Майкл Бэтт: Многогранный музыкант и автор хитов

Введение

Английский певец, автор песен, аранжировщик и режиссер Майкл Филип Батт, LVO (родился 6 февраля 1949 года) – английский певец, автор песен, музыкант, аранжировщик, продюсер, режиссер и дирижер. Ранее он занимал должность заместителя председателя Британской фонографической индустрии. Добившись значительного международного признания как сольный исполнитель, его заметный вклад в Великобритании включает создание поп-группы The Wombles, написание множества хитов, в том числе возглавившего чарты "Bright Eyes", и открытие певицы Кэти Мелуа. Он также дирижировал многими оркестрами, включая Лондонский симфонический, Королевский филармонический, Лондонский филармонический, Сиднейский симфонический и Штутгартский филармонический оркестры, как в классических, так и в поп-записях и концертах.

Ранние годы и карьера

Майкл Филип Батт родился 6 февраля 1949 года в Саутгемптоне, Англия. Он учился в школе Питера Саймондса в Винчестере. В его блоге упоминается его должность старшего сержанта роты в школе. Батт начал свою карьеру в поп-музыке в возрасте восемнадцати лет, откликнувшись на объявление, размещенное Рэем Уильямсом в журнале New Musical Express от имени компании Liberty Records. Первоначально Батт подписал контракт с Liberty как автор песен и исполнитель, но уже через несколько месяцев, в возрасте девятнадцати лет, стал руководителем отдела A&R лейбла. Он подписал контракт и спродюсировал группу Тони (ТС) Макфи The Groundhogs, а также их первый альбом Scratching the Surface. Он спродюсировал, был соавтором и играл на фортепиано во втором альбоме Hapshash and the Coloured Coat – Western Flier. Также в 1969 году Батт выпустил как продюсер и исполнитель сингл на Liberty Records – свою кавер-версию песни The Beatles "Your Mother Should Know".

1970-е годы

В начале 1970-х годов, в возрасте 23 лет, женатый, с детьми, и потратив 11 000 фунтов стерлингов на запись половины тяжелого рок-оркестрового альбома, который так и не был выпущен и чуть не разорил его, Батта попросили продюсеры новой детской телевизионной программы написать музыку для заставки. Вместо того чтобы взять гонорар в 200 фунтов стерлингов, Батт попросил права на использование персонажей в музыкальных постановках и четыре золотых альбома. Укрепив свое финансовое положение, Батт начал работать с разными исполнителями в качестве автора песен и продюсера, добившись наибольшего успеха в сотрудничестве с Steeleye Span и их синглом и альбомом All Around My Hat в 1975 году. Также в 1975 году, в конце лета, он впервые и единственный раз попал в британский чарт синглов под своим именем (указанным как "Майк Батт с New Edition") с песней "Summertime City" – использованной в качестве заставки к телесериалу BBC "Seaside Special", снятому на различных морских курортах Великобритании, – которая достигла 4-го места. В 1978 году Батт спродюсировал версию Элки Брукс песни "Lilac Wine". Песня стала хитом в Великобритании и по всей Европе. Он написал песню "Bright Eyes" для анимационного фильма "Watership Down". В исполнении Арта Гарфанкела она возглавила британский чарт синглов и стала номером один в шести странах. Батт также написал музыку к фильму "Караваны", вышедшему на экраны в 1978 году.

