Введение

Раффлз-плейс — центр финансового района Сингапура, расположенный к югу от устья реки Сингапур. Изначально он был спроектирован и застроен в 1820-х годах как Коммерческая площадь, чтобы стать центром коммерческой деятельности Сингапура согласно плану Раффлза для города. В 1858 году площадь была переименована в Раффлз-плейс и в настоящее время является местом расположения многих крупных банков. Она находится в центральном деловом районе в пределах Центральной зоны и отличается одними из самых высоких зданий и известных достопримечательностей страны.

Начало

Основатель современного Сингапура, сэр Стемфорд Раффлс, планировал сделать Сингапур "великим торговым центром". В рамках этого плана он в 1822 году распорядился создать коммерческую зону на юго-западном берегу реки Сингапур. Инженеру гарнизона, лейтенанту Р.Н. Филиппу Джексону, было поручено разработать план города, основываясь на инструкциях Раффлса. Эта коммерческая зона была центром вокруг Торговой площади и строилась с 1823 по 1824 год. Изначально в районе между Торговой площадью и дорогой Баттери находился небольшой холм. Под наблюдением Раффлса холм был срыт, а его грунт использовался для отсыпки заболоченного южного берега реки Сингапур, сформировав районы лодочной пристани (Boat Quay) и Круговой дороги. Торговая площадь была создана как открытое пространство длиной 200 ярдов и шириной 50 ярдов, с небольшим садом в центре. Земля в окрестностях площади продавалась на аукционах лотами по 1200 и 1500 долларов за каждый. Это расширение освободило большую территорию, предназначенную для коммерции, и привлекло в район больше предприятий, таких как розничные магазины и банки.

Торговля и розничная торговля

В XIX веке этот район стал местом расположения известных розничных магазинов. John Little, старейший универмаг Сингапура, был основан 30 августа 1842 года на Коммерческой площади. Robinsons, еще один из первых универмагов, впервые открылся на Раффлз-Плейс в 1858 году как "семейный склад". Затем Robinsons несколько раз менял местоположение, прежде чем вернуться на Раффлз-Плейс в 1891 году. Whiteaway Laidlaw впервые открылся на улице Д'Альмейда в 1900 году, после чего переехал в Stamford House, а затем в 1910 году на Battery Road. Alkaff Arcade, первая крытая торговая галерея Сингапура, простиралась от набережной Collyer Quay до Raffles Place и была построена в 1909 году. Китайский магазин Oriental Emporium открылся напротив Robinsons в 1966 году. Первыми банками, работавшими на Коммерческой площади, были Oriental Bank, Chartered Mercantile Bank of India, London and China (позже поглощенный HSBC), Chartered Bank of India, Australia and China (который впоследствии стал Standard Chartered) и Asiatic Banking Corporation. Японская оккупация Сингапура временно приостановила почти непрерывное коммерческое развитие Raffles Place. После того, как его знаменитое здание было разрушено в одном из самых крупных пожаров в истории Сингапура в 1972 году, Robinsons переехал на Orchard Road, а его сосед, Overseas Union Bank, расширился на этом месте, построив новую башню в 1986 году. Вход на станцию содержит детали фасада старого здания John Little, датированного 1911 годом.

Знаковые здания

Несколько ключевых зданий расположены в Раффлз-Плейс, включая UOB Plaza, One Raffles Place, Republic Plaza, Singapore Land Tower и OCBC Centre. Рядом находятся отель Fullerton Singapore, расположенный в отреставрированном здании старого Главпочтамта, знаменитая туристическая достопримечательность Мерлион и ультрасовременный театр Esplanade – Art Centre, выполненный в форме дуриана. Фондовая биржа Сингапура (Singapore Exchange) также находится поблизости. Несколько важных административных зданий Сингапура, таких как здание Парламента, Верховный суд и Ратуша, расположены к северу от реки, но не входят в состав Раффлз-Плейс. Недалеко от Раффлз-Плейс также находится старейший храм Теочеу, Юэ Хай Чин, построенный в 1826 году и в настоящее время управляемый Ngee Ann Kongsi.

Транспортировка

Подземная станция скоростного трамвая Raffles Place MRT расположена прямо под центром Раффлз-Плейс и является одним из основных транспортных узлов, соединяющих Раффлз-Плейс с транспортной системой Сингапура. Автобусные маршруты также проходят вдоль Раффлз-Плейс.