Altec Lansing: История американского производителя аудиооборудования

Введение

Американский производитель аудиооборудования

Altec Lansing, Inc. – американская компания, специализирующаяся на аудиоэлектронике, основанная в 1927 году. Основной продукцией компании являются громкоговорители и сопутствующая аудиоэлектроника для профессионального, домашнего, автомобильного и мультимедийного использования. Инженеры компании Western Electric, впоследствии основавшие Altec Services Company, разработали технологию звука для кинофильмов, представленную в 1927 году с выходом фильма «Певец джаза». Изначально Altec Services Company занималась обслуживанием звуковых систем театров, разработке которых помогали основатели компании. В 1941 году Altec Services Company приобрела почти обанкротившуюся Lansing Manufacturing Company и объединила названия, образовав Altec Lansing Corporation. Благодаря производственным возможностям бывшей Lansing Manufacturing Company, компания быстро расширила производство рупорных громкоговорителей. В 1958 году Altec Lansing Corporation была приобретена Джеймсом Лингом, который включил её в состав LTV Ling Altec. LTV выделила Altec, предварительно обременяя её долгами. К 1974 году компания оказалась погрязшей в долгах. Она была реорганизована в соответствии с главой 11 как Altec Corporation и просуществовала еще 10 лет. Altec объявила о втором банкротстве. В 1984 году бренд, вышедший из банкротства, приобрела Gulton Industries. Gulton была приобретена Mark IV Audio. После этого последовала череда владельцев: в 1986 году компания была приобретена Sparkomatic, при этом профессиональное оборудование по-прежнему производилось Mark IV Audio. Mark IV была продана Telex, которая закрыла подразделение Pro и интегрировала её продукцию в Electro Voice. В 2005 году Altec Lansing Technologies была приобретена Plantronics, в 2009 году – Prophet Equity, а с 2012 года принадлежит Infinity Group, компании, специализирующейся на приобретении проблемных предприятий. К популярным моделям относятся коаксиальные громкоговорители серии Altec Lansing Duplex 600, студийные мониторы, выпускавшиеся с 1940-х по 1980-е годы, а также линейка громкоговорителей Altec "Voice of the Theatre", широко использовавшаяся в кинотеатрах, концертных залах и на рок-концертах с 1960-х по 1990-е годы, в том числе специализированные системы, использовавшиеся на фестивале Вудсток.

Altec Lansing, Inc. is an American audio electronics company founded in 1927. Their primary products are loudspeakers and associated audio electronics for professional, home, automotive and multimedia applications. Engineers at Western Electric, who later formed Altec Services Company, developed the technology for motion picture sound that was introduced in 1927, with the release of The Jazz Singer. Originally, Altec Services Company serviced the theater sound systems the company founders had helped develop. In 1941, the Altec Services Company purchased the nearly bankrupt Lansing Manufacturing Company and melded the two names, forming the Altec Lansing Corporation, and with the manufacturing capabilities of the former Lansing Manufacturing Company, they quickly expanded into manufacturing horn loudspeakers. In 1958 the Altec Lansing Corporation was purchased by James Ling who made it part of LTV Ling Altec. LTV spun off Altec which it loaded down with debt first. By 1974, the company was saddled with debt. It was reorganized under Chapter 11 as Altec Corporation and continued for 10 years. Altec filed a second bankruptcy. In 1984, Gulton Industries purchased the brand out of Chapter 11 bankruptcy. Gulton was acquired by Mark IV Audio. Since then, there has been a string of owners, purchased in 1986 by Sparkomatic, with the Pro equipment still made by Mark IV Audio, Mark IV sold out to Telex, who closed down the Pro division and folded its products into Electro Voice. In 2005 Altec Lansing Technologies was acquired by Plantronics, 2009 bought by Prophet Equity, and has been owned since 2012 by the Infinity Group, a company which acquires struggling companies. Popular loudspeakers included the Altec Lansing Duplex 600 series coaxial loudspeaker, studio monitors from the 1940s to the 1980s, and the Altec "Voice of the Theatre" line of loudspeakers widely used in movie theaters, concert halls, and also in rock concerts from the 1960s to the 1990s, such as custom designs used at Woodstock Festival.