1980-е годы

В качестве певца, сольные альбомы Бэтта включали Schizophonia и Tarot Suite (1979, Epic Records) (оба с Лондонским симфоническим оркестром). Из этих альбомов вышли европейские хиты "Railway Hotel", "Lady of the Dawn" и "Ride to Agadir". Он работал над этими записями с такими коллегами-художниками, как Колин Бланстоун и Роджер Чапман, которые выступили вокалистами в Tarot Suite. Версия "Introduction (The Journey of a Fool)" из Tarot Suite использовалась в качестве музыкальной заставки для сиднейской радиостанции Triple M с момента ее первого эфира в 1980 году и до 1990-х годов. В мае 2010 года эта заставка, основанная на главном риффе из "Introduction (The Journey of a Fool)", была перезаписана Слэшем, бывшим гитаристом Guns N' Roses, в качестве новой темы, посвященной 30-летию Triple M в Сиднее. Она вышла в эфир в конце июня 2010 года. В 1980 году он выпустил свой следующий сольный альбом под названием Waves, записанный в Wisseloord Studios в Хильверсуме, Голландия. В том же году он отправился со своей семьей на борту своей яхты Braemar и через два с половиной года прибыл в Австралию, пройдя через Францию, Вест-Индию, Южную Америку, Центральную Америку, Мексику, Лос-Анджелес, Гавайи и Фиджи. В 1981 году, во время лос-анджелесского этапа морского путешествия в Сидней, ему было поручено написать музыкальное произведение к 50-летию Австралийской вещательной корпорации, которое стало музыкальной фантазией Zero Zero. Батт спроектировал, был сорежиссером и исполнил главную роль в студийной постановке "Zero Zero", снятой на студии Gore Hill в Сиднее и показанной на телеканале Channel 4 в Великобритании в неделю запуска канала в 1982 году. Альбом, в котором Бэтт выступает с Сиднейским симфоническим оркестром, был выпущен на Epic как сольный альбом Майка Бэтта. Персонаж Бэтта "Номер 17" влюбляется и отправляется в центр эмоциональной деконтаминации под названием "Zero Zero". Сингл "Love Makes You Crazy" был выпущен Sony на Epic Records. Вернувшись в Великобританию в 1983 году, Батт написал, спродюсировал и аранжировал еще три хита, вошедших в десятку лучших: "Please Don't Fall in Love" (для Клиффа Ричарда), "A Winter's Tale" (для Дэвида Эссекса, слова к которой были написаны в соавторстве с Тимом Райсом) и "I Feel Like Buddy Holly" (для Элвина Стардаста). В том же году он помог написать текст для Abbacadabra. Он написал вместе с Эндрю Ллойдом Уэббером заглавную песню "Призрак оперы", спродюсировал и аранжировал сингл в исполнении Стива Харли и Сары Брайтман. Его текст был частично заменен текстом Ричарда Стилгоу. Аранжировка Бэтта песни и бэк-вокал остались в сценической версии. Альбом The Hunting of the Snark, основанный на стихотворении Льюиса Кэрролла, был записан в 1984 году. Однако выпуск альбома был приостановлен после спора с Sony Music, которой Батт передал права на самостоятельно финансируемые записи. В 1987 году Батт организовал промо-концерт в Королевском Альберт-холле, который он снял за свой счет и показал на BBC2. В конце 1980-х годов Батт также спродюсировал, аранжировал и дирижировал альбомом Джастина Хейварда с Лондонским филармоническим оркестром под названием Classic Blue и музыкой для The Dreamstone. В саундтреке к Dreamstone приняли участие ряд звезд, в частности Билли Коннолли, Оззи Осборн, бывший чемпион Великобритании по боксу в тяжелом весе Фрэнк Бруно и Бонни Тайлер. Батт исполнил главную тему программы, Better Than A Dream. Первый сезон был завершен и показан в 1990 году, после чего последовало еще три сезона, завершившихся в 1995 году.

