass produced portable computer. He then returned to freelance consulting. In 1992, he joined Interval Research Corporation, where he worked until 2000. From then until 2005, he worked for Pemstar Pacific Consultants, an electronics design and contract manufacturing firm, which was subsequently acquired by Benchmark Electronics. Throughout, he acted as an occasional free lance consulting designer or worked at his own design firm. Many of his designs were leaders in reducing the costs of computer technologies for the purpose of making them available to large markets. His work featured a concern for the social impact of technology. The Community Memory project, begun as a project of Resource One, Inc. in 1972 and later incorporated in 1977 by Felsenstein with Efrem Lipkin, Ken Colstad, Jude Milhon, and Mark Szpakowski, was one of the earliest attempts to place networked computer terminals in such places as Berkeley supermarkets to attract casual use by persons from all walks of life passing through and facilitate social interactions among non technical individuals, in the era before the Internet. Felsenstein was influenced in his philosophy by the works of Ivan Illich, particularly Tools for Conviviality (Harper and Row, 1973). This book advocated a "convivial" approach to design which allowed users of technologies to learn about the technology by encouraging exploration, tinkering, and modification. Felsenstein had learned about electronics in much the same fashion, and summarized his conclusions in several aphorisms, to wit – "In order to survive in a public access environment, a computer must grow a computer club around itself." Others were – "To change the rules, change the tools," and "If work is to become play, then tools must become toys." Felsenstein was one of the original members of the Homebrew Computer Club, which formed in 1975 in response to the appearance of the Altair 8800 computer kit. With a handy yardstick, Felsenstein "moderated" meetings at the SLAC Auditorium. He was less a chair than a keeper of chaos. In this heyday of the development of the first personal computers, Felsenstein designed the Intel 8080 based Sol 20 the Pennywhistle modem,

Старший брат Фелленштейна – эволюционный биолог Джозеф Фелленштейн, член Национальной академии наук, чья система PHYLIP была одним из первых примеров биоинформатики. Ранние версии PHYLIP были разработаны на Sol 20 и Osborne 1, компьютерах, спроектированных Фелленштейном. 16 апреля 2016 года Фелленштейн был удостоен звания сотрудника Музея истории компьютеров "за его влияние на техническую и социальную среду ранней эры персональных вычислений".