WFLA TV: История телеканала Тампа-Бэй

Введение

WFLA TV (канал 8) — телевизионная станция, лицензированная в Тампе, штат Флорида, США, и являющаяся филиалом NBC для региона Тампа-Бэй. Она принадлежит Nexstar Media Group вместе с телеканалом WTTA (канал 38), лицензированным в Санкт-Петербурге и находящимся в собственности CW, а также маломощным телеканалом WSNN LD (канал 39), филиалом MyNetworkTV, базирующимся в Сарасоте. WFLA TV и WTTA совместно используют студии на Южной Паркер-стрит в центре Тампы; благодаря соглашению об обмене каналами, обе станции вещают, используя спектр WFLA TV с передатчика, расположенного в Ривервью, штат Флорида.

История

Канал 8 впервые вышел в эфир 14 февраля 1955 года с прямой трансляцией Пиратского фестиваля Гаспариллы. Это старейшая телевизионная станция в регионе Тампа-Бэй, продолжающая работу, так как она начала вещание менее чем на два года позже, чем UHF-станция WSUN TV (канал 38), прекратившая вещание в 1970 году. Первоначально станция принадлежала The Tampa Tribune, вместе с радиостанциями WFLA (970 AM и 93.3 FM, теперь WFLZ). WFLA TV является филиалом NBC с момента основания станции. В значительной степени благодаря своему газетному прошлому, она долгое время лидировала в рейтингах на рынке Тампы, пока WTVT (канал 13) не обогнала её в 1962 году. В 1966 году Richmond Newspapers, издатели Richmond Times Dispatch и совладелец Tribune, приобрела полный контроль над газетой и радио- и телевизионными станциями WFLA. Три года спустя Richmond Newspapers сменила название на Media General, а WFLA TV, первая телевизионная станция, принадлежащая и управляемая компанией, стала флагманом её вещательной группы на протяжении всего дальнейшего существования. Из-за действовавшего в то время правила FCC, согласно которому теле- и радиостанции на одном рынке, но с разными владельцами, должны были иметь разные позывные, 19 января 1983 года позывной станции был изменен на WXFL после продажи радиостанций WFLA AM и FM (WFLA и WFLZ в настоящее время принадлежат iHeartMedia). В то время правила о перекрестном владении Федеральной комиссии по связи вынудили Media General продать радиостанции; однако компании было предоставлено постоянное исключение, разрешающее ей сохранить The Tampa Tribune и телевизионную станцию. 1 января 1989 года канал 8 вернулся к своим первоначальным позывным WFLA TV. В том же году станция поднялась на первое место в рейтингах Тампа-Бэй и оставалась там большую часть времени, благодаря одной из самых популярных команд ведущих новостей в стране. 1 мая 1999 года, на один день, операции WFLA TV были перенесены на станцию WTOG (канал 44), филиал UPN, после отключения электроэнергии на основных студиях станции в центре Тампы. WFLA и The Tampa Tribune оставались аффилированными компаниями до тех пор, пока Media General не продала газету Tampa Media Group Inc. в октябре 2012 года в рамках продажи газетных активов компании в ходе реорганизации, направленной на снижение значительной долговой нагрузки. (За исключением Tribune, остальные газеты компании перешли к World Media Enterprises). Несмотря на разделение, обе компании продолжали сотрудничество в сфере сбора новостей до тех пор, пока Tribune не была объединена с Tampa Bay Times в 2016 году, при этом их офисы располагались рядом друг с другом в центре Тампы. В январе 2013 года, в результате продажи, WFLA начала передачу на аутсорсинг своих цифровых операций и веб-сайта компании Worldnow в рамках групповой сделки. После поглощения компании ключевыми сотрудниками LIN Media, станции Media General, включая WFLA, перешли на платформу и дизайн сайта WordPress.com, ранее представленные LIN, которые, в свою очередь, сейчас заменяются платформой Lakana CMS от Nexstar. 20 августа 2014 года Media General объявила о приобретении филиала MyNetworkTV WTTA (канал 38) у Sinclair Broadcast Group. В результате сделки WTTA стала сестринской станцией WFLA. 27 января 2016 года было объявлено, что компания, тогда известная как Nexstar Broadcasting Group, приобретет Media General за 4,6 миллиарда долларов. WFLA и WTTA стали частью вновь образованной Nexstar Media Group 17 января 2017 года.

