Зоологический сад и парк развлечений Бель-Вю: История и угасание

Введение

Бывший комплекс в Манчестере, Англия

Belle Vue Zoological Gardens — крупный зоопарк, парк развлечений, выставочный комплекс и стадион для спидвея в Белль-Вью, Манчестер, Англия, открытый в 1836 году. Задуманный Джоном Дженнисоном, сад изначально предназначался для развлечения состоятельных представителей среднего класса: здесь были формальные сады и танцы на открытых площадках летом, но вскоре он стал одной из самых популярных достопримечательностей Северной Англии. До переезда в Белль-Вью Дженнисон, работавший садовником в свободное время, содержал небольшой птичник у себя дома, что стало началом зоопарка, который со временем вырос до третьего по величине в Соединенном Королевстве. В 1870-х годах Дженнисон организовал в Белль-Вью небольшую зону аттракционов, которая в начале XX века была расширена и стала известна как «выставочная площадка мира». Популярными аттракционами были американские горки Bobs и Scenic Railway. Другие развлечения включали грандиозные фейерверки с 1852 года и ежегодный рождественский цирк с 1922 года. Музыка и танцы были популярны в различных бальных залах Белль-Вью. В Kings Hall, открытом в 1910 году, в течение нескольких лет размещался оркестр Hallé и проходили концерты таких исполнителей, как Джимми Хендрикс, The Who, Нэт Кинг Коул, The Rolling Stones, Леонард Коэн, Джонни Кэш и Led Zeppelin. Организация питания для посетителей Белль-Вью была поставлена на промышленную основу: от горячих залов конца XIX века, вмещавших до 3000 посетителей и предоставлявших посуду и горячую воду для тех, кто приносил свои пикники, до более изысканных тематических ресторанов. В конце 1960-х годов Belle Vue вошел в состав бизнес-империи ресторатора и отельера Чарльза Форте. Хотя он и внес некоторые улучшения в зоопарк, Форте был больше заинтересован в развитии обеденных и выставочных площадей сада. Kings Hall был тогда самым большим выставочным пространством за пределами Лондона, но конкуренция со стороны выставочного и конференц-центра G Mex в центре Манчестера привела к его закрытию в 1987 году. В период расцвета Белль-Вью занимал и привлекал более двух миллионов посетителей в год, до 250 000 из которых посещали его в пасхальные выходные. Зоопарк закрылся в сентябре 1977 года после того, как его владельцы решили, что больше не могут позволить себе убытки в размере 100 000 фунтов стерлингов в год. Парк развлечений оставался открытым в летние выходные до 1980 года. Земля была продана в 1982 году, а территория полностью очищена в 1987 году. Сегодня от Белль-Вью остались только стадион для гонок на грейхаундах и снукерный зал, построенный на парковке стадиона.

Belle Vue Zoological Gardens was a large zoo, amusement park, exhibition hall complex and speedway stadium in Belle Vue, Manchester, England, opened in 1836. The brainchild of John Jennison, the gardens were initially intended to be an entertainment for the genteel middle classes, with formal gardens and dancing on open air platforms during the summer, but they soon became one of the most popular attractions in Northern England. Before moving to Belle Vue, Jennison, a part time gardener, had run a small aviary at his home, the beginnings of the zoo that over the years grew to become the third largest in the United Kingdom. Jennison set out a small amusements area in Belle Vue during the 1870s, which was expanded in the early 20th century to become what was advertised as the "showground of the world". Popular rides included the Bobs roller coaster and the Scenic Railway. Other entertainments included grand firework displays from 1852 and an annual Christmas circus from 1922. Music and dancing were popular attractions in Belle Vue's various ballrooms. The Kings Hall, opened in 1910, housed the Hallé Orchestra for several years and hosted concerts by artists such as Jimi Hendrix, The Who, Nat King Cole, The Rolling Stones, Leonard Cohen, Johnny Cash and Led Zeppelin. Catering for visitors at Belle Vue was on an industrial scale, ranging from the late 19th century hot water rooms, which accommodated up to 3,000 diners each, providing crockery and hot water for those who brought their own picnics, to more upmarket themed restaurants. Belle Vue became a part of the caterer and hotelier Charles Forte's business empire towards the end of its life in the 1960s. Although he made some improvements to the zoo, Forte's interests lay in developing the gardens' dining and exhibition facilities. The Kings Hall was then the largest exhibition space outside London, but competition from the G Mex exhibition and conference centre in central Manchester led directly to its closure in 1987. At its peak Belle Vue occupied and attracted more than two million visitors a year, up to 250,000 of whom visited over the Easter weekend. The zoo closed in September 1977 after its owners decided they could no longer afford its losses of £100,000 a year. The amusement park remained open on summer weekends until 1980. The land was sold in 1982, and the site finally cleared in 1987. All that remains of Belle Vue today is a greyhound racing stadium and a snooker hall built in the stadium's car park.

