Введение
События, связанные с железнодорожным транспортом в 1939 году.
Январь
15 января – междугородные поезда начинают курсировать по мосту Сан-Франциско – Оклендский залив, а половина трамваев Сан-Францисской муниципальной транспортной системы перенаправляется на терминал Трансбэй для обеспечения пересадок. Январь – корпорация Electro Motive представляет модель SW1.
Февраль
Февраль – Electro Motive Corporation представляет модель NW2.
Март
8 марта Эдвард Энгель сменяет Самуэля Т. Бледсо на посту президента железной дороги Atchison, Topeka and Santa Fe после его смерти. В марте компания Electro Motive Corporation представляет модель EMC E3.
Апрель
Апрель – Железные дороги Great Southern Railways в Республике Ирландия вводят в эксплуатацию первые паровозы класса 800 4 6 0 – самые большие и мощные паровозы, когда-либо курсировавшие в Ирландии. 22 апреля – Линия Всемирной выставки IND Нью-Йоркского метрополитена открывается для работы в течение двух сезонов, обслуживая Всемирную выставку 1939 года в Нью-Йорке, где среди экспонатов представлен британский паровоз LMS Coronation Class. 27 апреля – состоялась премьера фильма Сесила Б. Демилля «Юнион Пасифик», повествующего о строительстве трансконтинентальной железной дороги, в родном городе компании Union Pacific – Омахе, штат Небраска. Во время съемок студия использовала так много поездов, что ей потребовалось получить разрешение на эксплуатацию железной дороги от Межгосударственной торговой комиссии. После премьеры по стране отправился 15-вагонный поезд с историческим составом для продвижения фильма. 30 апреля – в регулярную эксплуатацию между Сент-Луисом и Канзас-Сити был поставлен первый пассажирский поезд, полностью оснащенный флуоресцентным освещением – General Pershing Zephyr железной дороги Chicago, Burlington and Quincy.
Май
Май – пассажирские поезда Union Pacific, Southern Pacific и Santa Fe в Лос-Анджелесе, Калифорния, объединяются в единый терминал с открытием пассажирского терминала Los Angeles Union Passenger Terminal. 17 мая – король Георг VI и королева Елизавета прибывают в бухту Вольф, Квебек, чтобы начать тур по Канаде; поезд для тура тянут локомотивы серии 4-6-4 (типа "Hudson") № 2850 и 2851, благодаря чему этот класс локомотивов получает название Royal Hudson. 23 мая – Харви К. Коуч сменяет Чарльза Э. Джонстона на посту президента железной дороги Kansas City Southern.
Июнь
1 июня открывается отель Маунт-Маккинли, что обеспечивает приток туристов в район Денали по Аляскинской железной дороге. В июне компания Union Pacific Railroad снимает с маршрута состава M 10001, ранее использовавшегося на маршруте "Город Портленд", и заменяет его составом M 10002, ранее использовавшимся на маршруте "Город Лос-Анджелес".
Июль
16 июля — Первый в мире дизельный локомотив с реечным приводом начинает эксплуатацию на железной дороге Маниту и Пайкс-Пик.
Август
11 августа К. П. Коуч сменил своего брата Харви К. Коуча на посту президента железной дороги Kansas City Southern. 12 августа – сход поезда "Город Сан-Франциско" на железной дороге Southern Pacific недалеко от Харни, штат Невада, произошедший в результате саботажа, виновник которого так и не был установлен.
Октябрь
Октябрь – Чарльз Э. Денни покидает пост президента железной дороги Эри.
Ноябрь
22 ноября Линии Сиракуз Нью-Йоркских железных дорог реорганизованы в Сиракузскую транспортную корпорацию. 25 ноября EMD FT 103 компании Electro Motive Corporation, названный Дэвидом П. Морганом «Дизелем, который изменил всё», начинает 83 764-мильный демонстрационный тур. Ноябрь Компания Electro Motive Corporation представляет модель E6. Ноябрь Компания Electro Motive Corporation представляет модель NW3.
Декабрь
1 декабря Железная дорога Атлантического побережья запускает пассажирский поезд Champion между Нью-Йорком и Майами, Флорида. 3 декабря Железная дорога Восточного побережья Флориды вводит пассажирский поезд имени Генри М. Флаглера между Майами и Джексонвиллем, Флорида. 10 декабря Железная дорога Сент-Луис – Сан-Франциско ("Фриско") представляет свой первый обтекаемый пассажирский поезд Firefly, курсирующий между Канзас-Сити, Миссури, и Оклахома-Сити, Оклахома. 22 декабря Гентхин, Германия: столкновение поезда D180 с ранее задержанным и переполненным поездом D10, следовавшим из Берлина в Кельн. 278 погибших, 453 раненых, одна из самых крупных железнодорожных катастроф в Германии. 29 декабря Обтекаемый поезд Pioneer Zephyr преодолевает отметку в 1,6 миллиона километров в коммерческой эксплуатации недалеко от Каунсил-Блаффс, Айова.
Неизвестная дата
Транс-иранская железная дорога завершена, соединяя столицу Тегеран с Персидским заливом и Каспийским морем (1394 км). Хейл Холден покидает пост председателя совета директоров Southern Pacific Company, материнской компании Southern Pacific Railroad. После ухода Холдена должность упразднена до 1964 года. Электропоездные секции M 10003 6 железной дороги Union Pacific Railroad модернизированы: вместо двух трёхвагонных секций мощностью 2400 л.с. теперь используются три трёхвагонных секции мощностью 3600 л.с. На железной дороге Chicago, Burlington and Quincy между Канзас-Сити и Сент-Луисом, штат Миссури, дебютирует поезд "General Pershing Zephyr". Новая Зеландия железных дорог вводит в эксплуатацию паровозы класса J 4-8-2, построенные компанией North British Locomotive Works в Глазго, Шотландия. Завод American Car and Foundry в Бервике, штат Пенсильвания, переходит на производство военных танков.
Августские роды
2 августа Джон У. Сноу, председатель совета директоров и главный исполнительный директор CSX Transportation, впоследствии министр финансов США.
Декабрьские рождения
28 декабря – Филипп Аншуц, финансист из Колорадо, который инициировал покупку Южной тихоокеанской железной дороги компанией Denver and Rio Grande Western Railroad.
Неизвестная дата рождения
Родился Пол Телльер, президент Канадской национальной железной дороги в период с 1992 по 2002 год.
Мартовские смертельные случаи
8 марта – Сэмюэл Т. Бледсо, президент железной дороги «Атчисон, Топека и Санта-Фе» в 1933–1939 годах (родился в 1868 году).
Неизвестная дата смерти
Карл Р. Грей, президент железной дороги Union Pacific в 1920–1937 годах (род. 1867)