WXXA TV: История телеканала в Олбани, Нью-Йорк

Введение

WXXA TV (канал 23) — телевизионная станция, лицензированная городу Олбани, штат Нью-Йорк, США, обслуживающая Капитальный регион как партнер сети Fox. Принадлежит компании Mission Broadcasting и управляется по соглашению о совместном вещании (SSA) компанией Nexstar Media Group, владельцем партнера ABC WTEN (канал 10, также лицензированного в Олбани). Обе станции совместно используют студии на Северном бульваре в районе Бишопс Гейт города Олбани; передатчик WXXA TV расположен на Хельдербергском уступе к западу от Нью-Сейлема. WXXA TV — единственная коммерческая телестанция в Олбани, которая никогда не меняла свою основную сетевую принадлежность или позывной знак.

История

WXXA начала вещание 30 июля 1982 года и транслировала аналоговый сигнал на УКВ канале 23. Это была первая независимая станция в регионе Капитал-Дистрикт, а также первая новая коммерческая станция, запущенная на рынке после запуска WTRI (канал 35), предшественника WNYT (канал 13), 28 лет назад. Регион Капитал-Дистрикт довольно долго ждал независимую станцию, учитывая его размер. По расчетам, он был достаточно велик, чтобы поддерживать независимую станцию с конца 1960-х годов. Однако регион Капитал-Дистрикт является довольно обширным рынком географически, простираясь на значительную территорию восточно-центрального Нью-Йорка, а также на части юго-западного Вермонта и западного Массачусетса. Большая часть этой территории очень гористая, особенно в северной части. Станции УКВ никогда не обеспечивали широкого охвата или вещание в пересеченной местности. К концу 1970-х годов кабельное и спутниковое телевидение – тогда, как и сейчас, необходимое для приемлемого просмотра телевидения на большей части этого рынка – достигло достаточной распространенности, чтобы независимая станция стала жизнеспособной. В 1950-х годах было выдано разрешение на строительство канала 23 с позывным WPTR TV; это разрешение было аннулировано в 1960 году. Ранее ходили слухи, что NBC перенесет свое программирование на новый канал 23 после перехода WRGB (канал 6) на CBS в 1981 году. Однако в итоге сеть стала аффилированной с WNYT. Станция принадлежала Albany TV 23, Inc., группе инвесторов во главе с президентом и менеджером станции Джимом Боазом, голливудским режиссером Артуром Пенном и бывшим директором FDIC Уильямом Сейдманом. Благодаря Пенну станция смогла получить финансирование от кинокомпании Orion Pictures. WXXA была типичной независимой развлекательной станцией, транслировавшей мультфильмы, фильмы, спортивные программы и синдицированные программы первого показа. На станции также транслировались деловые новости от Financial News Network. В июле 1986 года WXXA TV согласилась стать одним из первых партнеров Fox, запуск которой состоялся 9 октября. Первоначально WXXA TV продолжала программировать себя как независимую станцию, поскольку Fox транслировала только одну программу (The Late Show Starring Joan Rivers) до апреля 1987 года и даже тогда не представляла программирование на всю неделю до сезона 1993–1994 годов. Вскоре после запуска Fox, Albany TV 23 продала станцию Heritage Broadcasting Group (компании из Детройта, не связанной с одноименными Heritage Communications и Heritage Media, которая также находилась в процессе приобретения WWTV в Кадиллаке, штат Мичиган) за 10,1 миллиона долларов. В 1993 году станция начала транслировать программы из блока Prime Time Entertainment Network (PTEN). В 1994 