WDJT TV: История Милуокийского Телеканала CBS 58

Введение

WDJT TV (канал 58) — телеканал в Милуоки, штат Висконсин, США, являющийся аффилированным лицом CBS. Он принадлежит Weigel Broadcasting вместе с тремя другими станциями на юго-востоке Висконсина: независимой станцией WMLW TV (канал 49), станцией MeTV WBME CD (канал 41) и филиалом Telemundo WYTU LD (канал 63). Станции совместно используют студии в офисном комплексе Renaissance Center на Южной 60-й улице в Западном Аллисе (с почтовым адресом в Милуоки); передатчик WDJT TV расположен в парке Линкольн в Милуоки. Канал 58 начал вещание в ноябре 1988 года как независимая станция второго уровня, транслируя классические повторы и фильмы, а также программы, не выходившие в эфир на аффилированных станциях крупных сетей в Милуоки. Первоначально лицензия на строительство была выдана компании, принадлежащей двум акционерам меньшинства, инициалы которых сохранились в позывном знаке станции. Однако тяжелая болезнь одного из партнеров вызвала проблемы с финансированием, которые удалось решить только после того, как оставшийся партнер продал контрольный пакет акций компании Weigel, которая в конечном итоге стала единственным владельцем. WDJT TV постепенно повышал свой авторитет на рынке в начале 1990-х годов, в частности, благодаря прямой трансляции судебного процесса над Джеффри Дамером. В 1994 году тогдашний филиал CBS в Милуоки, WITI, объявил о переходе на Fox. Это решение привело к особенно длительным поискам CBS нового партнера в Милуоки. Другие независимые телекомпании Милуоки и WDJT TV первоначально отклонили предложения сети, оставив CBS в поисках нового партнера всего за несколько недель до перехода WITI на Fox. Канал 58 окончательно согласился стать филиалом CBS всего за шесть дней до этого, 11 декабря 1994 года. В течение следующих двух лет WDJT TV запустил собственную службу новостей, которая впоследствии расширилась и начала предоставлять новостные программы для двух дополнительных станций Weigel на рынке и в течение всего дня, а также построил новую вышку передатчика для обеспечения полного охвата сигнала, которого ранее не было. С тех пор станция помогла Weigel запустить новые национальные цифровые мультиплексные сети.

CBS affiliate in Milwaukee, Wisconsin, US

WDJT TV (channel 58) is a television station in Milwaukee, Wisconsin, United States, affiliated with CBS. It is owned by Weigel Broadcasting alongside three other stations in southeastern Wisconsin: independent station WMLW TV (channel 49), MeTV station WBME CD (channel 41), and Telemundo affiliate WYTU LD (channel 63). The stations share studios in the Renaissance Center office complex on South 60th Street in West Allis (with a Milwaukee postal address); WDJT TV's transmitter is located in Milwaukee's Lincoln Park. Channel 58 went on the air in November 1988 as a lower tier independent station subsisting on classic reruns and movies, as well as programs not aired by Milwaukee's network affiliates. The construction permit had originally been awarded to a company owned by two minority stockholders, whose initials are preserved in the station's call letters. However, the terminal illness of one of the partners created funding problems only solved when the surviving partner sold controlling interest to Weigel, who eventually became sole owner. WDJT TV gradually increased its profile in the market over the course of the early 1990s, notably by carrying gavel to gavel coverage of the murder trial of Jeffrey Dahmer. In 1994, Milwaukee's then CBS affiliate, WITI, announced it would switch to Fox. This decision led to an especially lengthy search by CBS for a new affiliate in Milwaukee. The other Milwaukee independents and WDJT TV alike initially rebuffed the network's overtures, leaving CBS scrambling for a new affiliate with only weeks before WITI was due to join Fox. Channel 58 finally committed to becoming a CBS affiliate just six days before doing so on December 11, 1994. Over the next two years, WDJT TV started a local news operation—which has since expanded to provide news programming for two additional Weigel stations in the market and throughout the day—and built a new transmitter tower to provide a full market signal, which it had previously lacked. The station has since helped Weigel launch new national digital multicast networks.

