Введение

Американский профессиональный рестлер, американский профессиональный рестлер.

Эль Матадор
Мерсед Солис
Ричард Блад
| вес = 106 кг

Сантана на протяжении всей своей карьеры оставался фейсом, и наиболее известен своими выступлениями во Всемирной федерации рестлинга (WWF) между 1979 и 1993 годами (с перерывом в 1980 году и возвращением в 1983 году), где дважды становился чемпионом WWF Intercontinental Heavyweight и дважды завоевывал титул чемпиона WWF в командном зачете. Он также выиграл турнир King of the Ring в 1989 году, участвовал в первом матче WrestleMania и в первых девяти WrestleMania, а также способствовал переходу от эпохи "Rock 'n Wrestling Connection" 1980-х годов к эпохе "New Generation" 1990-х годов. Сантана был принят в Зал славы WWE в 2004 году и в Зал славы профессионального рестлинга в 2013 году. Во время своего пребывания в WWF Сантана, несмотря на то, что родился и вырос в Техасе, представлялся как уроженец "Токула, Мексика", что, возможно, является опечаткой города Толука. И по сей день он продолжает выступать на независимых площадках.

Колледжная и профессиональная карьера в футболе

Солис учился в Западно-Техасском государственном университете, где был членом братства Lambda Chi Alpha. Солис играл на позиции тайт-энда за команду "Западно-Техасские Баффало". Квотербеком команды был будущий профессиональный рестлер Тулли Бланшард, который и познакомил Солиса с миром профессиональной борьбы. После окончания университета Солис подписал контракт с "Канзас-Сити Чифс", но был отчислен во время тренировочного лагеря из-за неудовлетворительного результата в забеге на 40 ярдов, вызванного подвернутым ахилловым сухожилием за две недели до начала лагеря. Он провёл один сезон за "BC Lions" из Канадской футбольной лиги, приняв участие в 13 играх регулярного чемпионата.

Ранняя карьера (1977-1979)

После тренировок под руководством Хиро Матсуды и Боба Ортона, Солис дебютировал в профессиональном рестлинге 23 февраля 1977 года в Championship Wrestling from Florida, проиграв Крашеру Верду. В апреле он присоединился к Georgia Championship Wrestling (GCW), где взял имя "Ричард Блад". В январе 1978 года он перешел в Mid-Atlantic Championship Wrestling, где выступал в течение года, а также провел тур с All Japan Pro Wrestling в октябре и начале ноября. Вернувшись к своему настоящему имени, Солис присоединился к Western States Sports в 1979 году, где вместе с Тедом ДиБиасом выиграл командный чемпионат NWA Western States.

Всемирная федерация борьбы (1979-1980)

Сантана присоединился к Всемирной федерации рестлинга, победив Майка Холла в своем дебютном матче на Championship Wrestling в 1979 году. В октябре 1979 года он объединился с Иваном Пуцким, чтобы выиграть титул WWF World Tag Team Championship у Джонни Валианта и Джерри Валианта на Мэдисон Сквер Гарден. Дуэт удерживал титулы почти шесть месяцев, прежде чем проиграть "Диким Самоанцам" в апреле 1980 года. Вскоре после этого Сантана покинул WWF и присоединился к New Japan Pro Wrestling для двухмесячного турне.

Американская ассоциация борьбы (1980-1982)

Сантана выступал в Американской ассоциации рестлинга (AWA) с 1980 по 1982 год. В рамках AWA он провел два матча против Ника Боквинкеля в Сент-Поле, штат Миннесота, 1 марта 1981 года, и в Виннипеге, провинция Манитоба, 13 мая 1982 года (Боквинкель выиграл оба матча с помощью нечестной игры). 29 августа 1982 года в Сент-Поле, штат Миннесота, Сантана объединился с будущим партнером по команде Риком Мартелем против команды High Flyers. Сантана и Мартель проиграли этот матч.

