Введение
Блессингтон — город в западной части графства Уиклоу, Ирландия.
Исторически известный как Ballycomeen (от ирландской фамилии Ó Coimín), Блессингтон расположен на реке Лиффи в графстве Уиклоу, Ирландия, недалеко от границы с графством Килдар. Он находится примерно в 25 км к юго-западу от Дублина и расположен на дороге N81, соединяющей Дублин с Тулоу.
Этимология
Нынешнее название «Блессингтон» впервые зафиксировано в 1667 году. Оно могло возникнуть из-за ложной этимологии, смешавшей фамилию Коимин с ирландским словом comaoin, означающим «благословение».
Древняя и средневековая история
Доказательством активности в этом районе в эпоху бронзы служит великолепная золотая лунула из Блессингтона, хранящаяся сейчас в Британском музее. Недалеко расположен Ратский Черепаховый Ров, который с XII века был заселен норвежскими гэлами и норманнами. Ранее Блессингтон назывался Мунфин, а в Средние века входил в состав лордства Трикастлз; Замок Трикастлз – это трехэтажный башенный дом, расположенный в 5 км от Блессингтона, который, вероятнее всего, был построен Джеральдом Фицджеральдом, лордом-заместителем Ирландии, или его сыном, сэром Джеймсом Фицджеральдом. Заброшенная средневековая деревня Бургедж Мор находится к югу от города Блессингтон. Это было церковное поселение, на месте которого находятся руины башенного дома и церкви. В XII веке рядом со святым источником был воздвигнут гранитный высокий крест, известный как Крест Святого Марка. В XX веке крест был перенесен из Бургедж Мор в Бургеджское кладбище из-за строительства водохранилища Пулафука и повышения уровня воды.
Ранняя современная история
В 1667 году Майкл Бойл, архиепископ Дублинский и лорд-канцлер Ирландии, приобрел лордство, ранее принадлежавшее семье Чиверсов, за 1000 фунтов стерлингов. Архиепископ Бойл получил королевскую хартию на учреждение города Блессингтон в таунленде Манфин как поселения с правами боро. Строительство дома Блессингтон началось в 1673 году, а затем последовало строительство церкви Святой Марии в Блессингтоне, которое было завершено в 1683 году. После смерти архиепископа Бойла в декабре 1702 года его сын, 1-й виконт Блессингтон, унаследовал поместье Блессингтон. Сын лорда Блессингтона, Чарльз, 2-й виконт Блессингтон, скончался в июне 1732 года, не оставив наследников, и поместье унаследовала его сестра Анна, а затем её сын, 1-й граф Блессингтон и барон Стюарт. Граф умер в августе 1769 года без наследников, и поместье перешло к Чарльзу Данбару, правнуку 1-го виконта Блессингтона, который также умер бездетным в 1778 году, после чего поместье перешло к 1-му графу Хиллсборо, чьей резиденцией был замок Хиллсборо в Хиллсборо, графство Даун – пра-пра-внуку архиепископа Бойла. Лорд Хиллсборо был возведен в титул 1-го маркиза Дауншира в августе 1789 года. Семья Хиллов владела поместьем до 1908 года. Главная улица города является примером спланированной модернизации городов и деревень, связанной с поместьями в конце 1700-х и начале 1800-х годов. Артур Хилл, 3-й маркиз Дауншир, заказал строительство дома для своего управляющего около 1820 года. Впоследствии здание функционировало как гостиница «Дауншир» до её закрытия в 2005 году. Маркиз также был ответственен за строительство нескольких заметных зданий в городе, таких как Рыночный дом (около 1820 года), Дом Дауншир (около 1830 года) и приходская школа (около 1830 года). Дом Рассборо, расположенный в 5 км к югу от Блессингтона, был построен семьей Лисон, графами Миллтаун, и стал домом филантропа сэра Альфреда Бейта (1903–1994), прежде чем превратиться в музей.
История 20-го века
Во время ирландской гражданской войны Блессингтон стал местом стратегической важности для сил, выступавших против договора, которые перегруппировались в городе после поражения в Дублине. Планировалось использовать город в качестве базы для соединения с другими бойцами, выступавшими против договора, и начать новую атаку на Дублин в июле 1922 года. Однако, отсутствие координации и снабжения сорвало этот план. Силы, выступавшие против договора, были быстро рассеяны после небольшого столкновения с войсками Свободного государства. Рано утром 18 апреля 1941 года, над близлежащей деревней Лакен, самолет RAF Handley Page Hampden (регистрационный номер AD730) заблудился в плохую погоду и потерпел крушение на Чёрном холме (Килбег), погибли все четыре члена экипажа. Тела лётчиков были доставлены в Блессингтон и похоронены с воинскими почестями 22 апреля 1941 года в церкви Святой Марии по распоряжению ирландского правительства.
Современное развитие
Начиная с начала XXI века, население Блессингтона значительно возросло, более чем удвоившись с 2509 человек по данным переписи 2002 года до 5010 человек по переписи 2011 года. К 2022 году население достигло 5611 человек.
Пабы
В городе есть несколько пабов, включая Hennessy's, Miley's, Murphy's и West Wicklow House. Площадка для проведения мероприятий на берегу озера под названием The Avon (ранее Avon Rí Adventure Centre) также имеет лицензию на продажу алкоголя. Семья Рид владела и управляла пабом «Мик Рид» на протяжении нескольких десятилетий, пока он не закрылся в декабре 2018 года. Впоследствии на его месте открылась ветеринарная клиника. Еще один паб, Bealin's, также закрылся в последние годы.
