Введение
Выборы в Белизе — это законно проводимые выборы на различных уровнях власти в Белизе.
Законодательный орган
Расторжение Национального собрания Белиза является прерогативой генерал-губернатора Белиза, в настоящее время Фройлы Тзалам. В соответствии со статьями 84 и 85 Конституции, генерал-губернатор может в любое время распустить или приостановить работу Собрания по совету премьер-министра Белиза, при условии, что всеобщие выборы должны быть назначены в течение трех месяцев после такого роспуска, если генерал-губернатор не сочтет это необходимым.
Городские и городские советы
Городские и поселковые советы распускаются в последнее воскресенье февраля каждые три года, а выборы назначаются на первую среду марта каждые три года.
Общие выборы
На национальном уровне Белиз избирает двухпалатный законодательный орган, называемый Национальной ассамблеей. Более влиятельная нижняя палата, Палата представителей, в настоящее время состоит из 31 члена, избираемых сроком до пяти лет в одномандатных округах по мажоритарной системе. Члены Палаты представителей Белиза называются "представителями округов" и им присваивается титул "Достопочтенный".
Стороны
В Белизе действует двухпартийная система, существующая с выборов 1974 года, предшествовавших независимости, и состоящая из левоцентристской Объединенной народной партии (PUP) и правоцентристской Объединенной демократической партии (UDP). Добиться успеха на выборах как независимый кандидат или под знаменем какой-либо другой партии крайне сложно. Филип Голдсон, многолетний представитель UDP, баллотировавшийся в 1993 году под знаменем Национального альянса за права белизцев, является единственным кандидатом, добившимся успеха вне двух основных партий с момента обретения независимости. Только однажды на недавних всеобщих выборах независимый кандидат получил больше голосов, чем кандидат от одной из крупных партий. Уилфред Элрингтон, баллотировавшийся как независимый кандидат в 2003 году, занял второе место, опередив кандидата UDP в избирательном округе Пиксток. Как и Голдсон, Элрингтон также имел давние связи с UDP. Позже он вернулся в UDP и был избран в Палату представителей Белиза от Пикстока в 2009 году. Несмотря на в целом неутешительные результаты независимых кандидатов и третьих партий, политический процесс в Белизе по-прежнему привлекает немало добросовестных людей, стремящихся служить стране.
Процесс
Все основные политические партии Белиза выдвигают кандидатов в Палату представителей посредством процесса предварительного отбора, аналогичного применяемому в других вестминстерских системах. Эти кандидаты называются "стандарт-бе́рерами" (standard bearers). В большинстве случаев действующие члены Палаты представителей сохраняют статус стандарт-бе́рера от своей партии, в то время как оппозиционная партия в данном избирательном округе часто выдвигает своего стандарт-бе́рера за несколько месяцев или даже лет до всеобщих выборов. Стандарт-бе́реры считаются партийными должностными лицами, ответственными за общую политическую организацию в своих избирательных округах, независимо от того, являются ли они в данный момент членами Палаты представителей Белиза или нет. Члены 13-местной верхней палаты Национального собрания, Сената, официально назначаются генерал-губернатором Белиза. В текущей практике партия большинства в Палате представителей назначает шесть сенаторов, а партия меньшинства – трех. Оставшиеся четыре сенатора назначаются беспартийными группами. Последние всеобщие выборы состоялись 11 ноября 2020 года.
Муниципальные выборы
В отличие от всеобщих выборов, которые проводятся каждые пять лет или по усмотрению генерал-губернатора, согласно законодательству города и поселки проводят муниципальные выборы в первую среду марта каждые три года. В Белизе семь городов и два официально признанных города: Белиз-Сити (с 1945 года) и Белмопан (с 2000 года). Семь населенных пунктов, имеющих статус города, – это Бенке-Вьехо-дель-Кармен, Коросал, Дангрига, Оранж-Уок, Пунта-Горда, Сан-Игнасио/Санта-Элена и Сан-Педро. В более мелких населенных пунктах выборы проводятся вне этого графика. Белиз-Сити, в силу своего размера, имеет большее представительство и вес: избирается один мэр и десять советников (ранее девять человек, из которых выбирался мэр), в то время как в Белмопане и городах избираются один мэр и шесть советников. Здесь также действует двухпартийная система, однако в последнее время независимые кандидаты и представители других партий демонстрируют относительно хорошие результаты на местных выборах. Последние муниципальные выборы состоялись 4 марта 2015 года. Следующие муниципальные выборы предварительно запланированы на 6 марта 2024 года.
Досрочные выборы и референдумы
Такие выборы проводятся нерегулярно. Довыборы обычно проводятся для замены представителей на местном или национальном уровне, которые выбыли в течение срока своих полномочий по различным причинам. Референдумы обычно проводятся по вопросам, имеющим местное или национальное значение. До 2008 года в Белизе никогда не проводился национальный референдум, хотя его постоянно требовали для разрешения территориального спора с Гватемалой в отношении Белиза. Предусмотрена возможность вынесения на референдум договора об урегулировании этого спора. В 1999 году жители Белмопана провели референдум, чтобы определить, будут ли они самостоятельно управлять городскими делами; большинство проголосовало за, и менее чем через год в Белмопане состоялись первые выборы в городской совет. Премьер-министр Саид Муса объявил 7 января 2008 года о проведении консультативного национального референдума в тот же день, что и всеобщие выборы, предложив народу Белиза решить, хотят ли они, чтобы верхняя палата парламента, Сенат, избиралась всенародным голосованием. Референдум прошел успешно: 61 процент избирателей поддержал избрание Сената.
Правительство выборов
В Белизе выборы контролируются Комиссией по выборам и границам под руководством главного избирательного должностного лица, ответственного за проведение честных выборов. Стюарт Лесли был назначен на эту должность в августе 2005 года, сменив ветерана Миртл Паласио. Комиссия по выборам и границам также имеет совет директоров, в который входят представители партий. Комиссия была создана в 1978 году, чтобы освободить государственную службу от самостоятельного проведения выборов; в 1988 году был добавлен Департамент выборов и границ. Департамент ведет списки избирателей в офисах по всей стране, и новые избиратели регулярно приходят для регистрации в списках избирателей для участия в выборах. Список был обновлен в последний раз в 1997 году. Право голоса имеют белизцы в возрасте 18 лет и старше; голосование с 18 лет было введено в 1978 году. Стюарт Лесли подтвердил местному телеканалу 7 News, что не будет занимать должность главного избирательного должностного лица после декабря 2006 года, поскольку принял предложение о работе в Министерстве иностранных дел. 7 News также сообщила, что очередная перерегистрация, проводимая раз в десятилетие, приближается (последняя состоялась девять лет назад), но политические партии готовы отложить ее до выборов 2008 года. Статья 7 News.
В декабре 2006 года карьерный государственный служащий Дороти Брэдли сменила Лесли на посту главного избирательного должностного лица и немедленно взяла на себя обязательство упростить избирательный процесс и восстановить доверие избирателей. По сообщению News 5, Брэдли подала в отставку в сентябре 2007 года, оставив должность вакантной.