Накамичи: История Японского Аудио-Бренда

Введение

Японский бренд потребительской электроники Nakamichi Corp., Ltd. (株式会社ナカミチ) — японский бренд потребительской электроники, возникший в Японии и получивший известность с 1970-х годов благодаря оригинальным и высококачественным кассетным магнитофонам. Nakamichi является дочерней компанией китайского холдинга Nimble Holdings. С 1999 года в ассортимент продукции компании входят аудиосистемы для домашнего кинотеатра с акцентом на дизайн, саундбары, акустические системы, наушники, мини-системы Hi-Fi, автомобильная аудиоаппаратура и DVD-плееры.

Предыстория

Эцуро Накамичи основал Nakamichi в 1948 году как Nakamichi Research Corporation Ltd (中道研究所株式会社 Накамичи Кенкюджо Кабусики Кайша) в Токио, Япония. Компания специализируется на производстве портативных радиоприемников, тонармов, акустических систем и оборудования связи. Позже ею руководил младший брат основателя, Ниро Накамичи. Первоначально компания была создана как научно-исследовательская и опытно-конструкторская в области электроники и оптики, но впоследствии стала известна как производитель высококачественной аудиоаппаратуры. Хотя кассетные деки были особенно известны, компания также внесла вклад в аудиоинновации, такие как самоцентрирующиеся проигрыватели, высококлассные DAT-рекордеры и ультракомпактные CD-чейнджеры со щелевой загрузкой. В 1950-х годах Nakamichi разработала один из первых магнитофонов открытой катушки в Японии под брендом Magic Tone. В 1957 году компания разработала и начала производить собственные магнитные головки, а также представила стереомагнитофон Fidela 3 с тремя головками. Благодаря опыту в производстве магнитных головок и оборудования, в 1967 году компания начала выпускать кассетные деки для ряда иностранных производителей, включая Harman Kardon, KLH, Advent, Fisher, ELAC, Sylvania, Concord, Ampex и Motorola. С 1973 года Nakamichi начала продавать высококачественные стереокассетные деки, которые выиграли от перехода массового рынка от магнитофонов на катушках к кассетному формату. Nakamichi 1000 и 700, выпущенные в середине 1970-х годов, имели три головки, двухкапстанный привод, снижающий эффект "вау-флаттер", и систему шумоподавления Dolby B для улучшения соотношения сигнал/шум. Двухкапстанный привод обеспечивал превосходный контакт головки с лентой, практически устраняя зависимость от проблемных пружинных накладок, встроенных в корпуса кассет. (В более поздних моделях были установлены подъемники накладок, которые еще больше повышали стабильность движения ленты и снижали износ головки.) К высококлассным функциям этих моделей относились регулируемый азимут записывающей головки и калибровка Dolby. Относительно высокая розничная цена моделей 1000 и 700 побудила Nakamichi предложить более доступные двухголовочные модели, такие как Nakamichi 500 и клиновидная 600. Nakamichi 550 был портативным кассетным магнитофоном с тремя микрофонными входами: для левого канала, правого канала и центрального канала микширования. Этот магнитофон мог работать от батарей или сети переменного тока и использовался для записи звука высокого качества в полевых условиях. В конце 1970-х годов Nakamichi обновила и расширила модельный ряд, представив обновленные продукты, включая Nakamichi 1000 II, 700 II и более доступную 600 II. Nakamichi расширила свою деятельность на другие аудиокомпоненты, такие как предварительные усилители, усилители мощности, тюнеры, ресиверы и, позднее, акустические системы. В начале 1980-х годов флагманской кассетной декой Nakamichi была модель 1000ZXL, розничная цена которой составляла 3800 долларов США, а цена модели 1000ZXL Limited достигала 6000 долларов США. Обновленная модель 700ZXL продавалась за 3000 долларов США, но Nakamichi также предлагала более доступные кассетные деки стоимостью менее 300 долларов США. Этот период ознаменовал пик рынка кассетных магнитофонов, прежде чем он уступил место цифровым носителям, таким как компакт-диски.