Чемпионат Грузии по борьбе (19821983)

Сантана вернулся в GCW в июле 1982 года. Он объединился с Терри Горди, чтобы дважды безуспешно претендовать на титул NWA в командном весе, принадлежавший The Samoans (Afa и Sika). 2 апреля 1983 года Сантана также проиграл Ларри Збишко в матче за Национальный чемпионат NWA в тяжелом весе.

Чемпионка мира в тяжелом весе (1983-1987)

Сантана вернулся в WWF в 1983 году, впервые появившись на телевидении 14 мая в эпизоде Championship Wrestling, где победил Хосе Эстраду. Привлекавшийся исключительно для телевизионных съемок, Сантана продолжал выступать за GCW до июля, когда подписал полноценный контракт с WWF. В 1984 году Сантана сразился с Железным Шейхом, и их бой завершился двойной дисквалификацией в матче за титул чемпиона WWF в тяжёлом весе на арене Philadelphia Spectrum. Затем он вступил в продолжительную вражду с чемпионом WWF Intercontinental Heavyweight, Великолепным Мурако. Сантана наконец завоевал титул 11 февраля 1984 года, став первым мексиканским американцем, выигравшим титул Intercontinental Heavyweight Championship. После успешной защиты титула Intercontinental Heavyweight Championship против Мурако, Сантана стал целью Грега "Молота" Валентайна, и в сентябре 1984 года в Лондоне, Онтарио, Канада, Валентайн победил Сантану и стал новым чемпионом. Вскоре после этого в сюжетной линии Валентайн травмировал колено Сантаны, выведя его из строя на несколько месяцев. Сантана вернулся в декабре 1984 года и поставил перед собой цель вернуть титул Intercontinental Championship у Валентайна. В это время он начал использовать приём Валентайна, болевой захват "фигура четыре", а также выступал в парных командах с Блэкджеком Маллиганом. Сантана участвовал в первом WrestleMania, проходившем в Madison Square Garden в марте 1985 года, где в первом матче победил борца в маске, известного как Executioner ("Плейбой" Бадди Роуз), заставив его сдаться в захвате "фигура четыре" за 4:05. Позже в программе, во время матча за титул Intercontinental Heavyweight Championship между Валентайном и другом Сантаны, Junkyard Dog, Сантана появился на ринге в обычной одежде, чтобы сообщить рефери Дику Кроллу, что Валентайн использовал ноги на канатах, чтобы помочь зафиксировать Junkyard Dog. Несмотря на то, что Кролл уже остановил бой, он возобновил его, и разъярённый Валентайн был отсчитан, так как не вернулся на ринг для продолжения. В программе "Right After Wrestling", которую вели Арда Окал и Джимми Кордерас, Сантана заявил, что был несколько разочарован тем, что участвовал в первом матче на оригинальном WrestleMania в 1985 году. Он также сказал, что Винс Макмахон позже объяснил Сантане, что причина, по которой он поставил его в первый матч, заключалась в том, чтобы начать шоу качественным поединком, что, по его мнению, Сантана, как популярный у публики боец и бывший чемпион Intercontinental, обеспечит. Сантана и Валентайн провели серию запоминающихся одиночных и командных матчей, в которых ни один из них не смог получить явное преимущество. Они соревновались в различных типах матчей, таких как обычные матчи за титул, матчи без дисквалификации и матчи с препятствиями. Пара также участвовала в командных соревнованиях, где Сантана объединялся с Junkyard Dog, а Валентайн – с Brutus Beefcake, образовав команду, известную как Dream Team. Сантана вернул себе титул Intercontinental Heavyweight Championship у Валентайна в жестоком стальном клетке в Балтиморе 6 июля 1985 года. После матча Валентайн, разгневанный потерей пояса, уничтожил его, многократно бросая о стальную клетку, что вынудило WWF изготовить новый чемпионский пояс Intercontinental Heavyweight Championship. Однако на самом деле WWF изготовила новый чемпионский пояс Intercontinental Heavyweight Championship, чтобы соответствовать новому имиджу, который они пытались продвигать, и уничтожение старого пояса рассматривалось как способ двигаться вперед, предоставив Сантане честь быть первым, кто наденет новый пояс. Сантана удерживал титул до 8 февраля 1986 года, когда проиграл его "Macho Man" Рэнди Сэвиджу в Boston Garden, после того как Сэвидж нокаутировал его посторонним предметом, спрятанным в его трусах, который, предположительно, остался незамеченным рефери Дэнни Дэвисом. Хотя Сантана потерял титул Intercontinental Championship до сюжетной линии WWF о том, что Дэвис был коррумпированным чиновником, который явно поддерживал хилов, WWF использовала потерю Сантаной пояса из-за предвзятости Дэвиса, чтобы включить его в командный матч 6 на 3 на WrestleMania III 29 марта 1987 года, где он объединился с British Bulldogs (Dynamite Kid и Davey Boy Smith) против чемпионов WWF в командном зачёте Hart Foundation (Bret "Hitman" Hart и Jim "the Anvil" Neidhart) и их нового партнера, бывшего рефери "Dangerous" Дэнни Дэвиса (который ранее выступал в WWF в качестве маскированного джоббера по имени "Mr. X"). Дэвис также был назначенным рефери, когда Hart Foundation украли титул WWF Tag Team Championship у Bulldogs в январе 1987 года, позволив Hart Foundation атаковать Davey Boy на протяжении всего матча после того, как их менеджер "the Mouth of the South" Jimmy Hart оглушил Dynamite Kid своим мегафоном. Сюжет WrestleMania III заключался в том, что Bulldogs и Сантана хотели отомстить Дэвису как виновнику потери их титулов. Hart Foundation и Дэвис выиграли матч, когда Дэвис использовал мегафон Jimmy Hart, чтобы "нокаутировать" и зафиксировать Smith. Сантана во второй раз появился во время WrestleMania III, когда вышел на ринг и атаковал менеджера Slick после того, как его подопечный "the Natural" Butch Reed победил Koko B. Ware. В ответ на предыдущие атаки Slick, Сантана сорвал с него одежду, и Slick в разорванном костюме поспешил в раздевалку. После этого Reed вышел на ринг, чтобы сразиться с Сантаной, но был вытолкнут с ринга двойным дропкиком от Сантаны и Ware.