Channel 8 first signed on the air on February 14, 1955, with a live broadcast of the Gasparilla Pirate Festival. It is the longest serving television outlet in the Tampa Bay region still in operation, as it signed on less than two years behind UHF outlet WSUN TV (channel 38), which ceased operations in 1970. It was originally owned by The Tampa Tribune, along with WFLA radio (970 AM and 93.3 FM, now WFLZ). WFLA TV has been an NBC affiliate since the station's inception. Largely because of its newspaper background, it was the early ratings leader in the Tampa market until WTVT (channel 13) passed it for first place in 1962. In 1966, Richmond Newspapers, publishers of the Richmond Times Dispatch and part owner of the Tribune, acquired full control of the paper and the WFLA radio and television stations. Three years later, Richmond Newspapers changed its name to Media General, and WFLA TV, the first television station owned and operated by the company, would be the flagship of its broadcasting group for the rest of its existence. Due to an FCC regulation in effect at the time that stated that TV and radio stations in the same market, but with different owners had to have differing callsigns, the station's callsign was changed to WXFL on January 19, 1983, after WFLA AM and FM were sold (WFLA and WFLZ are currently owned by iHeartMedia). At the time, Federal Communications Commission cross ownership regulations forced Media General to sell the radio stations; however, the company was granted a permanent waiver permitting it to keep The Tampa Tribune and the television station. Channel 8 reverted to its original WFLA TV call letters on January 1, 1989. That same year, it surged to first place in the Tampa Bay ratings and has stayed there for most of that time, led by one of the most popular anchor teams in the country. For one day in May 1999, UPN affiliate WTOG (channel 44) housed the operations for WFLA TV, after a power outage occurred at the station's main studios in Downtown Tampa. WFLA and The Tampa Tribune remained corporate siblings until Media General sold the newspaper to Tampa Media Group Inc. in October 2012 as part of Media General's selloff of its newspaper holdings in a reorganization to alleviate the company's substantial debt load. (With the exception of the Tribune, the company's other newspapers went to World Media Enterprises). Despite the split, the two outlets continued a newsgathering partnership until the Tribune was merged with the Tampa Bay Times in 2016, with their operations adjacent to one another at the downtown Tampa facility. In January 2013, as a result of the sale, WFLA began outsourcing its digital operations and website to Worldnow, as part of a group deal with the company. Following the takeover of the company by the principal staff of LIN Media, Media General's stations, including WFLA, have since migrated to the WordPress. com based platform and site design previously introduced by LIN, which in turn is now being replaced by Nexstar's own Lakana CMS platform. On August 20, 2014, Media General announced that it would acquire MyNetworkTV affiliate WTTA (channel 38) from Sinclair Broadcast Group. The deal made WTTA a sister station to WFLA. On January 27, 2016, it was announced that what was then known as the Nexstar Broadcasting Group would buy Media General for $4.6 billion. WFLA and WTTA became part of the newly minted Nexstar Media Group on January 17, 2017.

Программирование

WFLA в основном транслирует почти весь программный состав NBC, но показывает четвёртый час программы Today в полдень, а не в рекомендованное сетью время – 10 утра, так как этот слот занят местной программой о стиле жизни Daytime (см. ниже).

Днем

WFLA TV производит Daytime, программу о стиле жизни и развлечениях, которая выходит в эфир по будням в 10 утра; в программе регулярно участвуют корреспонденты и эксперты по различным темам. В 2003 году WFLA и Daytime оказались в центре скандала после публикации статьи в The New York Times, в которой сообщалось об их практике "оплаты за участие". В статье было раскрыто, что компаниям предлагалось заплатить несколько тысяч долларов за появление в шоу, что фактически превращало их сюжеты в "спонсорские материалы". Многие сочли это формой скрытой рекламы, что является незаконным согласно правилам FCC. После длительных споров WFLA согласилась обозначать каждый спонсорский сюжет как таковой, чтобы избежать вмешательства Конгресса. Оригинальные ведущие Дебра Шриллс и Брайан Фасуло покинули шоу в 2005 году. Позже их заменили Синди Эдвардс и Дэнни Нью. С 2008 по сентябрь 2011 года шоу транслировалось на национальном уровне на Retro Television Network в рамках партнерского соглашения Media General с этой сетью, но RTV прекратила трансляцию, когда Media General переключила большинство своих подканалов на MeTV. В настоящее время национальные трансляции шоу осуществляются на The Family Channel и Youtoo America. Синди Эдвардс покинула Daytime в сентябре 2020 года, а в феврале 2021 года её заменила бывшая корреспондентка CBS News Мэгги Родригес.

