Бруно Саммартино: Легенда рестлинга и восьмилетний чемпион.

Введение

Американский профессиональный рестлер (1935–2018)
Уже признанный будущей звездой, Саммартино завоевал титул чемпиона мира в тяжёлом весе WWWF в 1963 году, победив первого чемпиона, Бадди Роджерса, за 48 секунд. Затем он удерживал этот титул рекордные 2803 дня – почти 8 лет. В этот период Саммартино стал популярной звездой на арене Мэдисон Сквер Гарден, неоднократно собирая полные залы на протяжении своей карьеры. В 1973 году Саммартино вновь стал чемпионом WWWF в тяжёлом весе, удерживая его в течение 1237 дней, после чего постепенно завершил карьеру активного участника соревнований. После ухода из рестлинга Саммартино резко критиковал употребление наркотиков и откровенные сюжетные линии, которые стали распространёнными в индустрии профессионального рестлинга после его ухода, но примирился с WWE в 2013 году и возглавил их церемонию в Зале славы в том же году. Терри Фанк заметил, что Саммартино "был больше, чем само рестлинговое шоу".

Ранние годы

Бруно Леопольдо Франческо Сэммартино родился в Пиццоферрато, Абруццо, Италия, 6 октября 1935 года в семье Альфонсо и Эмилии Сэммартино. Вскоре она с детьми присоединилась к мужу в Питтсбурге. Он одержал победу над Буллом Карри за пять минут. Чувствуя, что его сдерживают в промоушене Нью-Йорка в пользу звезды Национальной федерации рестлинга (NWA) Бадди Роджерса, Сэммартино подал заявление об уходе владельцу Capitol Wrestling Corporation (CWC) Винсу Макмахону-старшему и планировал переехать в Сан-Франциско, чтобы работать на Роя Шайра. По пути в Калифорнию он пропустил два запланированных выступления в Балтиморе и Чикаго, из-за чего был дисквалифицирован в этих регионах. Калифорния признала дисквалификацию из других штатов, оставив Сэммартино без работы. В своей автобиографии Сэммартино утверждает, что считал, что Макмахон специально устроил ему ловушку, назначив его на два выступления одновременно и не сообщив о матче в Балтиморе, чтобы наказать его. Сэммартино был вынужден вернуться в Питтсбург и устроиться на работу разнорабочим.

Первый чемпионат мира в тяжелом весе (1963-1971)