Etsuro Nakamichi founded Nakamichi in 1948 as Nakamichi Research Corporation Ltd (中道研究所株式会社 Nakamichi Kenkyujo Kabushiki Kaisha) in Tokyo, Japan. It specialises in manufacturing portable radios, tonearms, speakers, and communications equipment. It was later headed by the founder's younger brother Niro Nakamichi. The company was originally established as a research and development firm in electronics and optics but later became known as a manufacturer of quality audio products. While its cassette decks were particularly well known, the company is also credited with audio innovations, such as self centring record players, high end DAT recorders, and ultra compact slot loading CD changers. In the 1950s, Nakamichi developed one of the first open reel tape recorders in Japan under the Magic Tone brand. In 1957, it developed and made its own magnetic tape heads, as well as launching the Fidela 3 head Open Reel Stereo Tape Deck. Because of its experience in manufacturing magnetic tape heads and equipment, in 1967 the company started making tape decks for a number of foreign manufacturers including Harman Kardon, KLH, Advent, Fisher, ELAC, Sylvania, Concord, Ampex and Motorola. From 1973, Nakamichi started to sell high quality stereo cassette decks that benefited from the mass market's move away from reel to reel tape recorders to the cassette format. The Nakamichi 1000 and 700, made in the mid 1970s, had three heads, a dual capstan drive that reduced wow and flutter, and Dolby B noise reduction to improve the signal to noise ratio. The dual capstan drive ensured superior head to tape contact, essentially eliminating reliance on the problematic spring pressure pads built into cassette housings. (Later models were fitted with pressure pad lifters that further improved tape travel stability and reduced head wear.) High end features of these models included adjustable record head azimuth and Dolby calibration. The relatively high retail price of the 1000 and 700 prompted Nakamichi to offer lower priced two head models, such as the Nakamichi 500 and the wedge shaped 600. The Nakamichi 550 was a portable cassette recorder that had three microphone inputs: one for left channel, one for right channel, and one for a center blend channel. This recorder could run from batteries or AC and was used to make high quality recordings in the field. In the late 1970s, Nakamichi updated and broadened its model range, with revised products including the Nakamichi 1000 II, the 700 II, and the lower end 600 II. Nakamichi branched out into other audio components such as pre amplifiers, power amplifiers, tuners, receivers and later speakers. In the early 1980s, Nakamichi's top of the line cassette deck was the 1000ZXL, retailing at US$3,800, its price only exceeded by the 1000ZXL Limited at US$6,000. The updated 700ZXL sold for US$3,000, but Nakamichi also offered lower end cassette decks under US$300. This time marked a peak in the market for cassette recorders, before it lost ground to digital recording media such as CD.

Кассетные диски с тремя головками

Накамичи впервые использовал трехголовую технику записи в кассетном магнитофоне. Отдельные головки использовались для воспроизведения, записи и стирания. Ранее функции воспроизведения и записи были объединены в одной головке. Трехголовочный механизм обеспечивал более высокое качество воспроизведения, а также возможность слышать запись в процессе, когда лента проходила мимо записывающей головки на воспроизводящую. Первыми трехголовочными моделями Nakamichi были 1000 и 700, представленные примерно в 1973 году. Модели серий 1000 и 700 имели настройки смещения для нормального смещения (IEC TYPE I) и высокого смещения (IEC TYPE II). Конкуренты предлагали кассеты Ferri Chrome (IEC TYPE III), в то время как Nakamichi отказалась от их использования. Настройки нормального и высокого смещения обозначались как EX и SX соответственно. Nakamichi также продавала собственные пустые кассеты. Около 1978 года, с появлением на рынке кассет с металлическим слоем (IEC TYPE IV), Nakamichi выпустила несколько ранних моделей, способных работать с металлической лентой, таких как 580M. Настройки ленты в этих моделях были EX (нормальное смещение), SX (высокое смещение) и ZX (металлический слой). Около 1980 года Nakamichi представила третье поколение моделей 1000 и 700 с тремя головками. 1000ZXL и 700ZXL поддерживали работу с металлическими лентами, а также имели настройки нормального и высокого смещения и встроенные компьютеры для калибровки магнитофона под конкретную ленту. Эти встроенные компьютеры были известны как A. B. L. E. (Azimuth, Bias, Level, and Equalization – азимут, смещение, уровень и эквализация). Пользователь мог использовать эту функцию (активируемую кнопкой "Auto Cal") для оптимизации магнитофона под конкретную марку ленты, чтобы добиться наилучших результатов записи. Поэтому 1000ZXL и 700ZXL стали известны как компьютерные кассетные магнитофоны. Также предлагалась более доступная модель – 700ZXE с автоматической настройкой. Была доступна и более дорогая версия 1000ZXL Limited, с теми же характеристиками, что и 1000ZXL, но с позолоченной передней панелью. Другие высокопроизводительные кассетные магнитофоны Nakamichi включают CR 1 (2 головки), CR 2 (2 головки), CR 3 (3 головки), CR 4 (3 головки), CR 5 (3 головки), LX 3 (2 головки), LX 5 (3 головки), Cassette Deck 1 и Cassette Deck 1 Limited. Как и 1000ZXL Limited, Cassette Deck 1 Limited стоит дороже обычной модели Cassette Deck 1.

