Чипсет Nvidia nForce3: Обзор и особенности

Введение

Чипсет от Nvidia

Чипсет nForce3 был разработан компанией Nvidia как медиа- и коммуникационный процессор. В частности, он был предназначен для работы с процессором Athlon 64.

Особенности nForce3

Когда был запущен Athlon 64, Nvidia nForce3 Pro150 и VIA K8T800 были единственными двумя доступными чипсетами. Чипсет 150 подвергся широкой критике при запуске за использование интерфейса HyperTransport 600 МГц, в то время как VIA реализовала полную спецификацию AMD на 800 МГц, хотя общая производительность 150 оставалась хорошей. Позднее это упущение было устранено, и благодаря интерфейсу HyperTransport чипсет nForce3 способен обмениваться данными со скоростью до 8 ГБ/с с процессором. Это снижает системные узкие места при использовании устройств с высокой пропускной способностью. Например, Gigabit Ethernet передает данные со скоростью 125 МБ/с; если бы Ethernet не был интегрирован в чипсет, насыщенный гигабитный Ethernet-канал использовал бы 93% пропускной способности общей шины PCI 133 МБ/с. В чипсете 150 также ощутимо не хватало функциональности. Последующие ревизии чипсета исправили эти недостатки. Чипсет предлагается в различных версиях, соответствующих типам сокетов и набору функций. nForce3 250 – Socket 754, базовый чипсет, 800HT, не включает в себя Gigabit LAN и Firewall на чипе. nForce3 250Gb – Socket 754 или 939, 800HT, включает в себя Gigabit LAN и Firewall на чипе. nForce3 Ultra – Socket 939, 1000HT, Gigabit LAN, Firewall, двухканальный небуферизованный, для Athlon 64/Athlon 64 FX. nForce3 Pro250 – Socket 940, 1000HT, Gigabit LAN, Firewall, для Opteron. Ревизия 250 nForce 3 представила первый в мире встроенный интерфейс Gigabit Ethernet и аппаратно оптимизированный Firewall. Технология Nvidia Firewall использует движок безопасной сети ActiveArmor. Это делает Firewall функцией на чипе, теоретически снижая нагрузку на процессор и увеличивая пропускную способность. Firewall также использует IAM (Intelligent Application Manager) для фильтрации на основе приложений. Однако наиболее заметным недостатком чипсета nForce 3 является отсутствие качественного интегрированного звука SoundStorm, присутствующего на платах nForce2, предположительно из-за соображений стоимости. Чипсет nForce 3 представляет собой единое решение, в отличие от традиционной комбинации северного и южного мостов, и, как сообщается, не было достаточно места для реализации аудиофункциональности. Существует альтернативное объяснение: лицензирование технологии Dolby для SoundStorm, которое Nvidia первоначально получила для чипсета Xbox от Microsoft, позволило Nvidia эффективно реализовать ее бесплатно на современных Nforce1 и Nforce2, но для реализации на Nforce3 потребовала бы новые лицензионные платежи. nForce3 также поддерживает технологию SATA, а также RAID 0+1 с чередованием и зеркалированием. Чипсет может поддерживать до четырех высокоскоростных устройств SATA 150.

When the Athlon 64 was launched, the Nvidia nForce3 Pro150 and VIA K8T800 were the only two chipsets available. The 150 chipset was widely criticized at launch for using a 600 MHz HyperTransport interface, when VIA had implemented the full AMD specification at 800 MHz, even though overall performance of the 150 was still good. Later revisions fixed this omission, and using a HyperTransport interface, the nForce3 chipset is able to communicate at up to 8 GB/s with the CPU. This reduces system bottlenecks when using high bandwidth devices. For example, the Gigabit Ethernet transmits at 125 MB/s; if the Ethernet were not on the chipset, a saturated gigabit Ethernet link would use 93% of the bandwidth of the shared 133 MB/s PCI bus. The 150 also noticeably lacked features. Subsequent revisions of the chipset corrected these omissions. The chipset is offered in different versions, reflecting socket types and features. nForce3 250 Socket 754, basic value chipset, 800HT, does not include on chip Gigabit LAN or on chip Firewall. nForce3 250Gb Socket 754 or 939, 800HT, includes gigabit LAN and on chip Firewall. nForce3 Ultra Socket 939, 1000HT, gigabit LAN, Firewall, Dual Channel unbuffered, for Athlon 64/Athlon 64 FX. nForce3 Pro250 Socket 940, 1000HT, gigabit LAN, Firewall, for Opteron. The 250 revision of the nForce 3 featured the world’s first native Gigabit Ethernet interface and a hardware optimized Firewall. The Nvidia Firewall technology utilizes the ActiveArmor secure networking engine. This makes the firewall an on chip function, in theory reducing the overhead on the CPU and increasing throughput. The firewall also uses IAM, or Intelligent Application Manager, to provide application based filtering. However, the most notable omission from the nForce 3 chipset is the quality integrated SoundStorm audio found in nForce2 boards, supposedly for cost reasons. The nForce 3 chipset is a single die solution, as opposed to the historical northbridge / southbridge combination, and reportedly there was not enough space left for audio functionality. An alternative explanation has been proposed that the Dolby technology licensing for SoundStorm that Nvidia originally obtained for the chipset of Microsoft's Xbox allowed Nvidia effectively license free implementation on the contemporary Nforce1 and Nforce2, but implementation on Nforce3 would have required new license payments. The nForce3 also supports SATA technology, as well as RAID 0+1 striping and mirroring. The chipset can accommodate up to four high bandwidth SATA 150 devices.