As a singer, Batt's solo albums included Schizophonia and Tarot Suite (1979, Epic Records) (both with the London Symphony Orchestra). From these albums came the European hit songs "Railway Hotel", "Lady of the Dawn" and "Ride to Agadir". He worked on these recordings with such fellow artists as Colin Blunstone and Roger Chapman as singers on Tarot Suite. A version of "Introduction (The Journey of a Fool)" from Tarot Suite was used as the theme for the Sydney radio station Triple M, from its first broadcast in 1980 until the 1990s. Over the course of May 2010, this theme tune, still based on the main central riff from "Introduction (The Journey of a Fool)" was re recorded by Slash, former Guns N' Roses guitarist, as a new theme to mark the 30th anniversary of Triple M in Sydney. This was released to air at the end of June 2010. In 1980, he released his next solo album, entitled Waves, recorded at Wisseloord Studios in Hilversum, Holland. In the same year, he went off with his family aboard his boat, Braemar, ending up in Australia after two and a half years, travelling via France, the West Indies, South America, Central America, Mexico, Los Angeles, Hawaii and Fiji. In 1981, on the Los Angeles Sydney leg of the sea voyage, he was commissioned to write a piece for the 50th anniversary of the Australian Broadcasting Corporation which became the musical fantasy production Zero Zero. Batt designed, co directed and starred in the studio based production of "Zero Zero" shot at Gore Hill studios in Sydney and aired by Channel 4 TV in the UK in the week of the Channel's broadcast launch in 1982. The album, featuring Batt with the Sydney Symphony Orchestra, was released on Epic as a Mike Batt solo album. Batt's character "Number 17" falls in love and is sent to an emotional decontamination centre called "Zero Zero". The single, "Love Makes You Crazy", was released by Sony on Epic Records. Returning to the UK in 1983, Batt wrote, produced and arranged three more Top Ten hits, "Please Don't Fall in Love" (for Cliff Richard), "A Winter's Tale" (for David Essex, with lyrics co written by Tim Rice) and "I Feel Like Buddy Holly" (for Alvin Stardust). In the same year, he helped write lyrics for Abbacadabra. He co wrote with Andrew Lloyd Webber the title song "Phantom of the Opera", producing and arranging the single by Steve Harley and Sarah Brightman. His lyrics were later partially replaced by those of Richard Stilgoe. Batt's arrangement of the song and backing vocal recording are still in the stage version. The album The Hunting of the Snark, based on Lewis Carroll's poem, was recorded in 1984. However, the album was withheld from sale after a dispute with Sony Music, to whom Batt had leased the self financed masters. Batt went ahead with a promotional concert at the Royal Albert Hall in 1987, which he filmed at his own expense and was shown on BBC2. In the late 1980s, Batt also produced, arranged and conducted Justin Hayward's album with the London Philharmonic Orchestra entitled Classic Blue and the music for The Dreamstone. A number of stars performed for the Dreamstone soundtrack; notably Billy Connolly, Ozzy Osbourne, former British heavyweight boxing champion Frank Bruno, and Bonnie Tyler. Batt performed the programme's theme song, Better Than A Dream. The first series was completed and broadcast in 1990 and lasted for three more series, ending in 1995.

