Этимология

Существуют две теории происхождения названия города. Первая заключается в том, что оно произошло от чукотского слова, означающего "жир"; изначально город был назван в честь расположенного поблизости холма Пикиней, что означает "вздутая гора". Более мрачная теория утверждает, что название происходит от чукотского слова "Пагыткенэй", означающего "вонючая гора". В 1990-х годах, после распада Советского Союза, население города сократилось более чем вдвое из-за упадка коммерческой навигации в Арктике и оттока людей в центральные регионы России. Хотя эти утверждения основаны на свидетельствах очевидцев, они согласуются с данными Всероссийской переписи населения 2021 года, подтверждающими значительное снижение численности населения Чукотки.

ГУЛАГ

Рабочей силой на шахтах, обеспечивавших Советский Союз оловом и ураном на протяжении значительной части XX века, были заключенные системы ГУЛАГа, которой они непосредственно подчинялись. Как муниципальное образование, город Певек вместе с двумя сельскими населёнными пунктами (сёлами Апапельгино и Янранай) входит в состав Чаунского муниципального района в качестве городского поселения Певек.

Климат

В Певеке тундровый климат (Köppen ET) с длинными, очень холодными зимами и короткими, прохладными летами. Февраль – самый холодный месяц со средней температурой , а июль, со средней температурой , – самый теплый. Хотя средняя температура в июле ниже , иногда она может быть на несколько градусов выше, при этом рекордное среднее значение для июля 2007 года составило . Иногда, но крайне редко, случается, что минимальная ночная температура держится выше , что характерно для субтропиков с очень мягким климатом. Самая низкая зарегистрированная температура была отмечена 7, 8 и 10 февраля 1978 года и составила , а самая высокая – 8 июля 2010 года и составила .

Порт

Город является крупным портом на Северном морском пути, самым важным северным портом в Чукотке, хотя в последние годы объемы судоходства значительно снизились. Порт является восточной базой штаба морских операций Северного морского пути, управляемой Дальневосточной судоходной компанией (FESCO) с ледокола в гавани, хотя порт по-прежнему принадлежит Министерству транспорта России. Сфера ответственности порта простирается до 125° восточной долготы, к западу от реки Лены. За этой точкой контроль переходит к западному штабу морских операций, расположенному в Диксоне. Несмотря на свою значимость как восточного штаба морских операций, объемы грузов, которые приходится обрабатывать порту, в последние годы стремительно сокращаются. Хотя добыча золота вокруг Билибино и Ленинградского продолжается, эта отрасль практически не генерирует грузопоток. Порт не является значительным экспортером товаров и в основном занимается импортом топлива (угля из Беринговского, нефти из Европы и США) для региона. Однако, во второй половине 1990-х годов даже эта деятельность редко превышала несколько тысяч тонн, а в 1997 году мыс Шмидта, традиционно второй по важности из северных портов Чукотки, обрабатывал почти в четыре раза больше грузов. Перспективы на будущее также не радужные: хотя в регионе все еще ведется добыча других материалов, таких как олово, многие шахты были закрыты как нерентабельные, а ряд населенных пунктов, таких как Юльтин, Комсомольский и Красноармейский, были заброшены, при этом оставшаяся экономическая активность производит лишь незначительные объемы грузов. Это касается порта, у которого средний период навигации длится только до 25 октября. Максимальная осадка судна в порту составляет .

Транспортировка

Кроме порта, являющегося ключевым транспортным сообщением с остальной Россией, город также обслуживает аэропорт Певек, расположенный к северо-востоку от города в поселке Апапельгино, основанном специально для проживания сотрудников аэропорта.