Концепция и ранние продукты

В 1930 году компания AT&T Western Electric создала подразделение по установке и обслуживанию громкоговорителей и электронных продуктов для использования в кино. Названное Electrical Research Products, Inc. и обычно именуемое аббревиатурой ERPI, оно стало объектом антитрестового иска, поданного Стэнли К. Олдденом. К 1936 году Western Electric избавилась от своего отдела по производству и продаже аудиооборудования, приобретенного компаниями International Projector и Motiograph, и стремилась ликвидировать связанное с ним сервисное подразделение. В 1937 году ERPI была приобретена в рамках соглашения в суде группой руководителей ERPI, включая Джорджа Кэррингтона-старшего, Леона Уитни "Майка" Конроу, Берта Санфорда-младшего и Элвиса А. Уорда, при финансировании от трех инвесторов с Уолл-стрит. Они зарегистрировали новую компанию под названием "Altec Service Company", где "Altec" означало "all technical" (всё техническое). Руководители компании обещали, что больше никогда не будут производить или продавать аудиооборудование. Altec Lansing начала выпускать линейку профессионального и высококачественного аудиооборудования, начиная с серии акустических систем на основе рупорных динамиков. Первоначально разработанные для использования в кинотеатрах, эти продукты рекламировались за их точность, эффективность и высокую звуковую отдачу. Продукция включала динамики "biflex" (где частотный диапазон расширялся за счет гибкого "разъединения" небольшой центральной области диффузора динамика от большей области "вуфера") и серию коаксиальных динамиков 604 (которые использовали высокоэффективный компрессионный драйвер, установленный сзади низкочастотного магнита 604, и выход через многоячеечный рупор, проходящий через центр диффузора вуфера). Altec Lansing также производила системы "Voice of the Theatre" (Голос театра). Дизайн был результатом сотрудничества Джона Хиллиарда и Джима Лансинга. Дуглас Ширер без колебаний одобрил предложение Хиллиарда и выделил "любой разумный бюджет". Хиллиард стал руководителем команды этого нового проекта. Хиллиард немедленно пригласил Лансинга, Роберта Стивенса, конструктора-чертежника из штата MGM, и Гарри Кимбалла. Динамик был назван в честь Ширера (Shearer horn). Позже была представлена более усовершенствованная модель – VOTT. Самая маленькая модель, A 7, использовала большой секторный металлический рупор для высоких частот, оснащенный разделителями (секторами) для управления диаграммой направленности, а также деревянный корпус среднего размера для низких частот, который функционировал как гибридный корпус рупорного баса/басового рефлекса. Наиболее часто используемой системой "Voice of the Theatre" была A 4, многие из которых до сих пор используются в кинотеатрах высотой 9 футов. Эффективность всех этих продуктов изначально обеспечивала высокие уровни звукового давления при ограниченной мощности усилителей, доступной в то время. Оригинальная серия "Voice of the Theatre" включала модели A 1, A 2, A 4 и A 5. Модели A 7 и A 8 были разработаны для небольших помещений. Билл Хэнли использовал высокочастотные драйверы и рупоры Altec вместе с низкочастотными драйверами JBL в своей самодельной акустической системе для фестиваля Вудсток в 1969 году. Некоторые профессиональные продукты Altec Lansing оставались в эксплуатации вплоть до 1990-х годов.