Торговая история

Зоологический сад Белл-Вью был детищем предпринимателя и садовника-любителя Джона Дженнисона. В 1826 году он открыл для публики территорию вокруг своего дома в Адсвуде, Стокпорт, где он и его жена Мария продавали фрукты и овощи. Он назвал свое заведение «Страуберри Гарденс», позже – «Сады Дженнисона». Растущее городское население Манчестера способствовало развитию процветающей индустрии развлечений, и публичные парки пользовались популярностью. В 1828 или 1829 году Дженнисон приобрел смежный участок земли, на котором он и его жена построили вольер для птиц, за посещение которого взималась плата; первым его обитателем был пойманный дрозд. Дженнисон превратил свой дом в трактир «Адам и Ева», которым он и его жена управляли совместно. В 1835 году к Дженнисону обратился бизнесмен Джордж Гилл, предложивший ему арендовать Белл-Вью – трактир на участке открытой земли между Киркманшульм-Лейн и Хайд-Роуд – как более подходящее место для своего вольера. Дженнисон взял ипотеку в 300 фунтов стерлингов, чтобы погасить ипотеку в 80 фунтов стерлингов на «Страуберри Гарденс», а остаток средств потратил на пробную шестимесячную аренду поместья Белл-Вью в июне 1836 года. В декабре Дженнисон подписал 99-летний договор аренды с ежегодной арендной платой в 135 фунтов стерлингов. За дополнительную плату в 100 фунтов стерлингов в год он арендовал дополнительную землю для расширения западной границы до Редгейт-Лейн, недалеко от Стокпорт-Роуд, где организовал второй вход. Для финансирования дальнейшего расширения Дженнисон повторно заложил участок земли на 800 фунтов стерлингов. Помимо личных вещей, которые поместились на ручной тележке, все, что Дженнисоны взяли с собой в Белл-Вью, составляло два-три птичьих клетки с попугаями и другими разнообразными птицами. К моменту открытия в 1836 году Белл-Вью включал в себя итальянский сад, озера, лабиринты и теплицы, а также вольер для птиц. Семья решила, что их зоологическую коллекцию необходимо расширить в первую очередь, и к 1839 году в ней появились слоны, львы и другие экзотические африканские животные. Впоследствии были добавлены и другие аттракционы, в том числе ипподром в 1847 году. Сады сразу же стали пользоваться успехом, но соседняя церковь Святого Иакова была возмущена тем, что они открыты по воскресеньям, и попросила Дженнисона закрывать их во время проведения богослужений; он «вежливо, но твердо отказался». Вход в сады, которые были открыты до 9 вечера летом, осуществлялся по абонементным билетам стоимостью 10 шиллингов за семью и 5 шиллингов на человека, что было не по средствам большинства рабочих. Устраивались концерты «изящной музыки», а на большой открытой деревянной платформе танцевали под различные ансамбли. Первоначально единственным общественным транспортом до Белл-Вью был конный автобус от нынешней Пикадилли в центре Манчестера, но время отправления последнего автобуса – 18:00 – совпадало с окончанием смены большинства рабочих. Первая железнодорожная станция возле Белл-Вью была открыта в 1842 году, что облегчило доступ рабочих к садам и их аттракционам, и к 1848 году в прессе начали появляться жалобы на то, что «грубияны» в простой одежде смущали дам из среднего класса на танцевальной площадке, пытаясь с ними танцевать. Также поступали жалобы на то, что мужчины из рабочего класса танцуют вместе, и росло недовольство со стороны посетителей из рабочего класса из-за «строгих требований к одежде, ограниченного времени работы и высокой цены на вход» в Белл-Вью. По словам историка Дэвида Майера, Дженнисон столкнулся с кризисом: «либо сохранить сады Белл-Вью эксклюзивным, классовым, изысканным местом отдыха для дворянства и среднего класса, которые прибывали и уезжали в своих экипажах через ворота на Хайд-Роуд, либо открыть сады для широкой публики, которая прибывала бы на поезде к воротам на Стокпорт-Роуд (Лонгсайт)». На некоторое время Дженнисон отправлял экипажи на железнодорожную станцию, чтобы забирать пассажиров первого класса, но также отказался от идеи абонементных билетов, установив вместо этого общую цену входа в 4 пенса, которая в 1851 году выросла до 6 пенсов.

Belle Vue Zoological Gardens was the brainchild of entrepreneur and part time gardener John Jennison. He opened the grounds around his home in Adswood, Stockport to the public in 1826, from where he and his wife Maria sold fruit and vegetables. He called his establishment Strawberry Gardens, later Jennison's Gardens. Manchester's increasing urban population encouraged the development of a thriving leisure industry, and public parks were popular. In 1828 or '29 Jennison purchased an adjacent of land on which he and his wife built an aviary, to which they charged admission; its first occupant was a captured thrush. Jennison turned his home into a public house, the Adam and Eve, which he and his wife ran together. In 1835 Jennison was approached by businessman George Gill, who suggested that he lease Belle Vue – a public house in of open land between Kirkmanshulme Lane and Hyde Road – as a more suitable site for his aviary. Jennison took out a mortgage of £300 to pay off the £80 mortgage on the Strawberry Gardens and spent the remainder on a trial six month lease of the Belle Vue property, in June 1836. In December Jennison signed a 99 year lease at a rent of £135 per annum. For an extra £100 a year he leased additional land to extend the western boundary to Redgate Lane, close to Stockport Road, where he made a second entrance. To finance further expansion Jennison re mortgaged the site for £800. Except for their belongings, which fitted on a handcart, all the Jennisons took with them to Belle Vue was two or three birdcages containing parrots and other assorted birds. At its opening in 1836, Belle Vue contained an Italian Garden, lakes, mazes and hothouses, as well as the aviary. The family decided that their zoological collection had to be expanded as a matter of priority, and by 1839 elephants, lions, and other exotic African animals had been added. Many other attractions were subsequently added, including a racecourse in 1847. The gardens were an immediate success, but the neighbouring St James's Church was offended that they were open on Sundays, and asked Jennison to close while services were being conducted; he "politely but firmly refused". Admission to the gardens, which were open until 9 pm during the summer, was by subscription ticket priced at 10 shillings for a family and 5 shillings for an individual, beyond the means of most workers. Concerts of "genteel music" were staged, and there was dancing to various bands on a large open air wooden platform. Initially, the only public transport to Belle Vue was by horse drawn omnibus from what is now Piccadilly, in central Manchester, but the last departure time of 6:00 pm coincided with the end of most workers' shifts. The first railway station was opened near Belle Vue in 1842, allowing workers easier access to the gardens and their attractions, and by 1848 complaints began to appear in the press that "roughs" in coarse attire were embarrassing middle class ladies on the dancing platform by attempting to dance with them. There were also complaints about working class men dancing together, and increasing resentment from working class patrons about Belle Vue's "forbidding dress requirements, its restricted opening hours, [and] its unwelcoming admission price". In the words of historian David Mayer, Jennison was facing a crisis: "either keep Belle Vue Gardens an exclusive, class specific, genteel preserve for the gentry and the middle class – who would arrive and depart in their own carriages through the Hyde Road gate – or open the gardens to a popular crowd who would arrive by train at the Stockport Road (Longsight) gate". For a time, Jennison sent carriages to the railway station to collect the first class passengers, but he also abandoned the idea of subscription tickets, settling instead on a general admission price of 4d, rising to 6d in 1851.