После того, как первый чемпион WWWF, Nature Boy Buddy Rogers, был трижды госпитализирован в апреле 1963 года из-за болей в груди, Винс Макмахон-старший и Toots Mondt приняли решение о незамедлительном смене чемпиона. Из кандидатур Антонино Рокки и Бруно Саммартино выбор пал на более молодого Саммартино, которому тогда было 27 лет. Матч должен был завершиться быстро, чтобы не подвергать здоровье Бадди дальнейшему риску. Продюсеры Mondt и McMahon Sr. уладили вопрос о дисквалификации Саммартино, оплатив его штраф в размере 500 долларов, что позволило ему вернуться к выступлениям в США. Саммартино выиграл титул 17 мая 1963 года, победив Роджерса за 48 секунд. Два месяца спустя Саммартино и Роджерс встретились в Мэдисон Сквер Гарден в командном матче, где Роджерс и Johnny Barend одержали победу над Саммартино и Bobo Brazil со счётом 2-1. Роджерс удержал Саммартино в третьем и решающем раунде. Роджерс завершил карьеру перед запланированным матчем за титул 4 октября 1963 года на стадионе Рузвельта в Джерси-Сити, штат Нью-Джерси. Вместо этого, в тот вечер Саммартино впервые вышел на ринг против нового претендента номер один, Gorilla Monsoon. Поскольку Monsoon выиграл матч по дисквалификации, Саммартино сохранил свой титул. 8 декабря 1969 года он объединился с Tony Marino, чтобы выиграть WWF International Tag Team Championship, победив The Rising Suns (Tanaka и Mitsu Arakawa). Политика компании не позволяла Саммартино одновременно владеть двумя чемпионскими титулами, поэтому его заменил Victor Rivera. Саммартино удерживал WWWF World Heavyweight Championship в течение семи лет, восьми месяцев и одного дня (2803 дня). 18 января 1971 года Саммартино проиграл чемпионат в Мэдисон Сквер Гарден Ivan Koloff. Саммартино вспоминал оглушительную тишину, последовавшую за этим результатом, отметив, что ему казалось, что он повредил слух. Позже в том же году он во второй раз выиграл International Tag Team Championship, объединившись с Dominic DeNucci. В конечном итоге, 10 декабря 1973 года, Саммартино вернул себе WWWF Heavyweight Championship, победив Stan Stasiak. Его второй титульный период длился три года, четыре месяца и двадцать дней (1237 дней). В главном событии шоу Showdown at Shea в 1980 году Саммартино победил Zbyszko в стальной клетке. Саммартино окончательно завершил карьеру в североамериканском рестлинге в 1981 году. Иск был урегулирован вне суда сыном Макмахона-старшего, Винсом Макмахоном, после смерти отца, и включал в себя соглашение о возвращении Саммартино в компанию в качестве комментатора. Матч закончился двойной дисквалификацией после того, как Саммартино вступил в схватку с Beefcake и его менеджером Johnny Valiant. Вскоре после этого он вернулся на ринг вместе со своим сыном, и они сразились против Beefcake и Valiant в Мэдисон Сквер Гарден. Саммартино также объединялся с "Mr. Wonderful" Paul Orndorff и Bobby "the Brain" Heenan на различных аренах. Самым значительным противостоянием Саммартино в этот период была вражда с "Macho Man" Randy Savage. Разгневанный Саммартино напал на Savage во время телевизионного интервью, после того как Savage похвастался тем, что травмировал Ricky Steamboat, ударив колокол таймера по горлу Steamboat во время телетрансляции матча. Саммартино победил Savage в матче с бревнами за WWE Intercontinental Heavyweight Championship по дисквалификации в Boston Garden. Это позволило Savage сохранить титул, поскольку титулы не могут быть завоеваны по дисквалификации или счету. Он часто объединялся с Tito Santana и своим давним соперником George "the Animal" Steele (который к тому времени был любимцем публики), чтобы сразиться с Savage и "Adorable" Adrian Adonis. Кульминацией их вражды стала победа Саммартино и Santana в матче в стальной клетке в Мэдисон Сквер Гарден. Саммартино также вступил во вражду с "Rowdy" Roddy Piper после того, как Piper оскорбил его происхождение в сегменте Piper's Pit в Мэдисон Сквер Гарден. Саммартино встретился с Piper как в одиночных, так и в командных матчах. Саммартино объединялся с Paul Orndorff в матчах против Piper, в то время как Piper выступал с его "телохранителем", Ace "Cowboy" Bob Orton. В конечном итоге Саммартино одержал верх в этой вражде, победив Piper в матче в стальной клетке в Boston Garden. В 1986 году Саммартино участвовал в 20-бойном Battle Royal на WrestleMania 2 в Rosemont Horizon в Чикаго. Он выступал в СМИ против WWE в таких шоу, как The Phil Donahue Show, Geraldo и CNN. Саммартино работал комментатором для Universal Wrestling Federation. 28 октября 1989 года Саммартино сделал специальное появление на pay-per-view NWA Halloween Havoc, где был специальным рефери в матче в "Thunderdome" между Ric Flair и Sting против Terry Funk и The Great Muta. 25 марта 2010 года Саммартино был удостоен награды за достижения всей жизни на 74-м ежегодном ужине Dapper Dan, популярном мероприятии по сбору средств и награждению в Питтсбурге, на котором присутствовали его коллеги по Studio Wrestling Bill Cardille, "Jumping" Johnny DeFazio, Dominic DeNucci, Frank Durso и рефери Andy "Kid" DePaul. В 2013 году Саммартино принял приглашение войти в WWE Hall of Fame, после нескольких предыдущих отказов. Он наконец согласился, потому что был удовлетворен тем, как компания отреагировала на его опасения по поводу злоупотребления наркотиками и вульгарности. Церемония состоялась в Мэдисон Сквер Гарден 6 апреля 2013 года, и Саммартино был представлен Arnold Schwarzenegger. Саммартино появился в эпизоде Raw от 7 октября 2013 года и получил поздравления с днем рождения в своем родном городе Питтсбурге. 28 марта 2015 года Саммартино представил Larry Zbyszko в WWE Hall of Fame.

