Введение

Американский биолог (1891–1970)

Биография

Альфред Генри Стюртвант родился в Джексонвилле, штат Иллинойс, США, 21 ноября 1891 года, младшим из шести детей Альфреда Генри и Гарриет Стюртвант. Его дед, Джулиан Монсон Стюртвант, выпускник Йельского университета, был профессором-основателем и вторым президентом колледжа Иллинойса, где его отец преподавал математику. Когда Стюртванту было семь лет, его отец оставил преподавание и переехал с семьей в Алабаму, чтобы заняться фермерством. Стюртвант посещал однокомнатную школу до поступления в среднюю школу в Мобиле. В 1908 году он поступил в Колумбийский университет. В это время он жил со своим старшим братом Эдгаром, лингвистом, который преподавал неподалеку. Эдгар привил Альфреду любовь к науке и исследованиям. В 1914 году Стюртвант также завершил докторскую диссертацию под руководством Моргана. Он стал руководителем новой исследовательской группы по генетике в Калифорнийском технологическом институте (Калтеке), в которую входили Джордж У. Бидл, Теодосиус Добжанский, Стерлинг Эмерсон и Джек Шульц. В 1930 году он был избран членом Национальной академии наук США, а в 1936 году – в Американское философское общество. В 1949 году он был избран членом Американской академии искусств и наук. 13 февраля 1968 года он был удостоен Национальной медали в области науки за 1967 год «За долгую и выдающуюся карьеру в генетике, в ходе которой он открыл и интерпретировал ряд важных генетических явлений у дрозофилы и других организмов». В тот же период времени Стюртвант был ярым противником евгеники и проявлял интерес к последствиям применения атомной бомбы для человеческих популяций, основываясь на своих предыдущих исследованиях летальных генов. Он предупреждал общественность о возможных вредных генетических последствиях ядерных осадков, несмотря на предположительно низкий уровень ионизирующего излучения.

Генетические исследования до Sturtevant

В 1865 году Грегор Мендель опубликовал статью под названием «Эксперименты по гибридизации растений», в которой он изложил основные принципы наследственности. В этой работе была введена концепция доминантных и рецессивных генов, чтобы объяснить, как признак может быть подавлен в одном поколении, но проявиться в следующем. Мендель также предположил, что все наследственные факторы действуют независимо друг от друга, что он сформулировал в законе независимого наследования. Работа Менделя не получила широкого признания и оставалась в значительной степени забытой до 1900 года. В этот период Уго де Врис выдвинул теорию о том, что устойчивые наследственные единицы передаются из поколения в поколение, и что каждая такая единица отвечает за определенный признак, при этом эти единицы могут комбинироваться различными способами у потомства.

Работа Штуртеванта и ее значение

Наиболее значимые открытия Стертеванта включают принцип генетического картирования, хромосомную инверсию, первое наблюдение одногенной мутации, влияющей на поведение, первый излечимый дефект гена, принцип, лежащий в основе картирования судьбы клеток, феномен неравного кроссинговера и эффект положения. Его основной вклад в науку – анализ генетических групп сцепления, который стал классическим методом картирования хромосом, используемым и сегодня. Он также показал, что ген, определяющий конкретный признак, занимает фиксированное место (локус). В период с 1915 по 1928 год Стертевант установил, что гены дрозофилы расположены в линейном порядке. В 1920 году он опубликовал серию из трех статей под названием «Генетические исследования Drosophila simulans», в которых «доказал, что у двух близкородственных видов вновь возникают мутации, являющиеся аллельными и, следовательно, вероятно, идентичными». Его работа также способствовала определению хромосомной основы определения пола и развития, а также описала важность хромосомного кроссинговера или рекомбинации в генетической связи признаков. Одним из ключевых вкладов Стертеванта стало введение концепции, согласно которой частота кроссинговера между двумя генами может помочь определить их близость на линейной генетической карте. Его эксперименты показали, что частота двойного кроссинговера может быть использована для определения порядка генов. Он продемонстрировал эту концепцию, проводя скрещивания с тремя расщепляющимися генами, называемые «трехфакторными скрещиваниями». Он обнаружил, что использование трех генов, а не двух, обеспечивает наиболее точную информацию о порядке генов на хромосоме. С помощью этой системы Стертевант обнаружил, что частота двойного кроссинговера равна или меньше произведения частот двух одинарных кроссинговеров. Он также продемонстрировал возможность «неравного кроссинговера» и предположил, что он может быть одной из основных движущих сил эволюции.