Финансовые трудности

Хотя сады процветали в первые годы, к 1842 году Дженнисон столкнулся с финансовыми трудностями, и 13 декабря было инициировано дело о банкротстве. Проблемы Дженнисона были вызваны его неспособностью продать территорию Strawberry Gardens, конкуренцией со стороны недавно открывшегося Манчестерского зоологического сада и прокладкой железнодорожной линии Манчестер и Бирмингем через землю, которую Дженнисон арендовал в декабре 1836 года, что ограничивало доступ к садам. Дженнисон дважды безуспешно пытался продать Belle Vue, после чего кредиторы предоставили ему время, чтобы добиться успеха в управлении садами; к концу сезона 1843 года Дженнисон смог выплатить свои долги. Железная дорога, доставлявшая ему столько хлопот, в конечном итоге оказалась преимуществом, когда в 1842 году железнодорожная станция Longsight была перенесена ближе к Belle Vue, что упростило доступ к садам для посетителей.

Расширение

В 1843 году к садам были присоединены дополнительные сельскохозяйственные угодья на западной оконечности участка. Один из прудов был расширен и превращен в озеро для катания на лодках, которое впоследствии стало озером фейерверков. В середине озера был создан остров, на котором разместился музей естественной истории. В 1858 году был арендован еще один участок, расположенный в треугольнике между Киркманшульм-Лейн и Хайд-Роуд, откуда добывали глину для изготовления кирпичей для зданий садов. В результате раскопок образовалась большая яма, которую Дженнисон заполнил водой, создав Великое озеро в 1858 году. Два парохода, "Литтл Истерн" и "Литтл Бритэйн", каждый из которых мог перевозить 100 пассажиров, предлагали прогулки по озеру за 1 пенни (0,0041666666666667 в 1858 году эквивалентно приблизительно <расчетному количеству> в наши дни). К 1905 году Белль-Вью состоял из огороженных садов, а также дополнительных садов за его стенами.

Военные годы

Во время Первой мировой войны сады использовались Манчестерским полком для тренировок, и была построена фабрика боеприпасов с железнодорожными подъездными путями. В начале Второй мировой войны сады были закрыты в полдень после радиообращения Невилла Чемберлена, объявившего о том, что Великобритания находится в состоянии войны с Германией в воскресенье, 3 сентября 1939 года, что вынудило отменить «открытую репетицию» Гортонского филармонического оркестра. Вооруженные силы страны немедленно реквизировали Выставочный зал, рестораны и большую часть верхнего этажа административных офисов. Они также взяли под контроль спортивную площадку для использования в качестве базы для аэростатов заграждения и вырыли несколько противовоздушных укрытий. Сады вновь открылись 15 сентября 1939 года и оставались открытыми на протяжении всей войны, хотя часть территории была реквизирована корпорацией Манчестера и преобразована в приусадебные участки. Несмотря на то, что Вторая мировая война привела к отмене многих мероприятий и затруднила кормление всех животных зоопарка, она тем не менее оказалась очень выгодной для садов. Прибыль неуклонно росла, и компания подала несколько исков о компенсации за реквизицию ее объектов. В 1941 году ей было выплачено £4000 (4000.0 в 1941 году эквивалентно приблизительно <расчетной сумме> в последние годы) и £7242 в 1942 году (7242.0 в 1942 году эквивалентно приблизительно <расчетной сумме> в последние годы); в знак благодарности за последнее, компания подарила Службе гражданской обороны новую передвижную столовую.