Nakamichi was the first to use a three head recording technique in a cassette deck. Separate tape heads were used for playback, recording, and erase. Previously the playback and recording functions were combined in a single tape head. The three head mechanism allowed higher quality reproduction as well as the ability to hear a recording in progress as the tape traveled past the recording head onto the playback head. The first Nakamichi three head decks were the 1000 and 700 introduced around 1973. The 1000 and 700 series decks had tape bias settings for normal bias (IEC TYPE I) and high bias (IEC TYPE II). Competitor cassette decks offered Ferri Chrome (IEC TYPE III) whereas Nakamichi chose not to do so. The settings for the normal and high bias were labeled as EX and SX respectively. Nakamichi also sold its own brand of blank cassette tapes. Around 1978, when metal bias (IEC TYPE IV) cassettes came into the market, Nakamichi produced some early metal tape capable decks such as the 580M. The tape settings on these decks were EX (normal bias), SX (high bias), and ZX (metal bias). Around 1980, Nakamichi introduced the third generation of 1000 and 700 three head decks. The 1000ZXL and 700ZXL had full metal capability as well as normal and high bias abilities and had built in computers for calibrating the decks to a specific tape. These built in computers were known as A. B. L. E. for Azimuth, Bias, Level, and Equalization. The user would use this function (activated by an "Auto Cal" button) to optimize the deck to a specific brand of tape to get best recording results from every cassette. Hence the 1000ZXL and 700ZXL were known as computing cassette decks. Also offered was a third less costly deck the 700ZXE auto tuning cassette deck. A more expensive 1000ZXL Limited was also offered, with the same specifications as the 1000ZXL but with a gold plated face. Other high performance Nakamichi cassette decks are the CR 1 (2 head), CR 2 (2 head), CR 3 (3 head), CR 4 (3 head), CR 5 (3 head), LX 3 (2 head), LX 5 (3 head), Cassette Deck 1 and the Cassette Deck 1 Limited. Like the 1000ZXL Limited, the Cassette Deck 1 Limited is more expensive than the regular Cassette Deck 1.

Автоматическая обратная

Называется "УДАР" (UniDirectional Auto Reverse). Применялась в магнитофонах серии Nakamichi RX. С появлением автоматической обратной перемотки (воспроизведения ленты в обоих направлениях), компания Nakamichi быстро осознала, что угол, под которым лента проходит над воспроизводящей головкой, меняется при изменении направления вращения головки. Первоначальным решением было отслеживание азимута непосредственно на ленте путем незначительного смещения головки – чрезвычайно сложная задача, которая в итоге привела к созданию Dragon с системой NAAC. Впоследствии Nakamichi отказалась от этого подхода и поручила своим инженерам разработать более элегантное решение. Вскоре Nakamichi представила механизм UDAR, который имитировал ручной переворот кассеты, привычный пользователям: механическая система, выбрасывающая ленту, переворачивающая её и перезагружающая в магнитофон. Механизм был доступен во всех магнитофонах серии Nakamichi RX, а именно RX 202, RX 303 и RX 505. Флагманская модель RX 505 была выпущена после Dragon. Принцип её работы был изящно прост, настройка, калибровка и использование не вызывали затруднений, обеспечивалась перемотка и воспроизведение в одном направлении в уникальном однонаправленном автомагнитофоне. Также была обновлена и упрощена приводная система с более прямой загрузкой, улучшена и снижена шумность электроники, а модернизированный прижимной ролик фактически использовался Nakamichi в 1988 году в DAT-рекордере Nakamichi 1000.

Подъемник с ленточным нагнетателем

Кассета содержит "прижимную подушку" (или "нагнетатель") некоторого типа, обычно изготовленную из фетра (см. изображение). Эта подушка расположена внутри корпуса кассеты (непосредственно за отверстием для ленты) и прижимается к магнитной головке кассетного декa, обеспечивая давление на головку (головки) во время воспроизведения. Компания Nakamichi обнаружила, что эта подушка обеспечивает неравномерное и недостаточно точное давление, что делает ее непригодной для надежного контакта ленты с головкой. Более того, Nakamichi установила, что прижимная подушка является источником слышимого шума, особенно флаттера скрежета (когда лента подпрыгивает на головке из-за неравномерного давления), а также способствует преждевременному износу головки. Кассетные деки Nakamichi с двумя направляющими роликами обеспечивают настолько точное и стабильное натяжение ленты, что, в отличие от других дек, прижимная подушка кассеты вообще не требуется. Для решения этой проблемы подавляющее большинство дек Nakamichi с двумя направляющими роликами оснащены "клеткой" вокруг записывающей/воспроизводящей головки, которая поднимает прижимную подушку, позволяя самой деке – а именно, механизму с двумя направляющими роликами – поддерживать гораздо более стабильное натяжение ленты и контакт ленты с головкой во время воспроизведения.