году Heritage продала станцию Clear Channel Communications (ныне iHeartMedia) за 25,5 миллиона долларов, что предшествовало значительному расширению Clear Channel на северо-востоке в последующие годы. Clear Channel вскоре перенесла WXXA из ее первоначальных студий на Центральной авеню/шоссе NYS Route 5 в Олбани (ныне автосалон) в расширенный комплекс на Корпоративном круге в районе Дьюнс в Олбани. Когда UPN начала вещание 16 января 1995 года, WXXA транслировала программы UPN в нерабочее время по выходным. Телевизионные зрители практически на всем рынке также могли смотреть UPN в сетке вещания на WSBK TV в Бостоне, которая была доступна по кабелю в этом районе на протяжении десятилетий. Вторичная принадлежность WXXA прекратилась в 1998 году, когда UPN запустила WYPX (канал 55) в качестве своего нового вторичного партнера и маломощную WVBG LP (канал 25) в качестве основного партнера. Сеть была снова подключена к WXXA после того, как Clear Channel в партнерстве с Time Warner Cable запустила кабельный канал только для кабельного вещания "WEDG TV" в январе 2000 года. В конечном итоге известная в эфире как "UPN 4" в зависимости от ее расположения канала, "WEDG" прекратила вещание в августе 2003 года одновременно с началом эфирного вещания UPN на WNYA (канал 51), которым управляла WRGB. WXXA DT начала вещание на канале ВЧ 7 20 декабря 2005 года. Сочетание возражений от аналоговых каналов-соседей WABC TV (в Нью-Йорке) и WWNY TV (в Уотертауне), сигналы которых достигают окраин района Олбани, было основной причиной позднего и задержанного начала вещания. 20 апреля 2007 года Clear Channel заключила соглашение о продаже всей своей группы телевизионных станций компании Newport Television, принадлежащей Providence Equity Partners (сделка была закрыта в марте 2008 года). 19 июля 2012 года Newport Television объявила о продаже 22 из 27 своих станций Nexstar Broadcasting Group, Sinclair Broadcast Group и Cox Media Group. В то время как большинство сестер WXXA TV в штате Нью-Йорк были проданы Nexstar, эта компания решила не покупать канал 23; Sinclair не мог приобрести WXXA TV, поскольку уже владел WRGB и партнером CW WCWN (канал 45). Поскольку Nexstar и Sinclair отказались от покупки WXXA, станция в конечном итоге нашла нового владельца 27 июля 2012 года, когда Newport Television объявила о продаже станции Shield Media, LLC (принадлежащей вице-президенту White Knight Broadcasting Шелдону Галлоуэю) за 19,2 миллиона долларов. Shield затем заключила соглашение о совместном использовании ресурсов с Young Broadcasting, тогдашним владельцем WTEN. FCC одобрила сделку 23 октября, и она была завершена 14 декабря. После завершения продажи WXXA переехала из своего комплекса на Корпоративном круге в студии WTEN 23 марта 2013 года. 8 ноября 2013 года акционеры Media General одобрили слияние компании с New Young Broadcasting, которое было завершено 12 ноября. Объединенная компания сохранила название Media General и продолжила свои соглашения с Shield Media. Более чем через два года, 27 января 2016 года, было объявлено, что Nexstar Broadcasting Group приобретет Media General за 4,6 миллиарда долларов. Операции WXXA и прямое владение WTEN стали частью "Nexstar Media Group". После завершения продажи 17 января 2017 года сделка воссоединила WXXA с ее бывшими станциями Newport, проданными Nexstar в 2012 году. 21 августа 2020 года было объявлено, что Mission Broadcasting приобретет WXXA. Приобретение было завершено 23 ноября.