Запуск и ранние трудности

В 1983 году Гарри Пауэлл-младший, житель Флориды, успешно обратился в Федеральную комиссию по связи (FCC) с просьбой выделить новый диапазон частот для ультравысокочастотного (UHF) канала 58 в Милуоки. Пауэлл заявил, что намерен подать заявку на получение лицензии при помощи консалтинговой фирмы из Ноксвилла, штат Теннесси, в случае одобрения комиссии. После выделения канала 58 для Милуоки, комиссия начала принимать заявки на вещание, в результате чего сформировался пул из 13 претендентов, включая самого Пауэлла, пятерых заявителей из Ноксвилла и несколько групп местных инвесторов. В одну из этих групп входил действующий сенатор штата Гэри Джордж. Этот пул быстро сократился до шести, а затем и до двух претендентов в октябре. В марте 1985 года FCC отклонила заявку одного из кандидатов и приняла решение в пользу TV 58 Limited, компании, принадлежащей представителям меньшинств, возглавляемой Деброй М. Джексон и Джоном Торресом, ветераном милуокской медиаиндустрии, работавшим на нескольких радиостанциях и в местной испаноязычной газете La Guardia. Первоначально Дебра Джексон предложила назвать станцию WJMT – инициалы Торреса, но это обозначение оказалось недоступным, поэтому был выбран позывной WDJT TV, объединяющий инициалы обоих. TV 58 Limited столкнулась с финансовыми трудностями с самого начала, согласившись выплатить компенсации другим претендентам, включая Джорджа, в обмен на их отказ от заявок. Новая проблема возникла, когда у Джексон диагностировали неизлечимую болезнь, и она скончалась в январе 1987 года, а кредиторы, первоначально обещавшие временное финансирование, отказались от своих обязательств. В феврале 1986 года один из заявителей, с которым TV 58 Limited достигла соглашения, инициировал процедуру банкротства компании. Carley Capital Group из Мэдисона вела переговоры о предоставлении финансирования для поддержания бизнеса, но отказалась от этой идеи в начале августа, и на сцену вышла новая компания – Weigel Broadcasting, владелец WCIU TV в Чикаго. Торрес согласился продать контрольный пакет акций станции Weigel, сохранив при этом позывной. Weigel, совместно с Торресом, следующие два года пытались запустить WDJT TV в эфир. Weigel предлагала строительство передатчиков в различных пригородах, включая Глендейл, где ее предложения отклоняли дважды за два года, и Германтаун, где планы Weigel были отвергнуты местными властями. Возражения против предлагаемой 305-метровой (1000 футов) башни мотивировались ее неприглядным видом. Чтобы запустить станцию в эфир, Weigel решила разместить передатчики в центре города, в здании отеля Marc Plaza, имевшем богатую историю в сфере телевидения. Антенна на первоначальной мачте здания, впервые использованная в качестве передатчика ранней UHF-станцией WCAN TV в 1953 году и в то время использовавшаяся маломощной станцией W08BY, была заменена в октябре в преддверии запуска станции. После расходов в размере 2,3 миллиона долларов WDJT TV начала вещание 10 ноября 1988 года. Известная как "Classic 58", она предлагала смесь старых ситкомов и фильмов, ориентированных на семейную аудиторию, что соответствовало программной философии Торреса. В следующем году Weigel также запустила W46AR, маломощную станцию, транслирующую Univision, увеличив тем самым количество своих сигналов в регионе до трех, включая уже существующий переводчик WCIU – W65BT и WDJT TV. Станция также возродила программу о боулинге The Bowling Game, которая ранее успешно выходила в эфир в течение 11 лет на независимой милуокской WVTV (канал 18) и продолжала транслироваться на канале 58 до 1993 года. На момент запуска станции Торрес занимал должность вице-президента по операциям; позже он подал в суд на Weigel, обвинив компанию в вынуждении его покинуть бизнес путем продажи его доли в аффилированной компании, что привело к внесудебному урегулированию. В 1993 году суд штата Делавэр вынес решение в пользу Торреса в деле о занижении стоимости его акций в партнерстве. Программу WDJT TV, состоящую из синдицированных шоу и фильмов, дополняли сетевые программы, прерванные местными филиалами сетей; в конце 1990 года WDJT TV транслировала America Tonight от CBS, Loving и Match Game от ABC, а также четыре шоу от NBC. В 1992 году WDJT TV заявила о себе, объединившись с WITI, тогдашним филиалом CBS в Милуоки, для непрерывного освещения судебного процесса над Джеффри Дамером, серийным убийцей из Милуоки, что сделало трансляцию доступной для домохозяйств без кабельного телевидения в районе Милуоки и позволило WITI транслировать свою обычную программу. Руководство станции считало, что освещение судебного процесса помогло людям узнать о существовании станции на 58 канале; в течение нескольких недель судебного процесса 15-20% милуокских теледомохозяйств были настроены на WDJT TV, и станция также была добавлена как минимум в одну кабельную сеть, в то время как правило обязательного вещания не действовало. Местные программы включали первую за десятилетия детскую телевизионную программу местного производства в Милуоки: SeaToons с Капитаном Элом Ги, которая представляла отрывки между мультфильмами по будням, но просуществовала всего восемь недель. Из-за ограниченного присутствия WDJT TV редко упоминалась в одном ряду со своими более устоявшимися конкурентами, независимой WVTV и филиалом Fox WCGV TV (канал 24). Например, статья, опубликованная в 1992 году в The Milwaukee Journal о независимом телевизионном программировании в Милуоки (в то время WCGV, как и другие ранние филиалы Fox, все еще считалась независимой станцией), уделила каналу 58 лишь одно краткое упоминание. Сигнал станции был лишь небольшой частью сигналов каналов 18 и 24; передатчик в отеле Marc Plaza фактически ограничил зону охвата канала 58 самим Милуоки и его ближайшими пригородами. В кабельных сетях станция находилась на высоких номерах каналов, включая канал 29 в Милуоки и канал 48 в кабельных сетях Warner в пригородах.