In 1930 AT&T's Western Electric established a division to install and service loudspeakers and electronic products for motion picture use. Named Electrical Research Products, Inc. and commonly referred to by the acronym ERPI, it became the target of an anti trust suit brought by Stanley K. Oldden. By 1936, Western Electric had shed its audio equipment manufacturing and sales division, bought by International Projector and Motiograph, and was looking to dissolve the associated service division. ERPI was purchased as part of a consent decree in 1937 by a group of ERPI executives, including George Carrington Sr., Leon Whitney "Mike" Conrow, Bert Sanford Jr., and Alvis A. Ward, with funding from three Wall Street investors. They reincorporated as "Altec Service Company", the "Altec" standing for "all technical". Company executives promised they would never make or sell audio equipment. Altec Lansing produced a line of professional and high fidelity audio equipment, starting with a line of horn based loudspeaker systems. First developed for use in motion picture theaters, these products were touted for their fidelity, efficiency and high sound level capability. Products included "biflex" speakers (where frequency range was increased by a flexible "decoupling" of a small center area of the speaker's cone from a larger "woofer" area) and the 604 series of coaxial speakers (which employed a high efficiency compression driver mounted to the rear of the 604's low frequency magnet, and exited through a multicellular horn that passed through center of the woofer's cone). Altec Lansing also made the Voice of the Theatre systems. The design resulted from a collaboration between John Hilliard and Jim Lansing. Douglas Shearer didn't hesitate to approve the Hilliard's proposal and authorized "any reasonable budget". Hilliard became the team leader of this new project. Hilliard immediately recruited Lansing Manufacturing, Robert Stephens, a design draftsman on MGM's staff, and Harry Kimball. The speaker was named the Shearer horn. Later on, a more refined model, the VOTT, was introduced. The smallest model, the A 7, used a large sized sectoral metal horn for high frequencies, which featured dividers (sectors) to provide control sound dispersion, plus a medium sized wooden low frequency enclosure, which functioned as a hybrid bass horn/bass reflex enclosure. The most often used Voice of the Theatre system was the A 4, many of which are still in use in motion picture theaters measuring 9 feet tall . The efficiency of all of these products originally provided high sound pressure levels from the limited amplifier power available at the time. The original Voice of the Theatre series included the A 1, A 2, A 4, and the A 5. The A 7 and A 8 were designed for smaller venues. Bill Hanley used Altec high frequency drivers and horns along with JBL bass drivers in his custom built loudspeaker system for the Woodstock Festival in 1969. Some professional Altec Lansing products remained in use well into the 1990s.

Altec Service Co. и Altec Lansing Professional аудиопродукты

Джеймс Лин приобрел корпорацию Altec Lansing у ослабевшего Джорджа Кэррингтона старшего в 1958 году. К тому времени, как Джеймс Линг выделил Altec Lansing в отдельную компанию в 1974 году, его компания, LTV Ling Altec, была обременены значительными долгами. В 1984 году Gulton Industries, Inc. приобрела подразделение звуковой продукции Altec у Altec Lansing Corporation, находившейся под защитой главы 11 Кодекса о банкротстве США. В состав покупки вошли оснастка, детали и запасы продукции, дистрибьюторская сеть, разработки, патенты и активы подразделения звуковой продукции Altec Lansing. Бизнес по установке и ремонту звукового оборудования для кинотеатров, Altec Service Co., был продан Дж. Брюсу Уодделлу, тогдашнему руководителю Altec Service, и главному бухгалтеру Роберту В. Гандольфи. Они основали на его базе компанию A.S.C. Technical Services в Ричардсоне, штат Техас. Корпорация Altec Lansing была создана Gulton Industries в рамках этой сделки и разместила свою штаб-квартиру в Оклахома-Сити, на месте фабрики University Sound, построенной Джимми Лингом после его переезда туда из Уайт-Плейнс, штат Нью-Йорк. До приобретения Altec Lansing располагалась в Йорба-Линде, штат Калифорния, но была перенесена в рамках мер по снижению операционных расходов. Altec Lansing Corporation производила профессиональную аудиоаппаратуру до 1995 года, когда Telex Communications, купившая материнскую компанию Altec Lansing, EVI Audio, Inc., в 1997 году, консолидировала все свои производственные мощности по электронике в одном месте в штате Миннесота.

