Введение

Уильям Коккерель (1759–1832) – британский изобретатель, предприниматель и промышленник. Он разрабатывал и производил машины для нового промышленного текстильного производства и наиболее известен тем, что основал крупное производственное предприятие в современной провинции Льеж, в современной Бельгии. Его широко считают ключевой фигурой в распространении промышленной революции в континентальной Европе.

Биография

Уильям Коккерилл родился в Хаслингдене, Ланкашир, в 1759 году, но о его ранних годах известно немного. Изначально он работал кузнецом в Англии и считался исключительно умелым инженером-механиком и мастером по изготовлению моделей. Вероятно, в этот период он был женат, но не добился значительного коммерческого успеха.

Россия и Швеция

Коккерилл был рекомендован императрице Екатерине Великой как умелый мастер и поселился в Санкт-Петербурге в Российской империи в 1794 году. Однако его надежды на продвижение по службе рухнули после смерти Екатерины в 1796 году. Ее преемник, Павел I, заключил его в тюрьму за то, что он не успел завершить модель в срок. Коккерилл бежал в Королевство Швеция, где работал инженером, строя шлюзы каналов. Однако гражданское строительство его не привлекало. Коккерилл узнал о развивающейся шерстяной промышленности вокруг города Льеж в современной Бельгии, который недавно был оккупирован Францией. Несмотря на то, что Французские революционные войны все еще продолжались, Коккерилл решил, что там у него будет больше перспектив как у машиностроителя. В Гамбурге он предложил вернуться в Англию вместо помощи французам, если ему будет назначена пенсия взамен. Однако ответа он не получил и, через шесть месяцев, прибыл в Нидерланды, откуда отправился в Амстердам, а затем в область Льежа. После этого он перевез свою семью из Англии и поселился в Бельгии. В 1810 году он стал гражданином Франции, а в 1813 году импортировал паровую машину Уатта.