After the first WWWF World Champion, Nature Boy Buddy Rogers, was hospitalized three times in April 1963 for chest pains, Vince McMahon Sr. and Toots Mondt made a command decision to make an emergency title switch. Between Antonino Rocca and Bruno Sammartino they went with the younger Sammartino who was 27 years old at the time. The match was scheduled to be concluded quickly so as not to risk Buddy's health any further. Promoters Mondt and McMahon Sr. cleared up Sammartino's suspension by paying his $500 fine, allowing him to return to wrestling in the United States. Sammartino won the title on May 17, 1963, defeating Rogers in 48 seconds. Sammartino and Rogers faced each other two months later at Madison Square Garden in a tag team match, with Rogers and Johnny Barend defeating Sammartino and Bobo Brazil by 2 falls to 1. Rogers pinned Sammartino for the third and deciding fall. Rogers retired prior to their scheduled title rematch on October 4, 1963, in Jersey City, New Jersey's Roosevelt Stadium. Sammartino instead that night had his first match against new number one contender, Gorilla Monsoon. Because Monsoon won the match by disqualification, Sammartino retained his belt. On December 8, 1969, he teamed with Tony Marino to win the WWF International Tag Team Championship by defeating The Rising Suns (Tanaka and Mitsu Arakawa). Company policy meant that Sammartino could not hold two championships simultaneously, so he was replaced by Victor Rivera. Sammartino held the WWWF World Heavyweight Championship for seven years, eight months, and one day (2,803 days). On January 18, 1971, Sammartino lost the championship at Madison Square Garden to Ivan Koloff. Sammartino recalled the shocked silence that greeted the result, remarking he thought he had damaged his ears. Later that year, he won the International Tag Team Championship for the second time by teaming with Dominic DeNucci. Eventually, on December 10, 1973, Sammartino regained the WWWF Heavyweight Championship by defeating Stan Stasiak. His second title run lasted three years, four months, and twenty days (1,237 days). As the main event of 1980's Showdown at Shea, Sammartino defeated Zbyszko inside a steel cage. Sammartino retired from North American wrestling full time in 1981, The suit was eventually settled out of court by McMahon Sr's son, Vince McMahon after his father had died, and included an agreement for Sammartino to return to the company as a commentator. The match ended in a double disqualification after the Sammartinos began brawling with Beefcake and his manager Johnny Valiant. He returned to in ring action soon after with his son, as they wrestled against Beefcake and Valiant at Madison Square Garden. The Sammartinos also teamed against "Mr. Wonderful" Paul Orndorff and Bobby "the Brain" Heenan in various arenas. Sammartino's highest profile feud during this run was with "Macho Man" Randy Savage. An irate Sammartino attacked Savage during a TV interview, after Savage bragged about injuring Ricky Steamboat, by driving the timekeeper's bell into Steamboat's throat during a televised match. Sammartino defeated Savage in a lumberjack match for the WWE Intercontinental Heavyweight Championship via disqualification at the Boston Garden. This allowed Savage to keep the championship, as titles cannot change hands via countout or disqualification. He was often teamed with Tito Santana and his old enemy George "the Animal" Steele (who was a fan favorite at this point in his career) to wrestle Savage and "Adorable" Adrian Adonis. The climax of their feud came was a victory for Sammartino and Santana in a steel cage match in Madison Square Garden. Sammartino also engaged in a feud with "Rowdy" Roddy Piper after Piper insulted his heritage on a segment of Piper's Pit at Madison Square Garden. Sammartino faced Piper in both singles and tag team matches. Sammartino teamed with Paul Orndorff in his matches against Piper, while Piper would tag with his "bodyguard", Ace "Cowboy" Bob Orton. Sammartino would eventually get the upper hand in the feud, by defeating Piper in a steel cage match at the Boston Garden. In 1986, Sammartino competed in a 20 man battle royal at WrestleMania 2 at the Rosemont Horizon in Chicago. He appeared in the media in opposition to the WWE on such shows as The Phil Donahue Show, Geraldo, and CNN. Sammartino worked as a commentator for the Universal Wrestling Federation. On October 28, 1989, Sammartino made a special appearance at the NWA pay per view event Halloween Havoc, where he was the special guest referee in a "Thunderdome" cage match which featured Ric Flair and Sting taking on Terry Funk and The Great Muta. On March 25, 2010, Sammartino was honoured at the 74th annual Dapper Dan Dinner, a popular awards and charity fundraising event in Pittsburgh, with a lifetime achievement award, for which fellow former Studio Wrestling personalities Bill Cardille, "Jumping" Johnny DeFazio, Dominic DeNucci, Frank Durso, and referee Andy "Kid" DePaul were all present. In 2013, Sammartino accepted an invitation for induction into the WWE Hall of Fame, after having declined several times in prior years. He finally accepted the offer to join because he was satisfied with the way the company had addressed his concerns about rampant drug use as well as vulgarity. The ceremony took place at Madison Square Garden on April 6, 2013, and Sammartino was inducted by Arnold Schwarzenegger. Sammartino appeared on October 7, 2013, episode of Raw and received a birthday greeting in his hometown of Pittsburgh. On March 28, 2015, Sammartino inducted Larry Zbyszko into the WWE Hall of Fame.