Дракон и специальные продукты

В эпоху CD (после 1983 года) топовые продукты Nakamichi назывались "Dragon" ("Дракон"). Проигрыватель винила Dragon CT ("Computing Turntable") автоматически корректировал отклонение центра отверстия пластинки, перемещая диск в двух плоскостях. Система для воспроизведения CD Dragon имела специальную механическую демпфирующую систему для предотвращения вибраций диска и позволяла размещать несколько CD. Кассетная дека Dragon использовала специальную схему для регулировки азимута под названием "Nakamichi Automatic Azimuth Correction" (NAAC) – "Автоматическая коррекция азимута Nakamichi" – для достижения наилучшего звучания каждой записанной кассеты. Однако, из-за высокой стоимости производства, сложности, а также трудностей с обслуживанием и ремонтом, Nakamichi стремилась создать новую деку с той же высокой точностью азимута, но без связанных с NAAC затрат и проблем. Решением (которое некоторые считали уловкой) стала автоматизация ручного переворачивания кассеты, то есть выброс кассеты и её переворот для поддержания правильного выравнивания магнитной головки. Nakamichi реализовала это в серии RX. RX 505 – это не компромисс, как многие полагали, а наилучший способ поддержания азимута без использования дорогой, сложной и несколько хрупкой системы NAAC, хотя Akai GXC 65D была первой кассетной декой, которая фактически использовала этот метод, переворачивая саму кассету вместо поворота головки, но реализовано это было в моделях с верхней загрузкой, характерных для начала-середины 1970-х годов. Другие продукты Nakamichi не получили название "Dragon", но также были примечательны. К ним относятся продукты серии Nakamichi 1000, причём кассетная дека 1000ZXL была более продвинутой и дорогой, чем кассетная дека Dragon. Транспорт для цифровой аудиоленты Nakamichi 1000 и система цифро-аналогового преобразования Nakamichi 1000p были эталонными компонентами Nakamichi для цифровой аудиоленты. Эти компоненты были разработаны для утверждения доминирования Nakamichi в области цифровой аудиоленты (DAT), но DAT не получил широкого распространения среди аудиофилов, поскольку сам формат не был принят в качестве отраслевого стандарта.

In the CD era (post 1983), the top line Nakamichi products were termed the "Dragon." The Dragon CT turntable ("Computing Turntable") automatically adjusted for off center holes in records by moving the platter in two dimensions. The Dragon CD playing system has special mechanical damping to prevent vibrations of the CD, and holds multiple CDs. The Dragon cassette deck used a special circuit for azimuth adjustment called "Nakamichi Automatic Azimuth Correction" (NAAC) to find the best sound for each recorded cassette tape, however because it was both expensive to manufacture and more complex as well as difficult to both service and maintain, Nakamichi sought to produce a new deck with the same excellent accuracy of azimuth but without the associated costs and difficulties of servicing. The solution (thought by some to be a gimmick) was to automate the manual turnover of tape; in other words eject the tape and flip it around to maintain proper tape head alignment. Nakamichi did this with its RX series. The RX 505 is not a compromise as many assumed but the very best method of maintaining azimuth without using the costly, complex and somewhat fragile NAAC system even though the Akai GXC 65D was the first cassette deck to actually use this method where the cassette would flip over instead of the head being rotated but was done in a top loading fashion as this were cassette decks from the early mid 1970s. Other products from Nakamichi did not acquire the "Dragon" name but were still notable. These include the Nakamichi 1000 series products with the 1000ZXL cassette deck being more advanced and expensive than the Dragon cassette deck. The Nakamichi 1000 digital audio tape transport and Nakamichi 1000p digital to audio converter system were Nakamichi's reference digital audio tape components. These components were intended to establish Nakamichi's dominance in the field of digital audio tape (DAT), but DAT was not widely adopted by audiophiles, as the format itself did not gain acceptance as an industry standard.