1990-е годы

В январе 1990 года Батт был назначен со-музыкальным директором фестиваля "Летняя музыка Мельбурна" совместно с Государственным оркестром Виктории. Среди классических концертов и других программ, которые он проводил, курировал и исполнял во время визита в Австралию, он запланировал дебютный костюмированный концерт более полной версии "Охоты на Снарка", с рассказом Майкла Паркинсона и роль Беллмена исполнил Кит Мичелл. Во время второго визита в том же году он воспользовался возможностью представить более масштабную версию полностью расширенного партитура шоу в Государственном театре Сиднея. После успешной премьеры в Австралии Батт приступил к поиску финансирования и театра для постановки шоу в лондонском Вест-Энде, что и было осуществлено в театре Принца Эдварда, открывшемся 24 октября 1991 года. Постановку спроектировал и режиссировал Батт, в главных ролях выступили Филипп Кваст в роли Беллмена, Дэвид МакКаллум в роли Льюиса Кэрролла и Кенни Эверетт в роли Бильярдного маркёра. На сцене находился 50-членный живой оркестр, скрытый венецианскими жалюзи и тюлем, на которые с помощью более чем 200 проекторов проецировались декорации, созданные из 12 000 вручную подготовленных слайдов, часто быстро сменяющих друг друга для создания анимации. Эта визуальная техника была разработана Баттом на протяжении многих лет, начиная с выхода его первого сольного альбома Schizophonia, и использовалась в его телевизионном проекте Zero Zero 1982 года. Революционная визуальная составляющая шоу (критик Шеридан Морли в International Herald Tribune написал, что "дизайн шоу революционизирует театральный дизайн на долгие годы") не спасла его от негативной реакции критиков, которые отмечали впечатляющие визуальные эффекты Бэтта, но считали партитуру невыразительной. Шоу продержалось всего семь недель в театре Принца Эдварда. После закрытия развернулись многочисленные споры о достоинствах постановки. Студент театрального факультета Эндрю Лоретто даже написал докторскую диссертацию на тему "Снарк и критики". В 1995 году он выпустил сольный альбом Arabesque для Sony Germany. Затем Батта пригласили написать официальный гимн для открытия туннеля под Ла-Маншем, который проводила королева, под названием "Когда флаги развеваются вместе". Исполнение состоялось для королевы и президента Миттерана, а также для многих высокопоставленных политиков, оркестром Королевских инженеров, а Роберт Мидмор исполнил вокал. Батт сочинил и спродюсировал альбом "The Violin Player", проданный тиражом в четыре миллиона экземпляров, который сделал классическую скрипачку Ванессу Мэй (EMI Classics, 1995) звездой, и из которого был выпущен сингл в топ-20 – его аранжировка "Токкаты и фуги" И.С. Баха. В 1997 году Батт спродюсировал альбом для сопрано Анны Марии Кауфманн с Королевским филармоническим оркестром – оригинальный драматический песенный цикл под названием Blame It on the Moon, из которого его песня "Running with a Dream" стала музыкальной темой для национальной сборной Германии по футболу на чемпионате мира 1998 года. Среди его соавторов – Марианна Фейтфулл, Каро Эмеральд, Гуррумул и Сара Бласко. С 2005 года Dramatico стал одним из ведущих независимых лейблов Великобритании. Батт открыл Кэти Мелуа в 2002 году, когда искал нового исполнителя для сотрудничества. Альбом Мелуа "Call Off The Search" (включающий шесть песен Бэтта, в том числе "The Closest Thing to Crazy") был выпущен на Dramatico в ноябре 2003 года. После шести недель на первом месте