Ударная группа (19871989)

Сантана сформировал популярную команду Strike Force с канадцем Риком Мартелем в августе 1987 года. Они победили The Hart Foundation в матче за титул WWF Tag Team Championship на телевизионном выпуске WWF Superstars of Wrestling, когда Мартель заставил Джима Нейдхарта сдаться, применив болевой приём "Бостонский краб". Strike Force удерживали титул пять месяцев, прежде чем проиграть Demolition на Wrestlemania IV. Из-за травмы шеи, полученной Мартелем (в рамках сюжетной линии, кайфабе) вскоре после поражения, команда была неактивна несколько месяцев (на самом деле Мартелю был предоставлен отпуск, чтобы ухаживать за своей тяжело больной женой). Сразу после травмы Сантана представил новую команду в WWF – The Powers of Pain (The Barbarian и The Warlord), двух крупных, мускулистых силачей, которых он ненадолго тренировал. The Powers of Pain были представлены как наёмники, призванные помочь Мартелю и Сантане отомстить Demolition за потерю титула и травму Мартеля. Позже The Powers of Pain нашли более постоянного менеджера в лице The Baron, а затем совершили предательство на Survivor Series 1988 года, переманив у Demolition их менеджера, мистера Фудзи, и превратив чемпионов в фейсов. Мартель вернулся на Royal Rumble в 1989 году и воссоединился с Сантаной. Однако в их матче на WrestleMania V против The Brain Busters (Тулли Бланшар и Арн Андерсон) Мартель предал Сантану во время поединка, случайно получив от его Flying Forearm Smash. Мартель отказался от тега и ушёл в раздевалку, оставив Сантану один на один против обоих соперников (The Brain Busters затем легко победили Тито с помощью Spike Piledriver). В интервью "Mean" Gene Okerlund сразу после матча Мартель назвал Сантану неудачником и заявил, что устал тащить его на себе. Их вражда с Мартелем продолжалась на протяжении всего 1989 года, оба участника были в противоположных командах на SummerSlam и Survivor Series, а Сантана победил Мартеля в финале турнира King of the Ring 1989 года. Сантана даже объединился со своими бывшими заклятыми врагами Demolition против Мартеля, победив его и The Fabulous Rougeaus в командном матче 3 на 3, который состоялся 22 июня 1989 года в Хартфорде, штат Коннектикут.

