Введение
К 1885 году было зарегистрировано более 250 отдельных участков (claims). Месторождение быстро истощилось, а суровые погодные условия на высоте 3500 метров усугубили трудности. Несколько раз предпринимались попытки возобновить добычу золота или других металлов, но без особого успеха. Перед приобретением участка в 1984 году последняя разведка проводилась в начале 1970-х годов на предмет меди. Общее количество золота, извлеченного с месторождения с 1873 по 1959 год, составляло около [вставить количество].
In 1984 an area of was acquired by the Canadian based Galactic Resources Ltd. subsidiary Summitville Consolidated Mining Company, Inc. (SCMCI). They began a new large scale open pit operation covering New techniques were used to extract gold from otherwise uneconomic ore. The mining involved the treatment of pyritic ore with a sodium cyanide solution to leach the gold out of the ore—heap leaching (see also cyanide process). The solution (leachate) was then removed from the ore and the valuable metals extracted using activated carbon. SCMCI leached around 10 million tons of ore on a heap leach pad. The mining operations were finished in October 1991 with the leaching continuing until March 1992, when Galactic Resources filed for bankruptcy. A total of of gold and of silver were recovered. SCMCI then closed the site and converted on site equipment for the detoxification process, with around 160 million U. S. gallons (610,000 m3) of stored water needing treatment. After the company insolvency proceedings were completed in a British Columbia court, the US Government declared the site a superfund cleanup site and spent $155,000,000 of public funds cleaning up the site.
В 1984 году площадь [вставить площадь] была приобретена дочерней компанией канадской Galactic Resources Ltd. – Summitville Consolidated Mining Company, Inc. (SCMCI). Они начали новую крупномасштабную разработку открытым способом, охватывающую [вставить площадь]. Для извлечения золота из ранее нерентабельной руды использовались новые технологии. Добыча заключалась в обработке пиритной руды раствором цианида натрия для выщелачивания золота – кучное выщелачивание (см. также цианидный процесс). Затем раствор (фильтрат) удалялся из руды, а ценные металлы извлекались с использованием активированного угля. SCMCI выщелачивала около 10 миллионов тонн руды на площадке для кучного выщелачивания. Горнодобывающие работы были завершены в октябре 1991 года, а выщелачивание продолжалось до марта 1992 года, когда Galactic Resources объявила о банкротстве. В общей сложности было извлечено [вставить количество] золота и [вставить количество] серебра. SCMCI закрыла участок и переоборудовала имеющееся оборудование для процесса детоксикации, при этом около 160 миллионов галлонов (610 000 м3) накопленной воды нуждались в очистке. После завершения процедуры банкротства компании в суде Британской Колумбии правительство США объявило участок зоной экологического бедствия (Superfund site) и потратило 155 миллионов долларов государственных средств на его очистку.
In 1984 an area of was acquired by the Canadian based Galactic Resources Ltd. subsidiary Summitville Consolidated Mining Company, Inc. (SCMCI). They began a new large scale open pit operation covering New techniques were used to extract gold from otherwise uneconomic ore. The mining involved the treatment of pyritic ore with a sodium cyanide solution to leach the gold out of the ore—heap leaching (see also cyanide process). The solution (leachate) was then removed from the ore and the valuable metals extracted using activated carbon. SCMCI leached around 10 million tons of ore on a heap leach pad. The mining operations were finished in October 1991 with the leaching continuing until March 1992, when Galactic Resources filed for bankruptcy. A total of of gold and of silver were recovered. SCMCI then closed the site and converted on site equipment for the detoxification process, with around 160 million U. S. gallons (610,000 m3) of stored water needing treatment. After the company insolvency proceedings were completed in a British Columbia court, the US Government declared the site a superfund cleanup site and spent $155,000,000 of public funds cleaning up the site.
Приказ о прекращении действия и последствия
В 1991 году компания SCMCI получила предписание о прекращении деятельности от правительства штата, обеспокоенного содержанием металлов в близлежащих водоемах из-за стока избыточной воды с карты выщелачивания и через поврежденную гидроизоляцию. Предположительно, около 320 м³ загрязненной воды вытекло в близлежащие ручьи. В декабре 1992 года компания Galactic Resources Ltd. объявила себя банкротом и заявила о немедленной остановке работ по очистке территории. Очистка территории была проведена Агентством по охране окружающей среды США (EPA) с 1994 года в рамках программы Superfund Emergency Response. Основной проблемой была загрязненная вода, содержавшаяся в ненадлежащей системе прудов. Другим источником загрязнения была вода, просачивающаяся из старых подземных горных выработок. EPA оценивала утечку с территории в 11 м³ воды в минуту. Однако, несмотря на то, что pH воды составлял около 3 (кислая), исследование USGS показало, что сток не представляет серьезной угрозы. На очистку территории и снижение утечек было потрачено 155 миллионов долларов. Роберт Фридланд, председатель компании Galactic Resources Ltd., выплатил около 30 миллионов долларов в качестве компенсации. По подозрению, тяжелые металлы и кислоты из шахты привели к гибели зарыбленных водоемов в нижнем течении реки Аламоса в 1990 году. Хотя цианид с карт выщелачивания также просочился в водосборный бассейн, считается, что он быстро испарился в атмосферу, не причинив вреда водным обитателям ниже по течению.
Природные или техногенные загрязнения
Скалы в районе Саммитвилла миллионы лет назад подверглись кислотно-сульфатному выветриванию, что привело к тому, что ручьи, дренирующие эту территорию, естественно кислые и содержат высокие концентрации металлов. Сами названия близлежащих ручьев свидетельствуют о плохом естественном качестве воды: Железный ручей, Алюмный ручей и Горький ручей. Горнодобывающая деятельность в Саммитвилле, увеличивая площадь поверхности скал, подвергаемую выветриванию, усилила кислотность и концентрацию растворенных металлов в стоке с территории рудника. Ухудшение качества сточных вод в Саммитвилле обусловлено как многолетними горными сооружениями, такими как аддит Рейнольдса, так и открытой разработкой месторождения в период с 1985 по 1992 год. Вода, стекающая с рудника Саммитвилл, течет по Витман-Форк, смешивается с естественным кислым стоком с неразработанных участков, впадает в реку Аламоса и вытекает из гор в долину Сан-Луис, где используется для орошения сельскохозяйственных культур. Исследование Геологической службы США привело к трем основным выводам:
Экстремальный кислотный дренаж является основной долгосрочной экологической проблемой на руднике Саммитвилл и мог быть предсказан, учитывая геологические характеристики месторождения. Для изоляции невыветренных сульфидов и растворимых солей металлов в зоне открытой выработки и отвалов от воздействия выветривания и растворения требуются масштабные восстановительные мероприятия. Вероятно, естественное загрязнение негативно влияло на качество воды и среду обитания рыб в реке Аламоса задолго до начала добычи и будет продолжать оказывать неблагоприятное воздействие даже после проведения восстановительных работ на руднике Саммитвилл. Таким образом, необходимо установить разумные естественные условия для реки Аламоса, чтобы определить реалистичные условия восстановления на территории Саммитвилла. Результаты исследований, проведенных к концу 1993 года, показывают, что горнодобывающая деятельность в Саммитвилле не оказала заметного краткосрочного негативного воздействия на урожай ячменя или люцерны, орошаемые водой реки Аламоса. Восстановление территории поможет обеспечить отсутствие неблагоприятных последствий в долгосрочной перспективе.