In 1983, Harry C. Powell Jr., a Florida man, successfully petitioned the Federal Communications Commission (FCC) to add a new allocation for ultra high frequency (UHF) channel 58 in Milwaukee. Powell stated that he intended to apply for a license with the help of a Knoxville, Tennessee, consulting firm if the commission approved. With channel 58 now allocated to Milwaukee, the commission took applications for the station, ending with a 13 party field which included Powell, five applicants residing in Knoxville, and several groups consisting of local investors. One of these groups included then state senator Gary George. This field thinned quickly to six applicants and then to two in October. In March 1985, the FCC rejected another applicant and issued a decision in favor of TV 58 Limited, a minority owned firm headed by Debra M. Jackson and Milwaukee media veteran John Torres, who had worked for multiple radio stations and local Spanish language newspaper La Guardia. Debra Jackson originally suggested naming the station WJMT—Torres's initials—but the designation was not available, thus the selection of WDJT TV, combining both their initials. TV 58 Limited faced financial trouble from the start when it agreed to pay out settlements to other applicants, including George, in exchange for them withdrawing their applications. A new burden surfaced when Jackson was diagnosed with a terminal illness—dying in January 1987—and the lenders that had originally committed interim financing backed out of their deals. In February 1986, one of the applicants with which TV 58 Limited had settled forced the company into involuntary bankruptcy. The Carley Capital Group of Madison negotiated to provide funding to keep the business afloat, but it withdrew by early August, and a new company entered the picture: Weigel Broadcasting, the Chicago based owner of WCIU TV in that city. Torres agreed to sell controlling interest in the station to Weigel, while the call letters were retained. Weigel, in association with Torres, spent the next two years trying to put WDJT TV on the air. Weigel proposed construction of facilities in various suburbs, including Glendale, where it was rebuffed twice in two years, and Germantown, where the village rejected Weigel's plans. Objections to the proposed 1000 feet (305 m) tower called it unsightly. To get the station on the air, Weigel instead decided to locate at a downtown site with a lengthy history of television in the city: the Marc Plaza Hotel. The antenna on the original mast atop the building—first used as a transmitting site by early UHF station WCAN TV in 1953 and at the time utilized by low power outlet W08BY—was replaced in October in preparation for the station's launch. After a $2.3 million expenditure, WDJT TV began broadcasting on November 10, 1988. Known as "Classic 58", it presented a mix of older sitcoms and movies with a family orientation, a programming philosophy favored by Torres. The next year, Weigel also launched W46AR, a low power station carrying Univision, giving it three signals in the area along with a preexisting WCIU translator, W65BT, and WDJT TV. The station also resurrected The Bowling Game, a bowling program that had previously enjoyed an 11 year run on established Milwaukee independent WVTV (channel 18) and continued on channel 58 until 1993. At the station's launch, Torres served as the vice president of operations; he later sued Weigel for forcing him out of the company by having him sell to an affiliated company, a case that resulted in an out of court settlement. A Delaware court ruled in favor of Torres in a case involving undervaluation of his stock in the partnership in 1993. The station's programming of syndicated shows and movies was bolstered by a variety of network programs preempted by the networks' Milwaukee affiliates; in late 1990, WDJT TV was airing America Tonight from CBS, Loving and Match Game from ABC, and four shows from NBC. In 1992, WDJT TV put itself on the map by teaming up with WITI, then the CBS affiliate in Milwaukee, to air nonstop coverage during the trial of Jeffrey Dahmer, a serial killer from Milwaukee, thus making it available to non cable homes in the Milwaukee area and allowing WITI to air its normal programming. The trial coverage was credited by station management with making people aware that there was even a station on channel 58 in the first place; at times during the weeks long trial, 15 to 20 percent of Milwaukee TV homes were tuned to WDJT TV, and it also was added to at least one cable system as a result at a time when must carry rules were not in effect. Local programming efforts included the first locally produced children's TV program in Milwaukee in decades: SeaToons with Captain Al Gee, which presented segments between cartoons weekday mornings but lasted only eight weeks. With its limited presence, WDJT TV was barely mentioned in the same breath as its more established competitors, independent WVTV and Fox affiliate WCGV TV (channel 24). For example, a 1992 feature in The Milwaukee Journal on independent television programming in Milwaukee (at the time, WCGV, like other early Fox affiliates, was still considered an independent) consigned channel 58 to one lone mention. Its signal was only a fraction of those of channels 18 and 24; the Marc Plaza transmitter effectively limited channel 58's coverage area to Milwaukee itself and its inner ring suburbs. On cable systems, it was on high channel positions, including channel 29 in Milwaukee and channel 48 on Warner Cable systems in suburban areas.

