Введение

Независимая телестанция в Акроне, штат Огайо, и нью-йоркская радиостанция, использовавшая этот позывной с 1931 по 1984 год.

WBNX TV (канал 55) – независимая телевизионная станция, лицензированная городом Акрон, штат Огайо, США, и обслуживающая территорию Кливленда. Станция принадлежит дочерней компании Winston Broadcasting Network, являющейся подразделением местной организации Ernest Angley Ministries и функционирующей как коммерческое предприятие. Студии WBNX TV расположены на State Road в пригороде Куяхога-Фолс, в здании, где также находятся телевизионные производственные мощности Winston Broadcasting. Передатчик станции находится в Парме, штат Огайо. WBNX – одна из немногих коммерческих телевизионных станций в США, принадлежащих религиозной организации (большинство американских телеканалов, принадлежащих религиозным организациям, связаны с некоммерческими религиозными вещательными сетями).

Ранние годы

WBNX TV впервые вышла в эфир 1 декабря 1985 года как независимая коммерческая станция, не связанная с религиозным вещанием. До запуска WBNX её владелец, Эрнест Энгли, приобрел телепроизводственные мощности своего коллеги, телеевангелиста Рекса Хэмбарда, в Куяхога-Фоллс для создания новой станции, а затем выкупил комплекс Хэмбарда «Кафедральный собор завтрашнего дня» (ныне собор Грейс). Недостроенная бетонная башня, до сих пор стоящая за собором Грейс, изначально предназначалась для передающей антенны станции WCOT, на вещание на 55 канале Хэмбард ранее получил разрешение на строительство (станция так и не вышла в эфир, а её лицензия была аннулирована Федеральной комиссией по связи (FCC) в 1976 году). WBNX никогда не приобретала и не использовала эту бетонную башню, она принадлежит компании Krieger Communications и используется для передачи сигналов сотовой связи. Станция, тогда известная как "WBNX TV55", вещала развлекательный контент, включая классические драмы, вестерны, малобюджетные фильмы, синдицированные игровые шоу, а также дважды в день – религиозную передачу-ток-шоу владельца станции, Энгли, под названием «Клуб 90 и 9». В ноябре 1986 года, когда станция WCLQ 61 была продана Home Shopping Network, WBNX начала транслировать мультфильмы и классические ситкомы, ранее показанные на WCLQ. К 1988 году WBNX постепенно увеличивала количество рекламных роликов в эфире. К 1990 году доля платных программ составляла половину эфирного времени, синдицированные малобюджетные программы занимали около четверти эфира, а религиозные передачи – несколько часов в день. Первоначальный передатчик WBNX располагался на Сноувилл-роуд в Брексвилле, штат Огайо, и ранее использовался WKYC TV (канал 3) на начальном этапе её работы. Устаревшая технология передатчика вынуждала WBNX транслировать звук в моно, а не в стерео. В 2000 году WBNX построила новый передатчик и башню в Парме, став самой высокой телевизионной вещательной башней в районе Кливленда.

Дети лисы

WBNX стал крупным игроком на телевидении Кливленда в сентябре 1994 года, когда полностью обновил свой программный сет, включив в него смесь классических ситкомов, фильмов и мультфильмов, а также несколько часов религиозных передач ежедневно; в то же время инфореклама была перенесена на ночное время. WBNX также приобрел несколько синдицированных программ, которые были исключены из сетки вещания WJW (8 канал) и WOIO (19 канал) в результате смены сетевой принадлежности, вызванной соглашением между компанией News Corporation, владевшей тогда сетью Fox, и New World Communications, в результате которого права на вещание Fox в этом регионе перешли к WJW (которая почти 40 лет была партнером CBS), а права на вещание CBS – к WOIO (которая была одним из первых партнеров Fox с момента запуска сети в октябре 1986 года). Когда WJW и WOIO обменялись сетями 3 сентября 1994 года, WBNX получил местные права на блок программ Fox Kids. Как и другие станции New World, затронутые этим соглашением, WJW решил не транслировать блок Fox Kids после перехода на Fox, предпочтя новостные выпуски и синдицированные программы в будние дни, а инфорекламу и местные программы о недвижимости – в выходные. WBNX также унаследовал северо-восточную версию Fox Kids Club от WOIO; под управлением 55-го канала Fox Kids Club WBNX вырос и стал самым крупным клубом Fox Kids. Одновременно WJW заключил соглашение с WBNX о совместном выпуске новостей, которое позволило последнему транслировать запись новостного выпуска WJW в 22:00 с задержкой в 23:00; WBNX продолжал транслировать эти повторы до сентября 1996 года. Станция также расширила зону охвата, увеличив количество кабельных провайдеров, транслирующих ее сигнал, по всему северо-востоку Огайо (включая соседний рынок Янгстауна). Программная сетка 55-го канала в этот период включала более современные детские программы, ситкомы, драматические сериалы и фильмы; кроме того, стандарты контента WBNX были адаптированы для контрактного показа синдицированных программ, содержащих ненормативную лексику, сексуальный контент и сцены насилия в оригинальном виде (единственным редактированием была правка, вносимая дистрибьюторами для соответствия установленной продолжительности и цензуры контента, не соответствующего стандартам приличия FCC). Эти изменения способствовали росту популярности станции, и WBNX в конечном итоге обогнал WUAB по рейтингам.

