Введение

Разность температур на единицу длины. Градиент температуры — это физическая величина, описывающая направление и скорость наибольшего изменения температуры вблизи определенной точки. Пространственный градиент температуры — векторная величина, имеющая размерность разности температур на единицу длины. Единицей измерения в системе СИ является кельвин на метр (К/м). Градиенты температуры в атмосфере играют важную роль в атмосферных науках (метеорологии, климатологии и смежных областях).

Метеорология

Различия в температуре воздуха между разными местами критически важны для прогнозирования погоды и изучения климата. Поглощение солнечного света на поверхности планеты или вблизи неё увеличивает градиент температуры и может вызывать конвекцию (важный процесс образования облаков, часто сопровождающийся осадками). Метеорологические фронты – это области, где горизонтальный градиент температуры может достигать относительно высоких значений, поскольку они являются границами между воздушными массами с существенно различающимися характеристиками. Очевидно, что градиент температуры может значительно изменяться во времени, например, в результате суточного или сезонного нагрева и охлаждения. Наиболее вероятно это происходит при инверсии. Например, днём температура у поверхности земли может быть низкой, в то время как выше в атмосфере она теплее. С наступлением ночи температура может быстро понижаться, а в других местах на той же высоте оставаться теплее или холоднее. Это иногда происходит на западном побережье Соединенных Штатов из-за особенностей рельефа.

Метеорологические изменения

Расширение и сжатие горных пород, вызванное изменениями температуры во время лесного пожара посредством термического выветривания, может привести к тепловому удару и последующему разрушению структуры.