Церковь Святой Марии
Церковь Святой Марии расположена на Рыночной площади, в центре города. Она была построена около 1683 года и финансировалась архиепископом Бойлом. Хотя большая часть церкви была перестроена в XIX веке, башня этой старой церкви сохранилась на западном конце. Церковь хорошо известна среди любителей колокольного звона, поскольку в ней находится самый старый сохранившийся комплект колоколов в Ирландии. Эти шесть колоколов были отлиты Джеймсом Бартлетом, мастером-литейником Уайтчепела в то время, в 1682 году, и финансировались также архиепископом Бойлом. В них до сих пор звонят дважды в неделю – по воскресеньям утром во время службы и по субботам вечером для тренировок. Несмотря на то, что в церкви Святой Марии находится старейший набор колоколов для переменного звона в Ирландии, самые старые колокола, используемые для переменного звона в Ирландии, находятся в церкви Святого Аудена в центре Дублина. Три колокола (третий, четвертый и пятый из шести) датируются 1453 годом и были отлиты в Йорке.
Водохранилище Пулафоука
Также известные как озера Блессингтон, это водохранилище было создано, когда водопад Пулафоука на реке Лиффи (протекающей от гор Уиклоу к Дублину) был перекрыт плотиной компанией ESB для гидроэлектростанции, которая до сих пор функционирует. Долина была затоплена, и образовавшиеся озера простираются примерно на… Небольшая деревня Баллинахоун оказалась затопленной в результате строительства плотины, и остатки дорог до сих пор видны, уходящие под воду. Помимо производства электроэнергии, озера обеспечивают водой местное население и Дублинский регион, а также служат местом для отдыха. В районе Блессингтона сейчас расположен роскошный озерный гостиничный комплекс с собственной вертолетной площадкой и прибрежной инфраструктурой, способствующей развитию туризма в этом районе. Озеро активно используется любителями катания на лодках и рыбаками, а также служит местом тренировок для подразделений штаба ВВС Ирландии, базирующихся в Балдоннеле, расположенном в 15 км к северу от Блессингтона, и местных команд гражданской обороны по спасению на воде.
Блессингтон Гринвей
Зеленая тропа Блессингтона – это пешеходный маршрут длиной 6,5 км, соединяющий Блессингтон с усадьбой Рассборо. Маршрут начинается в Блессингтоне и ведет на юг к активному центру «Эйвон» на южной окраине города, затем проходит вдоль берега озера, пересекает средневековое кольцевое укрепление и использует тротуар вдоль части дороги N81, прежде чем свернуть обратно в лес по переулку Burgage Moyle Lane. Далее маршрут пересекает дорогу Вэллимаунт (R758) и ведет к заливу Расселстаун, примыкающему к усадьбе Рассборо. Второе продление зеленой тропы, представленное в планировочной документации совета графства Уиклоу в начале 2022 года, предполагает расширение маршрута до 33-километрового кольца вокруг озера, охватывающего деревни Лакен, Вэллимаунт и Балликнокан.
Транспорт
В 1888 году услуга парового трамвая Дублина и Блессингтона начала работу от Теренюра до Блессингтона через Таллахт, обеспечивая связь с конными трамваями города. Эта услуга прекратила свою работу в конце декабря 1932 года и была заменена обычным автобусным сообщением, маршрутом 65 Dublin Bus. В связи с отсутствием железнодорожной станции в городе, эта услуга продолжает функционировать как основное транспортное сообщение между Блессингтоном и Дублином. Блессингтон расположен на национальной дороге N81 второго класса и соединен с Наасом по региональной дороге R410. Последняя начинается в южной части города, направляясь на запад и проходя через естественный проход в холмах Глендинг-Форест и Идстаун. Маршрут становится опасным во время сильных снегопадов зимой и иногда закрывается в неблагоприятных погодных условиях. С августа 2021 года Блессингтон обслуживается маршрутом 884, общественным автобусным сообщением, осуществляемым TFI Local Link Kildare South Dublin, которое соединяет город с железнодорожными станциями Нааса и Саллинса. Расписание прибытия на железнодорожную станцию составлено таким образом, чтобы обеспечивать пересадку на поезда, отправляющиеся и прибывающие на железнодорожную станцию Хьюстон в Дублине. Маршрут 65 Dublin Bus, отправляющийся с улицы Пулбег в центре Дублина, занимает около 1 часа 15 минут и проходит через Ратмайнес, Теренур, Темплoг, Таллахт и Бриттас по пути в Блессингтон. Ограниченное количество ежедневных рейсов по маршруту 65 также продлеваются до Баллиноккана и Баллимор-Юстаса.
Образование
В городе и его окрестностях есть несколько начальных школ и одна средняя школа. Местные начальные школы включают Национальную школу Святой Марии, католическую национальную школу, состоящую из Начальной школы Святой Марии для младших классов (от подготовительного до 2-го класса) и Начальной школы Святой Марии для старших классов (от 3-го до 6-го класса). По состоянию на 2019 год в этих объединенных школах смешанного типа обучалось более 600 учеников. Местная национальная школа Церкви Ирландии известна как Национальная школа Blessington No 1, и в 2018 году в ней было около 200 учеников. Gaelscoil na Lochanna (Школа озер) – это школа с преподаванием на ирландском языке, основанная в 2006 году для жителей, желающих обучать своих детей преимущественно на ирландском языке. По состоянию на 2022 год в ней обучалось 169 учеников. Рядом, в 2006 году на месте старой школы была основана национальная школа Educate Together, которая располагает большим спортивным полем. Единственная средняя школа в Блессингтоне, Блессингтонский колледж, находится на дороге Наас и в 2022 году насчитывала 584 ученика.