Введение

Американский баскетболист Люк Витт (родился 19 октября 1950 года) — бывший американский баскетболист, выступавший на студенческом и профессиональном уровнях, а в настоящее время — священнослужитель. Он играл за команду Университета штата Огайо и профессионально за «Кливленд Кавальерс». Во время игры за Университет штата Огайо он получил серьезную травму в одной из самых жестоких драк на площадке в истории баскетбола.

Средняя школа и колледж

Витте был выдающимся игроком в старшей школе Марлингтон в Альянсе, штат Огайо, где за время учебы набрал более 1500 очков. После выпускного сезона он был включен в первую сборную All-Ohio класса AA. В первую сборную также вошли его будущие одноклубники по Университету штата Огайо Аллан Хорняк (Bellaire St. John’s) и Дэйв Мерчант (Marion Harding). Он продолжил обучение в Университете штата Огайо, где на втором курсе в 1971 году стал лучшим игроком команды по количеству подборов (331 за сезон) и был признан одним из лучших игроков конференции Big Ten. Команда Университета штата Огайо стала чемпионом Big Ten, в ее состав также входили выдающиеся игроки Аллан Хорняк и Джим Климонс. В 1971 году команда Университета штата Огайо победила Маркетт в полуфинале регионального турнира NCAA Mid East, но уступила Western Kentucky.

Брак в Миннесоте

Витте наиболее известен инцидентом на матче между командами штата Огайо и штата Миннесота, который состоялся в Миннесоте 25 января 1972 года. Согласно обзору записи игры, проведенному Конференцией Big Ten, Витт, по всей видимости, ударил локтем защитника Миннесоты Бобби Никса, когда обе команды направлялись в раздевалки на перерыв. Во втором тайме команда штата Огайо вела со счетом 50:44 за 36 секунд до конца, когда Витт пошел на проход, но против него был совершен грубый фол. Сразу после фола игрок Миннесоты Корки Тейлор протянул руку, чтобы помочь Витте подняться, а затем ударил его коленом в пах и кулаком в голову. Лежа на полу, он также получил удары ногами и был затоптан игроком Миннесоты Роном Бехагеном, что привело к потере сознания. За этим последовала продолжительная драка. Однокомандник Витте, Дэйв Мерчант, попытался прийти ему на помощь, но получил несколько ударов в лицо от игрока Миннесоты Джима Брюэра. Другой игрок штата Огайо, Марк Вагар (в настоящее время президент Empire BlueCross BlueShield в Нью-Йорке), был атакован сзади игроком Миннесоты и будущим членом Зала славы бейсбола Дэйвом Уинфилдом, который нанес четыре или пять ударов в голову Вагара. Когда порядок был восстановлен, спортивный директор Миннесоты Пол Джайл объявил об окончании игры, и команда штата Огайо одержала победу со счетом 50:44, что вызвало недовольство и швыряние предметов со стороны болельщиков Миннесоты, когда Витте выносили с площадки. Госпитализированный на несколько дней, включая 24 часа в отделении интенсивной терапии, Витт получил 29 швов на лице и повреждение роговицы. Всего в больницы были доставлены три игрока штата Огайо.

Последствия

Конференция Большой десятки отстранила Тейлора и Бехагена до конца сезона. Главный тренер штата Огайо Фред Тейлор был возмущен тем, что университеты (включая его собственный), NCAA и Конференция Большой десятки отказались применять санкции к программе университета Миннесоты, и позже заявил, что потерял интерес к игре из-за этого; он ушел в отставку досрочно в 1976 году. Тренера Миннесоты Билла Муссельмана обвинили в создании агрессивной, грубой атмосферы в команде. Например, он заставлял своих игроков выполнять данки и мощные броски во время предматчевых тренировок. Муссельман отрицал, что давал указание своей команде играть нечестно или завязывать драки. Несмотря на потерю двух ключевых игроков, Миннесота выиграла чемпионат Большой десятки с результатом 11-3. После этого инцидента NCAA запретила игрокам выполнять данки и мощные броски во время разминки перед игрой в отсутствие судей. Витт решил не добиваться справедливости законными или иными способами в отношении своих нападавших. Вместо этого он простил их и попытался достичь примирения.

Профессиональная карьера

Витте был выбран в четвертом раунде драфта НБА 1973 года командой «Кливленд Кавальерс», в которой также играли его одноклубники по «Огайо Стэйт» Хорняк и Джим Клеамонс. В составе команды был и Джим Брюэр, известный своими стычками на площадке в «Миннесоте». Витте играл эпизодически в течение трех сезонов; его рост, превышающий 2 метра, был недостаточен для мобильности, необходимой в НБА, насыщенной сильными центровыми. Он также продолжал испытывать проблемы со зрением.

После баскетбола

После карьеры в профессиональном баскетболе Люк Уитте открыл собственный спортивный магазин в Альянсе, штат Огайо, которым он руководил более пяти лет, прежде чем стать пастором. В настоящее время Люк Уитте является директором подразделения Каролин в организации Marketplace Chaplains в Шарлотте, Северная Каролина.