Изменения в собственности

С 1895 года Дженнисоны рассматривали возможность создания компании с ограниченной ответственностью для управления садами. Большинство согласились, кроме Ричарда, младшего сына Джона Дженнисона-старшего. После его смерти в 1919 году оставшиеся члены семьи учредили John Jennison & Co Ltd с капиталом в размере 253 000 фунтов стерлингов (253 000 фунтов стерлингов в 1919 году эквивалентно приблизительно <расчетной сумме> в последние годы), состоящий из инвестиций и кредитов на общую сумму 63 000 фунтов стерлингов (63 000 фунтов стерлингов в 1919 году эквивалентно приблизительно <расчетной сумме> в последние годы). Джордж Дженнисон стал председателем, секретарем, казначеем и совместным управляющим директором вместе с Джоном Дженнисоном-младшим, правнуком Джона Дженнисона-старшего. Джон, Уильям, Анджело и Ричард Дженнисон-младший были назначены в совет директоров, который, по сообщениям, был "очень дружным советом, с небольшим количеством заседаний и полным отсутствием разногласий". 27 ноября 1924 года Дженнисоны согласились продать Belle Vue за 250 000 фунтов стерлингов (250 000 фунтов стерлингов в 1924 году эквивалентно приблизительно <расчетной сумме> в последние годы) Гарри Джорджу Скиппу, однако он выступал в качестве посредника, и 6 марта 1925 года был подписан дополнительный контракт между Дженнисонами, Скиппом и новой компанией под названием Belle Vue (Manchester) Ltd. Согласно соглашению, новая компания должна была принять управление с 1 января 1925 года, но передача состоялась лишь 28 марта. Под руководством нового управляющего директора Джона Генри Айлса сады расширились и превратились во всемирно известный парк развлечений.

Поздние годы

В период между окончанием Второй мировой войны и началом 1950-х годов в Белль-Вью наблюдался кратковременный послевоенный подъем. В начале 1960-х годов парк все еще мог привлекать 150 000 посетителей в пасхальный понедельник, но к концу десятилетия эта цифра снизилась примерно до 30 000 из-за растущей конкуренции со стороны других парков развлечений. Сэр Лесли Джозеф и Чарльз Форте приобрели Белль-Вью в 1956 году, но к 1963 году Форте стал единоличным владельцем. Хотя он и внес некоторые улучшения в зоопарк, Форте был больше заинтересован в развитии обеденных заведений и выставочных площадок в садах. Пожары стали "постоянной угрозой" в последние годы существования Белль-Вью. Самый разрушительный произошел в 1958 году и уничтожил множество зданий, включая Коронационный бальный зал. Хотя зоопарк удалось спасти, огонь почти добрался до львиного вольера, что настолько сильно встревожило одну из старых львиц, что ее пришлось усыпить. Вандализм и кражи также стали серьезными и повторяющимися проблемами: в 1960 году злоумышленники убили 38 птиц в зоопарке, в том числе 9 пингвинов.