Влюбленность CBS

23 мая 1994 года Fox объявила о соглашении с New World Communications, в рамках которого большинство станций New World станут аффилиатами этой сети. Среди станций, которым предстояло сменить сетевую принадлежность, был WITI из Милуоки. Эта сделка, запустившая многолетний процесс перераспределения вещательных прав в городах по всей стране, оставила CBS в поисках нового аффилиата на рынке Милуоки. CBS обратилась к аффилиату NBC, WTMJ TV, и к аффилиату ABC, WISN TV (который ранее транслировал CBS с 1961 по 1977 год), но обе станции продлили существующие контракты. В результате в Милуоки остались три коммерческие независимые или вскоре ставшие независимыми станции, потенциально способные стать аффилиатами CBS: WVTV, WCGV TV (которая вскоре должна была потерять связь с Fox) и WDJT TV. За год до этого Gaylord Broadcasting, владелец WVTV, заключил соглашение о местном маркетинге, позволяющее WCGV TV, принадлежавшей тогда ABRY Communications, осуществлять функции программирования. WCGV TV переехала в здание WVTV, откуда вела местный выпуск новостей в 21:00 до 1993 года. Однако на неделе, когда было объявлено о сделке с New World, Sinclair Broadcast Group из Балтимора завершила ранее согласованную покупку WCGV TV. Хотя обычно это сделало бы WCGV TV главным претендентом на роль аффилиата CBS, Sinclair в то время не владела крупными сетевыми аффилиатами, а лишь тремя аффилиатами Fox и двумя независимыми станциями. В начале июня CBS провела часовую беседу с представителями Sinclair, но президент Sinclair, Дэвид Д. Смит, неоднократно заявлял об отсутствии интереса к сотрудничеству со станцией с сетью; эта позиция была подтверждена в начале октября. Отсутствие интереса Sinclair к возможности стать аффилиатом CBS оставило лишь одного жизнеспособного партнера — WDJT TV, но CBS сначала предприняла попытку приобрести другую местную станцию. Она предложила купить христианскую телекомпанию WVCY TV, принадлежащую Wisconsin Voice of Christian Youth, за 10 миллионов долларов, чтобы преобразовать ее в свой новый аффилиат в Милуоки. Однако VCY отклонила предложение. Основатель и председатель Вик Элиасон заявил, что даже если бы предложение CBS не было "необоснованно низким", продажа основной сети была бы лицемерным "актом вопиющей безответственности". К концу сентября переговоры с WDJT TV также зашли в тупик. 30 сентября Weigel объявила, что больше не будет добиваться аффилиации с CBS, заявив, что не может больше ждать, чтобы определить будущее направление станции. Президент Weigel, Говард Шапиро, отметил, что станция уже вела предварительные переговоры о трансляции бейсбольных матчей Milwaukee Brewers и планировала реализовать рекламные и программные стратегии для своей существующей независимой сетки вещания. Она также начала процесс модернизации своего относительно слабого передающего оборудования, проводя поиск подходящей площадки; станция запросила возможность совместно использовать мачту WISN TV, но получила отказ. Однако руководство и владельцы не исключили полностью возможность аффилиации CBS с WDJT TV; Шапиро отметил, что "ничто не является окончательным". 7 октября, когда станцию спросили о возможности сотрудничества с The WB, генеральный менеджер Билл Ле Мондс заявил: "Никогда не отказывайтесь от чего-либо". Станция также включилась в трансляцию The Late Show with David Letterman, который WITI не транслировала в прямом эфире с момента выхода в эфир, а WCGV TV транслировала. К началу ноября Милуоки оставался единственным рынком, затронутым сделкой с New World Fox, который не обеспечил замену аффилиата CBS. Несмотря на то, что CBS была вынуждена приобрести станцию второго уровня в Детройте и чуть было не сделать это в Атланте, чтобы заменить станцию, принадлежащую New World, сеть, по крайней мере, была уверена в наличии аффилиатов в этих городах после перехода уходящих аффилиатов на Fox. Тони Малара, руководитель отдела партнерских отношений CBS, отметил, что время становится критическим для WITI, которая должна перейти на Fox 11 декабря. О Милуоки он сказал: "Это, конечно, не рынок, где у нас есть большой выбор. Но дело не в количестве, а в том, кто готов что делать и на каких условиях, какие отношения можно установить". Всего за две недели до перехода WITI на Fox возросла вероятность того, что в Милуоки вообще не будет аффилиата CBS. CBS была готова обеспечить трансляцию близлежащих станций, принадлежащих CBS, WBBM TV в Чикаго и WFRV TV в Грин-Бей, через кабельные системы Милуоки в качестве временного решения. 28 ноября Говард Шапиро впервые встретился с Маларой в Нью-Йорке. 6 декабря Шапиро и Малара совместно объявили, что WDJT TV присоединится к CBS 11 декабря, через пять дней. Weigel убедила CBS согласиться на 10-летнее соглашение об аффилиации, полагая, что ей нужно время, чтобы развить канал 58 до уровня, соответствующего крупному сетевому аффилиату. Эта сделка стала облегчением даже для WITI, где руководство ждало объявления о замене аффилиата CBS, чтобы помочь зрителям перенаправить программы через телефонную горячую линию станции и печатную рекламу. Сделка также привела к увеличению количества программ CBS, транслируемых в Милуоки, поскольку WDJT TV согласилась транслировать всю сетку вещания CBS в соответствии с расписанием; например, WITI уже несколько месяцев не транслировала CBS This Morning и прерывала трансляцию Face the Nation. Около 30 процентов программного запаса станции, приобретенного в синдикации, было вытеснено сетевым программированием CBS, некоторые программы были перенесены на W65BT (ныне WBME CD channel 41), а другие — в ночное время. Как и ожидалось при любом переходе CBS с ВЧ на УВЧ в Милуоки, рейтинги сети резко упали. В январе 1995 года CBS Evening News показала рейтинг 1,4 и долю аудитории 3 процента, что значительно ниже 9,9 рейтинга и 17 процентов доли аудитории в январе 1994 года на WITI.

