Уильям Гайбон Атерстон: Пионер южноафриканской геологии и врач-новатор

Введение

Южноафриканский геолог Уильям Гайбон Этерстон (1814–1898) был врачом, натуралистом и геологом, одним из пионеров геологии Южной Африки и членом парламента Капской колонии.

Жизнь

Он прибыл в Южную Африку со своими родителями как один из поселенцев 1820 года. Его отец, доктор Джон Этерстоун, был назначен окружным хирургом Уитенхаге в 1822 году. Уильям, молодой человек с широким кругозором и выдающимися способностями, получил свою первую подготовку в академии доктора Джеймса Роуза Иннеса в Уитенхаге, сначала будучи учеником у своего отца, а затем служив помощником хирурга в Шестой пограничной войне 1834–1835 годов. В 1836 году он изучал медицину в Дублине и был принят в члены Королевского колледжа хирургов (M. R. C. S.) в следующем году, получив степень доктора медицины в Гейдельберге (Германия) в 1839 году, после чего вернулся в Грэмстаун в том же году и начал совместную практику со своим отцом. Он проводил исследования в области болезней легких, болезни лошадей и лихорадки, переносимой клещами, и в 1847 году стал первым хирургом за пределами Европы и Америки, выполнившим ампутацию под наркозом. Эта операция, проведенная 16 июня 1847 года, была выполнена заместителю шерифа Олбани, мистеру Ф. Карлайлу, и завершилась полным успехом. Придя в себя после наркоза, пациент воскликнул: «Что? Моя нога отрезана? Невозможно! Я не могу в это поверить! Это величайшее открытие, когда-либо сделанное». В 1839 году его заинтересовала геология, и с тех пор он посвящал свободное время, которое давала ему долгая и успешная медицинская карьера, изучению геологической науки. В 1857 году он опубликовал описание пород и окаменелостей Уитенхаге. Он также изучал множество ископаемых рептилий из отложений Карру и отправлял образцы в Британский музей, которые были описаны сэром Ричардом Оуэном. Идентификация Этерстоуном в 1867 году, при содействии Питера МакОуэна и Г.Г. Галпина, кристалла, найденного в Де Калк недалеко от Хоптауна, как алмаза «Эврика» – первого, найденного в Африке – косвенно привела к созданию алмазной промышленности Южной Африки. Он поддерживал разработки в Ягерсфонтейне и обратил внимание на кимберлитовую трубку в Кимберли. Он принимал участие в основании библиотеки Грэмстауна, ботанического сада и, в 1855 году, Музея Олбани. Он много путешествовал по восточному Кейпу, Намакваленду и Трансваалю, собирая минералы, окаменелости, образцы растений и семена, отправляя материалы Гукеру в Кью. Он был другом Эндрю Геддеса Бейна, известного строителем перевалов. В 1863 году он был удостоен звания члена Королевского колледжа хирургов (F. R. C. S.), а в 1864 году – члена Геологического общества (F. G. S.). Он представлял Грэмстаун в парламенте с 1881 по 1883 год, после чего был избран в Законодательный совет, где служил до 1891 года. Его имя увековечено в роде Atherstonea Pappe и в названиях различных ископаемых рептилий. Он был одним из основателей Геологического общества Южной Африки в Йоханнесбурге в 1895 году. Он скончался в Грэмстауне 26 июня 1898 года.

He arrived in South Africa with his parents as 1820 Settlers. His father, Dr John Atherstone, was appointed District Surgeon of Uitenhage in 1822. William, a young man of wide interests and outstanding ability, received his first training at Dr James Rose Innes's academy in Uitenhage, being at first apprenticed to his father and then serving as Assistant Surgeon in the Sixth Frontier War 1834–1835. In 1836 he studied medicine in Dublin and was admitted as M. R. C. S. the following year, obtaining an MD in Heidelberg, Germany in 1839, returning to Grahamstown in the same year and joining his father in practice. He carried out research in lung sickness, horse sickness and tick borne fever and was in 1847 the first surgeon outside Europe and America to perform an amputation using an anaesthetic. This operation, on 16 June 1847, was performed on the Albany Deputy Sheriff, Mr F Carlisle, and was completely successful. On recovering from the anaesthetic, the patient said "What? My leg is off? Impossible I can't believe it! It's the greatest discovery ever made". In 1839 his interest was aroused in geology, and from that date he devoted the leisure resulting from a long and successful medical career to the pursuit of geological science. In 1857 he published an account of the rocks and fossils of Uitenhage. He also studied many fossil reptilia from the Karroo beds, and sent specimens to the British Museum. These were described by Sir Richard Owen. Atherstone's identification, in 1867, with the help of Peter MacOwan and HG Galpin, of a crystal found at De Kalk near Hopetown, as the Eureka Diamond the first found in Africa led indirectly to the establishment of the diamond industry of South Africa. He encouraged the workings at Jagersfontein, and he also called attention to the diamandiferous pipe at Kimberley. He was partly responsible for the foundation of the Grahamstown library, botanical garden and, in 1855, the Albany Museum. He traveled widely in the eastern Cape, Namaqualand and the Transvaal, collecting minerals, fossils, plant specimens and seeds, sending material to Hooker at Kew. He was a friend of Andrew Geddes Bain of pass building fame. He was made F. R. C. S. in 1863 and F. G. S in 1864. He represented Grahamstown as Member of Parliament from 1881 to 1883 whence he was elected to the Legislative Council where he served until 1891. He is commemorated in the genus Atherstonea Pappe and in the names of various fossil reptiles. He was one of the founders of the Geological Society of South Africa at Johannesburg in 1895. He died at Grahamstown, on 26 June 1898.