в британском чарте альбомов он был продан тиражом в шесть раз превышающим платиновый статус, более 1,8 миллиона копий в Великобритании и три миллиона копий в общей сложности, что сделало Мелуа самым продаваемым британским исполнителем женского пола в 2004 году. Ее второй альбом "Piece by Piece" (включающий песню Бэтта "Nine Million Bicycles") был выпущен в сентябре 2005 года и был продан тиражом в 3,5 миллиона копий в Европе, заняв первое место в Великобритании, Нидерландах, Норвегии, Дании, Исландии и войдя в первую пятерку чартов восьми других стран. В этот момент Мелуа стала самым продаваемым британским исполнителем женского пола в мире в том году, согласно официальным данным о продажах Британской фонографической индустрии. В 2008 году Батт исполнил и выпустил альбом "A Songwriter's Tale" – сборник его хитов, заново записанный с Королевским филармоническим оркестром, Генри Спинетти, Рэем Купером, Крисом Спэддингом, Митчем Далтоном и Тимом Харрисом. Альбом достиг 24-й позиции в чарте альбомов Великобритании. В 2011 году его лейбл Dramatico выпустил альбом "Deleted Scenes From The Cutting Room Floor" Кэро Эмеральд, который разошелся тиражом более 400 000 копий в Великобритании и подготовил почву для выпуска "The Shocking Miss Emerald" той же артистки в 2013 году. Этот альбом возглавил британский чарт альбомов. Мелуа покинула компанию Батта (Dramatico) в январе 2014 года после десятилетнего контракта, в течение которого записала шесть альбомов для Dramatico. С 2014 года Батт направил свою организацию Dramatico в более театральное/телевизионное/кинематографическое русло, уделяя особое внимание проектам, в основе которых лежит его музыка. Он входил в правления многих отраслевых организаций, включая The Performing Right Society, Британскую академию авторов, композиторов и песенников (BASCA) и Британскую фонографическую индустрию (BPI), занимая должность заместителя председателя BPI с 2007 по ноябрь 2015 года. Он является членом Общества выдающихся песенников (SODS) с 1976 года. Он удостоен пяти премий Ivor Novello, вручаемых Британской академией авторов, композиторов и песенников, согласно их данным. Батт был назначен лейтенантом Королевского Викторианского ордена (LVO) в 2013 году в честь дня рождения королевы за заслуги перед королевской семьей. В августе 2014 года Батт был одним из 200 общественных деятелей, подписавших письмо в The Guardian, выражающее надежду на то, что Шотландия проголосует за сохранение в составе Соединенного Королевства на референдуме в сентябре. В 2018 году он спродюсировал и аранжировал альбом Hawkwind "The Road to Utopia", состоящий в основном из новых версий их песен 1970-х годов с участием Эрика Клэптона. Он аранжировал и дирижировал серией концертов песен Hawkwind с участием группы и оркестра в октябре и ноябре 2018 года. В сентябре 2018 года классический лейбл GUILD выпустил запись "Holst: The Planets Suite for Large Orchestra" в исполнении Королевского филармонического оркестра под управлением Бэтта. Выпуск совпал со столетием первого исполнения произведения. В июле 2019 года Батт был удостоен звания компаньона Ливерпульского института исполнительских искусств по инициативе его соучредителя Пола Маккартни. Его фантастический приключенческий роман "The Chronicles Of Don't Be So Ridiculous Valley" опубликован издательством London Street Books. В 2022 году Батт запустил Croix Noire – художественный проект совместно с Жан-Шарлем Капелли, объединяющий музыку, комиксы и видеоигры.