On May 23, 1994, Fox announced an agreement with New World Communications in which most of New World's stations would become affiliates of that network. Among those due to switch affiliations was Milwaukee's WITI. The deal, which triggered a years long realignment process in cities nationwide, left CBS needing a new affiliate in the Milwaukee market. It approached NBC affiliate WTMJ TV and ABC affiliate WISN TV (which had previously carried CBS from 1961 to 1977), but each renewed their existing contracts. This left three commercial independent or soon to be independent stations operating in Milwaukee as potential CBS affiliates: WVTV, WCGV TV (about to lose Fox), and WDJT TV. The year before, Gaylord Broadcasting, owner of WVTV, had signed a local marketing agreement to allow WCGV TV, then owned by ABRY Communications, to handle its programming functions. WCGV TV moved into WVTV's building, from which it had produced a 9 p. m. local newscast until 1993. The week the New World deal was announced, however, Sinclair Broadcast Group of Baltimore closed on its previously agreed purchase of WCGV TV. Though this would normally have made WCGV TV a frontrunner to be the CBS affiliate, Sinclair owned no major network affiliates at the time but three Fox affiliates and two independents. CBS had an hourlong conversation with Sinclair representatives in early June, but Sinclair president David D. Smith repeatedly stated his lack of interest in aligning his station with the network; this stance was reaffirmed in early October. Sinclair's lack of interest in the available CBS affiliation left one other viable partner—WDJT TV—but CBS first made a longshot attempt to purchase another local station. It offered to buy Christian television station WVCY TV, owned by Wisconsin Voice of Christian Youth, for $10 million to convert it into its new Milwaukee affiliate. However, VCY turned the offer down. Founder and chairman Vic Eliason said that even without CBS's offer being "unreasonably low", a sale to a mainstream network would have been a hypocritical "act of consummate irresponsibility". By the end of September, talks with WDJT TV had also broken down. On September 30, Weigel announced it would no longer pursue a CBS affiliation, saying it could not wait any further to firm up the station's future direction. Weigel president Howard Shapiro noted that the station had already entered into preliminary conversations about picking up Milwaukee Brewers baseball games and planned to implement promotional and program purchasing strategies for its existing independent lineup. It was also starting the process of fixing its comparatively weak transmitting facility by conducting a site search; it had asked to share space on WISN TV's tower and was rebuffed. However, ownership and management did not completely rule out the possibility of CBS affiliating with WDJT TV; Shapiro noted that "nothing is irretrievable". Even as the station inquired about affiliating with The WB, general manager Bill Le Monds stated on October 7, "You never turn off anything." The station also stepped in to carry The Late Show with David Letterman, which WITI had not aired live since its debut and which WCGV TV had been airing. By the start of November, Milwaukee was the only market affected by the New World Fox deal that had not secured a replacement CBS affiliate. Even though CBS had been forced to buy a second tier station in Detroit and nearly had to do so in Atlanta to replace a New World owned station, the network was at least assured of having affiliates in those cities once the outgoing affiliates switched to Fox. Tony Malara, head of affiliate relations for CBS, noted that time was becoming of the essence with WITI due to switch to Fox on December 11. Of Milwaukee, he said, "It certainly isn't a market where we have a plethora of choices. But the fact of the matter is that it's not necessarily the quantity, but who's available to do what and what kind of agreement, what kind of relationship can you establish?" With just two weeks to go before WITI was due to switch to Fox, the possibility increased that there might not be any CBS affiliate at all in Milwaukee. CBS was prepared to have Milwaukee cable systems pipe in nearby CBS owned stations, WBBM TV in Chicago and WFRV TV in Green Bay, as a stopgap. On November 28, Howard Shapiro met for the first time with Malara in New York City. On December 6, Shapiro and Malara jointly announced that WDJT TV would join CBS on December 11—five days later. Weigel persuaded CBS to agree to a 10 year affiliation agreement, believing it needed time to build out channel 58 to a level commensurate with a major network affiliate. The deal came as a relief even at WITI, where officials were waiting for a replacement CBS affiliate to be announced to help guide viewers to relocated programs through both a station helpline and print advertising. The deal also saw more CBS programs being aired in Milwaukee, as WDJT TV agreed to clear the entire CBS schedule in pattern; for instance, WITI had not aired CBS This Morning for months and preempted Face the Nation. Some 30 percent of the station's syndicated program inventory was displaced by CBS network programming, with some shows moving to W65BT (now WBME CD channel 41) and others to overnight time slots. As many expected with any move of CBS off VHF in Milwaukee, the network's ratings did fall precipitously. In January 1995, the CBS Evening News drew a 1.4 rating and 3 percent share of the audience, a far cry from the 9.9 rating and 17 share in January 1994 on WITI.