Спортивные программы

С 2006 года канал 8 транслирует все игры "Тампа-Бэй Букэнерс", показанные на NBC Sunday Night Football; станция также была основной для команды в её первом сезоне в качестве участника Американской футбольной конференции в 1976 году. После перехода команды в Национальную футбольную конференцию в следующем году, станция транслировала до двух игр за сезон, в которых "Букэнерс" принимали команды АФК на стадионе "Тампа" до конца сезона 1997 года. WFLA осуществляла местное освещение Супер Боула XLIII, проходившего на стадионе "Рэймонд Джеймс". Кроме того, благодаря трансляционному контракту NBC с НХЛ, действовавшему до 2021 года, на канале транслировались игры "Тампа-Бэй Лайтнинг", включая их участие в финале Кубка Стэнли в 2015 году и победы в 2020 и 2021 годах (пятый матч последней серии стал последней игрой НХЛ, показанной на NBC).

Новостная операция

WFLA в настоящее время транслирует 42 часа местных новостей каждую неделю (семь часов каждый будний день, три часа по субботам и четыре часа по воскресеньям). Арч Дил и Билл Генри были заметными лицами новостных выпусков WFLA в 1960-х годах. Карьера Дила была резко прервана в 1975 году, когда он получил травмы при аварии на парашюте. Боб Куп был вечерним ведущим с 1977 по 1979 год. Многолетний ведущий Боб Хайт пришел за новостной стол в 1979 году. С октября 1985 года станция начала использовать вертолет для сбора новостей под названием "Орел 8". Билл Рэтлифф, которого пригласили вести вечерние новости в 1982 году и который был утренним и дневным ведущим с 1985 года, ушел на пенсию из WFLA 25 июня 2009 года; Рэтлифф (ранее работавший политическим обозревателем на WTSP) скончался 8 мая 2012 года. WFLA начала транслировать свои местные новости в высоком разрешении в начале сентября 2007 года. После ухода Боба Хайта в ноябре 2007 года после 30 лет работы, Кейт Кейт принял на себя обязанности ведущего новостей в 6 и 11 вечера вместе с опытным ведущим Гейл Сиренс, которая сама ушла на пенсию в мае 2015 года. В декабре 1994 года, во время перестановки на рынке, когда три станции в районе Тампа изменили сетевую принадлежность (филиал CBS WTVT перешел на Fox; филиал ABC WTSP, 10 канал, перешел на CBS; и филиал Fox WFTS TV, 28 канал, перешел на ABC), WFLA была одной из немногих крупных станций на рынке, которые не изменили свою сетевую принадлежность. В результате она стала самой рейтинговой станцией на рынке, позицию, ранее занимавшую WTVT, которая потеряла рейтинги после перехода с CBS на Fox. Однако после неудачного эксперимента NBC в прайм-тайме с шоу Джея Лено с сентября 2009 года по январь 2010 года WTVT вернула себе первое место. В февральской период рейтингов 2012 года WFLA стала явным лидером по утренним, вечерним и поздним новостям. Это была также единственная станция на рынке, которая увеличила аудиторию для своих поздних новостей, несмотря на невысокие рейтинги NBC в то время. 30 июля 2012 года WFLA представила новый выпуск новостей в 7 вечера по будням; первая такая программа в этом временном интервале на рынке Тампа с тех пор, как WFLA производила аналогичный выпуск новостей для WXPX TV (66 канал) с 2000 по 2002 год. 26 августа 2013 года WFLA запустила часовой выпуск новостей в 16:00. Одновременно с этим WFLA прекратила выпуск новостей в 11:30 23 августа (второй раз в своей истории WFLA прекратила свой дневной выпуск новостей, хотя она сохраняет дневной выпуск новостей по субботам и воскресеньям), однако руководство заявило, что дневной выпуск новостей может вернуться в расписание станции в будние дни в сентябре 2014 года. Однако менее чем через 3 года, в мае 2016 года, WFLA вновь представила новый часовой дневной выпуск новостей в 11 утра.

