Сан-Франциско Силз: История футбольного клуба

Введение

Американская футбольная команда

«Сан-Франциско Силс» — футбольная команда из Сан-Франциско, штат Калифорния. Команда начала свою историю как старшая команда футбольного клуба «Сан-Франциско Юнайтед», основанного в 1985 году, как некоммерческая организация 501(c)(3). Клуб базируется в Сан-Франциско. В 1992 году молодежная команда SFUSC начала выступать под названием «All Blacks» в высшем дивизионе USISL, после того как Cal North Soccer, руководящий орган молодежного футбола, закрыл молодежную программу, заблокировав переход игроков через границы штатов. Команда проводила домашние матчи на стадионе Негоеско, расположенном на территории Университета Сан-Франциско. Цвета команды были черным, красным и белым. После первого сезона и на протяжении пяти сезонов подряд «Силс» доминировали в футболе на Западном побережье, выиграв 5 дивизионных титулов, 3 региональных титула и дойдя до 3 финалов национального чемпионата. В 1997 году «Силс» были названы «Командой года» по версии USA Today после побед над «Сиэтл Саундерс», «Канзас-Сити Уиз» (ныне «Спортинг Канзас-Сити») и «Сан-Хосе Клэш» (ныне «Сан-Хосе Эртквейкс») в Кубке Ламара Ханта — Открытом кубке США по футболу. «Силс» продолжали выступать в A-Лиге до 2000 года, когда франшиза прекратила профессиональную деятельность и вернулась к развитию молодежи. «Силс» продолжили участвовать в Y-Лиге и расширили свою молодежную программу, включив в нее игроков студенческих колледжей в 2006 году, вступив в PDL. С 2009 года «Силс» сосредоточились на развитии молодежи в возрастных группах от U6 до U23.

Ранние годы

Сан-Франциско Юнайтед Соккер Клуб (SFUSC) был впервые организован как молодежный футбольный клуб в 1985 году для двоих детей Тома Симпсона. SFUSC стал первым клубом из Сан-Франциско, который когда-либо участвовал в престижном Кубке Готии в 1987 году. Привлекая талантливых игроков со всей области залива, SFUSC вскоре превратился в «суперклуб» и доминирующую силу в молодежном футболе штата Калифорния. В 1991 году клуб создал две команды – Красную и Синюю, обе из которых успешно дошли до Кубка штата Калифорнийской молодежной футбольной ассоциации – Север (Cal North Soccer). Красная команда 1990 года выиграла Кубок штата Cal North Soccer и продолжила завоевывать титул Региона IV, прежде чем выйти в финал Национального Кубка «Макгуайр», где уступила команде Spartan Randolph Blackhawks из Сент-Пола, штат Миннесота. Однако рост «суперклубов», таких как SFUSC, вызвал негативную реакцию со стороны небольших молодежных команд Северной Калифорнии, и в 1992 году Cal North Soccer North ввела правила, чтобы не допустить SFUSC к соревнованиям. Столкнувшись с таким противодействием, SFUSC решил отказаться от традиционного пути к успеху на любительском уровне через соревнования штата и вступить в команду в Межрегиональную футбольную лигу США – предшественницу современной Объединенной футбольной лиги. В 1992 году SFUSC сформировал команду, известную как San Francisco All Blacks, названную по цвету полностью черной формы, и включил ее в USISL. После первоначального сезона с результатом 7–7 и игроками до 19 лет, команда быстро добилась успехов, несмотря на жесткую конкуренцию на национальном уровне. В 1993 году новозеландская команда All Blacks направила письмо с требованием прекратить использование названия и логотипа, ссылаясь на нарушение авторских прав, что вынудило команду изменить свое название на San Francisco Bay Seals. В 1993, 1994 и 1995 годах команда Seals заняла первое место в Тихоокеанской конференции, выиграла региональные турниры в 1995 году и вышла в Национальный чемпионат в Ричмонде. Они выиграли дивизион Западной конференции в 1996 и 1997 годах, региональный титул в 1996 и 1997 годах и оба раза вышли в Национальный чемпионат. В 1998 году команда Seals перешла в Лигу A. В 2000 году SFSCU продала команду новым владельцам, которые переименовали ее в Bay Area Seals. Однако команда просуществовала только до конца сезона 2000 года, после чего прекратила свое существование. Seals трижды становились чемпионами дивизиона: в 1994, 1995 и 1997 годах. В 1997 году Seals совершили невероятный и исторический путь в полуфинал Кубка США по футболу. После победы в Кубке Открытого Кубка США, Seals выбили Seattle Sounders. Затем они обыграли два клуба Высшей футбольной лиги. Сначала это были Kansas City Wiz в 1/16 финала, а затем San Jose Clash в четвертьфинале на домашнем стадионе Clash, Spartan Stadium. «Сказка» Seals, продолжавшаяся против клубов из более высоких дивизионов, закончилась в полуфинале, где они проиграли D.C. United со счетом 2–1.