Зоопарк

Белль-Вью был первым частным зоопарком в Англии и вырос до третьего по величине в Великобритании. Изначальная идея Дженнисона заключалась в том, чтобы сады служили прежде всего ботанической экскурсией, но вскоре стало ясно, что публику больше интересуют животные как самостоятельная достопримечательность. Первоначальная коллекция состояла из домашней птицы и нескольких экзотических попугаев, но Дженнисон, вероятно, приобрел и тех животных, которые не удалось продать после закрытия Манчестерского зоологического сада в 1842 году. К 1856 году к ним добавились кенгуру, носороги, львы, медведи и газели. В 1871 году зоопарк приобрел четырех жирафов, а в следующем году за 680 фунтов стерлингов у менгажери №1 Уомбвелла в Эдинбурге был куплен слон Махараджа. План транспортировки Махараджи из Эдинбурга в Манчестер поездом был отменен после того, как слон разрушил железнодорожный вагон, предназначенный для его перевозки. Поэтому было решено, что Махараджа и его погонщик Лоренцо Лоуренс доберутся до Манчестера пешком, что они и сделали за 10 дней, практически без происшествий. Лоренцо стал главным хранителем слонов и проработал в Белль-Вью более 40 лет. Махараджа десять лет катал публику на слоне, пока не умер от пневмонии в 1882 году. Его скелет был сохранен и добавлен в музей естественной истории садов. Когда музей был закрыт в 1941 году, скелет вместе с другими экспонатами был передан в Манчестерский музей. В 1893 году шимпанзе был приобретен у еще одного передвижного менгажери Уомбвелла в Лондоне. Четырехлетний шимпанзе, Консул, был одет в курящий пиджак и кепку и курил трубку; он часто сопровождал Джеймса Дженнисона на деловые встречи. Консул пользовался огромной популярностью, и после его смерти 24 ноября 1894 года Дженнисоны немедленно приобрели ему замену, Консула II, который играл на скрипке, катаясь на трехколесном велосипеде по садам, а затем пересел на обычный велосипед. Во время Первой мировой войны стало трудно доставать корм для животных, но в целом сады продолжали функционировать как обычно. После объявления мира были приобретены несколько обезьян, изначально предназначенных для правительственных экспериментов с отравляющим газом, а также бегемот, дромадер и зебра. В 1921 и 1922 годах зоопарк приобрел двух животных, ставших любимцами публики. В 1921 году прибыла индийская слониха Лил в сопровождении своего британского малайского погонщика Фила Фернандеса. Фил и Лил на протяжении 35 лет развлекали публику, занимались рекламой и предлагали катание на слонах. В 1922 году прибыл бурый медведь Фрэнк. К моменту своей смерти, 40 лет спустя, он был известен как «Отец зоопарка». С началом Второй мировой войны в 1939 году хранителям животных выдали винтовки для защиты от опасных животных, которые могли сбежать в случае бомбардировки садов. Была введена ночная смена для круглосуточного наблюдения за животными. В составленный список опасных животных вошли 13 львов, 6 тигров, 2 леопарда, 1 гепард, 2 лигрона, 3 других мелких кошки и несколько медведей. Хотя администрация зоопарка убедила местные власти в том, что опасность от животных минимальна, в основном из-за высоких периметральных стен, охранников заменили солдаты, патрулировавшие территорию с автоматами. Численность животных увеличилась за счет животных, переведенных из других зоопарков, вынужденных закрыться. Зоопарку первоначально были предоставлены льготные нормы снабжения продуктами питания, но некоторые продукты стали недоступны, а цены на другие резко возросли. Бананы было невозможно достать, а с рыбой были проблемы. В результате хранителям пришлось экспериментировать. Морские львы стали жертвами нехватки пищи, когда их стали кормить полосками говядины, вымоченными в печеночном жире. Хотя они, казалось, хорошо себя чувствовали, их пищеварительная система не смогла справиться с необычной пищей, и они в конечном итоге умерли от язвы желудка. Львам давали зеленое конское мясо, а обезьян кормили вареным картофелем. Райские птицы (из-за отсутствия проса) и пингвины (из-за отсутствия рыбы) не смогли адаптироваться к заменяющей диете и также погибли. Однако овощей не хватало, так как садовники выращивали салат, капусту и морковь в огородах. Перебои с поставками газа для отопления во время войны привели к гибели всех тропических рыб зоопарка и нескольких других животных, в том числе львицы по имени Перл и ее детенышей. Хотя Манчестер сильно пострадал от бомбардировок во время блица, сады получили лишь незначительные повреждения. Сценарная железная дорога была повреждена зажигательной бомбой, а в Рептильном доме были повреждения от осколков снарядов зенитной артиллерии, которые также привели к гибели бизона. Илес оставался управляющим до 1957 года и оказался хорошим пиарщиком зоопарка, участвуя в радио- и телевизионных программах, таких как «Детский час». В 1963 году была представлена новая достопримечательность — чаепитие с шимпанзе, которое пользовалось большой популярностью. Последний управляющий зоопарком, Питер Грейсон, занял свой пост в 1971 году, но к тому времени владельцы Белль-Вью потеряли интерес к зоопарку, и закрытие казалось неизбежным. 4 августа 1977 года в 10:00 на BBC Radio было объявлено о закрытии Белль-Вью Зоологического сада 11 сентября 1977 года. Двадцать четыре хранителя были проинформированы за час до выхода новостей в эфир. Причиной было названо то, что компания больше не могла позволить себе покрывать убытки в размере около 100 000 фунтов стерлингов в год. Непосредственно перед закрытием из Рептильного дома были украдены несколько неядовитых рептилий, из которых был найден только один — 3-метровый питон. Пятнадцатилетняя слониха Элли Мэй незаслуженно приобрела репутацию опасной, что затруднило ее продажу. Ее расходы на корм стали непомерными, но Грейсон отказался от ее усыпления. Хотя он покинул зоопарк в январе 1978 года, Грейсон часто возвращался, чтобы заботиться об Элли Мэй, последнем животном, оставшемся в зоопарке. В конце концов, Роттердамский зоопарк согласился принять ее, и были разработаны планы по транспортировке слонихи в Нидерланды. Однако Элли Мэй отказалась двигаться с места и в течение ночи заболела пневмонией и сердечной недостаточностью. Грейсон и ветеринарный хирург Дэвид Тейлор посчитали, что она не поправится, и решили вызвать стрелка для эвтаназии. Реакция общественности на закрытие зоопарка была «относительно безразличной», с лишь несколькими незначительными протестами. Двери оставались открытыми для посетителей по сниженной цене до начала ноября, немного позже официальной даты закрытия, к тому времени большинство животных были проданы за общую сумму около 100 000 фунтов стерлингов. В 1960-х и 1970-х годах в бальном зале также проводились дискотеки, такие как Top Ten Club Джимми Савиля.