Восстановление для эпохи CBS

В то время как телеканал WDJT подписал соглашение с CBS вовремя, чтобы обеспечить продолжение эфирного вещания программ CBS в Милуоки, требовалась значительная работа для модернизации станции до уровня, соответствующего ее новому статусу. Ее передатчик был совершенно недостаточен для охвата всего рынка, а студии не соответствовали масштабу полноценного сетевого партнера, планировавшего нанять 60 дополнительных сотрудников. В конце декабря 1994 года станция обратилась к властям округа Милуоки с предложением рассмотреть три окружных парка в качестве мест для новой 366-метровой (1200 футов) вышки передачи. Телеканал WISN возразил, заявив, что близость предлагаемой мачты WDJT к его собственному объекту создаст инженерные и проблемы безопасности. Судья вынес предварительное судебное предписание, поддержав аргументы WISN, указав, что вторая башня нарушит соглашение о землепользовании канала 12 с округом Милуоки. Несколько местных жителей также выразили протест, опасаясь негативного воздействия на окружающую среду в парке. Несмотря на эти возражения, FCC отклонила петицию WISN об отказе и одобрила место для башни в мае 1996 года, установив, что WISN не смогла доказать возникновение новых помех, а опасения жителей не оправдывают отказ. Хотя станция надеялась начать трансляцию полноформатных новостных выпусков к концу 1995 года, создание четвертой городской новостной редакции задерживалось, поскольку станция хотела сначала утвердить место для башни, прежде чем выбирать место для новых студий. Изначально WDJT сохранил свои офисы в центре города для отдела продаж и административного персонала, но местные новости впервые вышли в эфир 18 марта 1996 года из помещений в бывшем комплексе Allis Chalmers в Западном Аллисе, принадлежащих телевизионной производственной компании The Enterprise, Ltd. Общий объем инвестиций в новостное подразделение составил 10 миллионов долларов. Кроме того, в ноябре 1996 года была введена в эксплуатацию новая передающая аппаратура, обеспечившая каналу 58 зону покрытия, сопоставимую с другими крупными телеканалами Милуоки. Конфликт с WISN TV продолжался, вынудив станцию установить стальной мост стоимостью 500 000 долларов над близлежащим ручьем Линкольн-Крик, чтобы получить доступ к башне, поскольку WISN TV не разрешала инженерам WDJT пересекать ее территорию. Дальнейшее техническое улучшение, повысившее доступность станции, произошло в 1998 году, когда большинство местных кабельных сетей переместили WDJT с более высоких позиций на более низкий 5-й канал. Несмотря на улучшения в техническом оснащении, новостях, синдицированном программировании и позиционировании, WDJT TV продолжает отставать от своих конкурентов в местных рейтингах с момента получения статуса партнера. Например, в 2001 году телеканал испытывал трудности с удержанием зрителей после программ CBS и его местные новости в 18:00 занимали седьмое или даже восьмое место на рынке. У станции был успех с некоторыми новыми синдицированными программами, особенно с приобретением в 2005 году игровых шоу "Jeopardy!" и "Колесо Фортуны" в качестве лидирующих программ перед прайм-таймом, что, в свою очередь, повысило рейтинги прайм-тайма CBS. В июле 2010 года сильное наводнение повредило передающее оборудование в Линкольн-парке, в результате чего станция не смогла нормально вещать в течение трех дней. Местные кабельные сети получали прямой сигнал со студии и не пострадали, а WTMJ TV транслировала станцию в качестве субканала, оказав ответную услугу после того, как удар молнии в 2009 году вывел из строя передатчик WTMJ TV, и Weigel предложила станции временно использовать субканал WBME.