Межконтинентальный чемпионат в тяжелом весе (1990-1991)

После того, как The Ultimate Warrior выиграл чемпионство WWF в тяжёлом весе у Халка Хогана на WrestleMania VI и освободил титул Межконтинентального чемпиона, Сантана принял участие в турнире из восьми человек для определения нового Межконтинентального чемпиона. Сантана дошёл до финала, где проиграл Мистеру Совершенству. После этого поражения Сантана время от времени объединялся с Коко Б. Уэром. На Survivor Series 1990 года он объединился с Николаем Волковым и The Bushwhackers (Луком и Батчем). Он стал победителем и единственным выжившим в матче по правилам элиминации против сержанта Слейтера, Бориса Жукова и The Orient Express (Сато и Танаки). В результате Сантана вышел в финальный матч, где объединился с Халком Хоганом и The Ultimate Warrior против Мартела, "Человека с миллионом долларов" Теда ДиБиаса, Военачальника и Power and Glory (Геркулеса и Пола Ромы). Сантана выбил Военачальника своим "летающим локтем", прежде чем был прижат к ковру ДиБиасом. Затем Сантана выступил на WrestleMania VII, где проиграл The Mountie чуть больше чем за минуту после удара электрическим жезлом в живот.

"Матадор" (1991 - 1993)

Позже в 1991 году Сантана перенял образ испанского тореадора и прозвище "Эль Матадор" после возвращения в WWF. Его первый матч на WrestleMania в этом образе состоялся против Шона Майклса, которому он проиграл в открывающем поединке WrestleMania VIII на стадионе Hoosier Dome в Индианаполисе. Сантана выступал под образом "Эль Матадор" до 1993 года, в основном побеждая соперников-джоберов, при этом проигрывая большинство матчей более именитым рестлерам. Это включало в себя проигрыш в тёмном матче Папе Шанго на SummerSlam, который проходил на стадионе Уэмбли в Лондоне, Англия. Сантана победил своего друга и частого партнёра по команде Виргила в эпизоде Wrestling Challenge в 1993 году. В знак взаимного уважения оба рестлера обнялись после матча. Он перестал появляться в программах WWF в Северной Америке, но продолжал участвовать в летнем туре WWF в Европе и в международных шоу в течение августа-сентября. Сантана, наряду с Халком Хоганом, является единственным, кто принимал участие в первых девяти WrestleMania, показав результат 2-7 за это время. Официально признаны только его выступления в первых восьми WrestleMania. В своём последнем появлении на ринге на WrestleMania он победил Папу Шанго на WrestleMania IX в нетелевизионном открывающем матче, который также был тёмным матчем. В связи с этим его окончательный результат был признан как 1-7. К сожалению для Сантаны, несмотря на то, что он вернул себе титул IC у Грега Валентайна позже в 1985 году, а два года спустя выиграл титул командного чемпиона вместе с Риком Мартелем в составе Strike Force, он больше никогда не выиграл телевизионный матч на WrestleMania. Сантана продолжал выступать в первой половине 1993 года после WrestleMania IX, сражаясь с Razor Ramon, Adam Bomb и Papa Shango. Его последний матч состоялся 13 августа 1993 года в Уайлдвуде, штат Нью-Джерси, где он победил Дэмиена Дементо.