Belle Vue was the first privately financed zoo in England, and grew to become the third largest in the UK. Jennison's original idea was that the gardens should be primarily a botanical excursion, but it became clear that the public was interested in the animals as an attraction in their own right. The initial collection had consisted of domestic birds and a few exotic parrots, but Jennison probably also acquired those animals that could not be sold after the Manchester Zoological Gardens closed in 1842. By 1856, the Jennisons had added kangaroos, rhinos, lions, bears and gazelles. In 1871 the zoo acquired four giraffes; the following year an elephant, Maharajah, was bought for £680 from Wombwell's Menagerie No.1 in Edinburgh. The plan to transport Maharajah from Edinburgh to Manchester by train was abandoned after the elephant destroyed the railway compartment in which he was to travel. It was therefore decided that Maharajah and his trainer, Lorenzo Lawrence, should walk to Manchester, a journey they completed in 10 days with little incident. Lorenzo became the zoo's head elephant keeper, and stayed at Belle Vue for more than 40 years. Maharajah provided elephant rides to the public for ten years, until his death from pneumonia in 1882. His skeleton was preserved and added to the gardens' natural history museum. When the museum was decommissioned in 1941, the skeleton, along with other exhibits, was transferred to the Manchester Museum. In 1893 a chimpanzee was purchased from another of Wombwell's Travelling Menageries in London. The four year old chimpanzee, Consul, was dressed in a smoking jacket and cap and puffed on a cob pipe; he frequently accompanied James Jennison to business meetings. Consul proved to be exceptionally popular, and after his death on 24 November 1894, the Jennisons immediately obtained a replacement, Consul II, who played a violin while riding a tricycle around the gardens, later graduating to a bicycle. Food for the animals became difficult to obtain during the First World War, but for the most part the gardens carried on as usual. Following the declaration of peace, several monkeys originally destined for government experiments with poison gas were acquired, as was a hippo, a dromedary and a zebra. In 1921 and 1922 the zoo obtained two animals who became great favourites. Lil, an Indian elephant, arrived in 1921 accompanied by her British Malayan handler, Phil Fernandez. Phil and Lil provided entertainment, advertising, and elephant rides for 35 years. Frank, a brown bear, arrived in 1922. By the time of his death, 40 years later, he was known as the "Father of the Zoo". On the outbreak of the Second World War in 1939, the animal keepers were issued with rifles to deal with any dangerous animals who might escape if the gardens were bombed. A night shift was introduced to watch over the animals 24 hours a day. A list of dangerous animals that was drawn up included 13 lions, 6 tigers, 2 leopards, 1 cheetah, 2 tigons, 3 other small cats and several bears. Although the zoo's administrators succeeded in convincing the local authorities that any danger from the animals was minimal, primarily because the perimeter walls were so high, the keepers were replaced in their sharp shooting role by soldiers who patrolled the grounds armed with tommy guns. Stocks were increased by animals transferred from other zoos that had been forced to close. Initially the zoo was given favourable food rationing quotas, but certain foods became unavailable and the price of others increased dramatically. Bananas were impossible to obtain and the supply of fish was problematic. As a result, the keepers were forced to experiment. The sealions became casualties of the food shortage when their keepers attempted to feed them strips of beef soaked in cod liver oil. Although they seemed to thrive on this diet, their digestive systems were unable to cope with the unusual food, and they eventually died of stomach ulcers. The lions' new diet was green coloured horsemeat, and the monkeys were fed on boiled potatoes. The birds of paradise (lack of millet), and the penguins (lack of fish), were unable to adapt to their make do diet and also succumbed. Vegetables were not in short supply however, as the garden staff grew lettuce, cabbage and carrots in the kitchen gardens. Wartime interruptions in the supply of gas for heating resulted in the deaths of all the zoo's tropical fish and several other animals, including a lioness called Pearl and her litter of cubs. Although Manchester was heavily bombed during the Blitz, the gardens sustained only minor damage. The Scenic Railway was hit by an incendiary bomb and the Reptile House was damaged by shell splinters from ack ack guns, which also caused the death of a bull bison. Iles remained as superintendent until 1957, and proved to be a good publicist for the zoo, taking part in radio and television programmes such as Children's Hour. A new attraction was introduced in 1963, a chimps' tea party, which proved to be very popular. The zoo's last superintendent, Peter Grayson, took over in 1971, but by then the owners of Belle Vue had lost interest in the zoo, and closure seemed imminent. News that Belle Vue Zoological Gardens would close on 11 September 1977 was announced on BBC Radio at 10:00 am on 4 August 1977. The 24 keepers were informed an hour before the news report went on air. The reason given was that the company could no longer afford to cover losses of about £100,000 per year. Shortly before the closure, a number of non poisonous reptiles were stolen from the Reptile House, only one of which, a 10 feet (3 m) python, was recovered. A 15 year old elephant, Ellie May, had acquired an undeserved reputation for being dangerous, which made her extremely difficult to sell. Her food costs became difficult to justify, but Grayson refused to have her put down. Although he left the zoo in January 1978, Grayson returned frequently to care for Ellie May, the last animal left at the zoo. Eventually Rotterdam Zoo agreed to take her, and plans were made to transport the elephant to the Netherlands. Ellie May refused to budge however, and overnight developed pneumonia and heart failure. Grayson and veterinary surgeon, David Taylor, felt that she would not recover, and decided to call in a marksman to euthanise her. Public reaction to the zoo's closure was one of "relative indifference", with only a few minor protests. The doors remained open to visitors at a discounted admission price until early November, a little beyond the official closing date, by which time most of the animals had been sold for an estimated £100,000. During the 1960s and 1970s the ballroom also hosted discothèques, such as Jimmy Savile's Top Ten Club.

Королевский зал

Открытый в 1910 году, Kings Hall (Королевский зал) был переоборудован из чайного дома или чайной комнаты, расширен в 1928 году и реконструирован в виде "арены, напоминающей тарелку", способной вместить 7000 человек. Название "Kings" (Короли) было выбрано в честь двух королей, правивших в течение шести недель его строительства: Георга V и Эдуарда VII. Зал был спроектирован для проведения "демонстраций, выставок, общественных мероприятий и т.д." и был популярной концертной площадкой до 1970-х годов, на которой выступали такие артисты, как Джимми Хендрикс, The Who, Нэт Кинг Коул, The Rolling Stones, Леонард Коэн, Джонни Кэш и Led Zeppelin. В 1942 году Kings Hall стал домом для оркестра Hallé, когда его прежняя база, Free Trade Hall (зал свободной торговли), была повреждена во время Манчестерского блица; оркестр продолжал давать концерты в Belle Vue более 30 лет. С 1961 по 1966 год в зале проводились сеансы игры в бинго. Он мог вместить до 3500 игроков и рекламировался как "крупнейший в мире клуб бинго". В зале также проводилось множество выставок, и благодаря своей площади он был одним из крупнейших выставочных центров за пределами Лондона. В 1956 году он был разделен на три отдельных зала, чтобы можно было одновременно проводить три выставки. Последним живым музыкальным выступлением в зале 14 февраля 1982 года стало выступление школьного оркестра Глоссопа, участвовавшего в чемпионате Северо-Западного любительского духового оркестра перед аудиторией в 1700 человек. За 18 месяцев до этого зал был продан компании Espley Tyas Development Group, и к тому времени его снос был запланирован для застройки территории. Известие о продаже привело к формированию местных инициативных групп, которые организовали петицию, собравшую 50 000 подписей в безуспешной попытке спасти зал. Выставочные залы были проданы компании Mullet Ltd. в 1983 году, но конкуренция со стороны недавно открытого выставочного и конференц-центра G Mex в центре Манчестера привела непосредственно к их закрытию. В 1987 году участок был продан British Car Auction Group (британской группе автомобильных аукционов), а здания были снесены, чтобы освободить место для крупного автомобильного аукционного центра.