The San Francisco United Soccer Club (SFUSC) was first organized as a youth soccer club in 1985 for Tom Simpson's two children. SFUSC was the first San Francisco club to ever travel to the prestigious Gothia Cup in 1987. Drawing on talented players from throughout the Bay Area, SFUSC soon became a "super club" and a dominant force in California state youth soccer. In 1991 the club created two teams, the Red Team and the Blue Team, who both advanced deep into the California Youth Soccer Association – North (Cal North Soccer) State Cup. The 1990 Red Team won SFUSC won the Cal North Soccer State Cup and continued on to take the Region IV title before advancing to the National "McGuire Cup" final losing to the Spartan Randolph Blackhawks of St. Paul, MN. However, the rise of "super clubs" such as SFUSC sparked a counterreaction from smaller Northern California youth teams and in 1992 Cal North Soccer North implemented rules to block SFUSC from competition. Faced with this opposition, the SFUSC decided to forsake the traditional path to amateur success, through the state competitions, and enter a team in the U. S. Interregional Soccer League, the forerunner of today's United Soccer Leagues. In 1992 SFUSC formed a team known as the San Francisco All Blacks based on its all black uniform and entered it in the USISL. After an initial 7–7 season with U19 players, the team rapidly excelled in the face of stiff national level competition. In 1993 the New Zealand All Blacks sent a cease and desist letter claiming copyright infringement forcing the team to change their name to the San Francisco Bay Seals. In 1993, 1994 and 1995 the Seals took first place in the Pacific Conference, won the regionals in 1995, and went to the National Championship in Richmond. They won the Western Conference Division in 1996 and 1997, the Regional Title in 1996 and 1997, and went to the National Championships both years. In 1998, the Seals moved up to the A League. In 2000, SFSCU sold the team to new ownership, which renamed the team the Bay Area Seals. However, the Seals lasted only to the end of the 2000 season before folding. The Seals were division champions three times, in 1994, 1995 and 1997. In 1997, the Seals made an incredible and historic run to the semi finals of the U. S. Open Cup. After winning the D3 U. S. Open Cup, the Seals knocked out the Seattle Sounders. They then took out two Major League Soccer clubs. First came the Kansas City Wiz in the round of 16, and then the San Jose Clash in the quarter finals at the Clash's home field, Spartan Stadium. The Seals' Cinderella run through higher division clubs came to an end in the semi finals when they lost 2–1 to D. C. United.

