Лорд Леви: от музыкального магната до эмиссара и лидера британских евреев.

Введение

Британский барон (родился в 1944 году), основатель журнала Texas Monthly.

Майкл Абрахам Леви, барон Леви (родился 11 июля 1944 года) – британский пожизненный пэр и бывший дипломированный бухгалтер, который занимал должности председателя и генерального директора крупной независимой группы музыкальных компаний. Давний друг бывшего премьер-министра Тони Блэра, Леви был главным сборщиком средств для Лейбористской партии во время пребывания Блэра у власти и в течение девяти лет являлся специальным посланником Блэра на Ближнем Востоке. В настоящее время Леви работает консультантом в ряде компаний и также является председателем финансовой компании. Он также является президентом организаций Sense и Sense International, Jewish Care, колледжей Barnet и Southgate, Jewish Free School (JFS), Jewish Lads' and Girls' Brigade (JLGB), еврейской начальной школы Эц Хаим и еврейской начальной школы Матильды Маркс Кеннеди (MMK). Ранее он был президентом Фонда специализированных школ и академий и организации Volunteering Matters.

Ранние годы

Родился в Стоуке-Ньюингтоне, Северном Лондоне, в семье набожных еврейских иммигрантов со скромными средствами, Леви получил образование в школе Grocers, позже известной как школа Hackney Downs. Этот лейбл стал одним из самых успешных независимых лейблов своего времени и на определенном этапе контролировал 10% британского рынка синглов, имея четыре песни в первой десятке UK Singles Chart. Среди успешных артистов лейбла были Элвин Стардуст, Адриан Бейкер, Крис Риа, Bad Manners, Darts, Сьюзан Кадоган, Silver Convention и Guys 'n' Dolls. В 1988 году Леви продал Magnet Records компании Warner Brothers за 10 миллионов фунтов стерлингов. Гитарист Крис Риа говорил о Леви: "Он чрезвычайно жесткий человек, один из самых бескомпромиссных, кого я когда-либо встречал, но я бы доверил ему своих детей, а не кому-либо другому". Музыкальный продюсер Пит Уотерман описывал его как "величайшего продавца, которого я когда-либо встречал. Он смог бы продать песок арабам". У них был общий друг – Элдред Табахник, старший юрист и бывший президент Совета депутатов британских евреев, практиковавший в 11 King's Bench Walk Chambers, юридической конторе, основанной Дерри Ирвином, где Блэр проходил обучение в начале 1980-х годов. Вскоре они стали близкими друзьями и партнерами по теннису. Леви руководил фондом для финансирования избирательной кампании Блэра перед всеобщими выборами 1997 года и получал существенные пожертвования от таких людей, как Алекс Бернштейн и Роберт Гаврон, которых Блэр возвел в пэры после прихода к власти. Сам Леви 23 сентября 1997 года получил титул пожизненного пэра, став бароном Леви из Милл-Хилла в лондонском районе Барнет. После своего первого выступления в Палате лордов 3 декабря 1997 года Леви больше не участвовал в дебатах. Газета The Jerusalem Post назвала его "несомненно, неофициальным лидером британского еврейства" и отметила "его приверженность мирному процессу". Леви был связан с организацией Labour Friends of Israel. Некоторые СМИ и политики называли его "Lord Cashpoint", однако впоследствии выяснилось, что даже в тот год он заплатил 30 000 фунтов стерлингов налогов. В интервью, которое повторно показали на BBC2 16 марта 2006 года, Леви заявил: "За годы я заплатил миллионы фунтов налогов, и в среднем это составляло сотни тысяч фунтов в год. В тот конкретный год я посвящал свое время Лейбористской партии и волонтерским организациям и жил на собственные средства". С 1998 по 2007 год он был личным посланником премьер-министра Блэра на Ближнем Востоке, а в сентябре 2007 года его сменил лорд Уильямс из Баглана, назначенный Гордоном Брауном. Блэр заявил, что Леви "выполнил прекрасную работу в качестве моего посланника в очень сложных условиях". Многие лидеры в регионе, включая президента Палестины Махмуда Аббаса, высоко оценили Леви за его конструктивные предложения. В сентябре 2005 года Леви был назначен президентом Совета специализированных школ и академий, организации, контролирующей государственные программы специализированных школ и академий. Леви консультировал команду Джереми Корбина по вопросам борьбы с антисемитизмом во время его руководства партией.