Международная борьба чемпионов мира (1991, 19941995)

Во время короткого перерыва в World Wrestling Federation, он ненадолго выступал в International World Class Championship Wrestling (IWCCW), где у него была вражда с Тони Атласом. На шоу IWCCW в Бруклине, Нью-Йорк, Атлас победил Дасти Вулфа. После поединка он открыто вызвал любого из своих коллег попробовать победить его. Сантана немедленно отреагировал, выбежав и проведя Атласу дропкик, вышвырнув его из ринга. После этого события Сантана и Атлас запланировали матч на 15 июня в Нассау, Багамы, за титул IWCCW, где Сантана стремился отомстить своему бывшему партнёру по команде "Polish Power" Ивану Пуцки, которого Атлас ранее привязал к канатам. Сантана доминировал в поединке, пока менеджер Атласа, Тони Рэмбл, не вмешался, отвлекая и выводя Сантану из себя, неоднократно подставляя ногу Атласа под канат. Сантана погнался за Рэмблом, вытащил его на фартук ринга и сбросил на пол. Атлас воспользовался моментом, чтобы нанести Сантане удар сзади парой медных кастет. Рефери увидел это незаконное нападение и дисквалифицировал Атласа.

Возвращение и чемпионка тяжелого веса IWCCW

После ухода из ECW в 1993 году, Сантана вернулся в IWCCW в 1994 году, где встретился с некоторыми из своих старых соперников из WWF, такими как Геркулес Эрнандес, Рик Мартель и Грег Валентайн. Во время своего второго пребывания он выиграл вакантный титул IWCCW Heavyweight Championship (титул, который был освобожден Тони Атласом, с которым Сантана впервые враждовал во время своего первого пребывания в IWCCW в 1991 году; Тони Атлас покинул IWCCW ради World Championship Wrestling (WCW) в 1992 году), победив в турнире Грега Валентайна, который позже вернул себе титул в матче-реванше. В IWCCW Сантана возобновил вражды, начатые в WWF, с Риком Мартелем и Грегом Валентином, а также снова встретился с Тони Атласом, который одержал над ним победу в матче в Ярдвилле, штат Нью-Джерси. Сантана также враждовал с Мэнни Фернандесом, который напал на Сантану после его победы над Л. А. Гором. После того, как Валентайн отобрал у Сантаны титул, Сантана согласился на межфедеративный матч "титул против титула" с Валентайном, так как выиграл чемпионат AWF, продолжая выступать в IWCCW.

Восточная Чемпионатная Борьба NWA (1993)

Сантана сыграл роль в становлении ECW. В то время известная как Eastern Championship Wrestling, организация, он выиграл титул чемпиона ECW в тяжелом весе 8 августа 1993 года, победив бывшего соперника по WWF Дона Мурако, но позже в том же году лишился этого титула в пользу Шейна Дугласа.

Американская федерация борьбы (1994-1996)

В 1994 и 1996 годах Сантана выступал в недолговечной Американской федерации рестлинга (AWF). Он был первым и последним чемпионом AWF в тяжёлом весе, победив Боба Ортона-младшего в финале турнира за первый титул в ноябре 1994 года, и проиграв, а затем вернув себе титул Ортону в одну ночь в октябре 1996 года. Сантана рассматривался как один из ведущих фейсов компании и её главный чемпион, наряду с Ортоном (который был главным хилом).

Второе возвращение в WWF (19971998)

Сантана вернулся в WWF в качестве комментатора на испаноязычной трансляции, комментируя Monday Night Raw, а также PPV-мероприятия. В последний раз он комментировал на испанском языке на WrestleMania XIV. В ноябре 1997 года он появился в эфире в образе Эль Матадора в праздничном турнире Karate Fighters, где сразился с Карлосом Кабрерой и Джерри Лоулером.

Региональная борьба чемпионов (19972013)

19 июля 1997 года Сантана проиграл по дисквалификации "Плейбою" Джонатону Лувструку в сопровождении Бодашиуса Претти Боя в финале турнира за титул США на мероприятии RCW Battleground. 8 августа 2009 года Сантана победил Джерома Хендрикса на мероприятии RCW Rumblemania 6. 6 мая 2012 года Сантана победил Токио Драгона в сопровождении Рича Роджерса в финале турнира и стал чемпионом RCW на мероприятии RCW Rumblemania 8. 10 мая 2013 года Сантана и Токио Драгон победили Безумного Русского, Джека Молсона и Рича Роджерса в матче "титул против волос". Сантана постриг Роджерса на мероприятии RCW Megabrawl 6.