Opened in 1910 the Kings Hall was a converted teahouse or tea room, enlarged in 1928 and reconstructed as a "saucer like arena" capable of seating 7,000 people. The name "Kings" was chosen in reference to the two kings who reigned during the six week period of its construction: George V and Edward VII. The hall was designed to stage "Demonstrations, Exhibitions, Social Gatherings, etc", and was a popular concert venue until the 1970s, with appearances by artists such Jimi Hendrix, The Who, Nat King Cole, The Rolling Stones, Leonard Cohen, Johnny Cash and Led Zeppelin. The Kings Hall became home to the Hallé Orchestra in 1942, when its previous base, the Free Trade Hall, was damaged by bombing during the Manchester Blitz; the orchestra continued to perform concerts at Belle Vue for more than 30 years. From 1961 until 1966, bingo sessions were held in the hall. Able to accommodate up to 3,500 players, it was advertised as the "largest bingo club in the world". Many exhibitions were also held in the hall, which with its of floor space was one of the largest venues outside London. It was split into three separate halls in 1956, to allow three exhibitions to be run simultaneously. The last piece of live music played in the hall, on 14 February 1982, was a performance by the Glossop School Band, who were taking part in the North West Amateur Brass Band Championship in front of a crowd of 1,700. The hall had been sold 18 months earlier to a development company, Espley Tyas Development Group, and was by then scheduled for demolition to allow the site to be redeveloped. News of the sale had triggered the formation of local action groups, who organised a petition signed by 50,000 people in an unsuccessful effort to save the hall. The exhibition halls were sold to Mullet Ltd. in 1983, but competition from the newly opened G Mex exhibition and conference centre in central Manchester led directly to their closure. The site was sold to the British Car Auction Group in 1987, and the buildings demolished to make way for a large car auction centre.

Гостиничный бизнес

Ворота были открыты для посетителей с 10:00 до 22:30. На киосках, расположенных вокруг садов, продавались закуски и мороженое, изготовленное на собственной фабрике мороженого Белль-Вью. В обеденное время для семей были предусмотрены помещения с горячей водой, каждое из которых могло вместить до 3000 посетителей, предлагая горячую воду для напитков и посуду для тех, кто приносил свои собственные пикники. У каждого из трех входов в сады были построены лицензированные отели. Отель "Лонгсайт", построенный в 1851 году и снесенный в 1985 году, являлся частью одного из входов. Отель "Лейк", построенный в 1876 году, располагал помещениями для бесплатной конюшни лошадей, принадлежащих посетителям Белль-Вью. Он был расширен в 1929 году, а затем снова в 1960 году, когда был добавлен концертный зал с вечерними развлечениями. После закрытия в 1980-х годах отель был снесен. В фейерверках участвовали реальные люди и настоящее оружие, часть которого, винтовки Снайдера образца 1866 года, была выдана членам местной народной гвардии во время Второй мировой войны. Первое представление, реконструкция бомбардировки Алжира с участием 25 человек, 300 ракет, 25 "крупных снарядов" и 50 римских свечей, посетило 18 000 зрителей. Представления продолжались на протяжении всей Первой мировой войны, за исключением запрета на использование ракет в соответствии с Законом о защите государства. Отражая современные события, темой представления 1915 года была "Битва на Марне", а в 1916 году – "Война во Фландрии", во время которой один из зрителей настолько увлекся происходящим, что переплыл озеро, чтобы присоединиться к "бою". В преддверии Второй мировой войны темой представления 1933 года был "Авианалет на Лондон". Последнее грандиозное фейерверк-шоу состоялось в 1956 году и было посвящено Робину Гуду и его веселым людям.

Цирк

Первый цирк «Белле-Вью» состоялся в 1922 году, но не был признан успешным. Следующий был поставлен в 1929 году, после того как компания заключила соглашение с Blackpool Tower Company о предоставлении номеров и оборудования для мероприятия, которое впоследствии стало регулярным рождественским событием, проводимым в Королевском зале. Одним из первых, прибывших из Блэкпула, был аренамейстер Джордж Локхарт, известный как «принц аренамейстеров». Локхарт был аренамейстером в течение 43 лет, до выхода на пенсию в 1970 году в возрасте 90 лет. Его сменила уроженка Дании Нелли Джейн, которая занимала эту должность два года, прежде чем ее заменил Норман Барретт, последний аренамейстер. Еще одним из столпов цирка был руководитель оркестра и музыкальный директор «Белле-Вью» Фред Бонелли.