Воскресение в PDL

Затем, в 2006 году, после шестилетнего перерыва, первоначальные владельцы клуба возродили основную команду, на этот раз в качестве франшизы PDL под названием San Francisco Seals. Их первый год возвращения в соревнования был довольно успешным – четыре победы в первых шести играх, включая убедительную победу над California Gold со счетом 3–1, – что позволило команде претендовать на выход в плей-офф к началу второй половины сезона. Однако, разочаровывающая серия результатов во второй половине 2007 года, включая беспроигрышную серию из 5 матчей с середины июня до начала июля, привела к тому, что команда опустилась в турнирной таблице, в конечном итоге заняв 6-е место. Конец сезона был отмечен впечатляющей победой над California Gold со счетом 8–1, в которой Лука Сассано оформил дубль. Хосе Диас и перуанский нападающий Джон Колан стали лучшими бомбардирами команды, забив вместе 13 голов, а Шани Симпсон отдал 4 голевые передачи. 2007 год стал для Seals сезоном, похожим на американские горки, с чередованием побед и поражений на протяжении всего года, несмотря на присутствие в составе бывшего защитника «Манчестер Сити» Дэнни Уоррендера, руководившего линией обороны. Seals одержали убедительную победу над Orange County Blue Star со счетом 3–1 в июле, но не смогли одолеть своих соперников из залива, San Jose Frogs, в двухматчевой серии, проиграв 2–0 в Сан-Хосе в июне и 2–0 дома в последнем матче сезона. В итоге Seals заняли комфортное 6-е место в середине таблицы; Антон Петерлин и Кит Ратцбург разделили звание лучших бомбардиров, забив по 3 гола каждый, а Ричард Халворсен отдал 3 голевые передачи. Seals начали 2008 год в отличной форме, одержав четыре победы в первых шести матчах, включая победу в первом туре над Fresno Fuego со счетом 3–2, в которой Келлан Уилсон оформил дубль, и победу над Orange County Blue Star, в которой Уилсон также увеличил свой голевой счет на два мяча. Они лишь немного не дотянули до квалификации в U.S. Open Cup, уступив столь же быстро стартовавшему Los Angeles Legends, но в июне столкнулись со спадом формы, одержав всего одну победу (2–0 в гостях над Southern California Seahorses) и потерпев обидное поражение на последних минутах в гостях у Los Angeles Legends. Именно эта непоследовательность в конечном итоге лишила Seals места в плей-офф; после трех побед подряд в июле, включая напряженную победу над Lancaster Rattlers со счетом 3–2, команда начала нервничать; поражение 3–0 в последнем матче от San Jose Frogs, когда требовалась победа, стало окончательным ударом. В итоге они завершили сезон на 4-м месте, всего в двух очках от зоны плей-офф. Келлан Уилсон и Питер Ловелл разделили звание лучших бомбардиров, забив по шесть голов каждый. В декабре 2008 года Seals объявили, что из-за расформирования местного конкурента San Jose Frogs и экономической ситуации они не будут выставлять команду PDL в 2009 году.

Then, in 2006, after a six year gap, the original club owners resurrected the senior team, this time as a franchise in the PDL as the San Francisco Seals. Their first year back in competition was fairly decent – four wins in their first six games, including a comprehensive 3–1 over California Gold – left the team well in contention for the playoffs as the second half of the campaign began. However, a disappointing run of results in the latter half of 2007, including a winless streak of 5 games from mid June to early July saw the team slip down the table, eventually finishing 6th. The end of the season was enlivened by a staggering 8–1 victory over California Gold that featured a brace by Luke Sassano. Jose Diaz and Peruvian striker John Colan were the team's top scorers, notching 13 goals between them, while Shani Simpson contributed 4 assists. 2007 was a similar seesaw season of disappointing inconsistency for the Seals, when victory following defeat following victory following defeat all year long – this despite the presence of former Manchester City defender Danny Warrender marshalling the back line. The Seals did enjoy a comprehensive 3–1 victory over Orange County Blue Star in July, but failed to overcome their Bay Area rivals San Jose Frogs in their two game series, losing 2–0 in San Jose in June, and losing 2–0 at home in their season finale. The Seals eventually finished a comfortable mid table 6th; Anton Peterlin and Keith Ratzburg were joint top scorers with 3 goals each, while Richard Halvorsen registered 3 assists. The Seals began 2008 in fine form, picking up four wins in their first six games, including 3–2 opening day victory over Fresno Fuego that featured a brace from Kellan Wilson, and a come from behind victory over Orange County Blue Star which again saw Wilson increase his goal tally by two. They only just missed out on qualifying for the U. S. Open Cup, beaten by a similarly fast starting Los Angeles Legends, but suffered a down turn in form in June, picking up just one win (2–0 away to Southern California Seahorses) and suffering a desperate last minute loss away at Los Angeles Legends. It was this inconsistency which ultimately cost the Seals a place in the post season; after three back to back wins in July, including a nailbiting 3–2 win over Lancaster Rattlers, nerves set in; a 3–0 final day loss to San Jose Frogs when a win was required proved to be the ultimate nail in the coffin. They eventually finished the season in 4th, just two points out of the playoffs. Kellan Wilson and Peter Lovell were joint top scorers with six goals each. In December 2008 the Seals announced that, due to the folding of their local competition, the San Jose Frogs, and the state of the economy, they would not be fielding a PDL team in 2009.