Введение

Двигатель с дюймовым червяком – это устройство, использующее пьезоэлектрические актуаторы для перемещения вала с нанометровой точностью. В простейшей форме двигатель дюймового червя использует три пьезоактуатора (2 и 3, см. Рисунок 1), установленные внутри трубки (1) и включаемые последовательно для захвата вала (4), который затем перемещается в линейном направлении. Движение вала происходит за счет расширения бокового пьезоактуатора (2), толкающего два сцепляющих пьезоактуатора (3).

Операция

Процесс приведения в действие двигателя дюймового червя представляет собой шестиступенчатый циклический процесс после начальной фазы релаксации и инициализации. Изначально все три пьезоэлемента расслаблены и не расширены. Для инициализации двигателя дюймового червя электрифицируется сцепляющий пьезоэлемент, ближайший к направлению желаемого движения (который затем становится передним сцепляющим пьезоэлементом), после чего начинается шестиступенчатый цикл, описанный ниже (см. Рисунок 2):

Шаг 1. Расширение бокового пьезоэлемента. Шаг 2. Расширение заднего сцепляющего пьезоэлемента. Шаг 3. Расслабление переднего сцепляющего пьезоэлемента. Шаг 4. Расслабление бокового пьезоэлемента. Шаг 5. Расширение переднего сцепляющего пьезоэлемента. Шаг 6. Расслабление заднего сцепляющего пьезоэлемента. Электрификация пьезоактуаторов осуществляется путем подачи высокого напряжения на актуаторы в соответствии с шестиступенчатым процессом, описанным выше. Для перемещения на большие расстояния последовательность из шести шагов повторяется многократно с высокой скоростью. Когда двигатель приблизится достаточно близко к желаемому конечному положению, его можно перевести в опциональный режим точного позиционирования. В этом режиме сцепления получают постоянное напряжение (одно высокое, другое низкое), а напряжение на боковом пьезоэлементе затем регулируется до промежуточного значения под непрерывным обратным контролем для достижения желаемого конечного положения. Неактивированное состояние этого пьезоэлектрического двигателя может быть двух типов: обычно заблокированное или обычно свободное. Тип с обычно свободным состоянием позволяет свободно перемещаться при отсутствии питания, но может быть заблокирован при подаче напряжения.

Сканирующая туннельная микроскопия

Двигатель дюймового червя широко используется в сканирующих туннельных микроскопах (СТМ). Для работы СТМ требуется нанометровый контроль сканирующего наконечника вблизи исследуемого материала. Этот контроль достигается путем соединения сканирующего наконечника с валом двигателя дюймового червя. Двигатель дюймового червя, в свою очередь, обеспечивает управление в направлении, перпендикулярном плоскости поверхности исследуемого материала. Движение по поверхности обычно называют движением в плоскости x-y, а движение перпендикулярно поверхности – движением в направлении z. Управление движением сканирующего наконечника двигателем дюймового червя может осуществляться как вручную, так и автоматически, путем подключения двигателя к системе обратной связи.

Зажимание патча

Двигатель дюймового червя может использоваться при патч-клемпинге биологических клеток. Эта техника чаще всего выполняется с использованием оптического микроскопа и микроманипулятора, удерживающего стеклянную пипетку. Двигатель дюймового червя особенно хорошо подходит для патч-клемпинга, поскольку обеспечивает оператору практически мгновенное, точное, плавное и предсказуемое движение без смещения.