Чемпионат мира по борьбе (2000)

10 января 2000 года Сантана один раз выступил в WCW. Он победил Джеффа Джарретта в матче в клетке на Nitro.

Независимый контур (1996 г. - настоящее время)

С 1996 года Сантана продолжает выступать на независимом промоушене. 7 декабря 1996 года он победил бывшего соперника по WWF Боба Ортона-младшего и завоевал титул чемпиона USA Pro в тяжёлом весе. Он удерживал титул до 11 марта 1999 года, когда покинул организацию. 13 марта 2004 года его включили в Зал славы WWE класса 2004 года, а вступительную речь произнес его оппонент на WrestleMania VIII Шон Майклз. В сентябре 2008 года он был принят в Испанский Зал славы профессиональной борьбы (Salón del Catch). 27 августа 2005 года он победил своего бывшего соперника Грега Валентайна за титул чемпиона IWA в тяжёлом весе на WrestleReunion 2. Через несколько недель он вернул титул Валентайну. 15 ноября 2010 года, в специальном эпизоде Raw "Old School", он представил Альберто Дель Рио. 14 апреля 2012 года Сантана принял участие в матче за Pro Wrestling Superstars против Шона Спирса, победив его захватом "внутри колыбели". В июле 2012 года Сантана выступал в Виннипеге, Манитоба, за Canadian Westling Elite против Мэтта Фэрлейна, но был дисквалифицирован из-за внешнего вмешательства. Он также совершил трехдневный тур по Саскачеван, Канада, с High Impact Wrestling Canada. 16 июля он победил Jumpin' Joe в Йорктоне, Саскачеван, 17 июля проиграл Рексу Робертсу по дисквалификации на Pile O' Bones Rumble XVII, а 18 июля победил Кинга Каша. 14 сентября 2012 года Сантана неожиданно появился в Chikara, приняв участие в турнире King of Trios 2012 года в команде с Михарой и Таинственным и Обаятельным Незнакомцем, но они проиграли в первом раунде Spectral Envoy (Frightmare, Hallowicked и UltraMantis Black). 4 декабря 2012 года Зал славы и музей профессиональной борьбы объявили о включении Сантаны в Современную категорию. Церемония посвящения в PWHF состоялась 18 мая 2013 года. 19 апреля 2014 года Сантана участвовал в матче с "Немецкой угрозой" Крайгом Стаггом на iPPV ECPW "Super Showcase Saturday". Недавно, 25 ноября 2022 года, Сантана победил This Guy (Джонни Делла Рокка) на BCW 49 в Ист-Бёрвуде, Виктория, Австралия.

Личная жизнь

Во время обучения в Западном Техасском университете A&M Солис был членом братства Lambda Chi Alpha. Он работал учителем испанского языка в средней школе Эйзенхауэра в Роксбери-Тауншип, штат Нью-Джерси, где он проживает с женой Лией. У них трое сыновей: Мэтью, Майкл и Марк. Лия управляла парикмахерской в Суккасунне-Кенвиле, штат Нью-Джерси, до января 2022 года. Он также преподает борьбу в независимой федерации борьбы, базирующейся в Нью-Джерси. Ранее он работал учителем физкультуры в начальной школе Смолли в Боунд-Брук, штат Нью-Джерси, и учителем испанского языка в средней школе Эйзенхауэра в Роксбери-Тауншип, штат Нью-Джерси. Его автобиография "Рассказы Тито Сантаны из ринга" вышла в 2008 году. Его биография, изданная самостоятельно, "Не зови меня Чико", вышла в 2019 году. Солис объявил о выходе на пенсию в июне 2023 года. Его последний рабочий день в качестве учителя был 15 июня 2023 года.