Многие номера включали животных, таких как смешанная группа тигров и медведей Юджина Вайдмана, Торсон Корман и его «Фермерские друзья», кавказская кавалерия и пони Вилли Маллена, дрессированные голуби мисс Венди и конный тигр Гарри Белли. Помимо номеров с животными, в цирке были представлены обычные акробаты, силачи и клоуны, двое из которых, Джеко Клоун и его партнер «Маленький Билли» Мерчант, выступали в «Белле-Вью» на протяжении тридцати лет. Последний цирк, прошедший в Королевском зале до его продажи, состоялся в 1981 году. В течение нескольких лет после этого цирк продолжал работать на парковке, а затем в шатре на заброшенной территории прямо напротив главных ворот сада на Хайд-роуд.

Спортивные сооружения

Спортивные мероприятия стали неотъемлемой частью жизни Белль-Вью после строительства легкоатлетического стадиона в 1887 году.

Грейхаунд-гонки

Грейхаунд-рейсинг был представлен в Белл Вью в 1926 году, на первом в Великобритании стадионе, специально построенном для грейхаундов, возведенном стоимостью 22 000 фунтов стерлингов. Он был построен на земле, арендованной компанией Belle Vue у Ассоциации грейхаунд-рейсинга (GRA), которую возглавлял сэр Уильям Джентл, который также был председателем Belle Vue (Manchester) Ltd. В 1937 году участок был продан GRA с оговоркой, что он должен использоваться исключительно для грейхаунд-рейсинга.

Скоростная дорожка

Одним из видов деятельности, ставших синонимом Белль-Вью, был спидвей (известный в то время как гонки на грунтовой трассе), который был представлен 28 июля 1928 года в недавно построенной арене для собачьих бегов. Этот вид спорта оказался очень популярным, и было принято решение переоборудовать легкоатлетический стадион 1887 года в спидвейный стадион, открывшийся 23 марта 1929 года. В то время это был крупнейший стадион, специально построенный для спидвея, в стране, возможно, и во всем мире. В конечном итоге он стал первым домом для команды "Белл Вью Эйсез", но также использовался для многих других мероприятий, таких как футбол, крикет, регби-лига ("Белл Вью Рейнджерс"), бейсбол, гонки на стоковых автомобилях и теннис. Стадион мог вместить 40 000 зрителей. Поскольку спидвейные мотоциклы работали на древесном спирте (известном как "допинг"), они не пострадали от нормирования топлива во время Второй мировой войны, и гонки могли продолжаться, хотя многие другие аттракционы в садах были вынуждены закрыться. Белль Вью продал стадион в 1982 году, но спидвей продолжался там до 1987 года; последним мероприятием была гонка на стоковых автомобилях, состоявшаяся 14 ноября 1987 года, незадолго до сноса стадиона после его продажи British Car Auction Group. "Белл Вью Эйсез" вернулись на свой первый дом – стадион для собачьих бегов, где они начали выступать в 1929 году.

Бокс и борьба

С конца 1920-х годов до начала Второй мировой войны Белль-Вю считался "боксерской Меккой Европы". Бои проходили в Королевском зале, и хотя популярность снизилась в послевоенные годы, в 1964 году в Белль-Вю был организован телевизионный бой за звание чемпиона мира между Терри Даунсом и Вилли Пастрано. Первый турнир по рестлингу состоялся в Королевском зале 15 декабря 1930 года и пользовался большой популярностью. За исключением перерыва во время Второй мировой войны, мероприятия проводились до 1981 года, их посещали до 5000 зрителей. Среди популярных участников был Джек Пай, а победа местной команды привлекла около 34 000 зрителей. Соревнования были приостановлены во время Второй мировой войны, а после их возобновления в 1945 году клуб был переименован в Belle Vue Rangers. Белль-Вю отказался продлевать договор аренды по его истечении в 1955 году, так как соглашение оказалось "финансовым бременем", и команда была расформирована.

Футбол

После пожара на стадионе «Хайд Роуд» в Манчестере в 1920 году клуб рассматривал возможность переезда на стадион «Белле Вью», но он был признан слишком маленьким. По инициативе директора «Белле Вью» Джона Генри Айлса и Джона Айртона был образован клуб «Манчестер Сентрал», который проводил свои домашние матчи на стадионе для спидвея. Одним из первых матчей «Манчестер Сентрал» на «Белле Вью» стал визит обладателей Кубка Англии «Блэкберн Роверс» в сентябре 1928 года. Клуб безуспешно пытался вступить в Футбольную лигу в 1930 и 1931 годах; потеряв импульс, клуб постепенно угасал и прекратил своё существование в 1934 году.

Настоящее время

В 1963 году Топ-Лейк, ранее известное как Великое озеро, было засыпано, и на его месте построили боулинг-центр с 32 дорожками, расположенный сразу за отелем. Открывшийся в 1965 году под названием "Белле Вью Гранада Боул", он рекламировался как "ведущий роскошный центр на севере". В 1983 году, после закрытия остальной части комплекса "Белле Вью", он был продан компании First Leisure Group, и боулинг продолжал функционировать некоторое время. В 1985 году в углу парковки был построен снукерный клуб. К 2010 году от "Белле Вью" остались только стадион для дог-рейсинга и снукерный клуб; первоначальные сады и парк развлечений теперь представляют собой промышленную и жилую зону. После провала попытки Манчестера получить лицензию на суперказино в 2008 году местные группы начали лоббировать создание "линейного парка" в этом районе, используя "наследие Белле Вью". Предполагалось, что он будет включать в себя новый зоопарк, олений парк и парк развлечений.