106.1 FM: История одной радиостанции Нового Орлеана

Введение

Радиостанция WRKN (106,1 МГц, "106,1 The Ticket") – спортивная FM-радиостанция, обслуживающая район Нового Орлеана. Эта радиостанция, принадлежащая Cumulus Media, вещает с эффективной излучательной мощностью (ERP) 28 кВт и имеет лицензию, выданную городом Пикаюн, штат Миссисипи. Студии радиостанции расположены в здании Place St. Charles в центре Нового Орлеана, а передатчик – за пределами города Ковингтон, штат Луизиана.

История

Станция начала вещание в 1991 году под названием WZRH в формате Top 40/Rock как "Z 106.1, New Orleans' Untamed Radio". Однако эта станция больше всего запомнилась тем, чем она стала в 1992 году: 106.1 The Zephyr с дерзким, альтернативным рок-форматом. "The Zephyr" была первой полноценной коммерческой альтернативной станцией в районе Нового Орлеана и имела значительную аудиторию. Кенни Вест был программным директором станции, а Кристиан Унрух – первым музыкальным директором; Скотт Фокс, Кристиан "Вест" Унрух, Грант Моррис, Росс "The Ross Man" Шилдс, Мишель Хинч (Блейк), Зак "Ролевая модель", Вольфганг, Денвер Крэбб и Даррен Готье – лишь некоторые из наиболее узнаваемых диджеев станции. На протяжении нескольких лет станция проводила фестиваль "Zephyrfest", привлекая тысячи любителей рока в городской парк Нового Орлеана. Станция добилась весьма достойных рейтингов и оказала значительное влияние на местную музыкальную сцену в 90-х годах. В 1996 году была запущена "106.7 The End". Это стало началом конца для The Zephyr, поскольку The End существенно снизила их рейтинги. В 1997 году станция была продана компании Guaranty Broadcasting, базирующейся в Батон-Руж. 12 мая того же года станция сменила формат на кантри, став WKSY ("Kiss Country 106.1"). Кристиан Унрух, вместе с бывшими сотрудниками, был отстранен от работы на станции в связи с неизбежной сменой формата, но ему удалось проникнуть на станцию за час до полуночи и провести последний час эфира, позвонив каждому из бывших диджеев и дав им возможность попрощаться. Последней песней, прозвучавшей на The Zephyr, была "Radio, Radio" Элвиса Костелло. В январе 2001 года станция перешла на формат Adult Contemporary под названием "Sunny 106.1". Но после того, как Citadel Broadcasting приобрела станцию в 2005 году, 15 ноября того же года она была переведена на формат "Martini 106.1" вместе с позывными WMTI. Первоначально WMTI вещала в гибридном формате Smooth Jazz/Adult Standards, но в начале 2007 года вернулась к предыдущему формату, перейдя на направление Soft AC, что поставило ее в прямую конкуренцию с WLMG. 3 декабря 2007 года WMTI перешла на формат oldies, используя спутниковый сигнал от формата "True Oldies" ABC Radio. Компания Citadel объединилась с Cumulus Media 16 сентября 2011 года. 2 января 2012 года WMTI изменила свой формат на спортивные передачи, получив название "The Ticket". Большая часть программ станции поступала от CBS Sports Radio. На станции было одно местное послеполуденное шоу "The Sports Hangover", ведущим которого был Гас Каттенгелл. "The Ticket" просуществовала два года, но к лету 2015 года рейтинги резко упали до 0,7 доли Нильсена (при этом весенние рейтинги показывали тенденцию к росту с 0,0). 26 августа 2015 года WMTI внезапно прекратила спортивный формат в середине "The Jim Rome Show" и начала транслировать зацикленные композиции "It's The End Of The World As We Know It" группы R. E. M. и "The Zephyr Song" группы Red Hot Chili Peppers, призывая слушателей настроиться на следующий день в 15:00. В это время WMTI вернулась к альтернативному формату под названием "106.1 The Underground". Первой песней в новом формате стала "Good" группы Better Than Ezra из Батон-Руж. 3 сентября 2015 года WMTI изменила свои позывные на WZRH. 19 июня 2017 года в полдень WZRH поменяла формат и позывные с WRKN, вернувшись к кантри под брендом Nash FM 106.1 с позывными WRKN. В ноябре 2018 года станция тихо перешла на брендинг и плейлист Nash Icon (заменив Ty, Kelly & Chuck и Nash Nights Live с Nash FM на синдицированный эфир из сети WestwoodOne's Nash Icon). 1 марта 2024 года WRKN изменила свой формат с кантри на спортивный, получив название "106.1 The Ticket".