После 1996 года

В 1996 году Altec Lansing Technologies Multimedia основала центр исследований и разработок в Кфар-Сабе, Израиль. Центр, известный как ALST Technical Excellence Center, сотрудничал с STMicroelectronics (ALST = Altec Lansing + STMicro) и специализировался на передовых мультимедийных технологиях, таких как USB-аудио, объемный звук и беспроводное аудио, а также на портативном видео. Центр был закрыт в 2001 году, и разработки были перенесены в штаб-квартиру в Милфорде. В мае 2000 года подразделение Altec Lansing Professional было закрыто компанией Telex, а позже Altec Lansing была продана Sparkomatic и переименована в Altec Lansing Technologies. Линейка Altec Lansing Professional была перезапущена в апреле 2002 года компанией Altec Lansing Technologies с привлечением нескольких бывших руководителей и звукоинженеров старой корпорации Altec Lansing Corporation, базировавшейся в Оклахома-Сити, что позволило впервые с 1986 года объединить профессиональные и потребительские продукты Altec под одной крышей. Впоследствии компания отказалась от профессиональных аудиопродуктов, офисы Altec Lansing Professional в Оклахома-Сити были закрыты в конце 2006 года, а все оставшиеся операции были перенесены в штаб-квартиру в Милфорде, штат Пенсильвания. 30 апреля 2001 года Altec Lansing Technologies представила свою первую линейку наушников серии AHP. Эта серия включала различные модели и ценовые категории. В феврале 2004 года Altec Lansing Technologies переиздала ряд акустических систем, начиная с A7 Voice of the Theatre, произведенной в США с некоторыми изменениями в конструкции корпуса. Аналогично, Altec Lansing Technologies переиздала акустические системы 510, 508 и 305. Было выпущено очень небольшое количество экземпляров. 11 июля 2005 года Altec Lansing Technologies объявила о своем приобретении компанией Plantronics за приблизительно 166 миллионов долларов. 10 сентября 2008 года Altec Lansing Technologies провела ребрендинг, изменив свое название на Altec Lansing LLC и логотип с изображения "водоворота" на абстракцию многоклеточного рупора. 1 октября 2009 года Altec Lansing LLC объявила о своем приобретении компанией Prophet Equity за приблизительно 18 миллионов долларов. В июле 2011 года Altec Lansing LLC объявила об открытии новой штаб-квартиры на Западном побережье в Сан-Диего, штат Калифорния. Брендон Стид присоединился к компании в качестве вице-президента по управлению продуктами и инженерии. Ранее Стид занимал должность генерального директора и вице-президента в Harman International и Labtec. 18 октября 2012 года The Infinity Group приобрела Altec Lansing за 17,5 миллиона долларов на аукционе, тем самым спасая компанию от банкротства. Infinity специализируется на приобретении и восстановлении проблемных или обанкротившихся потребительских брендов.

In 1996, Altec Lansing Technologies Multimedia established an R&D center in Kfar Saba, Israel. The center, known as ALST Technical Excellence Center, cooperate with STMicroelectronics (ALST = Altec Lansing + STMicro) and focused on advanced multimedia technologies such as USB audio, surround sound and wireless audio as well as on handheld video. The center was closed in 2001 and the development activities moved to the Milford headquarters. In May 2000, Altec Lansing's Professional division was closed by Telex and the Altec Lansing was later sold to Sparkomatic and renamed Altec Lansing Technologies. The Altec Lansing Professional line was relaunched in April 2002 by Altec Lansing Technologies using a few former executives and sound engineers of the old Oklahoma City based Altec Lansing Corporation, bringing Altec's professional and consumer products under the same roof for the first time since 1986. The company later dropped the professional audio products and Altec Lansing Professional's Oklahoma City offices were closed in late 2006 and all remaining activities relocated to the headquarters in Milford, Pennsylvania. On 30 April 2001 Altec Lansing Technologies launched their first line of headphones named as the AHP series. This series of headphones had various different designs and price ranges. In February 2004, Altec Lansing Technologies reissued a number of loudspeakers starting with the A7 Voice of the Theatre, manufactured in the US with some changes to the enclosure. Similarly, Altec Lansing Technologies reissued the 510, 508 and 305 loudspeakers. Very few were actually made. On July 11, 2005, Altec Lansing Technologies announced that it was to be acquired by Plantronics for approximately $166 million. On September 10, 2008, Altec Lansing Technologies went through a corporate makeover changing its name to Altec Lansing LLC and its logo from a "whirlpool" to an abstraction of a multi cellular horn. On 1 October 2009 Altec Lansing LLC announced that it was to be acquired by Prophet Equity for approximately 18 million dollars. In July 2011, Altec Lansing LLC announced the opening of new West Coast headquarters in San Diego, California. Brendon Stead joined as Vice President of Product Management and Engineering. Stead was formerly the General Manager and Vice President of Harman International and Labtec. On October 18, 2012, The Infinity Group bought Altec Lansing for $17.5 million at auction thus saving the company from bankruptcy. Infinity specializes in acquiring and turning around struggling or bankrupt consumer brands.