Усилители серии Stasis

Накамичи лицензировала технологию "Stasis" у ведущего производителя усилителей Threshold (схема усилителя класса A, разработанная Нельсоном Пассом, в то время работавшим в Threshold, а ныне в Pass Labs). Эта схема применялась в дорогостоящей линейке усилителей мощности серии Nakamichi PA, например, в моделях PA 5 и PA 7, а также в сериях ресиверов SR и TA.

Автомобильные стереосистемы

В начале 1980-х годов Nakamichi представила линейку автомобильных стереосистем. В 1982 году флагманским головным устройством был кассетный ресивер TD 1200, оснащенный кассетным механизмом с верхней загрузкой и выдвижным лотком, технологией NAAC (как в Dragon), Dolby B и Dolby C.

В 1984 году был представлен TD 800 – практически идентичный кассетный ресивер, однако с гораздо более простой схемой без ручной перемотки ленты и отличающийся исключительной надежностью, что делает его востребованным предметом винтажной автомобильной аудиоаппаратуры. Другими ранними продуктами были кассетные ресиверы TD 500 и TD 700 с ручной регулировкой азимута (аналогичные Cassette Deck 1, Cassette Deck 1 Limited, DR 1 и CR 7). Со временем были представлены несколько поколений усилителей мощности и акустических систем. В начале 1990-х годов Nakamichi стала одной из первых компаний, начавших производство автомобильных CD-чейнджеров, загружающих несколько дисков через один слот, а не с помощью CD-картриджа. Toyota выбрала Nakamichi вместе с Pioneer для производства аудиосистем для автомобилей Lexus. Nakamichi была флагманской аудиосистемой, предлагаемой покупателям Lexus, и это партнерство продолжалось с 1989 по 2001 год. Еще одним флагманским головным устройством был TP 1200, состоящий из головного блока и отдельного предусилителя в "черном ящике". Корпуса обоих блоков были изготовлены из фрезерованного алюминия, а внутренняя электроника обоих блоков была подвешена с помощью механической системы амортизации. Головной блок содержал только тюнер с диверсификацией и дисплей. Предусилитель выполнял переключение входов, регулировку громкости и тона. Регулировка тембра (бас, средние, высокие частоты) была выполнена аналоговыми моторизованными регуляторами, а громкость, баланс и фейдер – цифровыми. Среди других заметных продуктов были усилители 100PA и лимитированная версия 1000PA. Оба были идентичны по характеристикам (4x50 Вт RMS) и внутренней компоновке, единственное отличие – цвет корпуса. 100PA – серебристый, 1000PA – черный. Мобильный TD 560 представлял собой универсальный выдвижной головной блок с кассетным и FM-тюнером, с дистанционным управлением, который демонстрировал уровень качества, сравнимый только с лучшими мобильными деками Nakamichi конца 1980-х годов. Революционным был мобильный четырехканальный усилитель мощности PA 350 от Nakamichi, с дискретными усилителями исключительного качества и превосходными характеристиками. В 1989 году Nakamichi, совместно с Pioneer, сотрудничала с Toyota Corp. для создания премиальной звуковой системы для линейки автомобилей Lexus. В 1990 году Nakamichi представила систему "Music Bank" в своих CD-плеерах, основанную на концепции загрузочного лотка для 7 дисков. Это отличалось от большинства производителей, которые предлагали самозагружающиеся магазины или карусели. Nakamichi усовершенствовала систему "Music Bank" в своей модели 1992 года (линейка MB), рекламируя ее как самый быстрый чейнджер на рынке. Однако концепция быстрого чейнджера часто приводила к заеданиям в механизме, что потребовало от компании перепроектировать его в 1994 году с небольшой задержкой при загрузке. Хотя это было исправлено, позиции Nakamichi в цифровой эпохе оставались неустойчивыми. Ее присутствие на быстрорастущей аудио/видео арене было, в лучшем случае, скромным, с приемниками AV 1 и AV 2, произведенными Sansui (представленными в 1991 году). Дальнейшее влияние на репутацию Nakamichi оказало прекращение лицензионного соглашения с Nelson Pass на использование технологии Stasis. Без нее линейка предусилителей и усилителей мощности была скомпрометирована; ее технологическое преимущество, особенно важное на рынке высококлассной аудиотехники, было утрачено. Nakamichi попыталась компенсировать эту потерю, рекламируя в своих приемниках технологию Harmonic Time Alignment (HTA).

