Введение

В климатологии термин мегатермальный (или реже макротермальный) иногда используется как синоним тропического. Он происходит от двух греческих слов «мега» и «термальный», означающих «большой» и «тепло». Чтобы конкретное место можно было отнести к мегатермальному климату, средняя температура каждого месяца в году должна быть 18 °C или выше.

Области

Мегатермальные климаты в основном встречаются в тропиках. Они охватывают территорию от Юго-Восточной Азии и большей части Индии до самых северных регионов Австралии, а также южных районов Мексики и Флориды, почти всю Центральную Америку и большую часть Бразилии. В некоторых частях Северной Африки преобладает аридный тип климата, в то время как в центральной части континента и в некоторых регионах Мадагаскара климат остаётся влажным. Мегатермальный климат также характерен для многих островов, особенно в Тихом океане.

Варианты

Мегатермические климаты иногда подразделяют на две подгруппы, основанные на температуре: экваториальный и тропический (последний здесь используется в значении "периферического тропика"). "Экваториальный" климат характеризуется незначительными или отсутствующими колебаниями температуры в течение года, а "тропический" – значительными сезонными изменениями температуры, при этом средняя температура ни в одном месяце не опускается ниже 18 °C. Более того, температурные колебания в экваториальном климате обычно не связаны с астрономическими сезонами для данной стороны экватора, в то время как в (периферическом) тропическом подтипе температура изменяется в соответствии с сезонами: период более высокого положения солнца и длинных дней – самый теплый, а период более низкого положения солнца и коротких дней – самый прохладный. Эти климаты также можно подразделить по количеству осадков, поскольку в мегатермической категории встречаются примеры влажных, сезонных, полузасушливых и засушливых регионов (хотя площадь засушливого мегатермического климата невелика по сравнению с обширностью пустынь, существующих в других климатических зонах, особенно в соседней субтропической зоне).