Введение

Американский бейсболист (род. 1955)

Честер Эрл Лемон (родился 12 февраля 1955 года) — бывший игрок в бейсбол высшей лиги (Major League Baseball). Родился в Джексоне, штат Миссисипи, вырос в Лос-Анджелесе. Был выбран в первом раунде драфта Главной лиги бейсбола 1972 года и провёл 16 сезонов в Главной лиге бейсбола, выступая за «Чикаго Уайт Сокс» с 1975 по 1981 год и за «Детройт Тайгерс» с 1982 по 1990 год. Трижды был выбран игроком-участником Матча всех звёзд Американской лиги (1978, 1979 и 1984 годы) и был стартовым игроком в центре поля команды «Детройт Тайгерс», выигравшей Мировую серию в 1984 году. Лемон был известен как один из лучших центральных полевых игроков в бейсболе с 1977 по 1987 год. В 1977 году он возглавил Американскую лигу по количеству аутов в поле с 512, что является четвёртым лучшим показателем за один сезон в истории Главной лиги и самым высоким показателем с 1951 года. Он также более 400 раз выводил мяч из игры в поле в течение четырёх других сезонов (1979, 1983 и 1985 годы). Кроме того, в 1979 году он возглавил Американскую лигу по количеству даблов (44) и четыре раза возглавлял лигу по количеству раз, когда его ударили мячом (HBP), включая рекордные в карьере 20 HBP в 1983 году. Лемона иногда критиковали за то, что он не вставал во время исполнения гимна США «The Star-Spangled Banner» из-за своих религиозных убеждений как члена организации «Свидетели Иеговы».

Ранние годы

Лемон родился в 1955 году в Джексоне, штат Миссисипи, и переехал в Лос-Анджелес, когда ему было шесть месяцев. Он учился в средней школе Джона К. Фримонта, где играл в защитной линии с Рикки Беллом в футбольной команде и был звездой бейсбольной команды.

Низшие лиги

Лемон был выбран в первом раунде (под 22-м номером) на драфте Высшей лиги бейсбола 1972 года командой «Окленд Атлетикс». Он начал свою профессиональную бейсбольную карьеру в 1972 году, выступая за команду «Атлетикс» из младшей лиги в Коус-Бэй-Норт-Бенд, штат Орегон. После 38 игр в Орегоне он перешел в «Берлингтон Биз» в Лиге Среднего Запада. Он оставался в «Берлингтоне» на протяжении сезонов 1973 и 1974 годов. Лемон вместе с Дэйвом Гамильтоном был обменян из «Атлетикс» в «Чикаго Уайт Сокс» на Стэна Бахненса и Скипа Питлока в период обменов без отказа от прав 15 июня. В сезоне 1975 года он отбил с процентом 307, совершил восемь хоум-ранов и 49 результативных ударов за команду «Денвер Беарз» уровня AAA, что позволило ему получить вызов в «Уайт Сокс» в сентябре.

Чикагские " Уайт Сокс "

Лемон, игрок второй линии в низших лигах, играл на третьей базе во время своего короткого пребывания в «Чикаго Уайт Сокс». Он начал весенний сбор в 1976 году как главный кандидат на позицию третьего игрока, но после того, как не смог впечатлить менеджера Пола Ричардса своей игрой в защите, был переведен в поле. Он легко адаптировался к новой позиции, допустив всего три ошибки за весь сезон и показав 99,2% эффективности в центре поля. Он отбивал с процентом .246, выбив четыре хоум-рана, набрав 38 RBI и 46 очка, что принесло ему признание в команде новичков All-Star от Topps. В 1977 году он полностью раскрыл свой потенциал как отбивающий и игрок центра поля. Он набрал рекордные для себя 99 очков, значительно увеличив свою силу, выбив на пятнадцать хоум-ранов больше, чем в свой первый сезон. Он также установил рекорд Американской лиги, совершив 524 перехвата и 512 выбиваний в поле – рекорд, который до сих пор не побит. В 1978 году «Уайт Сокс» занимали шестое место в Западном дивизионе Американской лиги, опережая только команду-новичка «Сиэтл Маринерс», и Лемон был выбран единственным представителем своей команды на Матче всех звезд. Хотя ему не предоставили возможности отбивать, он вышел на поле в левом углу в восьмом иннинге и допустил ошибку, которая привела к четырем очкам, заработанным Национальной лигой. «Уайт Сокс» завершили сезон на пятом месте, обогнав «Окленд Атлетикс» в турнирной таблице. Лемон показал результат 2 из 5 в предпоследний день сезона, доведя свой средний процент отбитых мячей до .300. Он пропустил заключительную игру своей команды. В 1979 году Лемон снова был единственным игроком «Уайт Сокс» в составе команды All-Star Американской лиги. Он вышел на поле во втором иннинге и набрал очко в третьем, после того как был поражен подачей Хоакина Андухара. Он завершил сезон со средним процентом отбитых мячей .318 и 86 RBI – оба показателя стали его лучшими за карьеру. Он также выбил 44 дабла, разделив лидерство в Американской лиге по этому показателю с Сесилом Купером из «Милуоки Брюэрс». На протяжении большей части пребывания Лемона в клубе «Уайт Сокс» занимали низкие позиции в турнирной таблице дивизиона. С приходом свободных агентов – кетчера Карлтона Фиска и назначенного отбивающего Грега Лузински – команда улучшила свой результат до 31-22 и заняла третье место в первой половине сокращенного из-за забастовки сезона 1981 года. Со своей стороны, Лемон отбивал с процентом .299, выбив три хоум-рана и набрав 22 RBI в первой половине сезона. Хотя его команда заняла шестое место во второй половине, его статистика улучшилась: он отбивал с процентом .305, выбив шесть хоум-ранов и набрав 28 RBI. После сезона Лемон был обменян в «Детройт Тайгерс» на игрока поля Стива Кемпа.