The TD 800 was introduced in 1984, a nearly identical cassette receiver, however, implementing a much simpler transport without manual tape reverse and known for extreme reliability, a highly sought after vintage car audio piece. Other early products included the TD 500 and TD 700 cassette receivers with manual azimuth adjustment (similar to the Cassette Deck 1, Cassette Deck 1 Limited, DR 1 and the CR 7). Several generations of power amplifier and speakers were introduced over time. In the early 1990s, Nakamichi was one of the first companies to produce automotive CD changers that loaded multiple discs via a single slot rather than a CD cartridge. Toyota would choose Nakamichi along with Pioneer to manufacture the audio systems for its range of Lexus automobiles. The Nakamichi unit was the flagship audio system offered to Lexus buyers, and this partnership lasted from 1989 to 2001. Another follow on flagship head unit was the TP 1200, which consisted of a headunit and a separate 'black box' pre amp section. The casing for both units was made from machined aluminium, and the internal circuitry for both units was suspended using a mechanical suspension system. The headunit contained a diversity tuner and display unit only. The pre amp section performed input switching, volume and tone adjustment. The tone controls (bass mid treble) were motor driven analog controls while the volume, balance and fader were digital. Other products of note were the 100pa amplifier and the limited edition version the 1000pa. Both were identical in specifications (4x50wrms) and internal layout, the only difference being the case color. The 100pa was silver and the 1000pa black. The mobile TD 560 was a versatile pull out of dash and remote controlled cassette and FM tuner head unit, that performed at the level of excellence matched only by very best Nakamichi mobile decks of the late 1980s era. Revolutionary was Nakamichi's mobile PA 350 four channel power amplifier, with extraordinary discrete amplifiers and exemplary performance specifications. In 1989 Nakamichi, along with Pioneer, teamed with Toyota Corp. to produce a premium sound system in its Lexus line of automobiles. In 1990, Nakamichi introduced the music bank in its CD players which was based on a single loading tray concept with a total capacity of 7 CDs. This differed from the rest of the industry which typically offered a self loading magazine or a carousel. Nakamichi further enhanced the music bank system in its 1992 offering (MB line) touting the quickest changer in the market. However, the quick changer concept experienced frequent jamming in its machines and as a result, required the company to redesign the mechanism in 1994 with a slight delay during the loading process. While this was corrected, Nakamichi's footing in the digital age was not concrete. In fact, its presence in the rapidly growing audio/video arena was modest at best with its Sansui sourced AV 1 and AV 2 receivers (introduced in 1991). Further impacting its audio reputation was the ending of the licensing agreement with Nelson Pass for the use of the Stasis technology. Without it, its line of preamplifiers and power amplifiers were compromised; its technological advantage, more important in the high end audio market, was lost. Nakamichi attempted to counter the loss with its receivers touting Harmonic Time Alignment (HTA).

Технология гармонического выравнивания времени Накамити

Временная согласованность усиленного музыкального сигнала и его искажений оказывает глубокое влияние на воспринимаемое качество звука. Исследователи Nakamichi обнаружили, что человеческое ухо гораздо терпимее к гармоническим искажениям, если компоненты искажений синхронизированы по времени с основным сигналом. Усилители Nakamichi с технологией гармонического выравнивания по времени (HTA) используют широкополосную схему с низким коэффициентом усиления в разомкнутом контуре. Применяется минимальное количество отрицательной обратной связи, но, что более важно, она поддерживается постоянной во всем аудиодиапазоне. Это обеспечивает точную синхронизацию между основным сигналом и любыми искажениями, возникающими в усилителе. Звуковые преимущества этой схемы включают мощный, детализированный бас, естественный и богатый средний диапазон, а также плавные и чистые высокие частоты. Проще говоря, HTA маскирует искажения основным сигналом. Несмотря на эффективность, общий коэффициент гармонических искажений для этой технологии был выше, чем у приемников Nakamichi, использующих технологию Stasis. Улучшается ли качество звука или ухудшается при использовании этой технологии – решать слушателю.