Другие медиа

Саммартино представлен в двух DVD, суммирующих его карьеру и жизнь: «Бруно возвращается в Италию с Бруно Саммартино» (2006) и «Бруно Саммартино: За кулисами чемпионского пояса» (2006). Оба диска были выпущены только в Питтсбурге. Саммартино удостоен чести на Аллее славы Мэдисон Сквер Гарден. Саммартино появлялся в качестве игрового персонажа в шести видеоиграх WWE, включая: WWE 2K14 (DLC), WWE SuperCard, WWE Champions, WWE Universe, WWE 2K23 и WWE 2K24.

Личная жизнь

С 1959 года был женат на своей жене Кэрол до своей смерти в 2018 году. У них было трое сыновей: Дэвид и близнецы Дэнни и Даррил. У них было четверо внуков. Семья Саммартино жила в Росс-Тауншип, округ Аллегейни, штат Пенсильвания, недалеко от Питтсбурга, начиная с 1965 года. В 1998 году он заявил, что у них с Дэвидом были натянутые отношения с тех пор, как он завершил карьеру рестлера вопреки желанию Дэвида выступать в составе команды. 6 апреля 2013 года Саммартино получил ключи от города в Джерси-Сити, штат Нью-Джерси. 17 мая 2013 года в округе Аллегейни, штат Пенсильвания, был объявлен "Днём Бруно Саммартино". В 2013 году Саммартино выступил в качестве одного из членов Совета управляющих на 69-м ежегодном параде в честь Дня Колумба, который транслировался по всей стране.

За кулисами

В конце 1960-х годов Сэммартино подрался с бывшим комиссаром Пенсильвании Джо Симино. Симино был новичком на этом посту и вмешался в концовку матча с участием Сэммартино, который на ринге нанес ему удар, после чего спор продолжился за кулисами. Сэммартино вступил в перепалку с Симино в прямом эфире местной программы Studio Wrestling в Питтсбурге, и Симино отстранил его от участия в соревнованиях на месяц. Ирвин Мучник упомянул об этом инциденте в своей книге «Wrestling Babylon». В своей автобиографии «Ковбой и крест: история Билла Уоттса: бунт, рестлинг и искупление» Билл Уоттс рассказал о том, как стал свидетелем конфликта между Сэммартино и Гориллой Монсоном за кулисами. Уоттс написал, что Монсон «быстро попал в неприятности», когда стал конфликтовать с Сэммартино, и не стал вдаваться в подробности из уважения к Монсону. Флэр утверждал, что Сэммартино отказался пожать ему руку на мероприятии, в то время как Сэммартино говорил, что Флэр увидел его идущим по коридору, развернулся и убежал. WWE почтили его память десятью ударами колокола перед шоу в Кейптауне в тот же день, а также в эпизоде Raw в Сент-Луисе 23 апреля. Мэр Билл Педуто вспоминал его как «одного из величайших представителей города Питтсбург».