While WDJT TV signed with CBS in time to ensure the continued over the air availability of CBS programming in Milwaukee, much work was needed to upgrade the station to a level befitting its new status. Its transmitter was nowhere near adequate enough to reach the entire market, and its studios did not approach the scope of a full service network affiliate that projected to hire 60 additional people. In late December 1994, the station wrote to Milwaukee County officials suggesting three county parks as locations for a new 1200 feet (366 m) transmission tower. WISN objected, claiming that the close proximity of WDJT TV's proposed mast to its own facility would cause engineering and safety issues. A judge issued a preliminary injunction that upheld WISN's arguments, claiming a second tower would violate channel 12's land use agreement with Milwaukee County. Several nearby residents also objected, concerned about environmental impacts to the park. Despite these objections, the FCC dismissed WISN's petition to deny and approved the tower site in May 1996, finding that WISN was unable to prove there would be new interference and that the concerns of neighbors did not justify a denial. While the station had hoped to begin broadcasting full length newscasts by the end of 1995, the station was behind on setting up the city's fourth news department because it wanted to confirm a tower site before it selected a location for new studios. While WDJT TV initially maintained its downtown offices for sales and administrative personnel, local news debuted on March 18, 1996, from facilities in the former Allis Chalmers complex in West Allis belonging to television production company The Enterprise, Ltd. The total investment in the news operation came to $10 million. Additionally, the new transmitter facility was activated in November 1996, giving channel 58 a coverage area comparable to the other major Milwaukee stations. The dispute with WISN TV continued, forcing the station to install a $500,000 steel bridge over nearby Lincoln Creek just to access the tower because WISN TV would not permit WDJT TV's engineers to cross its land. A further technical improvement making the station more accessible came in 1998, when most local cable systems moved WDJT from higher positions to the lower channel 5. Despite improvements in the technical facility, news, syndicated programming, and positioning, WDJT TV has continued to trail its competitors in local ratings since becoming an affiliate. In 2001, for instance, it struggled to retain viewers for its newscasts after CBS network programs, and its 6 p. m. local newscast finished seventh or even eighth in the market. The station did have success with some new syndicated programs, notably the 2005 acquisition of game shows Jeopardy! and Wheel of Fortune as a lead in to prime time programming, which in turn boosted ratings for the CBS prime time lineup. In July 2010, a flash flooding event caused damage to the Lincoln Park transmitter facility, leaving the station unable to normally broadcast for three days. While local cable systems received a direct feed from the studios and were unaffected, WTMJ TV broadcast the station as a subchannel, reciprocating after a 2009 lightning strike disabled WTMJ TV's transmitter and Weigel offered the station the use of a WBME subchannel temporarily.

Подканалы и эксперименты с мультикастом

В конце 2000-х годов Weigel начал добавлять цифровые подканалы к WDJT TV, что стало предвестником одного из его ключевых направлений бизнеса. Помимо одновременной трансляции WMLW CA, которая в то время вещалась только в аналоговом формате, первым уникальным подканалом на этой станции стал MeTV, дебютировавший в марте 2008 года. Вскоре после этого Weigel приобрел WJJA TV, небольшую станцию, в основном транслировавшую телемагазины, и перезапустил её как WBME TV, перенеся на неё MeTV. После завершения этого перехода подканал освободился, и WDJT TV стал одним из первых вещателей This TV, нового цифрового канала, запущенного Weigel и MGM с самого начала как общенациональная сеть 1 ноября 2008 года. Два проекта с подканалами, связанных с WDJT TV, были локальными, а не общенациональными. В 2009 году Weigel предоставил подканал 58.4 компании Shorewest Realtors из Брукфилда, штат Висконсин, которая с 2005 года производила местный кабельный канал с объявлениями о продаже недвижимости. Shorewest TV прекратила эфирное вещание в 2013 году, поскольку агентство недвижимости сосредоточилось на своем веб-сайте, включая новый стриминговый канал. Затем подканал был использован для запуска TouchVision, непрерывного потока новостей и информации о погоде, производимого отдельной компанией под руководством бывшего руководителя радио и Tribune Company Ли Абрамса. Это продолжалось до 2015 года, когда Weigel решил использовать подканал для запуска своей новой общенациональной сети Decades.