Упадок Накамичи

Репутация Nakamichi как пионера аудиокассет утратила свою силу в эпоху компакт-дисков. Отсутствие инновационных цифровых технологий не позволило Nakamichi успешно позиционировать себя в цифровой эре. Усугубляло положение и сокращение каналов дистрибуции, поскольку высококлассные аудиобутики были вынуждены закрываться, не выдерживая конкуренции в быстро меняющейся среде, где покупатели все больше предпочитали крупные магазины электроники. В конечном итоге, потребители электроники, которые ранее могли тратить значительную часть своих средств на аудиокомпоненты, стали вынуждены выделять большую часть бюджета на приобретение нового видеооборудования, такого как проигрыватели лазерных дисков, плоскопанельные дисплеи, DVD-плееры и т.д. Кроме того, рецессия в начале 1990-х годов заставила многих потребителей довольствоваться продукцией массовых брендов электроники. В то же время Toyota прекратила использовать системы Nakamichi в автомобилях Lexus, отдав предпочтение Mark Levinson после заключения соглашения с Harman International о поставке премиальных аудиосистем для автомобилей Toyota в 2000 году. Боб Картер, генеральный менеджер Lexus, также назвал отсутствие "отклика" у целевой аудитории одной из причин смены поставщика. К концу 1990-х годов Nakamichi не смогла успешно адаптироваться к новым условиям. В 1998 году компания была приобретена Grande Holdings, китайской компанией, базирующейся в Гонконге, в состав которой также входили производители электроники Akai и Sansui. Ниро Накамичи покинул компанию в 1998 году, чтобы основать Mechanical Research Corporation.

Накамичи под управлением Гранде Холдингс

Компания была объявлена банкротом 19 февраля 2002 года. В защиту Nakamichi, многие производители высококлассной аудиотехники также были вынуждены объединиться или продать крупные холдинговые компании в этот период, частично под влиянием краха японской «пузырьковой экономики»; такие известные компании, как McIntosh и Mark Levinson, также столкнулись с этим. Компания вышла из банкротства и переориентировалась на производство высококлассных «систем для жизни» в стиле Bang & Olufsen. Они также производят CD-чейнджеры для Hi-Fi, компьютеров и автомобильных аудиосистем. В июне 2006 года Nakamichi выпустила свой первый портативный DVD-плеер со встроенным ЖК-экраном – Lumos. С 2011 года Nakamichi предлагает полную линейку аудиопродуктов для массового рынка, включая наушники, колонки, беспроводные колонки и саундбары. Для привлечения более молодой аудитории они также производили док-станции для iPod и 3D LED-телевизоры. В 2014 году Nakamichi вернулась к своим истокам и представила комбинацию предварительного и основного усилителя 7.1 – AV1/AVP1. В 2016 году компания сосредоточилась на саундбарах, представив серию Shockwafe. Первая модель, Shockwafe Pro 7.1, стала первым саундбаром с 7 дискретными каналами объемного звучания. В 2018 году Nakamichi добавила еще 4 модели в линейку Shockwafe, включая двойные сабвуферы, технологию квадро-модульных тыловых динамиков и поддержку DTS:X. Флагманские модели Shockwafe Ultra 9.2 DTS:X, Shockwafe Elite 7.2 DTS:X и Shockwafe Plus 5.2 стали первыми в отрасли саундбарами, разработанными с двумя сабвуферами, в то время как Shockwafe Pro 7.1 DTS:X оснащен одним сабвуфером направленного вниз. Shockwafe Ultra 9.2 DTS:X стала пионером технологии квадро-модульных тыловых динамиков Nakamichi, позволяющей прикреплять четыре тыловых динамика попарно, создавая двухполюсные тыловые динамики, которые отражают звук от стен, создавая эффект настоящего объемного звучания, как при индивидуальном размещении четырех динамиков. Во время выставки Consumer Electronics Show 2018 в Лас-Вегасе была проведена серия слепых тестов для публики, включая 2 эксклюзивные сессии для членов San Francisco Audiophile Society и закрытые сессии для прессы. Из 204 участников 81% проголосовали за Nakamichi Shockwafe Ultra 9.2 DTS:X Soundbar как за лучшее решение с точки зрения общей производительности, а 99% – как за лучшее соотношение цены и качества. В 2019 году Nakamichi выпустила 3 новые модели саундбаров Shockwafe: Shockwafe Ultra 9.2.4 SSE, Shockwafe Elite 7.2.4 SSE и Shockwafe Pro 7.1.4 SSE. Помимо сохранения функций моделей 2018 года, все версии 2019 года поддерживают Dolby Atmos, Dolby Vision и фирменную технологию обработки Spatial Surround Elevation (SSE). SSE состоит из трех процессорных движков – Spatial, Surround и Elevation – которые в совокупности улучшают общее качество объемного звучания. Движок Spatial усиливает высокие частоты входящего аудиосигнала и активирует высокочастотные твитеры на саундбаре и тыловых/окружающих динамиках, расширяя звуковое пространство. Движок Surround использует улучшение частоты, громкости и фазы входящего аудиосигнала для оптимизации четкости и баланса объемного звучания. Движок Elevation стабилизирует обработку 3D-контента, включая Dolby Atmos и DTS:X, и интегрирует звуковой слой с эффектами высоты в каждый из 12-16 динамиков (12 для 7.1.4/7.2.4 SSE и 16 для 9.2.4 SSE), расположенных вокруг пользователя. Система саундбаров Nakamichi Shockwafe Ultra 9.2 SSE была удостоена награды CES 2019 Innovation Awards. Кроме того, она выиграла слепой тест против флагманских саундбаров Dolby Atmos, по результатам голосования публики и под руководством Брайана Тонга, бывшего технического редактора CNET.