1982 и 1983 сезоны

27 ноября 1981 года «Детройт Тайгерс» приобрели Лемона в обмен на Стива Кемпа, отправленного в «Чикаго Уайт Сокс». В своем первом сезоне за «Детройт» Лемон сменил привычную позицию в центре поля, отыграв 92 игры на правом поле и 25 – в центре. В 1982 году «Тигры» показали результат 83-79 и заняли четвертое место в Восточном дивизионе Американской лиги (AL East). Средний показатель отбивания Лемона снизился до .266, что на 38 пунктов ниже, чем в предыдущие четыре года. Позже Лемон отметил, что переход на правое поле также сказался на нем: «Играть в правом поле было несложно. Просто я не хотел там играть, и это была моя проблема. Это сильно повлияло на меня психологически. Я был недоволен». В 1983 году Лемон стал основным игроком «Тигров» в центре поля, начав 133 матча на этой позиции. С всего тремя ошибками в 417 попытках он обеспечил команде надежную защиту в центре поля. 24 июля 1983 года он привлек всеобщее внимание зрелищным прыжком, не позволившим Роду Кэру выбить победный хоум-ран в 12-й подаче. Лемон также прибавил в силе, установив личный рекорд – 24 хоум-рана в 1983 году, и возглавил Американскую лигу по количеству раз, когда его ударили мячом (20 раз). Однако его средний показатель отбивания упал до .255.

Сезон 1984 года

В 1984 году "Тигры" начали сезон с результатом 35–5, выиграли Восточный дивизион Американской лиги с отрывом в 15 игр и победили "Сан-Диего Падрес" в Мировой серии 1984 года. Лемон сыграл ключевую роль в чемпионской команде 1984 года. В защите он начал 135 игр в центре поля и показал рекордный процент успешных действий в поле – .995, допустив всего две ошибки в 438 попытках. Лемон также был стартовым игроком в центре поля от Американской лиги на Матче всех звезд 1984 года. Впервые в своей карьере выйдя в плей-офф, Лемон не смог сделать ни одного результативного удара в тринадцати попытках в трех играх "Тигров" против "Канзас-Сити Роялс" в Чемпионате Американской лиги 1984 года. Он улучшил свои показатели в Мировой серии, отбивая с процентом .294, набрав одно очко и сделав одну результативную передачу. Он также совершил эффектный бросок-перехват в стиле Уилла Мэйса, остановив удар Терри Кеннеди и сохранив лидерство "Тигров" в седьмом иннинге третьей игры.

1985 - 1989 гг.

В марте 1985 года «Тигры» продлили контракт с Лемоном до конца сезона 1991 года с опцией продления до 1992 года. Сообщалось, что продление оценивается в 4,5 миллиона долларов. Он оставался основным игроком в центре поля «Тигров» еще три сезона, сыграв 144 игры на этой позиции в 1985 году, 124 игры в 1986 году и 145 игр в 1987 году. В 1987 году он в третий раз в своей карьере отбил не менее 20 хоум-ранов и 30 даблов. Он также входил в число лучших игроков в центре поля лиги по проценту успешных действий в поле – 0,992 (второе место), количеству выбиваний – 348 (третье место) и коэффициенту охвата – 2,70 (четвертое место), и помог «Тиграм» 1987 года выиграть Восточный дивизион Американской лиги с результатом 98-64. В 1988 году «Тигры» перевели Лемона на позицию правого игрока, чтобы освободить место для быстрого новичка Гэри Петтиса. В 1988 году он сыграл 144 игры на правом поле, а в 1989 году – 111 игр. В сезоне 1990 года он пропустил 47 игр из-за множественных травм и пережил развод, который повлиял на его концентрацию. С начала мая до конца сентября он не смог отбить ни одного хоум-рана и завершил сезон 1990 года с рекордно низким для своей карьеры количеством – 378 выходов на биту и всего 32 RBI. В августе 1991 года Лемон был госпитализирован в отделение интенсивной терапии больницы Университета Флориды Шендс с тромбом крови в брюшной полости. Его выписали после почти четырех недель лечения. В декабре 2001 года в клинике Майо ему сделали операцию по удалению селезенки. Лемон развелся со своей первой женой в 1990 году. В начале 1990-х годов он женился на Джиджи Парти. У них родилась дочь Брианна в 1998 году. Лемон стал членом Свидетелей Иеговы, играя в низших лигах в 1970-х годах. С этой религией его познакомил Джерри Хейрстон-старший, когда они были товарищами по команде в организации «Чикаго Уайт Сокс». Из-за своих религиозных убеждений Лемон отказывался вставать во время исполнения «Звездного знамени», за что его иногда критиковали. В интервью 1987 года Лемон объяснил:
<blockquote>Я верю в Царство Божье. Я признаю Царство Божье над землей. Я отдаю свою верность Ему, а не флагу. Я благодарен за то, что нахожусь в Соединенных Штатах, благодарен за возможность жить в США и иметь возможность придерживаться своих убеждений и ходить от двери к двери, чтобы делиться ими. Но национальный гимн – это ритуал. Нужно задуматься о том, что в нем говорится – о красном зареве ракет, взрывах бомб в воздухе? Мы не верим в войну и не приветствуем ее.</blockquote>