Несовместимость Windows Vista

Nvidia объявила перед публичным выпуском Windows Vista, что не будет выпускать драйверы чипсетов для AGP на основе nForce2 для этой операционной системы. Впоследствии компания решила также прекратить поддержку nForce3 в конце февраля 2007 года, после выхода Vista. Таким образом, Nvidia – единственный крупный производитель чипсетов для материнских плат, не обеспечивающий поддержку чипсетов, разработанных для 64-битных процессоров и работающих с Vista. Драйверы чипсетов, поставляемые вместе с Windows Vista, работоспособны, но поскольку они не были специально разработаны для чипсетов nForce2 и 3, они не полностью используют возможности оборудования и теряют часть функциональности. Одной из таких проблем является отключение безопасного извлечения IDE и SATA-дисков. Проблема, связанная с отсутствием нативно поддерживаемых драйверов для чипсета nForce3 в Windows Vista, возникла с публичным релизом операционной системы и доступностью двухъядерных систем. В этих двухъядерных системах с графическими чипсетами ATI серии Radeon 9XXX и выше, Windows Vista отключает драйверы дисплея ATI, предназначенные для операционной системы, и переключается на PCI-совместимые драйверы. Windows сообщает об этом как об ошибке с кодом 43. В режиме совместимости с PCI отключается все аппаратное ускорение, что негативно сказывается на производительности видеоадаптера. Эта проблема вызвана алгоритмами выделения памяти в двухъядерных системах с драйверами дисплея ATI. С одноядерными процессорами эта проблема не возникает. ATI утверждает, что причина проблемы – драйвер чипсета Nvidia. AMD опубликовала объявление по этому вопросу в статье базы знаний под номером 73724498. У SiS, ULi и VIA также возникали проблемы с драйверами их чипсетов (в основном с файлом agp.inf), но они оперативно выпустили исправления для устранения этих проблем. В феврале 2007 года Nvidia заявила, что проблема, скорее всего, будет решена с помощью обновления драйвера MCP. На сегодняшний день Nvidia не выпустила полноценный пакет драйверов чипсетов для nForce3 и Windows Vista. Однако Nvidia разместила отдельные 32-битные предварительные версии сетевых и аудиодрайверов для Windows Vista Beta 1, поддерживающие серию nForce3 (и 64-битные версии). Также возможно, что чипсеты nForce4 могут столкнуться с аналогичными проблемами с драйверами RAID и ATA. Даже использование nForce3 с видеокартой Nvidia приводит к тому, что она работает только в режиме AGP 4x вместо 8x и вызывает многократные перезагрузки системы. Однако существуют обходные пути, позволяющие использовать 32-битный драйвер Windows XP nForce3 GART под 32-битной Vista, обеспечивая работу AGP8x и более стабильную систему. Метод описан в этой теме форума. Аналогичный обходной путь существует для пользователей Vista x64 через 64-битный драйвер Windows XP nForce3 Beta GART. Драйвер доступен по этой ссылке. Этот драйвер не подписан, поэтому для загрузки системы необходимо отключить проверку подписи драйверов в меню загрузки или установить Readydriver Plus для автоматического выполнения этой операции. Nvidia предлагает загрузку драйверов чипсетов в категории "Legacy" на своей странице загрузки.

Nvidia announced before the public release of Windows Vista that they would not release chipset drivers for the AGP based nForce2 for the operating system. They subsequently decided to also drop support for nForce3 in late February 2007, after the release of Vista. Nvidia is thus the only major mainboard chipset manufacturer that is not supporting a chipset designed for 64 bit processors with Vista. The chipset drivers packaged with Windows Vista are usable, but as a result of not being specifically designed for the nForce2 and 3 chipsets, they do not take full advantage of the hardware and lose some functionality. One such problem disables safe removal of IDE and SATA drives. One issue concerning the lack of natively supported drivers for the nForce3 chipset in Windows Vista has come up with the public release of the operating system and the affordability of dual core systems. In these dual core systems with ATI graphics chipsets above the Radeon 9XXX series, Windows Vista disables the ATI display drivers designed for the operating system and defaults to the PCI compatible drivers. Windows reports this as Code 43 Error. In PCI compatible mode, all hardware acceleration is switched off, negatively affecting the performance of the display adapter. This problem is caused by memory allocation routines in dual core systems with ATI display drivers With single core processors, this issue does not exist. ATI has claimed Nvidia's chipset driver is the issue. AMD has released announcement about the matter in knowledge base entry #737 24498. SiS, ULi and VIA also had problems with their chipset drivers (mainly agp. inf), but quickly released patches to correct these issues. In February 2007, Nvidia said that the problem will most likely be resolved with an "MCP driver update." To date, Nvidia has not released a complete chipset driver package for nForce3 and Windows Vista. However, Nvidia has posted individual 32 bit pre release networking and audio drivers for Windows Vista Beta 1 that support the nForce3 series (and 64 bit). It is also possible that nForce4 chipsets may experience similar problems with the RAID and ATA drivers. Even using nforce3 with an Nvidia card causes it to only negotiate AGP 4x not 8x, and causes the system to restart repeatedly. There are however workarounds allowing the use of the Windows XP 32bit nForce3 GART driver under Vista 32bit, allowing use of AGP8x, and providing a more stable system. The method is described in this forum thread. The same workaround exists for Vista x64 users via the Windows XP 64bit nForce3 Beta GART driver. The driver is located here. This driver is not signed so in order to boot the system, you will have to Disable Driver Signature Enforcement at the boot menu or install Readydriver Plus to do it automatically. Nvidia offers chipset driver download in the "Legacy" product category on its download page.