The company went into bankruptcy protection on February 19, 2002. In Nakamichi's defense, many high end audio manufacturers were also forced to merge or sell to larger holding companies during this time period partially influenced by the collapse of the Japanese "bubble economy"; such well known companies include McIntosh and Mark Levinson. The company emerged from bankruptcy and repositioned itself as a manufacturer of high end "lifestyle systems" in the same manner as Bang & Olufsen. They also manufacture CD changers for hi fi, computer, and car audio units. In June 2006, Nakamichi released its first portable DVD player with built in LCD screen, the Lumos. From 2011, Nakamichi offered a complete line of mass market audio products, including earbuds, headphones, speakers, wireless speakers and sound bars. Also to target a younger demographic, they manufactured iPod docking systems and 3D LED TVs. In 2014, Nakamichi moved back to its high end roots and presented a 7.1 Pre /main Amplifier combination AV1/AVP1. In 2016, its focus shifted to soundbars by introducing its Shockwafe soundbar series. The first model, the Shockwafe Pro 7.1 soundbar, was the first soundbar to have 7 discrete surround channels. In 2018, Nakamichi added 4 more models into its Shockwafe lineup, incorporating dual subwoofers, quad modular surround speaker technology and DTS:X compatibility. The flagship Shockwafe Ultra 9.2 DTS:X, Shockwafe Elite 7.2 DTS:X and Shockwafe Plus 5.2 were the industry's first soundbars designed with two subwoofers, while the Shockwafe Pro 7.1 DTS:X featured a single down firing subwoofer. The Shockwafe Ultra 9.2 DTS:X pioneered Nakamichi's quad modular surround speaker technology, of which its four surround speakers could be attached as pairs to become two sets of dipole surround speakers, enabling the sound to reverberate off walls to create the same true surround sound environment as when the four surround speakers were placed individually. During the 2018 Consumer Electronics Show held in Las Vegas, a series of blind listening battles were conducted for the public, including 2 exclusive sessions for members of the San Francisco Audiophile Society and private sessions to the media. Out of 204 people who participated, 81% voted Nakamichi Shockwafe Ultra 9.2 DTS:X Soundbar for best overall performance and 99% voted it for best overall value. In 2019, Nakamichi released 3 new Shockwafe soundbar models, the Shockwafe Ultra 9.2.4 SSE, Shockwafe Elite 7.2.4 SSE and Shockwafe Pro 7.1.4 SSE. Besides retaining the features of the 2018 models, all of the 2019 versions are integrated with Dolby Atmos, Dolby Vision and proprietary Spatial Surround Elevation (SSE) processing technology. SSE consists of 3 processing engines Spatial, Surround and Elevation engines that combine to enhance the overall surround sound performance. The Spatial engine amplifies high frequencies from the input audio signal and engages the high frequency tweeters on the soundbar and rear/surround speakers to enlarge the spaciousness of the sound. The Surround engine utilizes upmixing, volume and phase improvements to the input audio signal to optimize the clarity and balance of the surround sound. The Elevation engine stables the processing of 3D object based content including Dolby Atmos and DTS:X and interlaces a height effects sound layer into each of the 12 16 speaker drivers (12 for 7.1.4/7.2.4 SSE and 16 for 9.2.4 SSE) located around the user. Nakamichi's Shockwafe Ultra 9.2 SSE Soundbar System was named a CES 2019 Innovation Awards Honoree. In addition, it won a blind listening contest against the market's flagship Dolby Atmos soundbars that was voted by the public and hosted by Brian Tong, an ex CNET tech editor.

Ниро Накамичи

В 2001 году Ниро Накамичи, дизайнер многих легендарных магнитофонов, основал новую компанию Mechanical Research Corporation, которая представила ультравысококлассные аудиоусилители, предварительные усилители и интегральный усилитель, получившие название "engines" ("двигатели"). Продукция отличалась инновационными конструкциями и решала вопросы механической изоляции, а также имела уникальный внешний вид. Однако вскоре продвижение продуктов линейки "engines" было прекращено, и вместо них была представлена линейка продуктов для домашнего кинотеатра.