Калейда Лабс: История и крах мультимедийной платформы 90-х.

Введение

Недействующая американская компания по разработке программного обеспечения (1991–1996)
сообщество в провинции Манитоба

Компания Kaleida Labs, Inc. была основана в 1991 году для разработки кросс-платформенного мультимедийного проигрывателя Kaleida Media Player и объектно-ориентированного языка сценариев ScriptX, который использовался для программирования его поведения. Система была ориентирована на создание интерактивных CD-ROM, область, в которой в начале 1990-х годов прилагались значительные усилия. Когда система была выпущена в 1994 году, она предъявляла относительно высокие системные требования и занимала большой объем памяти, а также не имела нативной версии для PowerPC на платформе Mac. Примерно в то же время быстрые изменения на рынке, особенно расширение Всемирной паутины и языка программирования Java, отодвинули рынок интерактивных CD-ROM на периферию. Платформа Kaleida не смогла добиться значительного успеха, и компания была закрыта в 1996 году. Kaleida была одним из трех совместных предприятий 1990-х годов между Apple и IBM, включая операционную систему Taligent и альянс AIM с Motorola для платформы PowerPC. ScriptX была одной из нескольких подобных программных платформ, разрабатывавшихся в Apple в тот период. Система SK8 также была ориентирована на мультимедийный рынок, хотя изначально она разрабатывалась как крупное обновление HyperCard. Язык программирования Dylan представлял собой более функциональную платформу, предназначенную для общего программирования, а не только для мультимедиа. Разработка всех этих программных проектов была прекращена примерно в одно и то же время.

Формирование

Объявленная в 1991 году, компания начала свою деятельность летом 1992 года, и Ната Голдхабер стал ее первым генеральным директором. Компания была укомплектована тщательно отобранными членами команды Apple QuickTime, а также специалистами по доставке контента из IBM, работавшими с крупными серверными системами. Корпоративные офисы Kaleida располагались в Маунтин-Вью, Калифорния, недалеко от амфитеатра Shoreline на восточной стороне шоссе U.S. 101. Kaleida была одной из первых компаний, создавших корпоративный веб-сайт. Первой моделью системы стал Kaleida Media Player, или KMP. По сути, это была кроссплатформенная интерактивная версия QuickTime Player, работавшая на Apple Macintosh, IBM PC-совместимых компьютерах, а также на приставках и других платформах. Она должна была стать единой универсальной мультимедийной системой. На основе этой модели был разработан язык программирования ScriptX и библиотека объектов, позволявшие разработчикам делать медиафайлы полностью интерактивными. По словам Голдхабера, сделанным на конференции Digital World, ScriptX позволит разработчикам распространять свои работы практически на любом устройстве, просто "нажав кнопку на экране и выбрав «Сохранить как ScriptX»". Грандиозные заявления были типичны для него, позже Голдхабер утверждал, что "это действительно имеет определенную социальную значимость". Эксцентричный стиль Голдхабера, высокие зарплаты в компании и отсутствие заметного прогресса привели к негативным публикациям в прессе. Один из руководителей отметил, что "компания потратила около 20 миллионов долларов за год своего существования, и Apple и IBM не желают продолжать финансирование в таких объемах. Он добавил, что зарплаты в Kaleida высоки, и что в компании слишком много сотрудников для текущего этапа развития". В начале 1993 года между Голдхабером и советом директоров возникли разногласия по поводу опционов на акции и вопроса о выходе компании на IPO. 18 июля 1993 года компания объявила о замене Голдхабера на посту генерального директора Майком Брауном, ранее работавшим в IBM. Компания заявила, что Голдхабер останется в совете директоров для налаживания отраслевых партнерств, но возложила вину за отсутствие прогресса в этой области и за "невмешательство" Голдхабера в управление как основные причины смены руководства. В прощальной речи Голдхабер пошутил, что разные корпоративные культуры и политические интриги в IBM и Apple обрекли компанию на провал с самого начала.