The station signed on in 1991 as WZRH with a Top 40/Rock format as "Z 106.1, New Orleans' Untamed Radio." However, this station is most remembered for what it became in 1992: 106.1 the Zephyr with an edgy, alternative rock format. "The Zephyr" was the first true commercial alternative station in the New Orleans area, and had quite a following. Kenny Vest was the station's Program Director and Christian Unruh was the first Music Director; Scot Fox, Christian "West" Unruh, Grant Morris, Ross "The Ross Man" Shields, Michelle Hinch (Blake), Zach The Roll Model, Wolfgang, Denver Crabb, and Darren Gauthier were just some of the more recognizable DJs at the station. The station hosted "Zephyrfest" for a number of years drawing in thousands of rock revelers to New Orleans' City Park. The station attained very respectable ratings and had a large impact on the local music scene in the nineties. In 1996, "106.7 The End" was launched. This was the beginning of the end for The Zephyr, as The End cut into their ratings significantly. In 1997, the station was sold to Baton Rouge based Guaranty Broadcasting. On May 12 of that year, the station was flipped to country as WKSY ("Kiss Country 106.1"). Christian Unruh, banned from the station along with the former staff when the format change was imminent, managed to enter the station an hour before Midnight and host the last hour, calling each of the former DJs and letting them each say their goodbyes. The last song played on The Zephyr was "Radio, Radio" by Elvis Costello. In January 2001, the station flipped to adult contemporary as "Sunny 106.1". But after Citadel Broadcasting acquired the station in 2005, they would flip it to "Martini 106.1" on November 15 of that same year, along with the WMTI call letters. Originally, WMTI started with a hybrid Smooth Jazz/Adult Standards format, but would evolve back to its previous format by adopting a Soft AC direction in early 2007, putting them in direct competition with rival WLMG. On December 3, 2007, WMTI flipped to oldies, using the satellite feed from ABC Radio's "True Oldies" format. Citadel merged with Cumulus Media on September 16, 2011. On January 2, 2012, WMTI changed their format to sports talk, branded as "The Ticket". Most of the station's programming came from CBS Sports Radio. The station had one local afternoon show, "The Sports Hangover", hosted by Gus Kattengell. The Ticket hung around for two years, but by the summer of 2015, ratings had dropped precipitously to a 0.7 Nielsen share (still trending up from a 0.0 in the Spring ratings.) On August 26, 2015, WMTI abruptly dropped the sports format in the middle of "The Jim Rome Show" and began stunting with a loop of "It's The End Of The World As We Know It" by R. E. M. and "The Zephyr Song" by the Red Hot Chili Peppers, telling listeners to listen the following day at 3 PM. At that time, WMTI flipped back to alternative as "106.1 The Underground". The first song under the format was "Good" by Baton Rouge band Better Than Ezra. On September 3, 2015, WMTI changed their call letters to WZRH. On June 19, 2017, at noon, WZRH swapped formats and call signs with WRKN, as WZRH returned to country, branded as Nash FM 106.1 under the WRKN calls. In November 2018, the station quietly switched to the Nash Icon branding and playlist (and replacing Nash FM's Ty, Kelly & Chuck and Nash Nights Live with syndicated airstaff from WestwoodOne's Nash Icon network). On March 1, 2024, WRKN changed their format from country to sports, branded as "106.1 The Ticket".