WXXA signed on July 30, 1982 and aired an analog signal on UHF channel 23. It was the Capital District's first independent station, as well as the first new commercial station to launch in the market since WTRI (channel 35), forerunner of WNYT (channel 13), launched 28 years earlier. The Capital District had a fairly long wait for an independent station, considering its size. On paper, it had been large enough to support an independent since the late 1960s. However, the Capital District is a fairly large market geographically, stretching across a large swath of east central New York, as well as portions of southwestern Vermont and western Massachusetts. Much of this area is very mountainous, particularly in the northern portion. UHF stations have never covered large areas or rugged terrain very well. By the late 1970s, cable and satellite—then as now, a must for acceptable television in much of this market—had gained enough penetration for an independent to be viable. A construction permit had been issued for channel 23 in the 1950s with the calls WPTR TV; that permit was canceled in 1960. Rumors had previously abounded that NBC would move its programming to the new channel 23 after WRGB (channel 6) switched to CBS in 1981. However, the network ended up affiliating with WNYT. The station was owned by Albany TV 23, Inc. a group of investors led by president and station manager Jim Boaz, Hollywood director Arthur Penn, and former FDIC director William Seidman. Through Penn, it was able to secure financing from movie production company Orion Pictures. WXXA was a typical general entertainment independent airing cartoons, movies, sports, and first run syndicated programs. The station also carried business news programming from the Financial News Network. In July 1986, WXXA TV agreed to become a charter affiliate of Fox, which launched on October 9. Initially, WXXA TV still programmed itself as an independent, since Fox only aired one program (The Late Show Starring Joan Rivers) until April 1987 and even then would not present an entire week's worth of programming until the 1993–94 season. Shortly after Fox's launch, Albany TV 23 sold the station to Heritage Broadcasting Group (a Detroit based company, unrelated to the similarly named Heritage Communications and Heritage Media, that was also in the process of acquiring WWTV in Cadillac, Michigan) for $10.1 million. The station picked up programming from the Prime Time Entertainment Network (PTEN) block in 1993. In 1994, Heritage sold the station to Clear Channel Communications (now iHeartMedia) for $25.5 million, predating Clear Channel's sizable expansion of television assets in the Northeast in the following years. Clear Channel soon moved WXXA from its original studios on Central Avenue/NYS Route 5 in Albany (now a car dealership) to an expanded facility on Corporate Circle in Albany's Dunes section). When UPN launched on January 16, 1995, WXXA aired programming from UPN off hours on weekends. Cable viewers in virtually the entire market were also able to watch UPN in pattern on WSBK TV in Boston, which had been available on cable in the area for decades. WXXA's secondary affiliation ended in 1998, when UPN signed WYPX (channel 55) as its new secondary affiliate and low powered WVBG LP (channel 25) as a primary affiliate. The network was picked up again by WXXA after Clear Channel, in partnership with Time Warner Cable, launched cable only affiliate "WEDG TV" in January 2000. Eventually known on air as "UPN 4" after its channel location, "WEDG" signed off in August 2003 concurrent with the sign on of over the air UPN affiliate WNYA (channel 51), which was operated by WRGB. WXXA DT began airing on VHF channel 7 on December 20, 2005. A combination of objections from analog co channels WABC TV (in New York City) and WWNY TV (in Watertown), whose signals reach the fringes of the Albany area, was the primary reason for the late and delayed sign on. On April 20, 2007, Clear Channel entered into an agreement to sell its entire television station group to Providence Equity Partners' Newport Television (the deal closed in March 2008). On July 19, 2012, Newport Television announced the sale of 22 of its 27 stations to the Nexstar Broadcasting Group, Sinclair Broadcast Group and Cox Media Group. While most of WXXA TV's New York State sisters were sold to Nexstar, that company opted not to buy channel 23; Sinclair could not purchase WXXA TV because it already owned WRGB and CW affiliate WCWN (channel 45). While Nexstar and Sinclair passed on buying WXXA, the station eventually found a new owner on July 27, 2012, when Newport Television announced the sale of the station to Shield Media, LLC (owned by White Knight Broadcasting Vice President Sheldon Galloway) for $19.2 million. Shield then entered into a shared services agreement with Young Broadcasting, then owners of WTEN. The FCC granted the transaction on October 23, and it was finalized on December 14. After consummation of the sale, WXXA moved from its Corporate Circle facility into WTEN's studios on March 23, 2013. On November 8, 2013, Media General shareholders approved the company's merger with New Young Broadcasting, which was completed on November 12. The merged company kept the Media General name, and continued its agreements with Shield Media. More than two years later, on January 27, 2016, it was announced that the Nexstar Broadcasting Group would buy Media General for $4.6 billion. The operations of WXXA and outright ownership of WTEN became part of "Nexstar Media Group." Upon the sale's closure on January 17, 2017, the deal reunited WXXA with its former Newport sister stations that were sold to Nexstar in 2012. On August 21, 2020, it was announced that Mission Broadcasting would acquire WXXA. The acquisition was completed on November 23.

WXXA-DT2

Второй цифровой подканал WXXA на протяжении многих лет был аффилирован с различными сетями. В январе 2007 года Clear Channel запустил цифровой канал под названием The Variety Channel. Канал транслировал классические телешоу (подобно Retro Television Network), программы об автомобилях и различные передачи о ремонте и обустройстве дома. Канал прекратил вещание 5 января 2009 года, после чего WXXA переключился на Untamed Sports TV. Затем, 15 апреля 2011 года, произошел переход на музыкальный канал TheCoolTV, который позже, в 2012 году, был заменен на ZUUS Country. И, наконец, 1 января 2015 года Shield сдал канал в аренду Capital District Off Track Betting для их собственной сети, Capital OTB TV.

Аналого-цифровое преобразование

WXXA TV прекратила вещание аналогового сигнала на УКВ-канале 23 12 июня 2009 года, официальной датой перехода телестанций США на цифровое вещание в соответствии с федеральным предписанием. Цифровой сигнал станции оставался на прежнем диапазоне ВЧ 7, используя виртуальный канал 23. В ходе реорганизации цифрового телевидения в 2019 году WXXA перешла с ВЧ-канала 7 на канал 8.