Announced in 1991, the company began operations in the summer of 1992 with Nat Goldhaber serving as its first CEO. The company was staffed by hand picking members of Apple's QuickTime team, along with members from the big iron content delivery side at IBM. Kaleida's corporate offices were located in Mountain View, California, at sites near the Shoreline Amphitheater on the east side of U. S. 101. Kaleida was one of the earliest companies to post a corporate website. The early model for the system was the Kaleida Media Player, or KMP. This was essentially a cross platform interactive version of the QuickTime Player that would run on the Apple Macintosh, IBM PC clones, as well as set top boxes and other platforms. It was intended to be a single universal multimedia system. On top of this model was the ScriptX programming language and object library, which allowed developers to make the media files completely interactive. According to statements made at the Digital World Conference, Goldhaber stated that ScriptX would allow developers to distribute their work on practically any device simply by “hitting a button on a screen and selecting ‘Save as ScriptX’." Grandiose statements were typical, with Goldhaber later stating that "It actually does have some genuine social importance." Goldhaber's flamboyant style, expensive company payroll, and lack of obvious progress led to negative stories in the press. One executive who described that "the company has spent about $20 million in its one year of existence and that Apple and IBM are loath to continue spending money at that rate. He said Kaleida salaries are high and that the company has too many employees for its current stage of development". In early 1993, Goldhaber and the board started fighting over stock options and whether the company should go public. On July 18, 1993, the company announced that Goldhaber was being replaced as CEO by Mike Braun, formerly of IBM. The company stated that Goldhaber would remain on the board in efforts to build industry partnerships, but blamed a lack of progress on this front, and Goldhaber's "hands off" management, as the main reasons for the switch. In parting, Goldhaber quipped that different cultures and political maneuverings at IBM and Apple doomed the company from the start.

Перефокусировка и высвобождение

После увольнения Голдхабера, фокус компании был сужен. Планы по созданию системы для приставки к телевизору были официально отменены в апреле 1994 года. С тех пор миссией Kaleida стало завершение и поддержка языка ScriptX и библиотеки мультимедийных объектов, которые к этому моменту сильно отставали от графика. Kaleida стремилась поставлять KMP в качестве системного программного обеспечения с новыми персональными компьютерами. Одновременно разработчики CD-ROM могли распространять KMP вместе с контентом для поддержки существующих систем Windows и Macintosh. В рамках новой стратегии компания была сокращена, увольнения затронули примерно 20–25% сотрудников. В конце 1993 и начале 1994 года целью компании было обеспечить работу Kaleida Media Player на референсной платформе, состоящей из процессора Motorola 68030 или Intel 80486 с частотой 25 МГц и 4 МБ оперативной памяти. Такая система была типичной для парка установленного оборудования в то время, и большинство новых компьютеров поставлялись с CD-ROM приводом только для чтения. Toshiba, которая ранее поддерживала разработку Kaleida для приставки к телевизору, стала миноритарным акционером. На протяжении своего непродолжительного существования Kaleida поддерживала кроссплатформенную разработку для Windows (как Windows 3.1, так и Windows 95), Macintosh (с поддержкой платформ 68000 и PowerPC) и OS/2. Комплект разработки ScriptX и версия 1.0 Kaleida Media Player были наконец выпущены 19 декабря 1994 года, со значительным опозданием. Тем не менее, обзоры были в основном положительными, отмечая «замечательную простоту использования» и указывая на то, что ядро содержит «классы, обеспечивающие общий базовый набор функций для разработки на основе ScriptX». Для понимания масштаба, компьютер Mac среднего класса того времени, LC 475, поставлялся всего с 4 МБ оперативной памяти, значительная часть которой использовалась операционной системой. Более того, система не была выпущена в формате PowerPC, хотя к тому моменту PPC уже восемь месяцев составлял основу высокопроизводительных Mac. Большинство потенциальных разработчиков для Kaleida придерживались стратегии «выжидания и наблюдения», ожидая, что Kaleida решит проблемы с производительностью и выпустит более стабильную версию ScriptX. Однако компании не удалось продемонстрировать систему, которая стабильно работала бы на менее чем 16 МБ оперативной памяти, что в то время считалось «высоким» показателем. Director от Macromedia и связанная с ней программа Lingo воспользовались этой ситуацией, чтобы занять прочные позиции на рынке. Материнские компании объявили о планах выпустить ScriptX 1.5 в любом случае. Дальнейшая разработка ScriptX была передана группе внутри Apple Computer, и Apple предложила работу большинству членов инженерной команды ScriptX. ScriptX версии 1.5 была выпущена почти одновременно с закрытием Kaleida Labs в январе 1996 года. Выпустив ScriptX, Apple и IBM выполнили свои договорные обязательства перед разработчиками и избежали юридических проблем. В конечном итоге, только два проекта мультимедийного контента были выпущены с использованием ScriptX 1.5. Один из них – CD-ROM версия шведской национальной энциклопедии Nationalencyklopedin, разработанная Linné Data из Гетеборга, Швеция. Другой – интерактивный музыкальный альбом, «Crazy for Ragtime» Роберта Винтера.

