EB Games: История американской сети магазинов видеоигр

Введение

Американский ритейлер видеоигр, американское подразделение EB Games.

EB Games (ранее известная как Electronics Boutique и EB World) — американский магазин, специализирующийся на компьютерных и видеоиграх. Компания была впервые основана в 1977 году Джеймсом Кимом как американское предприятие с одним магазином электроники в торговом центре King of Prussia недалеко от Филадельфии и выросла в международную корпорацию. Головной офис материнской компании EB Games, GameStop, находится в Грейпвайне, штат Техас, пригороде Далласа. Когда Electronics Boutique была независимой компанией, её штаб-квартира располагалась в Вест-Гошен Тауншип, штат Пенсильвания, недалеко от Вест-Честера. Бренд EB Games продолжает работать в Австралии и Новой Зеландии. GameStop также управляет некоторыми магазинами под брендом EBX.

История

Первоначально компания продавала в основном калькуляторы и цифровые часы. В период с 1977 по середину 1990-х годов компания расширила ассортимент до (а затем прекратила) продажу компьютеров, программного обеспечения и других сопутствующих товаров (согласно руководству для сотрудников EB Games). Electronics Boutique также управляла магазинами под названием Games 'n Gadgets. Магазины Games 'n Gadgets были больше ориентированы на развлечения и игры, чем на бизнес и продуктивность. В середине 1990-х годов компания переключила фокус на телевизионные видеоигры и консоли, хотя во многих магазинах по-прежнему сохранялись отделы с играми для ПК. 3 апреля 2000 года Electronics Boutique сделала предложение о покупке конкурирующей компании FuncoLand за 110 миллионов долларов, выплачивая 17,50 долларов наличными за каждую акцию материнской компании Funco. Генеральный директор Джозеф Файрстоун отметил, что его компания "выслеживала" FuncoLand в течение двух лет и ждала подходящего момента для покупки по выгодной цене. 5 апреля Funco получила нежелательное предложение о выкупе на 135 миллионов долларов от Babbage's Etc., дочерней компании Barnes & Noble, которая предлагала оплату наличными или комбинацией наличных и акций Barnes & Noble. 12 апреля Funco дала Electronics Boutique пять дней на повышение предложения, после чего будет принято предложение Barnes & Noble. В ответ Electronics Boutique согласилась на условия Barnes & Noble. 26 апреля Barnes & Noble повысила свою ставку до 161,5 миллиона долларов, или 24,75 доллара за акцию, предоставив Electronics Boutique еще пять дней на ответ. 3 мая Electronics Boutique объявила об отказе от своего предложения, а Funco приняла выкуп от Barnes & Noble на следующий день. Первоначальное окончательное соглашение Electronic Boutique с Funco включало в себя штраф за срыв сделки в размере 3,5 миллиона долларов, который был оплачен Barnes & Noble. В мае 2000 года, с целью унификации компании, Electronics Boutique переименовала подавляющее большинство своих магазинов EB и EB Gameworld в EB Games. Также было объявлено о закрытии или продаже всех магазинов EB Kids и Brandywine Sports Collectible Stores. На протяжении многих лет основным распределительным центром EB Games был Луисвилль, штат Кентукки, с двумя небольшими распределительными центрами и штаб-квартирой, все расположенные в Вест-Честере, штат Пенсильвания. С ростом популярности видеоигр EB Games решила, что пришло время для нового распределительного центра. В октябре 2004 года EB Games открыла двери своего нового распределительного центра в Садсбери, штат Пенсильвания. Штаб-квартира в Вест-Честере продолжала функционировать, однако все сотрудники старых распределительных центров были переведены в новое место. По состоянию на 30 июля 2001 года компания управляла 2280 магазинами в Соединенных Штатах (включая Пуэрто-Рико), Канаде, Великобритании, Австралии, Австрии, Дании, Финляндии, Германии, Италии, Новой Зеландии, Норвегии, Испании и Швеции, в основном под названиями EB Games и Electronics Boutique.

Originally, the operation mainly sold calculators and digital watches. Between 1977 and the mid 1990s, the company expanded to (and later stopped) selling computers, software, and other related items (according to the EB Games employee handbook). Electronics Boutique also operated stores under the name Games 'n Gadgets. The Games 'n Gadgets stores were more centered on entertainment and gaming, rather than business and productivity. In the mid 1990s, the company's focus switched to TV based video games and consoles, though many stores still maintain PC game sections. On April 3, 2000, Electronics Boutique made an offer to purchase rivaling business FuncoLand for $110 million, paying $17.50 in cash for each of parent company Funco's shares. CEO Joseph Firestone remarked that his company had been "stalking" FuncoLand for two years, and waited until the stock price was right. On April 5, Funco received an unsolicited $135 million buyout offer from Barnes & Noble subsidiary Babbage's Etc., who offered to pay in either cash or a combination of cash and Barnes & Noble stock. On April 12, Funco gave Electronics Boutique five days to raise its offer before they would accept Barnes & Noble's offer. In response, Electronics Boutique matched Barnes & Noble's offer. On April 26, Barnes & Noble raised its bid to $161.5 million, or $24.75 a share, leaving Electronics Boutique with another five days to respond to the bid. On May 3, Electronics Boutique announced the withdrawal of its bid, and Funco accepted Barnes & Noble's buyout the following day. Electronic Boutique's original definitive agreement with Funco included a breakup fee of $3.5 million, the cost of which was covered by Barnes & Noble. In May 2000, in order to unify their company, Electronics Boutique changed the vast majority of its current EB and EB Gameworld stores to the name EB Games. They also announced that they would be either closing or selling all of their EB Kids and Brandywine Sports Collectible Stores. For years EB Games' primary distribution center was in Louisville, Kentucky, with two smaller distribution centers and a World Headquarters all located in West Chester, Pennsylvania. With video games becoming increasingly popular, EB Games decided it was time for a new distribution center. In October 2004, EB Games opened its doors to its new distribution center in Sadsbury Township, Pennsylvania. The world headquarter office in West Chester remained open, however anyone working at the old distribution centers were transferred to the new location. As of July 30, 2001, the company operated 2,280 stores in the United States (including Puerto Rico), Canada, United Kingdom, Australia, Austria, Denmark, Finland, Germany, Italy, New Zealand, Norway, Spain, and Sweden, primarily under the names EB Games and Electronics Boutique.