Born in Stoke Newington, North London, to devout Jewish immigrant parents of modest means, Levy was educated at Grocers, later known as Hackney Downs School. This became one of the most successful independent labels of its day and, at one stage, had 10% of the British singles market with four singles in the top ten of the UK Singles Chart. The successful artists on the label included Alvin Stardust, Adrian Baker, Chris Rea, Bad Manners, Darts, Susan Cadogan, Silver Convention and Guys 'n' Dolls. Levy sold Magnet Records to Warner Brothers in 1988 for £10m. Guitarist Chris Rea said of Levy, "He is extremely tough, one of the hardest bastards I have ever met, but I would leave my children with him rather than anyone else." The music producer Pete Waterman described him as "the greatest salesman I have ever met. He would be able to sell sand to the Arabs." the two having a common friend in Eldred Tabachnik, a senior barrister and former president of the Board of Deputies of British Jews) at 11 King's Bench Walk Chambers, the chambers founded by Derry Irvine where Blair had trained in the early 1980s. They soon became close friends and tennis partners. Levy ran the Labour Leader's Office Fund to finance Blair's campaign before the 1997 general election and received substantial contributions from such figures as Alex Bernstein and Robert Gavron, both of whom were ennobled by Blair after he came to power. Levy himself was created a life peer on 23 September 1997 as Baron Levy, of Mill Hill in the London Borough of Barnet. Since making his maiden speech on 3 December 1997, Levy has not spoken in a debate at the House of Lords. He has been described by The Jerusalem Post as "undoubtedly the notional leader of British Jewry". and "his commitment to the peace process". Levy was associated with the Labour Friends of Israel. Known as "Lord Cashpoint" to some in the media and politics, – however it was subsequently shown even in that year the tax paid was £30,000. In an interview at the time, repeated on BBC2's Newsnight on 16 March 2006, Levy stated that "Over the years I have paid many millions of tax and, if you average it, each year it comes to many hundreds of thousands of pounds. In that particular year, I was giving my time to the Labour Party and the voluntary sector, and I just lived off capital." From 1998 until 2007, he acted as Prime Minister Blair's personal envoy to the Middle East, being replaced by Gordon Brown's appointee, Lord Williams of Baglan, in September 2007. Blair said Levy carried out "a perfectly excellent job as my envoy under very difficult circumstances". Many leaders in the region, including Palestinian President Mahmoud Abbas have praised Levy for always offering constructive suggestions. In September 2005, Levy was appointed President of the Council of the Specialist Schools and Academies Trust, the body overseeing the government's Specialist schools and Academy programmes. Levy advised Jeremy Corbyn's team on tackling antisemitism during Corbyn's leadership of the party.

Деньги за почести

12 июля 2006 года Леви был арестован и допрошен в связи с расследованием "Деньги в обмен на титулы", проводимым столичной полицией (в рамках которого предполагалось, что политическим партиям передавались денежные средства за награды, в особенности за пожизненные пэрства). Обвинений Леви не было предъявлено, и полиция исключила все сведения из своих материалов.

Другие позиции

Леви является пожизненным президентом организации "Еврейская помощь" (Jewish Care) и президентом еврейской школы JFS, еврейской бригады мальчиков и девочек JLGB, еврейской начальной школы "Эц Хаим", еврейской начальной школы Матильды Маркс Кеннеди (MMK), колледжей Barnet & Southgate и Sense & Sense International, почетным президентом UJIA и бывшим президентом организации Volunteering Matters и треста специализированных школ и академий. Он был членом Консультативного совета кампании "Step Up to Serve" (2013–2020). Он также был председателем Фонда политической сети, аналитического центра. Он занимает и занимал ряд других должностей в некоммерческом секторе, а также был бывшим членом Совета директоров Международного института мира IPI (2014–2019). В 2008 году Леви стал председателем International Standard Asset Management, занимая эту должность до 2011 года. В настоящее время он является директором Global Consultancy Services, оказывая консультационные услуги ряду компаний, и председателем Chase Mill Hill Ltd.