Новостные передачи

По состоянию на август 2023 года WDJT TV в настоящее время транслирует 30 часов новостей собственного производства каждую неделю (пять часов в будние дни и по два с половиной часа в субботу и воскресенье). После того, как в качестве временной меры был предложен пятиминутный новостной выпуск в 22:00, WDJT TV начала выходить в эфир с вечерними новостями в начале и конце будних дней из своих новых помещений в Вест-Аллисе 18 марта 1996 года. Первоначальная новостная команда состояла в основном из молодых сотрудников, включая репортера, освещавшего местные развлекательные новости, а общий штат новостей насчитывал 35 человек. Это было сделано для соответствия сдвигу в сетевом программировании CBS в сторону молодой аудитории. Однако, когда CBS переориентировалась на более старшую аудиторию, WDJT TV столкнулась с необходимостью реорганизации новостной службы; в рамках этих изменений в 1997 году станция также добавила новостные выпуски в выходные дни. Утренняя новостная программа была добавлена в 2001 году, но станция все еще не рассматривалась как серьезный конкурент на рынке Милуоки. Более поздние расширения новостного вещания включают выпуск новостей в полдень в 2011 году, расширение утренних новостей до начала в 4:30 утра в 2013 году, запуск новостей в 16:00 в 2015 году и дополнительные новостные выпуски по утрам в выходные дни в 2021 году. Новостная редакция WDJT обеспечивает новостями три местных станции Weigel. В 1997 году, когда W46AR (ныне WYTU LD) переехала на новую башню в Линкольн-парке, WDJT начала предлагать местные новости на испанском языке, которые представлял двуязычный репортер Сауль Гарза. Регулярный вечерний новостной выпуск на испанском языке дебютировал в 2007 году. С 2008 года станция производит новостной выпуск для WMLW в 21:00, который начался как пробный проект во время Мировой серии 2007 года (когда телеканал Fox WITI был занят освещением бейсбола) и стал часовой программой в 2016 году. В 2020 году на WMLW также дебютировал расширенный утренний новостной выпуск в 7:00. WDJT TV также производила новостные выпуски, транслируемые WBND LD, филиалом ABC Weigel в Саут-Бенде, штат Индиана, до тех пор, пока Weigel не создал там собственную новостную редакцию в апреле 2011 года. В 2007 году один из автомобилей для сбора новостей, припаркованный на льду во время репортажа о безопасности на льду на озере Биг-Мускего в городе Мскэго, провалился под лед и затонул, что привело к убыткам на сумму до 250 000 долларов.

As of August 2023, WDJT TV currently broadcasts 30 hours of locally produced newscasts each week (with five hours each weekday and 2 1/2 hours each on Saturdays and Sundays). After offering a five minute newsbreak at 10 p. m. as a stopgap, WDJT TV debuted weeknight early and late evening newscasts from its new West Allis facilities on March 18, 1996. The original news team consisted largely of younger on air personalities, including a reporter on the local entertainment beat, while the total news staff numbered 35. The intention was to match a shift in CBS's network programming at the time toward young audiences. However, when CBS shifted toward older viewers, WDJT TV found itself needing to retool the news operation; as part of the changes, in 1997, the station also added weekend newscasts. A morning newscast was added in 2001, but the station was still not considered a contender in the Milwaukee market. More recent news expansions include a noon newscast in 2011, an expansion of the morning news to a 4:30 a. m. start in 2013, the introduction of 4 p. m. news in 2015, and additional newscasts on weekend mornings in 2021. The WDJT newsroom provides news aired on three of Weigel's local stations. In 1997, when W46AR (now WYTU LD) moved to the new Lincoln Park tower, WDJT began offering Spanish language local news updates given by a bilingual reporter, Saúl Garza. A regular nightly newscast in Spanish debuted in 2007. Since 2008, the station has produced a 9 p. m. newscast for WMLW, which began as a trial during the 2007 World Series (when Fox affiliate WITI was committed to baseball coverage) and became an hour long program in 2016. In 2020, a 7 a. m. morning news extension also debuted on WMLW. WDJT TV also produced the newscast aired by WBND LD, Weigel's ABC affiliate in South Bend, Indiana, until Weigel established its own newsroom there in April 2011. In 2007, one of the station's newsgathering vehicles, parked on ice during a story on ice safety at Big Muskego Lake in Muskego, fell through the ice and sank, a loss worth as much as $250,000.

Спортивные программы

В 2024 году материнская компания WDJT, Weigel Broadcasting, объявила о соглашении о трансляции десяти игр команды Milwaukee Bucks в сезоне НБА 2023–24; у станции уже существовало соглашение о предоставлении новостей и прогнозов погоды для болельщиков на Fiserv Forum в качестве официального метеоролога команды. Все 10 игр будут транслироваться на партнерской сети WMLW TV, при этом игра 23 февраля будет показана одновременно на WDJT TV, а игра 4 марта – на испанском языке на партнерской сети WYTU LD.

Подканалы

Сигнал станции мультиплексируется с версиями стандартной четкости основных потоков WBME CD, WMLW TV и WYTU LD, а также с цифровой сетью Weigel's Start TV, которые транслируются только на низкой мощности на своих основных станциях. +Субканалы WDJT TV Разрешение Формат Соотношение сторон Краткое название Программирование 58.1 1080i 16:9 WDJT HD CBS 58.2 480i MeTV SD MeTV (WBME CD) 58.3 WMLW SD WMLW TV (Независимый) 58.4 WYTU SD Telemundo (WYTU LD) 58.5 StartTV Start TV (WYTU LD 63.2)

Аналого-цифровое преобразование

WDJT TV прекратила вещание аналогового сигнала на 58 канале в 23:59 12 июня 2009 года – официальной дате перехода телевизионных станций большой мощности в США от аналогового к цифровому вещанию в соответствии с федеральным предписанием. Цифровой сигнал станции продолжал вещание на прежнем 46 канале, используя виртуальный 58 канал. В течение остальной части 2009 года WYTU LP осуществлял аналоговое дублирование основного подканала WDJT TV.