Введение

Образовательная организация, базирующаяся в Де-Мойн, США.

Сестринство P.E.O. (Philanthropic Educational Organization) – международная женская организация, базирующаяся в США и насчитывающая около 197 000 членов, основная цель которой – предоставление образовательных возможностей для женщин-студенток по всему миру. Штаб-квартира Сестринства находится в Де-Мойн, штат Айова, отделения расположены по всему Соединенным Штатам и Канаде. Организация владеет и поддерживает Колледж Котти – независимый женский колледж в Неваде, штат Миссури, а также реализует другие проекты.

История

Сестринство было основано 21 января 1869 года как женское братство, состоящее из семи членов, в Университете Айовы в Маунт-Плезанте, штат Айова. Оно стало вторым женским братством, основанным в США, после И. С. Сорозиса (ныне известного как Пи Бета Фи) в Монмуте, штат Иллинойс, в апреле 1867 года. Основательницами были Мэри Аллен [Стаффорд] (1848–1927), Элла Стюарт (1848–1894), Элис Бёрд Бабб (1850–1926), Хэтти Бриггз [Буске] (1849–1877), Франк Роудс [Эллиот] (1852–1924), Элис Вирджиния Коффин (1848–1888) и Сюэла Пирсон [Пенфилд] (1851–1920). Организация первоначально основывалась на философии и институтах Методистской церкви, которая активно продвигала права женщин и образование в Америке в XIX веке. Позже были основаны другие отделения, и в 1883 году местные отделения П.Э.О. учредили "Высший совет" для координации деятельности Сестринства на национальном уровне. Первая международная глава (то есть за пределами Соединенных Штатов) была основана в Ванкувере, Британская Колумбия, Канада, в 1911 году. Хотя P. E. O. начиналось как студенческое братство в Айове, между первоначальной главой и всей организацией возникли разногласия. В 1902 году глава Айова Уэслиан покинула P. E. O. и была восстановлена как вторая глава Альфа Си Дельта (основанной в 1893 году в Ломбард-колледже, штат Иллинойс). С тех пор P.E.O. является, по сути, организацией, основанной на общности.

Имя

На протяжении большей части своей истории значение аббревиатуры "P.E.O." в названии организации было строго охраняемой тайной и никогда не разглашалось. В 1924 году говорилось, что "Эти буквы – 'загадочные'. Лишь посвященные знают их значение". Скрытность организации и тайна, окружающая её название, привели к тому, что её стали считать "тайным обществом". В 2005 году Сестринство представило новый логотип и кампанию "Можно говорить о P.E.O.", направленную на повышение узнаваемости организации, при этом сохраняя её традиции секретности. В 2008 году сайт организации был обновлен, чтобы указать, что "P.E.O." теперь публично расшифровывается как "Philanthropic Educational Organization" – "Филантропическая образовательная организация". Однако Сестринство признает, что изначально аббревиатура "P.E.O." имела другое значение, которое по-прежнему "предназначено только для членов", и поэтому публичное значение – не единственное.

Ритуал и символика

Членство в П.Э.О. осуществляется по приглашению, но не является секретным. Однако собрания членов тщательно охраняются, и для подтверждения членства необходимо использовать секретный пароль. Они начинаются с молитв и вдохновляющих чтений, выбранных членами, но встречи и деятельность П.Э.О. не требуют исповедания какой-либо конкретной религии или религиозной практики, за исключением веры в Бога. Встречи проводятся по структурированной повестке дня, но не включают религиозные обряды и не подпадают под какое-либо формальное определение "ритуалистического". При посвящении каждый член получает эмблему П.Э.О. – пятиконечную звезду. Членам рекомендуется носить свои эмблемы 21 января, в День основателей. Эмблема предоставляется члену на время её активного членства в группе. После смерти эмблему можно похоронить вместе с ней, если она письменно выразила такое желание; в противном случае она должна быть возвращена в её главу или в Исполнительный комитет П.Э.О.

Членство

В 1966 году в сестринстве насчитывалось 130 000 членов. В то время членство было открыто для женщин старше 18 лет, верящих в Бога и проживших по текущему адресу не менее года. Считалось, что организация привлекает "протестантских женщин с определенным социальным статусом и высшим образованием". Пик численности членов пришелся на 1999 год, когда количество платящих взносы членов превысило 252 000. Хотя организация всегда официально была несектантской, в последние поколения П.Э.О. эволюционировала в намеренно разнообразную организацию, основанную на принципах общности, с 5632 отделениями и около 197 000 членов, регулярно выплачивающих взносы. Отделения организации существуют в каждом из 50 штатов США, округе Колумбия и шести канадских провинциях.

Портреты основателей

В 1920-х годах P.E.O. заказала Марион Данлап Харпер серию масляных портретов своих семи основательниц. Портреты были представлены публике в П.Э.О. Мемориальном зале в Маунт-Плезант 23 сентября 1929 года. Они созданы на основе композиций, составленных из эскизов, портретов и фотографий: портреты Алисы Коффин и Франка Роудс написаны по фотографиям, сделанным в одной и той же фотостудии, и на обеих изображена одна и та же накидка.