WFLA presently broadcasts 42 hours of locally produced newscasts each week (with seven hours each weekday, three hours on Saturdays and four hours on Sundays). Arch Deal and Bill Henry were the prominent faces of WFLA's newscasts in the 1960s. Deal's tenure was abruptly cut short in 1975, when he suffered injuries from a parachute accident. Bob Koop served as the evening anchor from 1977 to 1979. Longtime anchorman Bob Hite came to the anchor desk in 1979. The station began using a helicopter for newsgathering called "Eagle 8" in October 1985. Bill Ratliff, who was brought in to anchor the evening newscasts in 1982 and had been morning and noon anchor since 1985, retired from WFLA on June 25, 2009; Ratliff (who was previously a political contributor at WTSP) died on May 8, 2012. WFLA began broadcasting its local newscasts in high definition in early September 2007. Following Bob Hite's November 2007 retirement after 30 years, Keith Cate assumed anchor duties of the 6 and 11 p. m. newscasts along with veteran anchor Gayle Sierens, who herself retired in May 2015. In the midst of a market shake up in December 1994, which saw three Tampa area stations swapping network affiliations (CBS affiliate WTVT switching to Fox; ABC affiliate WTSP, channel 10, switching to CBS; and Fox affiliate WFTS TV, channel 28, switching to ABC), WFLA was one of the few major stations in the market that did not change its network affiliation. As a result, it became the highest rated station in the market, a position formerly held by WTVT, which saw its ratings drop after switching from CBS to Fox. However, since NBC's ill fated prime time experiment with The Jay Leno Show from September 2009 to January 2010, WTVT regained the top spot. In the February 2012 sweeps period, WFLA was the clear ratings winner for early morning, evening, and late news. It was also the only station in the market to gain an audience for its late newscast despite NBC's lackluster ratings performance at the time. On July 30, 2012, WFLA debuted a new weeknight 7 p. m. newscast; the first such program in that timeslot in the Tampa market since WFLA produced a similar newscast for WXPX TV (channel 66) from 2000 to 2002. On August 26, 2013, WFLA launched an hour long 4 p. m. newscast. Concurrent with the addition, WFLA dropped its 11:30 a. m. newscast on August 23 (the second time WFLA discontinued its midday newscast in its history, although it retains a noon newscast on Saturdays and Sundays), however, management stated that a midday newscast may return to the station's weekday schedule in September 2014. However, it was less than 3 years later in May 2016, when WFLA reintroduced a new one hour midday newscast at 11 a. m.

В начале 2015 года WFLA взяла на себя производство новостных вставок WTTA, Great 38 News Now. Ранее эти новости, которые дебютировали за одиннадцать дней до приобретения Media General WTTA, производились сестринской станцией в Вест-Палм-Бич, WPEC. 4 января 2016 года WFLA вновь начала производить местные новости для WTTA, на этот раз ночной часовой выпуск новостей в 8 вечера под названием NewsChannel 8 в 8:00 на Great 38, отодвинув программирование MyNetworkTV на WTTA на один час назад. 7 августа 2017 года WFLA начала производить еще один местный новостной канал для WTTA, на этот раз двухчасовое расширение своего утреннего выпуска новостей под названием NewsChannel 8 Today на Great 38, транслируемое с 7 утра до 9 утра. До 28 сентября 2018 года второй час этой программы, который назывался "Сделай сегодняшний день отличным с Гейл и Ли", велся совместно Гейл Гуаярдо и утренним метеорологом Ли Спанн. 4 августа 2021 года мэр Тампа Джейн Кастор объявила "День Стива Джерва" в честь давнего метеоролога WFLA, который ушел на пенсию через два дня после 23 лет работы на станции.

Заставляют замолчать христиан

27 июня 2009 года телеканал WFLA показал часовой документальный фильм под названием «Замалчивание христиан», посвященный позиции фундаменталистских христиан в отношении осуждения гомосексуализма как греха, а также утверждениям о стремлении ЛГБТК+ сообщества приравнять любую критику гомосексуализма к разжиганию ненависти под предлогом политической корректности. Документальный фильм, представленный как спонсорская программа от American Family Association, был показан в 19:00 в тот же день, когда в Санкт-Петербурге проходил городской парад гордости St. Pete Pride, в выходные, посвященные 40-й годовщине Стоунволлских бунтов. Перед трансляцией станция была завалена многочисленными телефонными звонками и электронными письмами протеста против показа этой программы. После трансляции на станции было зарегистрировано сотни телефонных звонков и более 1000 электронных писем с протестами. Генеральный директор Майк Пумо отказался комментировать принятое решение, отметив лишь, что содержание программы не вызвало опасений при предварительном просмотре. Заместитель директора Equality Florida Страттон Политцер назвал программу разжигающей ненависть, заявив: «Я считаю, что эта программа – пример гомофобной пропаганды, и ей не место на таком крупном телеканале, как NBC», несмотря на то, что WFLA является лишь аффилированным партнером NBC.

Аналого-цифровое преобразование

WFLA TV отключила свой аналоговый сигнал на ВЧ-канале 8 12 июня 2009 года в связи с федеральным переходом от аналогового к цифровому телевидению. Цифровой сигнал станции оставался на прежнем ВЧ-канале 7, используя виртуальный канал 8.