Принадлежность к ВБ

1 сентября 1997 года телеканал WBNX TV стал аффилированным партнером телесети The WB в районе Кливленда, получив права от WUAB TV (канал 43). В связи с этим станция изменила свой имидж на "WB 55". Присоединение к The WB также привело к добавлению на WBNX детского блока Kids' WB, и, имея в эфире как Fox Kids, так и Kids' WB, канал 55 в то время позиционировал себя как "Кливлендская детская суперстанция". После перехода к The WB, WBNX TV продолжал расти и к 2004 году обошел WUAB по общим рейтингам. WBNX стабильно входил в число 11 лучших аффилированных станций The WB в стране и был номером один среди аффилированных станций The WB в 19 крупнейших телевизионных рынках в период рейтингов ноября 2005 года. В 1998 году WBNX обратился к известному ведущему ночных программ Кливленда The Ghoul (в исполнении Рона Суида) с предложением вести пятничные (а позднее и воскресные) кинопоказы станции, пока в 2004 году WBNX не прекратил сотрудничество с Суидом. В сентябре 2003 года станция изменила свой имидж в эфире на "WBNX TV, Cleveland's WB", снизив акцент на номеру канала 55.

Членство в CW

24 января 2006 года материнская компания UPN, CBS Corporation, и материнская компания WB, Time Warner, объявили о прекращении существования этих двух сетей для создания The CW Television Network – совместного предприятия двух медиакомпаний, которое изначально транслировало программы с обеих предшествующих сетей, а также оригинальные сериалы, разработанные специально для The CW. Почти через месяц после объявления о запуске The CW, 22 февраля 2006 года, News Corporation объявила о запуске MyNetworkTV – сети, управляемой Fox Television Stations и её синдикационным подразделением Twentieth Television, созданной в первую очередь как альтернативный вариант сетевого программирования (вместо перехода к формату независимого развлекательного канала) для станций UPN и WB, не вошедших в соглашения о партнерстве с The CW. После этого объявления WBNX и WUAB рассматривались как потенциальные партнеры новой сети в Кливленде. 1 марта в совместном заявлении CBS Corporation и Winston Broadcasting Network было объявлено, что WBNX станет партнером The CW в Кливленде. Сеть выбирала свои первые станции, основываясь на рейтингах среди партнеров The WB и UPN на каждом рынке, поэтому WBNX был выбран вместо WUAB, поскольку на момент подписания соглашения имел более высокие показатели. Шесть дней спустя, 7 марта, в рамках соглашения о партнерстве, включавшего две другие станции, принадлежащие Raycom, WUAB был утвержден в качестве партнера MyNetworkTV на рынке Кливленда. WBNX оставался партнером WB до прекращения вещания этой сети 17 сентября 2006 года. С началом вещания The CW 18 сентября станция начала идентифицировать себя как "WBNX, The CW" и приняла новый логотип, состоящий только из позывного WBNX и логотипа сети The CW. 30 апреля 2007 года WBNX начал транслировать программы The CW в высоком разрешении и с 5.1-канальным объемным стереозвуком.

Возвращение к независимости

11 июля 2018 года Raycom Media и CBS Corporation объявили о подписании долгосрочного соглашения, согласно которому WUAB станет аффилированным каналом CW в Кливленде, а WBNX 55.1 станет независимым, начиная с 16 июля. Последней программой сети CW, показанной на WBNX, стала передача "Chicken Soup for the Soul's Hidden Heroes" (входящая в блок "One Magnificent Morning") в 10:30 утра по восточному времени 14 июля. WBNX официально перешла в статус независимой станции 16 июля, а трансляция программ CW была заменена синдицированными программами, уже запланированными в сетке 55-го канала. WBNX продолжает сотрудничество с каналами Movies! и Heroes & Icons на своих третьем и четвертом мультиплексах.

WBNX-DT2

11 октября 2010 года второй цифровой подканал WBNX начал вещание как независимый канал (под брендом The Happy Channel), транслируя религиозные и семейные программы, такие как программы, производимые Ernest Angley Ministries, включая «The 90 & 9 Club», «The Ernest Angley Hour» и музыкальное шоу «Sing, Sing, Sing, Come on Let's Sing», а также другие отобранные семейные передачи. 1 января 2022 года канал 55.2 переключился на телеканал Buzzr, специализирующийся на классических игровых шоу (хотя небольшая часть религиозных программ осталась в сетке вещания, вытесняя некоторые игровые шоу).

WBNX-DT3

20 марта 2012 года WBNX запустил новый субканал, который через шесть дней стал новым партнером телесети This TV в Кливленде, ранее вещавшейся на WUAB до окончания срока действия партнерского соглашения этой станции с сетью. 23 марта 2015 года WBNX заменил This TV на телеканал Movies!

WBNX-DT4

В ноябре 2015 года было объявлено, что телеканал WBNX станет партнером сети Heroes & Icons. Сеть вещает на 55.4, запуск которого состоялся 30 декабря 2015 года.

WBNX-DT5 и DT6

В ноябре 2018 года было объявлено, что WBNX станет аффилированным партнером каналов Start TV и Decades на частотах 55.5 и 55.6 соответственно. Оба канала начали вещание 1 декабря 2018 года. 1 ноября 2022 года канал Decades, позднее переименованный в Catchy Comedy, перешел на WOCV CD 35.1, который был приобретен компанией Weigel Broadcasting еще в июне. Поскольку замена для канала не была найдена, частота 55.6 была отключена. Весной 2024 года частота 55.6 была вновь активирована и начала транслировать канал Binge TV, ориентированный на классический контент.

Аналого-цифровое преобразование

WBNX TV прекратил вещание аналогового сигнала на УКВ 55 канале 12 июня 2009 года, в официальную дату завершения перехода телевизионных станций США с аналогового на цифровое вещание в соответствии с федеральным предписанием. Цифровой сигнал станции продолжал вещание на прежнем УКВ 30 канале, используя виртуальный 55 канал.