Лесли Кохран: Икона «Странного Остина»

Введение

Американский активист за мир, человек, переодевающийся в одежду противоположного пола, городской любитель активного отдыха и откровенный критик

Альберт Лесли Кокран (24 июня 1951 – 8 марта 2012) – американский бездомный, активист за мир, человек, переодевающийся в одежду противоположного пола, городской любитель активного отдыха и откровенный критик отношения полиции к бездомным. В Остине Кокран был известен как Лесли. Кокран считался человеком, который олицетворял девиз "Сохраним Остин странным".

Ранние годы

Кокран родился 24 июня 1951 года и вырос в районе Редленд города Хоумстед, штат Флорида. Он был третьим из шести детей (троих сыновей и трех дочерей), рожденных Альбертом и Энид (урожденной Атвотер) Кокраном, оба из которых скончались, и имел идентичного брата-близнеца, умершего при рождении. У него также есть кузен по имени Габриэль Лухан, проживающий в Раунд-Роке, штат Техас. Детство его было нелегким, отец подвергал его словесному и сексуальному насилию. Он учился в Университете штата Флорида в Таллахасси по академической стипендии, но не закончил его. Он жил на Тихоокеанском Северо-Западе и некоторое время работал водителем грузовика, часто совершая поездки вдоль Западного побережья. Кокран рассказал Austin American Statesman, что был женат с 1985 по 1986 год, но брак был недолгим. В возрасте тридцати лет он провел месяц в коме после травмы головы, в результате которой избавился от заикания. В 1974–75 годах он девять месяцев служил в резерве ВМС, работал в сети продуктовых магазинов Safeway в Сиэтле, снимал шкуры с животных, погибших под колесами в Колорадо, и выделал их, работал диджеем недалеко от Стимбот-Спрингс, штат Колорадо, жил в переоборудованном автодоме-библиотеке в Шревпорте, Луизиана, Тампе, Флорида и Атланте, а затем потратил год, чтобы добраться на трехколесном велосипеде до Остина в январе 1996 года. Кокран трижды баллотировался на пост мэра Остина, последний раз – в 2003 году. В 2000 году он занял второе место, набрав 7,75% голосов. Он утверждал, что его опыт жизни на улице и защиты ответственности полиции – хорошая подготовка для этой должности. На предвыборное интервью в 2003 году Кокран пришел в женском деловом костюме. "Он выглядел как стюардесса золотой эпохи авиации", – отметил редактор Austin Chronicle. Кокран говорил о проблемах, которые ждут город, творческий и веселый, но растущий настолько быстро, что рискует стать большим и безликим. "Он говорил о проблемах, которые мы обсуждаем до сих пор, почти через десять лет, поскольку Остин сталкивается с изменениями. Он действительно задумывался о реальных проблемах, стоящих перед городом, и не все его идеи были настолько уж безумными. Он, конечно, не был самым сумасшедшим кандидатом, с которым мне приходилось иметь дело", – сказал он. Если бы он был избран, Кокран обещал посадить больше деревьев и носить более консервативные платья, чтобы "проявлять уважение к должности". Кокран был заметно представлен в книге 2010 года "Странный город: ощущение места и творческое сопротивление в Остине, штат Техас". В книге автор взял у Кокрана интервью в кофейне Bouldin Creek Coffeehouse, где они обсудили такие темы, как быстрый рост Остина, коммерциализация и кампания "Сохраним Остин странным". Он также появился в шоу The Tonight Show with Jay Leno на канале NBC, надев стринги.

Cochran was born on June 24, 1951, and raised in the Redland district of Homestead, Florida. He was the third of six children (three boys and three girls) born to Albert and Enid (née Atwater) Cochran, both now deceased, and had an identical twin brother who died at birth. He also has a cousin named Gabriel Lujan who lives in Round Rock, Texas. He had a rocky childhood, with his father verbally and sexually abusing him. He attended Florida State University in Tallahassee on an academic scholarship, but never graduated. He lived in the Pacific Northwest and at one time worked as a truck driver frequently traveling up and down the West Coast. Cochran told the Austin American Statesman that he was briefly married from 1985 to 1986. In his 30s, he suffered a month long coma after a head injury, in which he lost his stutter. He spent nine months in the Naval Reserve in 1974–75, worked for Safeway grocery stores in Seattle, skinned road kill in Colorado and tanned the hides, worked as a disc jockey near Steamboat Springs, Colorado, lived in a converted bookmobile in Shreveport, Louisiana, Tampa, Florida, and Atlanta, and then took a year to ride a tricycle to Austin in January 1996. Cochran ran for Mayor of Austin three times, most recently in 2003. He earned a second place finish in 2000, garnering 7.75% of the vote. He said his life on the streets advocating for police accountability was a good background for the job. Cochran showed up for a mayoral campaign interview in 2003 wearing a women's business suit. "He looked like a stewardess from the golden age of air travel," said the Austin Chronicle editor. Cochran talked about problems ahead for a city that was creative and fun, but growing so fast that it could become big and bland. "He was talking about issues we are still talking about today, nearly a decade later, as Austin has grappled with change. He had actually thought about real issues that were facing the city, and not all of his ideas were particularly out there. He certainly wasn't the craziest person I ever dealt with running for office, by a long shot." If elected, Cochran promised to plant more trees and wear more conservative dresses to "respect the office." Cochran was featured prominently in the 2010 book Weird City: Sense of Place and Creative Resistance in Austin, Texas. In the book, the author interviewed Cochran at Bouldin Creek Coffeehouse where they discussed such topics as Austin's rapid growth, commercialization, and the "Keep Austin Weird" campaign. He appeared on NBC's The Tonight Show with Jay Leno, wearing a thong.

Смерть

Около 1:00 утра в субботу 3 октября 2009 года Кокран был найден без сознания на улице и доставлен в университетский медицинский центр Брэкнеридж в критическом состоянии. В течение двух недель он пришел в сознание и был переведен в реабилитационный центр. После выписки 23 октября 2009 года Кокран сообщил, что подвергся нападению после того, как высказался группе людей об опасности наркомании. 27 февраля 2012 года больница Сент-Дэвида в Южном Остине подтвердила, что Кокран находится в их больнице в критическом состоянии. Обстоятельства его заболевания/травмы оставались неизвестными. Состояние здоровья Кокрана ухудшалось с тех пор, как он получил травму головы в октябре 2009 года. 4 марта 2012 года он вновь пришел в сознание после операции на мозге, проведенной две недели назад. Однако это не рассматривалось как признак улучшения его общего состояния. Затем Кокрана перевели в местный хоспис, где он скончался 8 марта 2012 года в возрасте 60 лет. Городской совет Остина почтил его память минутой молчания. "Он олицетворял все лучшее в Остине. Нам будет его не хватать, и эта частичка Остина навсегда ушла", – сказал член городского совета Остина Майк Мартинес. 8 марта от мэрии до 6-й улицы прошел парад "Любовь к Лесли" и общественный марш. 9 марта в похоронном бюро Кука Уолдена состоялось публичное прощание, после которого состоялась частная похоронная месса и погребение. 11 марта на Auditorium Shores прошла публичная поминальная служба, в которой приняли участие сотни людей. После этого в нескольких редакционных статьях были опубликованы некрологи, в которых описывалось наследие Кокрана как защитника бездомных, а также эксцентричность и толерантность, свойственные Остину. В 2012 году сторонники и друзья Лесли во главе с актером Брентли Хейлброном организовали Leslie Fest в память об иконе Остина и для сбора средств в пользу Hospice Austin.