In January 1990, Batt was appointed joint Musical Director of the Melbourne Summer Music festival, with the State Orchestra Of Victoria. Among the classical concerts and other programming he conducted, curated and performed on that visit to Australia, he programmed a debut costumed concert of a fuller length version of "The Hunting Of Snark", with narration by Michael Parkinson and the Bellman played by Keith Michell. On a second visit that year, he took the opportunity to mount a more ambitious version of the fully expanded show score at the State Theatre, Sydney. Having tried out the show in Australia Batt moved towards securing funding and a theatre to mount the show in London's West End, and subsequently did so at the Prince Edward Theatre, opening on 24 October 1991. The production was designed and directed by Batt and starred Philip Quast as the Bellman, David McCallum as Lewis Carroll, and Kenny Everett as the Billiard Marker. There was a 50 piece live orchestra on stage, hidden variously by venetian blinds and gauzes upon which the scenery was projected entirely from more than 200 projectors and involved 12,000 hand prepared still slides often moving in rapid succession to create animation. This visual technique had been developed by Batt over the years since the launch of his first solo album Schizophonia and had been used in his Zero Zero TV production of 1982. The show's revolutionary visual presentation (critic Sheridan Morley wrote in the International Herald Tribune that "the show's design will revolutionize theatre design for years to come") did not save it from a negative reaction by critics that suggested Batt's visuals were spectacular but that the score was unimpressive. The show survived only seven weeks at the Prince Edward. There has been much argument about the merits of the piece since it closed. A theatre studies student, Andrew Loretto, even wrote his PhD thesis on the subject "The Snark and the Critics". In 1995, he made a solo album for Sony Germany, Arabesque. Batt was then commissioned to write the official anthem for the inauguration of the Channel Tunnel by the Queen, entitled "When Flags Fly Together". This was performed for the Queen and President Mitterrand, along with many senior politicians, by The Band of the Royal Engineers, and sung by Robert Meadmore. Batt composed and produced the four million selling album The Violin Player, which launched classical violinist Vanessa Mae (EMI Classics, 1995) from which the top twenty single of his arrangement of J. S. Bach's "Toccata and Fugue" was taken. In 1997, Batt produced an album for the soprano Anna Maria Kaufmann, with the Royal Philharmonic Orchestra; an original dramatic song cycle called Blame It on the Moon, from which his song, "Running with a Dream" was taken as the theme for Germany's national football team at the 1998 World Cup. Marianne Faithfull, Caro Emerald, Gurrumul, and Sarah Blasko. From 2005, Dramatico became one of the top UK based indie labels. Batt discovered Katie Melua in 2002 while scouting for a new artist with whom to work. Melua's album Call Off The Search (containing six of Batt's songs including "The Closest Thing to Crazy") was released on Dramatico in November 2003. After six weeks at number one in the UK Albums Chart, it sold six times platinum, over 1.8 million copies, in the UK and three million copies in total, making Melua the biggest selling UK female artist of 2004. Her second album, Piece by Piece (including Batt's song "Nine Million Bicycles") was released in September 2005, and sold 3.5 million copies in Europe, going to number one in the UK, The Netherlands, Norway, Denmark, Iceland, and hitting top five chart positions in eight other countries. At this point, Melua had become the biggest female UK album artist in the world for that year according to official British Phonographic Industry sales figures. In 2008, Batt performed and released A Songwriter's Tale, a compilation album of his hits, newly recorded with the Royal Philharmonic Orchestra, Henry Spinetti, Ray Cooper, Chris Spedding, Mitch Dalton and Tim Harries. The album reached position 24 in the UK albums chart. In 2011, his record label, Dramatico, released the album "Deleted Scenes From The Cutting Room Floor" by Caro Emerald, reaching more than 400,000 UK sales and paving the way for the release of "The Shocking Miss Emerald" by the same artist in 2013. This album went to number one in the UK album charts. Melua departed the Batt (Dramatico) management stable and record label in January 2014 after a ten year contract during which she had recorded six albums for Dramatico. Since 2014, Batt has guided his Dramatico organization towards a more theatrical/TV /film direction, albeit concentrating on projects which have his music at their core. He has served on the boards of many industry organizations including The Performing Right Society, the British Academy of Songwriters, Composers and Authors (BASCA) and the British Phonographic Industry (BPI), being Deputy Chairman of the BPI from 2007 until November 2015. He has been a member of the Society of Distinguished Songwriters (SODS) since 1976. His awards include five Ivor Novello Awards issued by The British Academy Of Songwriters, Composers And Authors, according to their records. Batt was appointed Lieutenant of the Royal Victorian Order (LVO) in the 2013 Birthday Honours for services to the Royal Household. In August 2014, Batt was one of 200 public figures who were signatories to a letter to The Guardian expressing their hope that Scotland would vote to remain part of the United Kingdom in September's referendum on that issue. In 2018, he produced and arranged Hawkwind's album The Road to Utopia, consisting primarily of new versions of their 1970s songs with a guest appearance from Eric Clapton. He arranged and conducted a series of concerts of Hawkwind songs featuring the band and orchestra in October and November 2018. In September 2018, the GUILD classical label released a recording of 'Holst: The Planets Suite for Large Orchestra' played by the Royal Philharmonic Orchestra and conducted by Batt. The release coincided with the centenary of the composition's first performance. In July 2019, Batt was made a Companion of the Liverpool Institute for Performing Arts by co founder Paul McCartney. His fantasy adventure novel The Chronicles Of Don't Be So Ridiculous Valley is published by London Street Books. In 2022, Batt launched Croix Noire, an art project with Jean Charles Capelli, linking music, comics and video games.