Слияние EB Games и GameStop

В четверг, 6 октября 2005 года, акционеры EB Games и GameStop согласовали сделку по поглощению на сумму 1,44 миллиарда долларов. Сделка предусматривала выплату 38,15 долларов наличными, а также примерно ¾ акции GameStop за каждую акцию EB Games. Это предложение представляло собой премию в размере 34,2% к цене закрытия акций EB Games, составлявшей 41,12 доллара за акцию. GameStop приняла решение закрыть недавно построенный распределительный центр EB Games в Садсбери, штат Пенсильвания, свой колл-центр в Лас-Вегасе, штат Невада, и международную штаб-квартиру в Вест-Честере, штат Пенсильвания, что привело к сокращению более 800 рабочих мест. Только 65 бывшим сотрудникам EB Games предложили работу в штаб-квартире GameStop в Грейпвайне, штат Техас.

Международный

EB начала свое международное расширение с открытия трех магазинов в Торонто, провинция Онтарио, Канада, в 1993 году. Канадское подразделение было крупнейшим из международных подразделений, насчитывая более 300 магазинов по состоянию на май 2008 года. В 1995 году компания вышла на рынок Великобритании, приобретя 25% финансово проблемного британского ритейлера видеоигр Rhino Group. Название сети было изменено с Future Zone на "Electronics Boutique" в соответствии с новым владельцем. Джон Стейнбрехер, вице-президент Electronic Boutique по магазинам в США и Канаде, был направлен в Великобританию для управления сетью. Ремонт магазинов, изменения в ассортименте и продажа подержанных видеоигр помогли восстановить финансовое положение сети. Electronics Boutique начала свою деятельность в Австралии в 1997 году и быстро стала крупнейшим в стране специализированным розничным продавцом видеоигр и единственным с общенациональным охватом. Хотя в результате слияния была создана компания, отдельная от американской материнской компании, EB сохранила 24% долю в объединенной сети на определенный период времени и, согласно соглашению о слиянии, получала значительные управленческие сборы до 2004 года, когда компании договорились прекратить оставшиеся связи посредством единовременного урегулирования. Бренд GAME заменил название EB во всех бывших магазинах EB в Соединенном Королевстве и Ирландии. Новая компания стала крупнейшим розничным продавцом видеоигр в Соединенном Королевстве. Однако GameStop вновь работает в Ирландии под брендом GameStop. 23 мая 2005 года EB Games объявила о заключении окончательного соглашения о приобретении Jump, ритейлера, базирующегося в Валенсии, Испания, который продает ПК и другую потребительскую электронику. EB Games планирует начать внедрение аппаратного и программного обеспечения для видеоигр в 141 магазин Jump в течение следующих нескольких месяцев. Приобретение обеспечивает EB Games выход на испанский рынок и продолжение агрессивной международной экспансии. В июле 2008 года EB Games объявила о соглашении о приобретении The Gamesman, крупнейшей независимой сети магазинов видеоигр в Новой Зеландии. 28 июля 2021 года EB Games объявила о ребрендинге своих канадских операций под названием GameStop, который, как ожидается, будет завершен к концу 2021 года. Переоборудование магазинов под вывески GameStop началось в сентябре 2021 года.

EB began its international expansion with the opening of three stores in Toronto, Ontario, Canada in 1993. The Canadian division was the largest of the international divisions with over 300 stores as of May 2008. In 1995, the company expanded to the UK with the purchase of 25% of the financially troubled British game retailer Rhino Group. The name of the chain was changed from Future Zone to "Electronics Boutique" to match the new owner. John Steinbrecher, Electronic Boutique's VP of Stores in the US and Canada, was seconded to the UK to manage the chain. Store remodels, product mix changes and used video games combined to restore the chain's finances. Electronics Boutique commenced operations in Australia in 1997 and rapidly became the number one video game specialty retailer in the country and the only one with a nationwide footprint. Although the merger created a company separate from the U. S. parent, EB retained a 24% ownership stake in the merged chain for a period of time and, under the merger agreement, collected substantial management fees from it until 2004, when the companies agreed to sever the remainder of their ties with a one time settlement. The GAME brand replaced the EB name at all former EB stores in the United Kingdom and Ireland. The new company was the biggest video game retailer in the United Kingdom. However, GameStop is once again operating in Ireland under the GameStop brand. On May 23, 2005, EB Games announced a definitive agreement to acquire Jump, a retailer based in Valencia, Spain that sells PCs and other consumer electronics. EB Games plans to begin introducing video game hardware and software into Jump's 141 stores over the next several months. The acquisition provides EB Games entry into the Spanish marketplace and continues EB Games's aggressive international expansion. In July 2008, EB Games announced an agreement to acquire The Gamesman, which was the largest independently owned chain of video game stores in New Zealand. On July 28, 2021, EB Games announced that its Canadian operations would be rebranded under the GameStop name, with the rebranding expected to be completed by the end of 2021. Stores began to be converted to GameStop signage by September 2021.