Following Goldhaber's ousting, the company's focus was narrowed. Plans to build a system for set top boxes was officially abandoned in April 1994. Kaleida's mission from then on was to complete and support the ScriptX language and multimedia object library, which by this point were very late. Kaleida sought to bundle the KMP as system software with new personal computers. At the same time, CD ROM developers could ship the KMP with content to support existing Windows and Macintosh systems. As part of the new focus, the company was downsized, with layoffs representing about 20 to 25% of the workforce. In late 1993 and early 1994, the company's objective was for the Kaleida Media Player to run on a reference platform consisting of either a 25 MHz Motorola 68030 or a 25 MHz Intel 80486 processor running with 4 MB of random access memory. Such a system was typical of the installed base at that time, and most new computers were shipping with a read only CD ROM drive. Toshiba, which had supported Kaleida's set top box effort, became a minority stakeholder. Throughout its brief history, Kaleida maintained cross platform development efforts for Windows (both Windows 3.1 and Windows 95), the Macintosh (supporting both the 68000 and PowerPC platforms), and OS/2. The ScriptX development kit and the 1.0 version of the Kaleida Media Player were finally released on December 19, 1994, now considerably late. Nevertheless, reviews were generally positive, calling it "remarkable for its ease of use" and stating that the core "classes that provide a high common denominator feature set for ScriptX based development". To put this in perspective, a mid range Mac of the era was the LC 475 which shipped with only 4 MB of RAM standard, of which the OS used a significant amount. Moreover, the system was not released in PowerPC format, although by this point the PPC had already formed the high end of the Mac lineup for eight months. Most potential Kaleida developers had been taking a wait and watch approach to the system, waiting for Kaleida to solve performance problems and ship a more stable version of ScriptX. However, the company had not been able to demonstrate a system that ran acceptably in less than 16 MB of RAM, which was at that time the "high end" of the market. Macromedia's Director and associated Lingo program took advantage of the vacuum to establish a strong market. The parent companies announced that they would ship ScriptX 1.5 anyhow. Future development of ScriptX would move to a group inside Apple Computer, and Apple offered jobs to most members of the ScriptX engineering team. ScriptX Version 1.5 shipped almost concurrently with the closure of Kaleida Labs, in January 1996. By shipping ScriptX, Apple and IBM met contractual commitments they had made to developers and avoided legal difficulties. Ultimately, only two multimedia content projects ever shipped using ScriptX 1.5. One was a CD ROM version of the Swedish National Encyclopedia, Nationalencyklopedin, developed by Linné Data of Gothenburg, Sweden. The other was an interactive music title, Robert Winter's Crazy for Ragtime.

После Калейды

В течение нескольких месяцев разработка ScriptX прекратилась внутри Apple, а оставшиеся сотрудники либо перешли на другие должности в Apple, либо ушли работать в другие компании отрасли. Приложение Director ещё некоторое время оставалось важным игроком на рынке мультимедиа, но его вытеснил, а затем и заменил Flash. Ранние версии Flash во многом являлись клоном ScriptX, используя небольшой подключаемый модуль среды выполнения с языком, основанным на событиях, и схожими требованиями к ресурсам.

Сценарий

Главным архитектором программного обеспечения ScriptX был Джон Уэйнрайт, австралийский ученый в области компьютерных наук. ScriptX был реализован на языке C с использованием обширной библиотеки под названием Objects in C, разработанной Уэйнрайтом до прихода в Kaleida и проданной компании при её основании. Objects in C использует директивы препроцессора для эмуляции объектной системы внутри библиотек. Библиотека содержит более 240 классов, многие из которых предназначены для поддержки мультимедиа и создания пользовательских интерфейсов. Распространенные структуры данных, такие как массивы и связные списки, были реализованы как классы коллекций в этой библиотеке. ScriptX – объектно-ориентированный язык сценариев, использующий элементы дизайна из языков "Smalltalk, Dylan, Hypertalk, Lisp, Object Logo, C++ и Pascal". После закрытия Kaleida Labs Уэйнрайт стал главным архитектором MaxScript, языка сценариев для 3D Studio Max, который применялся для обработки контента в играх и 3D-приложениях, таких как программы Maxis Sims. Он тесно напоминает ScriptX.