Кирсти Ховард: История мужества и благотворительности

Введение

Кирсти Эллен Говард (20 сентября 1995 года – 24 октября 2015 года) – английский сторонник детских хосписов, известная своими усилиями по сбору средств для Детского хосписа Франциска Хауса в Дидсбери, Манчестер. Будучи пациенткой хосписа, Говард была лицом клуба Кирсти (ранее известного как "Обращение Кирсти"), благотворительной организации, занимавшейся сбором средств для этого учреждения, которое в то время испытывало острую нехватку финансирования. Ее деятельность получила общенациональную поддержку и привлекла внимание. К моменту смерти она собрала более 7,5 миллионов фунтов стерлингов для хосписа.

Рождение и болезнь

Кирсти Говард родилась 20 сентября 1995 года в больнице Уитэншоу, Манчестер, в семье Линн и Стива Говард из Северного Мура, будучи младшей из трех сестер. Вскоре после рождения у Говард обнаружили серьезный врожденный порок сердца: ее сердце было расположено зеркально, что привело к неправильному расположению внутренних органов. Это состояние, являющееся формой situs ambiguus, исключительно редко и встречается в одном случае на 60 миллионов; ранее был зафиксирован лишь один подобный случай. После 11 операций, включая 9 операций на сердце, Говард посчитали слишком слабой для анестезии, и единственным вариантом оставалась паллиативная помощь. Ей требовался круглосуточный уход, включая постоянную кислородотерапию через носовую канюлю, подключенную к кислородному баллону. В феврале 1999 года ей диагностировали всего шесть недель жизни, и она была помещена в детский хоспис "Фрэнсис Хаус".

Защита детских хосписов

Детский хоспис Francis House, открытый в ноябре 1991 года принцессой Дианой, является пятым детским хосписом в Великобритании и одним из старейших в мире. Как и большинство детских хосписов в стране, благотворительная организация получает незначительное государственное финансирование и в значительной степени зависит от пожертвований. К тому времени, когда Говард поступила в 1999 году, хоспис испытывал серьезные финансовые трудности и нуждался как минимум в 5 миллионах фунтов стерлингов (эквивалент 7,73 миллиона фунтов стерлингов в 2021 году) для продолжения своей деятельности. Ведущая радиостанции Piccadilly Сьюзи Мэтис, которая с самого начала обращала внимание на учреждение, решила вместе со своей командой разработать кампанию по сбору средств. Их первая реклама, созданная рекламными агентствами, не привлекла внимания, несмотря на публикацию в нескольких газетах. Мэтис поняла, что для завоевания сочувствия общественности необходима реальная личность, и Говард стала идеальным выбором. 6 октября 2001 года Говард была талисманом квалификационного матча чемпионата мира 2002 года между Англией и Грецией. Комментатор Джон Мотсон назвал ее "самым храбрым человеком на поле", когда она сопровождала капитана Дэвида Бекхэма на поле со своим 20-килограммовым кислородным баллоном. В 2002 году Говард вместе с Бекхэмом вручили Юбилейный жезл королеве Елизавете II во время церемонии открытия Игр Содружества 2002 года в Манчестере. В декабре Рассел Уотсон выпустил сингл "Nothing Sacred – A Song for Kirsty", чтобы помочь ей в сборе средств, и он достиг 17-й позиции в британском чарте синглов. В 2003 году Говард дала старт первому забегу Junior and Mini Great Manchester Run и сама приняла в нем участие на инвалидной коляске, надев майку с номером 1. Она продолжала это делать на протяжении всей истории мероприятия, даже после того, как ей исполнилось 16 лет, когда она стала слишком взрослой для официального участия. В последние годы жизни она также участвовала в полной 10-километровой гонке, которую толкала ее команда. В 2006 году Ричард Флишман спел для Говард на шоу Soapstar Superstar и пожертвовал свой выигрыш в размере 200 000 фунтов стерлингов фонду The Kirsty Appeal. Новой целью Говард стало собрать еще 2 миллиона фунтов стерлингов на строительство пристройки к хоспису Francis House. Эта пристройка не будет названа в ее честь, но будет посвящена ей.

Opened in November 1991 by Diana, Princess of Wales, Francis House Children's Hospice is the fifth children's hospice in the UK and one of the oldest around the world. Like most children's hospices in the country, the charity receives little public funding and relies on donations extensively. By the time Howard was admitted in 1999, it was in severe financial difficulties and required at least £5 million (equivalent to £7.73 million in 2021) to continue its operation. Piccadilly Radio presenter Susie Mathis, who had been paying attention to the facility since its start, decided to take the challenge of designing a fundraising campaign with her team. Their first ad, which was designed by advertisement agencies, failed to receive attention despite appearing in several newspapers. Mathis realised that a real life figure was needed to gain sympathy from the public and Howard became a perfect choice. On 6 October 2001, Howard was the mascot for the 2002 World Cup qualifying match between England and Greece. Commentator John Motson called her "the bravest person on the pitch", as she accompanied captain David Beckham onto the pitch with her 20 kg oxygen tank. In 2002, Howard, along with Beckham, presented the Jubilee Baton to Queen Elizabeth II during the opening ceremony of the 2002 Commonwealth Games in Manchester. Russell Watson released the single "Nothing Sacred A Song for Kirsty" in December to help her fundraising and it reached a peak of number 17 on the UK Singles Chart. In 2003, Howard started the inaugural Junior and Mini Great Manchester Run, and took part in the race herself, via wheelchair, wearing the Number 1 vest. She continued to do this throughout the history of the event, even after she became 16 years old when she was too old to officially take part in the event. She also joined the full 10 km race in her last years, pushed by her team. In 2006, Richard Fleeshman sang for Howard on Soapstar Superstar and donated his £200,000 prize money to The Kirsty Appeal. Howard's new fundraising target was to raise a further £2,000,000 to build an extension to the Francis House hospice. This will not be named after her, but dedicated to her.

Награды и почести

Говард была удостоена премии Хелен Ролласон от BBC в 2004 году за ее мужество и целеустремленность в благотворительной деятельности. Она также получила награду "Ребенок, проявивший мужество" (2001) и награду "Гордость Великобритании" (2002). За ее усилия по сбору средств, Манчестерский городской совет вручил Говард награду "Молодой гражданин года" в 2007 году. В знак признания ее вклада в жизнь общества, Говард была удостоена премии имени Дианы; сертификат ей вручил тенор Рассел Уотсон в средней школе, которую она посещала. В сентябре 2014 года Говард получила "Премию за выдающиеся достижения" от детского благотворительного фонда Variety. В декабре 2014 года журнал Cosmopolitan назвал Говард "Воплощением женского мужества".

Смерть

Говард умерла 24 октября 2015 года в Манчестерской королевской больнице в окружении семьи, после того как у нее развилась инфекция почек, а затем произошел сердечный приступ. На похороны пришли сотни скорбящих, в том числе многие известные люди. Она похоронена на Южном кладбище в Манчестере.

Наследие

Страница JustGiving была создана через клуб Kirsty по адресу https://www.justgiving.com/kirstyclub/. Стартовый номер один, который она всегда носила на забегах Junior и Mini Great Manchester Run, был выведен из обращения в её честь.