Введение

Соломоновы острова, или Соломонов атолл — небольшой атолл архипелага Чагос, входящего в состав Британской территории в Индийском океане (BIOT).

Описание

Атолл расположен на северо-востоке архипелага Чагос, между рифом Бленхайм и Перос-Банхос. Основными островами в группе являются остров Боддам, с бывшим основным поселением и площадью , и остров Англис, оба на западном краю рифа. Небольшие поселения чагосцев также были на островах Фуке и Такамака. Остров Ла-Пасс имеет площадь , а остров Мапу. Остальные островки значительно меньше. Общая площадь суши составляет .

В лагуну ведет проход, названный Baie de Salomon, расположенный на северной стороне между островом Англис и островом Ла-Пасс. Острова Соломона – одно из излюбленных мест для стоянки яхтсменов, проходящих через Чагос, хотя оборудованных мест для швартовки нет, и требуется разрешение властей BIOT. Сейчас острова необитаемы, они поросшие низкорослыми джунглями между кокосовыми пальмами, и следы бывших поселений найти сложно.

История

Этот атолл был заселен во второй половине XVIII века рабочими с кокосовых плантаций с острова Франс (ныне Маврикий). О положении рабочих, большинство из которых были африканского происхождения, известно немного. Вероятно, они жили в условиях, близких к рабству. Компания, эксплуатировавшая плантацию, называлась Chagos Agalega Company. Соломоновы острова были обследованы в 1837 году командиром Робертом Морсби из Индийского флота на HMS Benares. В результате обследования Морсби была создана первая подробная карта этого атолла. Атолл был обследован повторно в 1905 году командиром Б. Т. Сомервиллем, который составил более точную карту. Некоторые из Соломоновых островов были заселены чагосами, но когда британское правительство решило переселить коренное население с Чагоса, населённым оставался только остров Боддам. В период с 1967 по 1973 год 500 жителей Соломоновых островов были незаконно выселены британскими властями, а их домашних животных уничтожили в газовых камерах под руководством сэра Брюса Грейтбэтча, чтобы освободить место для американской военной базы. Выселенные были переселены на Маврикий и Сейшельские острова. На острове Боддам располагались причал, магазины, конторы, школа, церковь и вилла управляющего плантацией. Все эти строения сейчас скрыты густыми зарослями джунглей. На островах Боддам и Такамака есть колодцы, которые яхтсмены до сих пор используют для пополнения запасов воды.